Η 12ήμερη άσκηση ξεκινά τη Δευτέρα και υποτίθεται ότι «επιδεικνύει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να ενσωματώσει τις υψηλές δυνατότητες θαλάσσιων χτυπημάτων μιας ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρου για να υποστηρίξει την αποτροπή και την άμυνα της συμμαχίας», είπε σε δημοσιογράφους την Παρασκευή ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Τζον Κίρμπι.
Αν και το USS Harry S. Truman και η ομάδα κρούσης του θα τεθούν «υπό τον επιχειρησιακό έλεγχο του ΝΑΤΟ», η συνολική διοίκηση της άσκησης θα είναι στα χέρια του Αντιναύαρχου Eugene H. Black III, ο οποίος διοικεί τον 6ο Στόλο του Ναυτικού των ΗΠΑ.
Ο Kirby χαρακτήρισε το Neptune Strike μια «μακροχρόνια προγραμματισμένη δραστηριότητα» που εξετάζεται από το 2020 και δεν σχετίζεται με τις τρέχουσες εντάσεις με τη Ρωσία. «Η ίδια η άσκηση δεν έχει σχεδιαστεί ενάντια στα είδη των σεναρίων που μπορεί να συμβούν σε σχέση με την Ουκρανία», είπε ο Kirby, αλλά έχει σκοπό να δοκιμάσει «ένα ευρύ φάσμα θαλάσσιων δυνατοτήτων που θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι θα συνεχίσουμε να βελτιώνουμε».
Σύμφωνα με τον Kirby, οι ΗΠΑ συζήτησαν με τους συμμάχους τους στο ΝΑΤΟ εάν θα προχωρήσουν στην άσκηση «δεδομένης της έντασης αυτή τη στιγμή», αλλά τελικά αποφάσισαν να το κάνουν.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ «χαιρέτισε» τη συμμετοχή του Τρούμαν ως «ένα ισχυρό σημάδι διατλαντικής ενότητας», προσθέτοντας ότι η συμμαχία «θα κάνει πάντα ό,τι είναι απαραίτητο για να προστατεύσει και να υπερασπιστεί όλους τους συμμάχους».