Η κρίση των Ιμίων κορυφώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της 31ης Ιανουαρίου. Στις 01:40 τουρκικές ειδικές δυνάμεις αποβιβάζονται στη Μεγάλη Ίμια (Δυτική). Σύμφωνα με δεκάδες άρθρα που κυκλοφόρησαν τα επόμενα χρόνια, η ολιγομελής τουρκική ομάδα, βρήκε το θάνατο υπό περίεργες συνθήκες που αποδόθηκαν είτε σε ελληνικό δάκτυλο, είτε ακόμη και σε πράξη του τουρκικού κράτους και των Αμερικανών που ήθελαν να τους σωπάσουν.
Ποια είναι η αλήθεια;
Με τη Κρίση των Ιμίων, η Άγκυρα πέτυχε να «γκριζάρει» περιοχές του ανατολικού Αιγαίου, χωρίς (επισήμως) να ρίξει ούτε μια σφαίρα. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, οι γείτονες πέτυχαν μια στρατηγική νίκη που θα έπρεπε να διδάσκεται στις στρατιωτικές ακαδημίες, διότι πέτυχε πολλά με ανύπαρκτο κόστος.
Αυτή η ελληνική ήττα, θα έπρεπε κάπως να «μετριαστεί» και ένας καλός τρόπος θα ήταν η άθελη ή ηθελημένη δημιουργία ενός μύθου, γύρω από τη τύχη των Τούρκων κομάντο που πάτησαν το πόδι τους σε ελληνικό έδαφος.
Στις 04:50 της 31ης Ιανουαρίου 1996, ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού αναφέρει ότι εντόπισε περί τους 10 Τούρκους κομάντος με τη σημαία τους. Δίνεται εντολή να επιστρέψει στη βάση του κι ενώ πετά μεταξύ των βραχονησίδων Πίτα και Καλόλιμνος αναφέρει βλάβη και χάνεται από τα ραντάρ. Αργότερα θα ανασυρθούν νεκρά και τα τρία μέλη του πληρώματος, ο υποπλοίαρχος Χριστόδουλος Καραθανάσης, ο υποπλοίαρχος Παναγιώτης Βλαχάκος και ο αρχικελευστής Έκτορας Γιαλοψός, σκοτώθηκαν.
Η Κρίση έληξε τα ξημερώματα τις 31ης Ιανουαρίου 1996 με την εντολή των Αμερικανών για την εφαρμογή του «No ships, no troops, no flags». Από εκείνη η τη στιγμή και μετά, το Αιγαίο «γκριζάρεται» στα μάτια της διεθνούς κοινής γνώμης. Η Άγκυρα όπως προαναφέραμε, καταφέρνει με μηδενικό ουσιαστικό κόστος, να βάλει πόδι στο Αιγαίο, προσθέτοντας ένα ακόμη θέμα στην ατζέντα των ελληνοτουρκικών διαφορών, ως αποτέλεσμα του ευφυούς σχεδιασμού μιας κρίσης που έπιασε την ελληνική πλευρά στον ύπνο.
Τι απέγιναν οι Τούρκοι κομάντος;
Λίγo αργότερα, γεννιέται ο μύθος πως η ομάδα των 12 Τούρκων στρατιωτικών, σκοτώθηκε σε πτώση ελικοπτέρου μερικές ημέρες μετά τη Κρίση των Ιμίων, κατόπιν σαμποτάζ που προκλήθηκε από πράκτορες. Μεταγενέστερες εκδοχές του μύθου κάνουν λόγο για μυστηριώδη αυτοκινητιστικά δυστυχήματα και ανεξήγητες εν ψυχρώ δολοφονίες.
Στις 15 Φεβρουαρίου 1996 συνετρίβη μέσα στον ναύσταθμο «Ακσάζ» ελικόπτερο τύπου S-70 και σκοτώνονται 5 άνδρες, ενώ τραυματίζονται άλλοι 9. Επρόκειτο (σύμφωνα με τουρκικά δημοσιεύματα) για 5 κομάντο που γύριζαν από πτήση στα Ίμια (Bülent Usta, Toprak Karıştır, İhsan Çakmak, Ahmet Selçuk and Aykut Tetik). Σε άλλο άρθρο το όνομα του Toprak Karıştır, αντικαθίσταται με αυτό του Ahmet Toprakkarıştıran.
Τα ελληνικά δημοσιεύματα υποστηρίζουν πως και οι 12 κομάντο σκοτώθηκαν σε πτώση ελικοπτέρου 17 ημέρες μετά τα γεγονότα των Ιμίων. Η Hurriyet Daily News όμως, υποστηρίζει πως σύμφωνα με έρευνα της Vatan, 2 από τους κομάντο είναι σήμερα (2012) στη φυλακή για διάφορες υποθέσεις (υποθέσεις Ενεργκεκον και Βαριοπούλα), ο αρχαιότερος εξ αυτών είναι συνταξιούχος και οι υπόλοιποι 9 υπηρετούν ακόμη στις Τουρκικές ΕΔ.
Σε συνέντευξη του τότε συντονιστή πλωτάρχη İz Metin στην Hurriyet (2012), πληροφορούμαστε πως οι κομάντος των Ιμίων, είναι οι Ali Turksen, Ercan Kirectepe, Hakan Caliskan, Sadettin Dogan (σκοτώθηκε το 2014), Salih Corekcioglu, Cavit Ozmen, Abdullah Arslan, Levin Keten, Lutfu Tokusoglu, Ibrahim Balcin, Hasan Arap και Tanel Erena. Κανένα από αυτά τα ονόματα δεν ταιριάζει με τις αναφορές για τους 5 πεσόντες κομάντο της συντριβής του ελικοπτέρου.
Η Milliyet, φιλοξένησε τον Ιανουάριο του 2016, συνέντευξη του επικεφαλής της τουρκικής ομάδας που ανέβηκε στα Ίμια το 1996, απόστρατου συνταγματάρχη Ali Türkşen, ο οποίος φαίνεται να επιβεβαιώνει την απώλεια των 5 συναδέλφων του στο αεροπορικό ατύχημα με το ελικόπτερο στις 15 Φεβρουαρίου 1996. Οι 5 νεκροί όμως δεν ήταν μέλη της ομάδας των 12 κομάντο, αλλά σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια περιπολίας στα Ίμια. Ο ελληνικός Τύπος εκείνη την εποχή είχε γράψει ότι έγινε δήθεν σαμποτάζ από Έλληνες πράκτορες στο ελικόπτερο που τους μετέφερε. Ουδέποτε όμως υπήρξε επιβεβαίωση και σε άρθρο της Milliyet του 2017, επαναλαμβάνεται ο ισχυρισμός. 
Ο Ali Türkşen το 2008
O Ali Türkşen και ο Ercan Kirectepe σε πρόσφατη (2016) συνέντευξη στο NTV απεικονίζονται σε πλάνα του 1996, μετά το πέρας της αποστολής στα Ίμια.
Ο Türkşen σε συνέντευξη στο STAR (Φεβρουάριος 2017)
Ο Ercan Kirectepe σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, πλήρωσε με τη πιστωτική του κάρτα το καύσιμο για τα δυο φουσκωτά σκάφη που μετέφεραν την ομάδα στα Ίμια.
Αριστερά ο Ali Turksen και δεξιά ο Ercan Kirectepe
Από τα ανωτέρω καταλαβαίνουμε πως δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που να υποστηρίζει πως οι 12 Τούρκοι κομάντο που ανέβηκαν στα Ίμια, σκοτώθηκαν από Έλληνες πράκτορες ή το ίδιο το τουρκικό κράτος. Το γεγονός πως οι επικεφαλείς τους αποδεδειγμένα βρίσκονται εν ζωή, καταρρίπτει τον ισχυρισμό.