Σκωληκοειδίτιδα είναι η φλεγμονή της σκωληκοειδούς απόφυσης, ενός μικρού «σάκου» που κρέμεται ανάμεσα στο λεπτό και στο παχύ έντερο στην κάτω δεξιά πλευρά της κοιλιάς και έχει μέγεθος όσο ένα δάχτυλο.
Αν και η σκωληκοειδίτιδα κατά κανόνα εκδηλώνεται στις ηλικίες 10 έως 30 ετών, το 5-7% των κρουσμάτων εμφανίζεται σε άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών.
Συνήθως αντιμετωπίζεται με εγχείρηση, σε μερικές περιπτώσεις, ωστόσο, η πάθηση αντιμετωπίζεται με φάρμακα.
Το πιο κοινό και κύριο σύμπτωμα είναι ο πόνος στην κοιλιά. Συνήθως αρχίζει από τον ομφαλό, στη συνέχεια μετατοπίζεται κάτω δεξιά και τελικά γίνεται πολύ έντονος και εστιασμένος χαμηλά στην κοιλιά. Ο πόνος της σκωληκοειδίτιδας συνήθως αυξάνεται σε διάστημα 6 έως 12 ωρών.
Εκτός βέβαια από τον πόνο στην κοιλιά υπάρχουν και άλλα συμπτώματα:
- Απώλεια της όρεξης
- Ναυτία και/ή εμετός αφού αρχίσει ο κοιλιακός πόνος
- Κοιλιακό πρήξιμο
- Πυρετός (όχι πολύ υψηλός) που αρχίζει μετά από τα άλλα συμπτώματα
- Επώδυνη ούρηση
- Κράμπες
- Δυσκοιλιότητα ή διάρροια
Η έγκαιρη διάγνωση της σκωληκοειδίτιδας είναι πολύ σημαντική, ωστόσο δεν είναι πάντοτε εύκολη και αυτό γιατί τα συμπτώματά της είναι παρόμοια με αυτά άλλων ασθενειών, όπως προβλημάτων στη χοληδόχο κύστη, λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος, γαστρίτιδα κ.λπ.