LCS: Τεράστιο το ετήσιο κόστος χρήσης τους, στα $ 70 εκατομμύρια, στα $ 81 εκατομμύρια το αντίστοιχο κόστος των «Arleigh Burke»

Σύμφωνα με δημοσίευμα της αμυντικής ιστοσελίδας «DefenceNews» (δείτε ΕΔΩ), το οποίο επικαλείται επίσημα στοιχεία, που έχει στη διάθεση του, τα πλοία LCS (Littoral Combat Ship), στα οποία βασίζονται και οι φρεγάτες MMSC (Multi-Mission Surface Combatant), που προτείνουν οι Αμερικανοί στο Πολεμικό Ναυτικό (ΠΝ), εκτός των προβλημάτων αξιοπιστίας που αντιμετωπίζουν έχουν και πολύ υψηλό ετήσιο κόστος χρήσης. Ο Ναύαρχος Michael Gilday, Προϊστάμενος των Ναυτικών Επιχειρήσεων του Αμερικανικού Ναυτικού αναγνωρίζει το πολύ υψηλό κόστος χρήσης των LCS, αλλά είπε ότι υπάρχει σε εξέλιξη πρόγραμμα σύμφωνα με το οποίο η συντήρηση και επισκευή των πλοίων θα ανατεθεί στο πλήρωμα και όχι σε εταιρίες έτσι ώστε να μειωθεί. 

Από: defencereview.gr

Είπε επίσης ότι το μεγάλο κόστος είναι συνάρτηση του μικρού πληρώματος και της ανάθεσης της συντήρησης σε εταιρίες. Ωστόσο, η ανάθεση της συντήρησης από το πλήρωμα σημαίνει ότι το συνολικό πλήρωμα θα πρέπει να αυξηθεί, άρα θα αυξηθούν και τα πάγια λειτουργικά κόστη του πλοίου (περισσότερο πλήρωμα ανά πλοίο σημαίνει και περισσότερη μισθοδοσία ανά πλοίο).

Όπως αναφέρει η «DefenceNews», σήμερα το ετήσιο κόστος χρήσης του LCS είναι περί τα $ 70 εκατομμύρια, ενώ το αντίστοιχο κόστος για ένα «Arleigh Burke», που είναι μεγαλύτερο πλοίο, με περισσότερους αισθητήρες και όπλα και μεγαλύτερο πλήρωμα, είναι $ 81 εκατομμύρια. Με άλλα λόγια ένα πλοίο εκτοπίσματος 3.400 περίπου τόνων κοστίζει, σε ετήσια βάση, το 86,42% του κόστους ενός πλοίου με εκτόπισμα 9.400 περίπου τόνους. 

Σύμφωνα με τον Ναύαρχο Gilday η λύση στο πρόβλημα είναι η απομάκρυνση από το εταιρικό μοντέλο συντήρησης προς ένα μοντέλο συντήρησης βασισμένο στο πλήρωμα ή το ίδιο το Ναυτικό. Επίσης είπε ότι η Διοίκηση Δυνάμεων Στόλου (USFFC : US Fleet Forces Command), που είναι υπεύθυνη για την προετοιμασία των πλοίων για απόπλου και αποστολές, προσπαθεί να πάρει υπό την ευθύνη της περισσότερες αρμοδιότητες συντήρησης. Από την ένταξη τους σε υπηρεσία τα LCS αυξάνουν σταδιακά το πλήρωμα τους: Από τα 40 άτομα, στα 50 και από το 2016 στα 70 άτομα. Εάν αυτό το πλήρωμα αναλάβει και τη συντήρηση των πλοίων, τότε αναγκαστικά θα πρέπει να αυξηθεί.