Η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) προκαλεί περίπου 3 εκατομμύρια θανάτους ετησίως, ενώ εκτιμάται ότι το 2020 θα είναι η τρίτη αιτία θανάτου μετά τα καρδιαγγειακά επεισόδια.
Η φλεγμονή που αναπτύσσεται στους πνεύμονες αποφράσσει τους βρόγχους (τους αεραγωγούς με τους οποίους αναπνέουμε) και καταστρέφει προοδευτικά τους ιστούς των πνευμόνων.
Η βλάβη ξεκινά γύρω στα 35 και εξελίσσεται σταδιακά, καταλήγοντας να καταστρέψει το 50-60% των πνευμόνων πριν αρχίσει ο ασθενής να έχει σοβαρά συμπτώματα.
Σε προχωρημένο στάδιο, ο ασθενής δεν μπορεί να κάνει απλές καθημερινές δουλειές και τελικά μένει καθηλωμένος, ζώντας με τη βοήθεια οξυγόνου και απόλυτα εξαρτημένος από τους άλλους.
Νέα έρευνα ανακάλυψε ότι το τάι τσι, η τεχνική χαλάρωσης από την Κίνα, μπορεί να ενισχύσει την αναπνευστική λειτουργία ανθρώπων με ΧΑΠ.
Προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι το τάι τσι βοηθά στην ανακούφιση από τα συμπτώματα του άσθματος τόσο σε παιδιά όσο και σε ενηλίκους, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής τους.
Ομάδα ερευνητών ανακάλυψε τώρα, ότι αυτή η μέθοδος άσκησης είναι ισοδύναμη με την αναπνευστική αποκατάσταση όσον αφορά τη βελτίωση της λειτουργίας της αναπνοής σε ανθρώπους με ΧΑΠ.
Ο Nan-Shan Zhong, καθηγητής στο Κολέγιο Κουανγκτσόου, στην Κίνα, δήλωσε ότι η ερευνητική ομάδα, γνωρίζοντας τα πιθανά οφέλη του τάι τσι, εκτιμά ότι σε ασθενείς που αντιμετωπίζουν τη ΧΑΠ με φάρμακα, θα μπορούσε να συμβάλλει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής τους.
Η έρευνα παρακολούθησε 120 ασθενείς με ΧΑΠ στην αγροτική Κίνα, που δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ κάποιο βρογχοδιασταλτικό.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι η έρευνα δείχνει ότι το τάι τσι αποτελεί βιώσιμη εναλλακτική όταν δεν υπάρχει τοπική υπηρεσία πνευμονικής αποκατάστασης.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό CHEST.