Η πρόσφατη εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ του Ιράν και της Σαουδικής Αραβίας, με τη μεσολάβηση της Κίνας, είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου όσον αφορά μια μεγαλύτερη αλλαγή φιλοσοφίας στη Δυτική Ασία. Η Ρωσία, το Ιράν και η Κίνα (RIC) διαδραματίζουν βασικούς ρόλους στη διαμόρφωση αυτής της αλλαγής, η οποία θα μπορούσε να καταστήσει παρωχημένες τις αγγλοαμερικανικές επεμβάσεις στην περιοχή.
Hussein Askary - thecradle.co / Παρουσίαση Freepen.gr
Παρόλο που η Ρωσία, το Ιράν και η Κίνα θεωρούνται συχνά εχθροί, αντίπαλοι ή ανταγωνιστές από τη Δύση, έχουν αναδειχθεί ως οι κύριοι ισχυροί μεσίτες που σχεδιάζουν στρατηγικές εξόδου από πολλές από τις κρίσεις που υποστηρίζονται από τη Δύση στη Δυτική Ασία.
Ενώ η Ρωσία και το Ιράν έχουν διαδραματίσει πιο αποφασιστικούς στρατιωτικούς ρόλους και ρόλους ασφαλείας σε αυτή την εξέλιξη, η Κίνα έχει βαρύνει με το οικονομικό της βάρος για να φέρει στο προσκήνιο αυτήν την περιφερειακή αλλαγή προσέγγισης.
Μεγάλο μέρος αυτής της αλλαγής θα κατευθυνθεί στα παράκτια κράτη του Περσικού Κόλπου, τα οποία η Δύση θεωρούσε ως αποκλειστική ζώνη επιρροής της από τις αρχές του περασμένου αιώνα – τόσο για τις στρατηγικές οδούς πλωτών οδών όσο και για τον πλούτο της σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Αλλά μόλις τα τελευταία χρόνια, αυτή η δυναμική έχει αλλάξει δραματικά.
'Διαίρει και βασίλευε'
Σήμερα, η Ρωσία, το Ιράν και η Κίνα μοιράζονται παρόμοιες ανησυχίες για την ασφάλεια σχετικά με τις συγκρούσεις και τις διαιρέσεις που χειραγωγούνται από τη Δύση στις περιοχές τους. Η γεωγραφία του RIC αποτελείται από σχετικά μεγάλες περιοχές με πολύ διαφορετικές εθνοτικές συνθέσεις. Αυτή η ποικιλομορφία έχει χρησιμοποιηθεί συχνά από τη Δύση - με τη μορφή αυτονομιστικών ομάδων - για να αποσταθεροποιήσει τις κεντρικές κυβερνήσεις.
Τα παραδείγματα είναι πολλά: η Ρωσία αντιμετώπισε μια εξέγερση της Τσετσενίας που έληξε με μια αποφασιστική νίκη επί των αυτονομιστικών στοιχείων, αλλά με υψηλό τίμημα. Στην Κίνα, το μουσουλμανικό χαρτί χρησιμοποιήθηκε για την αποσταθεροποίηση των δυτικών περιοχών μέσω της υποστήριξης των αυτονομιστικών ομάδων Ουιγούρων που εξαπέλυσαν πολυάριθμες τρομοκρατικές επιθέσεις στην ηπειρωτική Κίνα.
Ομοίως, το μωσαϊκό του Ιράν με περσικές, αζέρικες, κουρδικές, λουρ, αραβικές και μπαλώχ εθνοτικές ομάδες ήταν σαφής στόχος για τη χρήση του αυτονομισμού ως εργαλείου για την αποσταθεροποίηση της κεντρικής κυβέρνησης.
Τη δεκαετία του 1980, ο πρώην σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Zbigniew Brzezinski υποστήριξε το «Το τόξο της κρίσης» να σπάσει τις περισσότερες χώρες στα σύνορα με την Κίνα και τη Σοβιετική Ένωση υποστηρίζοντας θρησκευτικές και εθνοτικές αυτονομιστικές ομάδες.
Εκτός από τις ανησυχίες για την ασφάλεια που σχετίζονται με τις αυτονομιστικές ομάδες, υπάρχουν επίσης ανησυχίες για την οικονομική ασφάλεια, όπως ο έλεγχος ευαίσθητων σημείων πνιγμού στη θαλάσσια διαδρομή, συμπεριλαμβανομένων των στενών της Μαλάκα, του Ορμούζ και του Μπαμπ αλ-Μαντάμπ. Αυτές οι κρίσιμες πλωτές οδούς μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διακοπή του ενεργειακού εφοδιασμού και του εμπορίου μεταξύ της Κίνας και της περιοχής του Περσικού Κόλπου. Για την αντιμετώπιση αυτών των απειλών, η Ρωσία, το Ιράν και η Κίνα διεξάγουν τακτικές ναυτικές ασκήσεις.
Ο έλεγχος των ΗΠΑ στον Περσικό Κόλπο
Αυτήν την στιγμή υπάρχουν πάνω από 60 δυτικές στρατιωτικές βάσεις ή εγκαταστάσεις - και περίπου 50.000 στρατιώτες των ΗΠΑ - σταθμευμένες στη Δυτική Ασία. Η Ουάσιγκτον ισχυρίζεται ότι αυτή η υπερμεγέθης στρατιωτική παρουσία είναι απαραίτητη για την παροχή «ασφάλειας και ευημερίας» για την περιοχή, ωστόσο η πρόσφατη ιστορία δείχνει πως είναι εκεί κυρίως για να διατηρήσουν τη δυτική ηγεμονία.
Χάρτης των εγκαταστάσεων των ΗΠΑ στη Δυτική Ασία
Οι ΗΠΑ παρείχαν επίσης «θαλάσσια ασφάλεια» στον Περσικό Κόλπο για δεκαετίες και οι Συνδυασμένες Ναυτικές Δυνάμεις τους (CMF) υπό το ΝΑΤΟ είναι παρούσες στα ύδατα της Δυτικής Ασίας από το 1983, παρακολουθώντας μονομερώς αποστολές και ακόμη και εξαπολύοντας εχθρικές ενέργειες εναντίον κρατών-στόχων, όπως π. Ιράκ και Σομαλία.
Η συμμαχία CMF, πρέπει να σημειωθεί, αναλαμβάνει την ευθύνη για την ασφάλεια τεσσάρων υδάτινων μαζών στη Δυτική Ασία: την Ερυθρά Θάλασσα, τον Περσικό Κόλπο, την Αραβική Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν.
Χάρτης των περιοχών επιχείρησης των Συνδυασμένων Ναυτικών Δυνάμεων (CMF) υπό την ηγεσία του ΝΑΤΟ στις πλωτές οδούς της Δυτικής Ασίας
Η Κίνα μπαίνει στη μάχη ως «τίμιος μεσίτης»
Η κινεζική πολιτική στη Δυτική Ασία –που έχει τις ρίζες της στην Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) – άρχισε να διαμορφώνεται διπλωματικά τον Ιανουάριο του 2016, όταν ο Πρόεδρος Xi Jinping επισκέφθηκε την Αίγυπτο, τη Σαουδική Αραβία και το Ιράν, τρεις χώρες σε διαφορετικές πλευρές της σεχταριστικής σύγκρουσης που ήταν πυροδοτήθηκε από την παράνομη εισβολή των ΗΠΑ στο Ιράκ το 2003.
Η επίσκεψη του Xi πραγματοποιήθηκε καθώς οι σχέσεις Σαουδικής Αραβίας-Ιράν έφτασαν στον πάτο, με την προκλητική εκτέλεση από το Ριάντ του Σαουδάραβα σιίτη κληρικού Nimr Baqir al-Nimr λίγες μέρες πριν φτάσει ο Κινέζος πρόεδρος στην περιοχή. Η δολοφονία πυροδότησε διαδηλώσεις στο Ιράν, οδηγώντας στη λεηλασία της πρεσβείας της Σαουδικής Αραβίας στην Τεχεράνη και στην οριστική διακοπή των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ των δύο βασικών κρατών του Περσικού Κόλπου.
Ωστόσο, η φιλική και ολοένα πιο στενή οικονομική σχέση της Κίνας και με τα τρία έθνη της επέτρεψε να γίνει ένας αξιόπιστος μεσίτης, συντονίζοντας χωριστά με το καθένα για να συνάψει σταδιακά ολοκληρωμένες στρατηγικές συμφωνίες.
Τον Απρίλιο του 2022, ο Xi ξεκίνησε την Παγκόσμια Πρωτοβουλία Ασφάλειας (GSI) που βασίζεται στις αρχές του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών, την ίδια τη βάση του διεθνούς δικαίου, το οποίο εδώ και πολύ καιρό αγνοείται από τις δυτικές δυνάμεις. Ενώ το Πεκίνο ήταν συμβιβαστικό προς τη Δύση σε αυτήν και σε άλλες πρωτοβουλίες, ένας πιο έντονος τόνος προέκυψε με τη συνειδητοποίηση ότι η δέσμευση με τη Δύση για την επίλυση των κρίσεων της Δυτικής Ασίας – που είναι, στην πραγματικότητα, δημιουργία ατλαντακιστικών πολιτικών – ήταν μια άσκοπη προσπάθεια.
Η νέα κινεζική θέση πως «οι άνθρωποι στη Μέση Ανατολή [Δυτική Ασία] είναι οι κύριοι της μοίρας τους» και ότι «είναι αυτοί που πρέπει να αναλάβουν την ηγεσία στις υποθέσεις ασφάλειας της περιοχής» διατυπώθηκε για πρώτη φορά από τον Κινεζικό Σύμβουλο και υπουργό Εξωτερικών Wang Yi στο δεύτερο Φόρουμ για την Ασφάλεια της Μέσης Ανατολής που πραγματοποιήθηκε από το Ινστιτούτο Διεθνών Σπουδών της Κίνας στο Πεκίνο τον Σεπτέμβριο του 2022.
Αυτή η θέση επαναλήφθηκε τον Δεκέμβριο από τον Πρόεδρο Xi στην ομιλία του στη Σύνοδο Κορυφής Κίνας-Αραβίας στο Ριάντ, όπου ο αρχηγός του κινεζικού κράτους έγινε δεκτός με μεγάλη θαυμασμό. Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ και την ΕΕ, η Κίνα εφαρμόζει δίκαιες διπλωματικές και οικονομικές πολιτικές προς όλα τα κράτη της Δυτικής Ασίας και είναι εξαιρετικά σε θέση να ενεργεί ως έντιμος περιφερειακός μεσολαβητής.
Για την Κίνα, η οποία εισάγει περισσότερα από τα δύο τρίτα των αναγκών της σε αργό πετρέλαιο από το εξωτερικό, η απεριόριστη πρόσβαση στον πλούσιο σε ενέργεια Περσικό Κόλπο αντιπροσωπεύει σημαντικό συμφέρον ασφαλείας και το ταξίδι του Xi το έκανε ξεκάθαρο.
Μεσολάβηση της Μόσχας
Παρά τη σθεναρή υπεράσπιση της Συρίας κατά τη διάρκεια της δεκαετούς στρατιωτικής σύγκρουσης εκεί, η Μόσχα κατάφερε να καθιερωθεί ως αξιόπιστος μεσολαβητής των συγκρούσεων στην περιοχή του Περσικού Κόλπου και, όπως το Πεκίνο, αναγνωρίζει τη ματαιότητα να βασίζεται στη Δύση για την περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα.
Τον Ιούλιο του 2019, οι Ρώσοι παρουσίασαν τη «Συλλογική Ασφάλεια για την Περιοχή του Περσικού Κόλπου» στα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ (ΣΑΗΕ), ακολουθούμενη από μια πιο λεπτομερή πρόταση στους εκπροσώπους των αραβικών κρατών, του Ιράν, της Τουρκίας, των πέντε μόνιμων του ΣΑΗΕ. μέλη, την ΕΕ, τον Αραβικός Σύνδεσμος και τους BRICS.
Όπως ήταν αναμενόμενο, η πρόταση δεν έλαβε πλήρη υποστήριξη ούτε από τις δυτικές δυνάμεις ούτε από τους περιφερειακούς συμμάχους τους, οι οποίοι θεώρησαν τη συμπερίληψη του Ιράν στην πρωτοβουλία ως εκτροπή από τον στόχο τους να απομονώσουν και να αποδυναμώσουν την Τεχεράνη.
Παρά αυτή την οπισθοδρόμηση, η Μόσχα συνέχισε να επιδιώκει ενεργά τη διπλωματία στην περιοχή, μεταξύ άλλων μέσω της συμμετοχής της στη διαδικασία της Αστάνα με στόχο την επίλυση της συριακής σύγκρουσης.
Ιρανικές πρωτοβουλίες
Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, οι ΗΠΑ προσπάθησαν να δημιουργήσουν ένα αντιιρανικό «αραβικό ΝΑΤΟ » που θα περιελάμβανε το Ισραήλ και τα αραβικά σουνιτικά κράτη, ενώ παράλληλα, η Ρωσία πίεσε για μια νέα αρχιτεκτονική ασφάλειας στον Περσικό Κόλπο.
Το Ιράν μόχθησε πολλά χρόνια για να δημιουργήσει μια κοινή αρχιτεκτονική ασφάλειας με τους γείτονές του στον Περσικό Κόλπο, ιδιαίτερα τη Σαουδική Αραβία. Ο πρώην πρόεδρος του Ιράν Ακμπάρ Χασεμί Ραφσαντζάνι κατέληξε επιτυχώς σε συμφωνία ασφάλειας και συνεργασίας το 1997 με τον τότε διάδοχο του θρόνου της Σαουδικής Αραβίας, Αμπντουλάχ μπιν Αμπντουλαζίζ, η οποία παρέμεινε σε ισχύ μέχρι το 2005.
Ωστόσο, οι πολιτικές των ΗΠΑ στην περιοχή από την εισβολή του 2003 στο Ιράκ δημιούργησαν ένα αγεφύρωτο σεχταριστικό χάσμα στην περιοχή, τοποθετώντας τη Σαουδική Αραβία και το Ιράν σε διαφορετικές πλευρές ενός χάσματος που έχει περιγραφεί ως «σιιτική ημισέληνος» έναντι του «σουνιτικού τριγώνου». Παρά την κατάρρευση των διπλωματικών σχέσεων το 2016, το Ιράν συνέχισε να επιδιώκει και να προωθεί κοινές πρωτοβουλίες ομαλοποίησης και ασφάλειας.
Το Σεπτέμβριο του 2019, ο Ιρανός Πρόεδρος Χασάν Ροχανί πρότεινε την Ειρηνευτική Επιδίωξη του Ορμούζ (HOPE) στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, η οποία είχε ως στόχο να συγκεντρώσει τα παράκτια κράτη του Περσικού Κόλπου - το Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου (ΣΣΚ), καθώς και το Ιράν και το Ιράκ - γύρω από ένα κοινό πλαίσιο για την ασφάλεια, την ελευθερία της ναυσιπλοΐας και την οικονομική συνεργασία. Ωστόσο, με την επίμονη στόχευση των ΗΠΑ κατά του Ιράν, αυτή η πρωτοβουλία δεν ήταν εφικτή.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί πως η δολοφονία από τις ΗΠΑ του Διοικητή της Δύναμης Quds του Ιρανικού Φρουρού της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) Qassem Soleimani έλαβε χώρα στην ιρακινή πρωτεύουσα της Βαγδάτης στις 3 Ιανουαρίου 2020, ενώ μετέφερε μήνυμα από τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ στον Πρωθυπουργό του Ιράκ, συμπεριλαμβανομένης μιας απάντησης στις ερωτήσεις της Σαουδικής Αραβίας. Εκείνη την εποχή, ο τότε πρωθυπουργός του Ιράκ Adil Abdul-Mahdi μεσολάβησε στις επικοινωνίες μεταξύ της Τεχεράνης και του Ριάντ για την επίτευξη συνεννόησης.
Ο σημερινός Πρόεδρος του Ιράν, Ebrahim Raisi, συνέχισε να υποστηρίζει την HOPE, επιτυγχάνοντας μια σημαντική ανακάλυψη όταν οι διπλωματικές σχέσεις με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα σε επίπεδο πρεσβευτών αποκαταστάθηκαν λίγο μετά την ανάληψη της θέσης του Raisi τον Αύγουστο του 2021. Η διπλωματική τους αντιπροσωπεία είχε υποβαθμιστεί μετά τη Διπλωματική κρίση Σαουδικής Αραβίας - Ιράν το 2016.
Λόγοι για την στροφή στη Σαουδική Αραβία
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η αλλαγή της εξωτερικής πολιτικής Σαουδικής Αραβίας-ΗΑΕ και η εκπληκτική απόκλιση τους με τις πολιτικές της Ουάσιγκτον σιγοβράζουν κάτω από την επιφάνεια εδώ και αρκετά χρόνια, περιμένοντας έναν καταλύτη.
Οι χώρες του ΣΣΚ έχουν συνειδητοποιήσει πως η «Αραβική Άνοιξη» δεν έκανε τίποτα άλλο από το να δημιουργήσει περιφερειακούς διαχωρισμούς και να εξαντλήσει ζωτικούς εθνικούς πόρους. Περιφερειακοί παράγοντες επιρροής πριν από τα σεισμικά γεγονότα του 2011 – όπως το Κατάρ, η Τουρκία, το Ιράν, η Συρία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Αίγυπτος – αναρροφήθηκαν σε επικίνδυνες αντίπαλες θέσεις χωρίς ανοδική πορεία.
Ενώ οι υπηρεσίες και ο πλούτος του Ριάντ και του Άμπου Ντάμπι ήταν ευπρόσδεκτοι για την αποσταθεροποίηση της Συρίας, της Λιβύης, της Υεμένης και του Ιράν, τα δικά τους πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα δεν ήταν πρωταρχικής σημασίας για την Ουάσιγκτον.
Παρόλο που η συριακή κρίση άρχισε να τελειώνει, χάρη στη ρωσική επέμβαση και μεσολάβηση, οι Σαουδάραβες και τα Εμιράτα βυθίστηκαν σε ένα ακριβό τέλμα στην Υεμένη, τώρα στον όγδοο χρόνο του.
Επιπλέον, τα οικονομικά συμφέροντα των παραγωγών ενέργειας του Περσικού Κόλπου και της Ουάσιγκτον άρχισαν να αποκλίνουν σαφώς μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, όταν τα κράτη του ΟΠΕΚ+ αποφάσισαν να περιορίσουν την παραγωγή για να διατηρήσουν τις υψηλές τιμές του πετρελαίου ενάντια στις επιθυμίες των ΗΠΑ και της Ευρώπης.
Εν ολίγοις, οι ΗΠΑ – οι οποίες εδώ και πολύ καιρό προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από το πετρέλαιο της Δυτικής Ασίας και έχουν ξοδέψει δεκαετίες χτίζοντας την εγχώρια βιομηχανία σχιστόλιθου – έχουν μικρή ενεργειακή συνέργεια με τους παραγωγούς του Περσικού Κόλπου, των οποίων τα συμφέροντα διασταυρώνονται όλο και περισσότερο με τη Ρωσία και την Κίνα για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο εμπρός.
«Σήμερα, οι ΗΠΑ δεν είναι πλέον ενεργειακός εταίρος για τη Σαουδική Αραβία, αλλά μάλλον ανταγωνιστής. Αντίθετα, το Πεκίνο και η Μόσχα έχουν γίνει σημαντικοί εταίροι για το Ριάντ», γράφει ο αναλυτής Mohammad Salami.
Δυτική Ασία χωρίς τη δύση
Οι διάφορες διπλωματικές πρωτοβουλίες και πρωτοβουλίες ασφαλείας της Ρωσίας, του Ιράν και της Κίνας ωρίμασαν τελικά με το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία, όταν οι διεθνείς σχέσεις άρχισαν να αλλάζουν ριζικά μορφή, εκθέτοντας τα έμφυτα τρωτά σημεία του δυτικού μονοπολικού αστερισμού εξουσίας.
Οι ΗΠΑ έχουν χάσει την εμπιστοσύνη των μακροχρόνιων συμμάχων τους στην περιοχή, η επιρροή τους μειώνεται γρήγορα και το δολάριο –το παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα– δέχεται επίθεση. Καθώς η Δυτική Ασία και ο υπόλοιπος κόσμος συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν μια σειρά από περίπλοκες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένων των συνεχιζόμενων συγκρούσεων και της οικονομικής αστάθειας, η εμφάνιση νέων παραγόντων και οι ειρηνευτικές πρωτοβουλίες προσφέρουν έναν γρήγορο και απαραίτητο δρόμο προς την περιφερειακή σταθερότητα.
Ενώ μένει να δούμε πώς οι νέες ευρασιατικές δυνάμεις θα διαμορφώσουν το μέλλον της ασφάλειας του Περσικού Κόλπου, πολλά πράγματα είναι ξεκάθαρα: Τα περιφερειακά κράτη λύνουν τις συγκρούσεις τους με νέους μεσάζοντες. Η συλλογική και εγχώρια εστίασή τους είναι η οικονομία και η ανάπτυξη. Η συμφιλίωση έχει γίνει de rigeur για όλους. Και καμία από αυτές τις προτεραιότητες δεν απαιτεί τις αστρονομικές στρατιωτικές δαπάνες και τις δυτικές ένοπλες δυνάμεις/βάσεις που χαρακτήριζαν την «ασφάλεια» του Περσικού Κόλπου των προηγούμενων ετών.
Καθώς τα παράκτια κράτη του Περσικού Κόλπου αρχίζουν να δοκιμάζουν τις νέες φιλίες τους και να χτίζουν σταδιακά την εμπιστοσύνη μεταξύ τους, θα αφεθεί σε γνήσιους, αμερόληπτους μεσολαβητές όπως η Ρωσία και η Κίνα να γεφυρώσουν τα κενά στη συνεννόηση και να επιλύσουν προβλήματα όταν προκύψουν περιστατικά. Αυτά θα γίνουν σε ένα τραπέζι –όχι σε στρατιωτική αρένα– και θα συνοδεύονται από εμπορικές συμφωνίες που ενισχύουν την αμοιβαία δημιουργία πλούτου και ανάπτυξη, καθιστώντας τους παλιούς «εγγυητές» της ασφάλειας του Περσικού Κόλπου εντελώς ξεπερασμένους.