Ωστόσο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει επανειλημμένα θέσει το θέμα του ΝΑΤΟ, της ευρωπαϊκής-βορειοαμερικανικής στρατιωτικής συμμαχίας, σε σχέση με την Ουκρανία. Η χώρα είναι επί του παρόντος ένα από τα τρία έθνη με δηλωμένη φιλοδοξία να προσχωρήσουν στη συνθήκη, κάτι στο οποίο η Ρωσία αντιτίθεται σθεναρά. Η Μόσχα συνεχίζει να βλέπει την Ουκρανία ως σημαντικό μέρος της σφαίρας επιρροής της. Παρόμοια με τη Λευκορωσία, η Ουκρανία έχει γεωπολιτική σημασία για τη Ρωσία ως ουδέτερο κράτος προς τη Δύση, αλλά θεωρεί επίσης τη χώρα ως σημαντικό πολιτιστικό και ιστορικό σύμμαχο.
Η δήλωση της Ουκρανίας σχετικά με το ΝΑΤΟ χρονολογείται από το 2008 και δεν αναμένεται να εφαρμοστεί σύντομα, αλλά το ευρύτερο πλαίσιο της επέκτασης της συνθήκης προς τα ανατολικά ήταν ένα αγκάθι στο μάτι του Πούτιν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το Δεκέμβριο, κατακεραύνωσε την οργάνωση στην ετήσια συνέντευξη Τύπου στο τέλος του έτους. "Οποιαδήποτε περαιτέρω κίνηση του ΝΑΤΟ προς τα ανατολικά είναι απαράδεκτη", ανέφερε ο Πούτιν.
Έκτοτε επανέλαβε την έκκλησή του για απαγόρευση των επεκτάσεων του ΝΑΤΟ, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Η δηλωμένη πολιτική ανοιχτών θυρών του ΝΑΤΟ που περιλαμβάνεται στην ιδρυτική του συνθήκη κάνει γενικά την ένταξη ως επιλογή για κυρίαρχα έθνη. Ο οργανισμός που ξεκίνησε το 1949 μεταξύ 12 εθνών έχει από τότε προσελκύσει νέα μέλη, ειδικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες, από την Ανατολική Ευρώπη και τα Βαλκάνια.
Το infographic της Katharina Buchholz για το statista.com δείχνει την επέκταση του ΝΑΤΟ προς ανατολάς στις παρυφές της Ρωσίας.
You will find more infographics at Statista