Ahmed Adel, ερευνητής γεωπολιτικής και πολιτικής οικονομίας με έδρα το Κάιρο
Μια δημοσκόπηση που διεξήχθη από το NBC News έδειξε ότι το 68% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων ανησυχεί πως ο Μπάιντεν δεν έχει την ψυχική και σωματική υγεία για να συνεχίσει να είναι πρόεδρος. Υπό αυτή την έννοια, το 55% των ερωτηθέντων δήλωσε πως «ανησυχεί» για την ηλικία του Μπάιντεν, ο οποίος, αν πετύχαινε στις επόμενες εκλογές, θα έφευγε από το Λευκό Οίκο στα 86 του χρόνια.
Επιδεινώνοντας την πρόγνωση για τον πρόεδρο και τον υποψήφιο των Δημοκρατικών για το 2024, το 60% των ερωτηθέντων απάντησε πως ανησυχεί ότι ο υποψήφιος θα επανεκλεγεί. Το 46% είπε συγκεκριμένα πως το σενάριο αυτό του προκάλεσε «μεγάλες ανησυχίες».
Επιβεβαιώνοντας τη χαμηλή αποδοχή του Δημοκρατικού κόμματος, άλλα στοιχεία από την έρευνα δείχνουν ότι το 44% των ψηφοφόρων λέει πως θα σκεφτόταν «σίγουρα» ή «πιθανώς» να υποστηρίξει έναν ανεξάρτητο ή τρίτο υποψήφιο για την προεδρία το 2024. Όπως δείχνουν όλες οι δημοσκοπήσεις, αυτό θα συμβεί σε περίπτωση που οι υποψήφιοι είναι ο Τζο Μπάιντεν για τους Δημοκρατικούς και ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, το σημερινό φαβορί στην εσωτερική κούρσα με τον κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις, για τους Ρεπουμπλικάνους.
Η προχωρημένη ηλικία του Μπάιντεν, ο οποίος είναι ο γηραιότερος πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ, έχει αποτελέσει επίκεντρο ανησυχίας όχι μόνο για τους ψηφοφόρους αλλά και για τους ίδιους τους ηγέτες και τους στρατηγούς του Δημοκρατικού Κόμματος, οι οποίοι, από την αρχή της θητείας του, σκέφτηκαν άλλα πρόσωπα ως πιθανούς αντικαταστάτες για το 2024.
Ωστόσο, ο Μπάιντεν, ο οποίος σχεδόν κάθε εβδομάδα από τότε που έφτασε στον Λευκό Οίκο ήταν στις ειδήσεις για γλίστρημα ή σωματικό ατύχημα, το οποίο αύξησε τα σχόλια σχετικά με την υποτιθέμενη ηλικία ή τη σωματική του ευαλωτότητα, ανακοίνωσε στις 25 Απριλίου πως θα διεκδικήσει την επανεκλογή με τη νυν αντιπρόεδρό του, Καμάλα Χάρις.
Ωστόσο, υπάρχουν έντονες διαφορές, καθώς ο Μπάιντεν θα είναι στο ίχνος της εκστρατείας, σε αντίθεση με το 2020, όταν το μεγαλύτερο μέρος της εκστρατείας γινόταν διαδικτυακά λόγω της πανδημίας του COVID. Τώρα θα αναγκαστεί να εκτεθεί δημόσια, ενώ βρίσκεται υπό μεγαλύτερο έλεγχο και σε μεγαλύτερη ηλικία.
Η Πρώτη Κυρία Τζιλ Μπάιντεν έχει πει στους δωρητές πως «τίποτα» δεν μπορεί να επιβραδύνει τον Τζο Μπάιντεν, παρά το γεγονός ότι οι περισσότεροι ψηφοφόροι ανησυχούν για την ψυχική και σωματική του υγεία.
«Τίποτα δεν μπορεί να τον επιβραδύνει και τώρα είναι έτοιμος να ολοκληρώσει τη δουλειά», είπε η Τζιλ Μπάιντεν στους εράνους στη Μινεσότα και το Τενεσί στις 24 Ιουνίου, όπου οι δωρητές έδωσαν εκατομμύρια δολάρια στην προσπάθεια επανεκλογής του Μπάιντεν.
Ωστόσο, παρά τα όσα λέει η Τζιλ, η κατάσταση έχει γίνει τόσο απελπιστική που ο μεγιστάνας των ταινιών του Χόλιγουντ Τζέφρι Κάτζενμπεργκ συμβουλεύει τον πρόεδρο για το πώς να «κατέχει» την ηλικία του και να την αντιμετωπίζει ως πλεονέκτημα και όχι ως μειονέκτημα για την εκστρατεία επανεκλογής του. Ο Κάτζενμπεργκ πιστεύει πως ο Μπάιντεν θα πρέπει να «κλίνει στη μακροζωία του ως ένδειξη σοφίας και εμπειρίας, ενώ προσφέρει μια αίσθηση χιούμορ για αυτό».
Αλλά καμία δύναμη σταρ του Χόλιγουντ δεν μπορεί να σταματήσει τον Μπάιντεν από τις συνεχείς ανατροπές, τα μπερδεμένα λόγια και τις στιγμές σύγχυσης.
«Μην υποτιμάτε την ικανότητα του Τζο να μπερδεύει τα πράγματα», όπως φέρεται να είπε το άλλοτε αφεντικό του, Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα.
Μία από τις χειρότερες γκάφες του Μπάιντεν ήταν όταν αναζήτησε την βουλευτή της Ιντιάνα Τζάκι Βαλόρσκι σε μια διάσκεψη στο Λευκό Οίκο — οκτώ εβδομάδες μετά τον θάνατό της, για την οποία μάλιστα είχε κυκλοφορήσει μια μακροσκελή δήλωση θρηνώντας την.
«Εκπρόσωπος Τζάκι — είσαι εδώ; Πού είναι η Τζάκι;» είπε από το βήμα ενώ κοίταζε για την αίθουσα. «Νόμιζα πως θα ήταν εδώ».
Ποιος θα μπορούσε να ξεχάσει ότι αμφισβήτησε την επίσημη εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ ζητώντας αλλαγή καθεστώτος στη Ρωσία;
Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε γρήγορα ότι αυτό εννοούσε όταν είπε για τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν: «Για όνομα του Θεού, αυτός ο άνθρωπος δεν μπορεί να παραμείνει στην εξουσία».
Ο Μπάιντεν είπε επίσης ότι οι ΗΠΑ θα υπερασπίζονταν στρατιωτικά την Ταϊβάν εάν η Κίνα της επιτεθεί, φαινομενικά τερματίζοντας δεκαετίες μη δέσμευσης σε τέτοιου είδους επέμβαση και πυροδοτώντας οργή από το Πεκίνο και αμφισβητώντας την πολιτική της Μίας Κίνας [One China]. Ο Λευκός Οίκος αναγκάστηκε να αρνηθεί ξανά όσα τον άκουσε να λέει όλος ο κόσμος.
Ο πρόεδρος έχει επίσης συνηθίσει να πέφτει συνεχώς, όπως όταν έπεσε με τα μούτρα στην τελετή αποφοίτησης της Ακαδημίας Πολεμικής Αεροπορίας το Μάιο ή όταν σκόνταψε δύο φορές σε λίγες εβδομάδες νωρίτερα φέτος καθώς ανέβαινε τα σκαλιά του Air Force One, ή το 2022 όταν έπεσε από το ποδήλατό του διασχίζοντας ένα δρόμο.
Λαμβάνοντας υπόψη πως οι διανοητικές και σωματικές ικανότητες του Μπάιντεν δεν είναι αυτές που θα έπρεπε να είναι για τον πρόεδρο μιας Μεγάλης Δύναμης, είναι εύκολα κατανοητό γιατί οι περισσότεροι Αμερικανοί δείχνουν ανησυχία για την ηλικία του ενόψει των εκλογών. Φαίνεται όμως, προς το παρόν, ότι οι Δημοκρατικοί θα επιμείνουν στον Μπάιντεν ως βασικό τους υποψήφιο.
* Σε συνεργασία infobrics.org με τη Freepen.gr / Απόδοση στα ελληνικά Freepen.gr