 |
| Επίσημη επίσκεψη του Προέδρου των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον στη Ρωσία, 12-15 Ιανουαρίου 1994. Από αριστερά: ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον, ο Ρώσος Πρόεδρος Μπόρις Γέλτσιν και ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Λεονίντ Κράβτσουκ - Sputnik / Αλεξάντερ Μακάροφ |
Η αναζήτηση των ιστορικών ριζών της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, που κορυφώθηκε με την επίθεση της Μόσχας τον περασμένο Φεβρουάριο, επικεντρώνεται συνήθως σε ιστορικά γεγονότα. Η ρωσική ηγεσία έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η Ουκρανία επεκτάθηκε σε ιστορικά ρωσικές περιοχές λόγω των αποφάσεων που έλαβαν οι σοβιετικοί ηγέτες, συχνά αντίθετες με τις επιθυμίες των κατοίκων της περιοχής. Ο Βλαντιμίρ Λένιν παρέδωσε το Ντονμπάς και ο Νικήτα Χρουστσόφ έκανε το ίδιο με την Κριμαία.
Του Alexander Nepogodin, ενός πολιτικού δημοσιογράφου, γεννημένου στην Οδησσό, ειδικού σε θέματα Ρωσίας και πρώην Σοβιετικής Ένωσης - Alexander NepogodinRT.com / Παρουσίαση Freepen.gr
Υπό το φως αυτών των συζητήσεων, συχνά λησμονείται πώς οι κόκκινες σημαίες ήταν εμφανείς σε πολλούς πολιτικούς ακόμη και πριν από την κατάρρευση της ΕΣΣΔ.
Γιατί λοιπόν δε διευθετήθηκε το ζήτημα των συνόρων Ρωσίας-Ουκρανίας πριν από 30 χρόνια;
Μια πολιτική ενάντια στα σύνορα
Η απόφαση να μεταφερθεί η περιοχή της Κριμαίας στην Ουκρανία το 1954 δεν αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης για αρκετές δεκαετίες. Η κατάσταση άλλαξε μόνο στα χρόνια της περεστρόικα, όταν η λεγόμενη πολιτική «glasnost» (ανοικτότητα) κατέστησε δυνατή τη δημόσια συζήτηση των προβλημάτων της Σοβιετικής Ένωσης, συμπεριλαμβανομένων των εθνικών ταυτοτήτων.
Το καλοκαίρι του 1987 σημαδεύτηκε από τις διαμαρτυρίες των Τατάρων της Κριμαίας, που απαιτούσαν το δικαίωμα να επιστρέψουν στην πατρίδα τους από την Κεντρική Ασία, όπου πολλοί απελάθηκαν βίαια το 1944.
Η αναταραχή μεγάλωνε. Τον Ιούλιο, 120 ακτιβιστές πραγματοποίησαν διαδήλωση στην Κόκκινη Πλατεία κοντά στο Μαυσωλείο του Λένιν. Οι ακτιβιστές κρατούσαν αφίσες: «Επιστρέψτε το λαό μας στην πατρίδα του», «Αποκαταστήστε τα δικαιώματα των Τατάρων της Κριμαίας», «Δημοκρατία, glasnost για τους Τατάρους της Κριμαίας». Αξιωματικοί της KGB με πολιτικά ρούχα αφαίρεσαν τις αφίσες τους και προσπάθησαν να διαλύσουν το πλήθος, αλλά αυτοί κάθισαν στο έδαφος και αρνήθηκαν να φύγουν φωνάζοντας συνθήματα. Οι πράξεις περιφρόνησης συνεχίστηκαν, προκαλώντας αναταραχή.
Υπό την πίεση των διαδηλωτών, το Πολιτικό Γραφείο της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΣΕ αναγκάστηκε τελικά να επιλύσει το ζήτημα των Τατάρων της Κριμαίας και την επιστροφή τους στη χερσόνησο – και όπως αποδείχθηκε, το μεγαλύτερο ζήτημα του καθεστώτος της ίδιας της γης.
Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο εκείνου του έτους, το Πολιτικό Γραφείο συνεδρίασε δύο φορές για να συζητήσει το θέμα. Σε μια από τις συναντήσεις, ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ο οποίος είχε ήδη τη θέση του Γενικού Γραμματέα για δύο χρόνια, είπε σε έναν στενό κύκλο:
«Από ιστορική και πολιτική άποψη, μάλλον θα ήταν σωστό να επιστρέψει η Κριμαία στη Ρωσία. Αλλά η Ουκρανία θα ξεσηκωθεί εναντίον της».
Σε μια συνάντηση τον Αύγουστο, ο γενικός γραμματέας περιέγραψε την πολιτική πορεία για την επίλυση του αμφιλεγόμενου ζητήματος ως εξής: «Σχετικά με την κατάσταση στην Κριμαία, μια νέα πραγματικότητα αναπτύχθηκε εκεί μετά τα εγκλήματα του Στάλιν. Κάποιοι προτείνουν να αποσυρθεί [η χερσόνησος] από την Ουκρανία και να σχηματιστεί μια «ομοσπονδιακή περιφέρεια». Η ιδέα αξίζει προσοχής. Αλλά δεν μπορούν να γίνουν όλα αμέσως. Πρέπει να ανταποκριθούμε σταδιακά στις απαιτήσεις του κόσμου... Με μια λέξη, ο ρεαλισμός και οι συγκεκριμένες ενέργειες είναι τα πιο σημαντικά πράγματα αυτή την στιγμή». Με τη συνήθη επιφυλακτικότητα του, πρόσθεσε ότι δε θα μπορέσει να ξεφύγει από το πρόβλημα, αλλά θα πρέπει να λυθεί σταδιακά.
Ενώ η απέλαση των Τατάρων της Κριμαίας αναγνωρίστηκε δικαίως από το Ανώτατο Σοβιέτ της ΕΣΣΔ ως παράνομη και εγκληματική το Νοέμβριο του 1989, καμία ενέργεια δεν ελήφθη από την κεντρική κυβέρνηση σχετικά με το καθεστώς της χερσονήσου. Ωστόσο, το ψήφισμα ανέφερε: «Η αποκατάσταση των δικαιωμάτων του λαού των Τατάρων της Κριμαίας δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί χωρίς την αποκατάσταση της αυτονομίας της Κριμαίας μέσω του σχηματισμού της ΣΣΔ της Κριμαίας ως τμήμα της Ουκρανικής ΣΣΔ. Αυτό θα αντιστοιχούσε στα συμφέροντα τόσο των Τατάρων της Κριμαίας όσο και των εκπροσώπων άλλων εθνοτήτων που ζουν σήμερα στην Κριμαία».
Το ένα δημοψήφισμα μετά το άλλο
Η διαδικασία κυριαρχίας της Ουκρανικής ΣΣΔ και η επιστροφή των Τατάρων της Κριμαίας λειτούργησαν ως ώθηση για τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για το καθεστώς της χερσονήσου - ένα από τα πρώτα δημοψηφίσματα αυτού του είδους στην ιστορία της Σοβιετικής Ένωσης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι σε μια συνεδρίαση του Περιφερειακού Συμβουλίου των Λαϊκών Αντιπροσώπων της Κριμαίας το Νοέμβριο του 1990, όταν ελήφθη η απόφαση για την ψηφοφορία, ήταν παρών ο Λεονίντ Κράβτσουκ, Πρόεδρος του Ανώτατου Σοβιέτ της Ουκρανικής ΣΣΔ. Προσπάθησε να πείσει τους βουλευτές να επιλύσουν το θέμα χωρίς να γίνει δημοψήφισμα.
Ωστόσο, η ψηφοφορία έγινε. Πάνω από το 93 τοις εκατό των Κριμαίων (έναντι 5 τοις εκατό, με συμμετοχή 81 τοις εκατό) τάχθηκαν υπέρ της αυτονομίας της περιοχής, από το Κίεβο. Λιγότερο από ένα μήνα αργότερα, στις 12 Φεβρουαρίου 1991, το Ανώτατο Σοβιέτ της Ουκρανικής ΣΣΔ υιοθέτησε το νόμο «Για την Αποκατάσταση της Αυτόνομης Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας της Κριμαίας». Το πρώτο του άρθρο ανέφερε πως η αυτονομία αποκαθίστατο «εντός του εδάφους της περιοχής της Κριμαίας ως τμήμα της Ουκρανικής ΣΣΔ».
Ωστόσο, μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα της Κρατικής Επιτροπής για την Κατάσταση Έκτακτης Ανάγκης [GKChP] τον Αύγουστο του 1991, οι διαδικασίες αποσύνθεσης στην ΕΣΣΔ επιταχύνθηκαν απότομα. Στη σύντομη περίοδο από τις 20 έως τις 31 Αυγούστου, πολλές σοβιετικές δημοκρατίες, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανικής ΣΣΔ, υιοθέτησαν πράξεις ανεξαρτησίας. Όταν, κατά τη διάρκεια του πραξικοπήματος, ο Πρόεδρος της RSFSR Μπόρις Γέλτσιν αυτοανακηρύχθηκε «αναπληρωτής» του προέδρου της ΕΣΣΔ Μιχαήλ Γκορμπατσόφ και συμπεριφέρθηκε σαν ο de facto ηγέτης του κράτους, προσπαθώντας να οικοδομήσει μια «ισχυρή Ρωσία», η ουκρανική SSR συνειδητοποίησε πως ήταν καιρός να δράσει.
Τα γεγονότα αναπτύχθηκαν γρήγορα. Στις 24 Αυγούστου, σε έκτακτη συνεδρίαση του Ανώτατου Σοβιέτ της Ουκρανικής ΣΣΔ, εγκρίθηκε η Πράξη Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.
Ωστόσο, ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού της Ουκρανίας, ειδικά οι ρωσόφωνες νοτιοανατολικές περιοχές, δεν επιθυμούσαν να καταστρέψουν τη χώρα και να διακόψουν τους δεσμούς με την RSFSR. Για παράδειγμα, στο Πανενωσιακό Δημοψήφισμα το Μάρτιο του 1991, οι κάτοικοι της Ουκρανικής ΣΣΔ με συντριπτική πλειοψηφία (70,2%) ψήφισαν υπέρ της διατήρησης της Σοβιετικής Ένωσης. Για το λόγο αυτό, οι ελίτ της δημοκρατίας, με επικεφαλής τον Λεονίντ Κράβτσουκ, αποφάσισαν να διεξαγάγουν δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Ουκρανίας, για να συγκεντρώσουν την υποστήριξη του πληθυσμού και να στερήσουν τη νομιμότητα της ψήφου της Παν-Ενωσης.
Το χτύπημα της πένας
Στις 8 Οκτωβρίου 1991, ο Σοβιετικός πρόεδρος Μιχαήλ Γκορμπατσόφ έλαβε μια αναφορά από τον βοηθό του Γκεόργκι Σαχναζάροφ. «[Πρέπει] όχι μόνο να επαναλάβουμε δημόσια, αλλά και να δηλώσουμε επίσημα τη θέση της Ρωσίας σχετικά με την Κριμαία, το Ντονμπάς και τη νότια Ουκρανία. Είναι απαραίτητο να δηλωθεί ξεκάθαρα και άμεσα ότι αυτές οι περιοχές αποτελούν ιστορικό τμήμα της Ρωσίας και η χώρα δεν σκοπεύει να τις εγκαταλείψει», αναφέρεται στο έγγραφο.
Ο Georgy Shakhnazarov προειδοποίησε: «Απομένουν λιγότεροι από δύο μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές και το δημοψήφισμα «για την ανεξαρτησία της Ουκρανίας». Οι εθνικιστικές δυνάμεις αυξάνουν τη δραστηριότητά τους, σχεδόν χωρίς αντιπολίτευση... Το πιο ανησυχητικό είναι η απόλυτη απάθεια εκείνων των κύκλων της ουκρανικής κοινωνίας που, όπως φαίνεται, θα έπρεπε να είχαν ξεκινήσει μια ισχυρή εκστρατεία για να συνεχίσει η Ουκρανία να είναι μέρος της [Σοβιετικής ] Ένωσης.
«Το πραξικόπημα [του Αυγούστου] άφησε το Κομμουνιστικό Κόμμα παράλυτο και απλά δεν υπάρχει άλλη δύναμη ικανή να αναλάβει την οργάνωση της αντιμετώπισης των Γαλικιανών [η Γαλικία είναι μια ιστορική περιοχή στη δυτική Ουκρανία — RT] εθνικιστών και των συνεργών τους... ο ουκρανικός πληθυσμός που θα μπορούσε να αντισταθεί στους αυτονομιστές πιστεύει πως η Ρωσία τον αποκηρύσσει και ότι η υπόθεση έχει προφανώς χαθεί. Ακόμα κι αν αναθεωρηθούν οι ηττοπαθείς απόψεις, μπορεί να είναι πολύ αργά. Κυριολεκτικά κάθε μέρα είναι μια χαμένη ευκαιρία για να πείσουμε τις πλατιές μάζες ότι ωθούνται σε έναν καταστροφικό δρόμο».
Ο Σαχναζάροφ συμβούλεψε τον πρόεδρο να λάβει επείγοντα μέτρα - για παράδειγμα, να εντατικοποιήσει τις εργασίες στην Κριμαία με τη βοήθεια του Προέδρου του Ανώτατου Συμβουλίου της Κριμαϊκής ΑΣΣΔ, Νικολάι Μπαγρόφ. «Όλος ο πληθυσμός της δημοκρατίας πρέπει να γνωρίζει ότι εάν η Ουκρανία ανακοινώσει την αποχώρησή της από τη [Σοβιετική] Ένωση, η Κριμαία θα αποσχιστεί από την Ουκρανία και θα γίνει μέρος της Ρωσίας την ίδια μέρα», έγραψε ο βοηθός. Επιπλέον, συνέστησε την ανάπτυξη συστηματικών πληροφοριών μέσω της Κρατικής Τηλεόρασης και Ραδιοφώνου της ΕΣΣΔ, δείχνοντας τον άρρηκτο οικονομικό και πολιτιστικό δεσμό μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας και προειδοποιώντας ενάντια στις «κολοσσιαίες θυσίες, βάσανα και ίσως αιματοχυσία» που ο διαχωρισμός της Ουκρανικής ΣΣΔ από την ΕΣΣΔ μπορεί να φέρει και για τον ρωσικό και τον ουκρανικό λαό.
Μέχρι εκείνη την εποχή, το Ανώτατο Συμβούλιο της Κριμαίας ASSR είχε ήδη υιοθετήσει μια δήλωση για την κρατική κυριαρχία της αυτόνομης περιοχής. Εξασφάλιζε το δικαίωμα των Κριμαίων στη γη, το υπέδαφος, τον εναέριο χώρο, το νερό και άλλους φυσικούς πόρους της χερσονήσου. Σύμφωνα με τη δήλωση, μόνο το κοινοβούλιο της Κριμαίας θα μπορούσε να εκπροσωπήσει τα συμφέροντα των Κριμαίων. Επιπλέον, οι τοπικές αρχές καθιέρωσαν το δικαίωμα να ασκούν τη δική τους εσωτερική και οικονομική πολιτική. Σύμφωνα με το κείμενο της διακήρυξης, η Σεβαστούπολη, η οποία είχε το καθεστώς της πόλης της δημοκρατικής υποταγής, όντας υπό την άμεση εποπτεία της κεντρικής κυβέρνησης, στην ΕΣΣΔ, θα διατηρούσε το status quo.
Ωστόσο, παρά την τόσο σοβαρή διεκδίκηση ανεξαρτησίας –η διακήρυξη υποτίθεται ότι χρησίμευε ως νομική βάση για την κατάρτιση του Συντάγματος της δημοκρατίας– το έγγραφο ανέφερε πως η αυτόνομη περιοχή κηρύχθηκε «νόμιμο δημοκρατικό κράτος εντός της Ουκρανίας».
Στην πραγματικότητα, η χερσόνησος διεκδικήθηκε σχεδόν ταυτόχρονα από τρεις πλευρές – τον Ιούνιο του 1991, μια δήλωση εθνικής κυριαρχίας εγκρίθηκε επίσης από τους διαμαρτυρόμενους Τάταρους της Κριμαίας. Αλλά ήταν ακόμα μέρος της ενοποιημένης Σοβιετικής Ένωσης. Η μοίρα της Κριμαίας επρόκειτο να αποφασιστεί μέσω διαπραγματεύσεων.
Η τελεία
Ο Βλάντισλαβ Ζούμποκ, καθηγητής ιστορίας στο London School of Economics and Political Sciences, πιστεύει πως ακόμη και στα τέλη Αυγούστου 1991, η ΕΣΣΔ είχε ακόμα μια ευκαιρία. Στο βιβλίο του «Κατάρρευση: Η πτώση της Σοβιετικής Ένωσης», γράφει ότι αν ο Γκορμπατσόφ και ο Γέλτσιν είχαν κάνει κοινές προσπάθειες, θα μπορούσαν να είχαν καταφέρει να εκτρέψουν την Ουκρανική ΣΣΔ από την απόσχιση. Εξάλλου, η δημοκρατία δεν είχε μια ενοποιητική ιδέα εκείνη την εποχή, και για βιομηχανικές περιοχές όπως το Donbass, το Κίεβο δεν ήταν το κέντρο έλξης. Όσοι ζούσαν στα νοτιοανατολικά συνδέθηκαν κυρίως με τη Μόσχα, τη ρωσική ιστορία και τον πολιτισμό.«Για εκατομμύρια ανθρώπους σε αυτές τις περιοχές –άνθρωποι μεικτής εθνικής καταγωγής και κοινής ταυτότητας– η ιδέα της ουκρανικής «κυριαρχίας» ήταν κάτι ασαφές. Κάτι που θα μπορούσε να συνεπάγεται ακόμη ένα κοινό κράτος με τη Ρωσική Ομοσπονδία».
Αυτή η θέση επιβεβαιώνεται, μεταξύ άλλων, από τον τρόπο που η ομάδα του Leonid Kravchuk έκανε εκστρατεία για την ανεξαρτησία της Ουκρανικής SSR. Για παράδειγμα, ένα από τα προπαγανδιστικά φυλλάδια, που διανεμήθηκε ενεργά την 1η Δεκεμβρίου 1991, την παραμονή του δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία της χώρας, ανέφερε: «Μόνο μια ανεξάρτητη Ουκρανία θα μπορεί να ενταχθεί σε οποιαδήποτε διακρατική κοινότητα με τους γείτονές της ως ισότιμος εταίρος, και πρώτα από όλα με τη Ρωσία που είναι πιο κοντά μας... Είμαστε υποχρεωμένοι να κάνουμε τη δημοκρατία καλή μητέρα για όλους τους πολίτες της. Η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων των Εθνοτήτων, που εγκρίθηκε από το Ανώτατο Συμβούλιο της Ουκρανίας, ανοίγει ομόφωνα ευρείες ευκαιρίες για την ανάπτυξη των γλωσσών και των πολιτισμών όλων των εθνών στην Ουκρανία. Δεν έχει σημασία ποια γλώσσα μιλούν οι Ουκρανοί πολίτες, αρκεί να μιλούν για μια ανεξάρτητη Ουκρανία και τα νόμιμα δικαιώματά της».
Το σχέδιο των αρχών της δημοκρατίας ήταν επιτυχές. Η συντριπτική πλειοψηφία των κατοίκων της Ουκρανικής SSR (90 τοις εκατό) είπε «Ναι» σε μια ανεξάρτητη διαδρομή, ξεχωριστή από την RSFSR. Τα αποτελέσματα μίλησαν από μόνα τους: το 83,9% ψήφισε θετικά στην περιοχή του Ντόνετσκ. 83,9% στην περιοχή του Λουχάνσκ. 86,3% στην περιοχή του Χάρκοβο. 85,4% στην περιοχή της Οδησσού. Μόνο η Κριμαία ξεχώρισε, αν και ακόμη και εκεί το 54,2% των ψηφοφόρων υποστήριξε την ανεξαρτησία.
Υπήρχαν πολλοί λόγοι για μια τόσο μεγάλης κλίμακας και αδιαμφισβήτητη ψήφο. Εγγυήθηκε στον πληθυσμό όχι μόνο η διατήρηση των ανεμπόδιστων δεσμών με τη Ρωσία, αλλά και μέτρα για την προστασία και την ανάπτυξη της ρωσικής γλώσσας και πολιτισμού, όπως αποδεικνύεται από το υλικό εκστρατείας. Πολλοί ήλπιζαν ειλικρινά πως τίποτα δε θα άλλαζε δραστικά και ότι η ανεξαρτησία θα οδηγούσε στην ευημερία της Ουκρανίας. Αναφέρθηκαν δείκτες οικονομικής ανάπτυξης συγκρίσιμοι με τη Γερμανία και τη Γαλλία. Πράγματι, πριν από την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, η Ουκρανία κατείχε την πρώτη θέση στην Ευρώπη στη χαλυβουργία, την εξόρυξη άνθρακα και σιδηρομεταλλεύματος και την παραγωγή ζάχαρης. Επιπλέον, λόγω της παρέλασης των κυριαρχιών και του πραξικοπήματος του Αυγούστου, ο κόσμος ήταν εντελώς αποπροσανατολισμένος. Από τη σκοπιά του σοβιετικού λαϊκού, η ψηφοφορία που διεξήχθη την ίδια μέρα με τις προεδρικές εκλογές, στις οποίες κέρδισε ο Λεονίντ Κράβτσουκ, ήταν ψήφος υπέρ των αρχών.
Ωστόσο βλέποντας τα γεγονότα, με το δημοψήφισμα η Ουκρανία αποχαιρέτησε τη Σοβιετική Ένωση. Οι Ρώσοι πολιτικοί αποφάσισαν να μην εγείρουν το ζήτημα της Κριμαίας και άλλων νοτιοανατολικών περιοχών της Ουκρανικής ΣΣΔ. Στις 19 Νοεμβρίου 1991, ο Πρόεδρος του Ανώτατου Σοβιέτ της RSFSR Boris Yeltsin και ο Ουκρανός ομόλογός του Leonid Kravchuk υπέγραψαν ένα έγγραφο που επισημοποιήθηκε ως συμφωνία μεταξύ δύο ανεξάρτητων χωρών, αν και νομικά παρέμειναν δημοκρατίες εντός της ΕΣΣΔ. Ταυτόχρονα, το έκτο άρθρο έλεγε: «Τα Υψηλά Συμβαλλόμενα Μέρη αναγνωρίζουν και σέβονται την εδαφική ακεραιότητα της Ρωσικής Σοβιετικής Ομοσπονδιακής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας και της Ουκρανικής Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας εντός των συνόρων που υπάρχουν επί του παρόντος στην ΕΣΣΔ».
Ως αποτέλεσμα, η κομματική ιεραρχία, συμπεριλαμβανομένου του Kravchuk, ξαφνικά είδε τους εαυτούς τους ως εθνικιστές και γρήγορα επιδίωξε τα δικά της συμφέροντα. Αν και μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του δημοψηφίσματος, ο Γέλτσιν συναντήθηκε ιδιωτικά με τον Γκορμπατσόφ για να συζητήσουν τις προοπτικές διατήρησης της ΕΣΣΔ. Την ίδια μέρα, κατά την ορκωμοσία του, ο Kravchuk είπε πως η Ουκρανία δε θα ενταχθεί σε καμία πολιτική ένωση, αλλά θα οικοδομήσει σχέσεις με τις πρώην δημοκρατίες της ΕΣΣΔ μόνο σε διμερή βάση. Υποσχέθηκε στη χώρα μια ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική, δικό της στρατό και δικό της νόμισμα.
Ένα άλυτο πρόβλημα
Ο Σεργκέι Φιλάτοφ, πρώην πρόεδρος της προεδρικής διοίκησης της Ρωσίας, σχολιάζοντας τις επισκέψεις των αντιπροσωπειών από το Ντόνετσκ, το Λούγκανσκ, τη Συμφερούπολη και τη Σεβαστούπολη στο Ανώτατο Σοβιέτ της RSFSR το φθινόπωρο του 1991 με το αίτημα να μην τους αφήσουν ως μέρος της Ουκρανίας, είπε: «Αυτή ήταν αρχικά η γη μας, απλώς την έδωσαν» . Οι αντιπροσωπείες ζήτησαν «να μην τις αφήσουν υπό την εξουσία του Κιέβου» την παραμονή της υπογραφής των Συμφωνιών Belovezhskaya. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Filatov, η ρωσική ηγεσία αποφάσισε να μην παρέμβει στην τύχη των περιοχών. «Δεν είχαμε χρόνο. Σκεφτήκαμε πώς θα μπορούσε η Ρωσία να επιβιώσει γενικά», είπε.
Το τελευταίο διάσημο διάβημα εκφωνήθηκε από τον γραμματέα Τύπου του Προέδρου της RSFSR, Pavel Voshchanov, στα τέλη Αυγούστου 1991: «Είμαι εξουσιοδοτημένος από τον Πρόεδρο της RSFSR να κάνω την ακόλουθη δήλωση. Η Ρωσική Ομοσπονδία δεν αμφισβητεί το συνταγματικό δικαίωμα κάθε κράτους και λαού στην αυτοδιάθεση. Ωστόσο, υπάρχει ένα πρόβλημα συνόρων, του οποίου ο αδιευκρίνιστος χαρακτήρας επιτρέπεται μόνο σε περίπτωση συμμαχικών σχέσεων που καθορίζονται από σχετική συνθήκη. Σε περίπτωση τερματισμού τους, η RSFSR διατηρεί το δικαίωμα να εγείρει το ζήτημα της αναθεώρησης των συνόρων».
Ο Voshchanov επέμεινε ότι ο Yeltsin τον «εξουσιοδότησε» να πει αυτά τα λόγια και δεν ενεργούσε από μόνος του. Ωστόσο, η ομάδα Γέλτσιν επιβεβαίωσε επίσημα την εκδοχή πως ο γραμματέας Τύπου του προέδρου μίλησε με αθέμιτο τρόπο. Το σωρευτικό αποτέλεσμα όλων των ενεργειών και δηλώσεων της κυβέρνησης ήταν αναμφισβήτητα αρνητικό. Όπως σημείωσε στο υπόμνημά του ο Georgy Shakhnazarov: «Η κατάσταση περιπλέκεται από το γεγονός ότι, έχοντας κάνει εύλογες δηλώσεις για το εδαφικό ζήτημα, οι Ρώσοι, φοβισμένοι από την έντονη αντίδραση των εθνικιστών, και σε σημαντικό βαθμό ορισμένων από τους Δημοκρατικούς, τράβηξαν αμέσως την πρίζα».
Ο τότε δήμαρχος του Λένινγκραντ (μετά το 1991, Αγία Πετρούπολη) Ανατόλι Σόμπτσακ, μιλώντας στις 26 Αυγούστου 1991, σε μια από τις τελευταίες συνεδριάσεις του Ανωτάτου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ με έκκληση να μην καταστρέψουμε το ενοποιημένο συνδικαλιστικό κράτος, είπε: «Σήμερα ο κίνδυνος βιαστικών, συναισθηματικών, άστοχων αποφάσεων είναι δέκα φορές μεγαλύτερος από χθες. Σήμερα αποφασίζουμε για το μέλλον της χώρας και, ως ένα βαθμό, το μέλλον της ανθρωπότητας. Επομένως, είναι σημαντικό να μην επιτρέψουμε καμία βιαστική, επιφανειακή απόφαση από τη σκοπιά μιας εθνικής, ανεξάρτητης θέσης». Δυστυχώς, κανείς δεν άκουσε τα λόγια του.