Ο υποστηριζόμενος από τις ΗΠΑ και υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας πόλεμος στην Υεμένη όχι μόνο έχει δημιουργήσει μια σοβαρή ανθρωπιστική κρίση σε ολόκληρη τη χώρα, αλλά έχει επίσης προκαλέσει εξωτερικό ανταγωνισμό για τη λεηλασία των φυσικών πόρων της Υεμένης, ιδιαίτερα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου. Η στρατηγική θέση της Υεμένης και τα πολλά λιμάνια της την καθιστούν ιδανικό κόμβο για γρήγορη και αποτελεσματική μεταφορά κλεμμένων πόρων.
Karim Shami - thecradle.co / Παρουσίαση Freepen.gr
Ενώ η οκταετής σύγκρουση έχει κάπως υποχωρήσει λόγω των συνεχιζόμενων απευθείας ειρηνευτικών συνομιλιών μεταξύ Ριάντ και Σαναά, η εκμετάλλευση αυτών των πόρων συνεχίζεται αμείωτη, με διάφορες αρχές της Υεμένης και εξωτερικά κράτη να ανταγωνίζονται για τον έλεγχο.
Τρία ενεργά κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου βρίσκονται επί του παρόντος υπό την εξουσία ξένων επιτιθέμενων που ηγούνται του πολεμικού συνασπισμού στην Υεμένη. Η Μαρίμπ, μια περιοχή πλούσια σε πόρους, παράγει τόσο πετρέλαιο όσο και φυσικό αέριο και ελέγχεται από τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία. Η νότια επαρχία Shabwa, με τις πετρελαιοπηγές και τον αγωγό της, βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC) που υποστηρίζεται από τα ΗΑΕ.
Η νότια επαρχία Hadhramaut, επίσης γνωστή για τα αποθέματα πετρελαίου της, διοικείται τεχνικά από τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, ενώ τα λιμάνια της βρίσκονται υπό την εξουσία της STC. Η τελευταία έχει έκτοτε εντείνει τις αυτονομιστικές της φιλοδοξίες στρέφοντας το βλέμμα της στην πλούσια σε πόρους επαρχία, σε μια εξέλιξη που ενδέχεται να προκαλέσει σύγκρουση συμφερόντων και πληρεξούσιων με τον εταίρο του συνασπισμού τη Σαουδική Αραβία.
Το αναγκαστικό κλείσιμο των αγωγών που συνδέουν τις περιοχές που ελέγχονται από την Ανσαράλα με άλλες επαρχίες έχει αποκόψει την πρόσβαση της Σαναά σε πόρους πετρελαίου και φυσικού αερίου, με αποτέλεσμα την τεράστια ταλαιπωρία για την πλειοψηφία των πολιτών της Υεμένης, καθώς οι περισσότεροι από αυτούς κατοικούν σε αυτές τις περιοχές.
Χάρτης των κόμβων πετρελαίου και φυσικού αερίου της Υεμένης
Γεωοικονομικό κίνητρο για τον πόλεμο;
Το Μάρτιο του 2015, ο πόλεμος στην Υεμένη ξεκίνησε από ένα συνασπισμό υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας για την υποστήριξη της κυβέρνησης του Abdrabbuh Mansur Hadi, ο οποίος είχε εκδιωχθεί από το κίνημα αντίστασης Ansarallah και τις συμμαχικές στρατιωτικές δυνάμεις τους στην «Επανάσταση της 21ης Σεπτεμβρίου» στην Υεμένη το 2014, εξέγερση, εμπνευσμένη από τη λεγόμενη Αραβική Άνοιξη.
Οκτώ χρόνια αργότερα, η κυβέρνηση του Χάντι δεν υπάρχει πλέον και ο ίδιος ο 77χρονος αναγκάστηκε να συνταξιοδοτηθεί τον Απρίλιο του 2022 από τους Σαουδάραβες χορηγούς του. Στη θέση του, ένα μη εκλεγμένο «Προεδρικό Συμβούλιο Ηγεσίας» (PLC) έχει αναλάβει εκτελεστικές εξουσίες, σύμφωνα με τις οδηγίες του Ριάντ.
Η συνεχιζόμενη σύγκρουση έχει προκαλέσει άμεσες και έμμεσες απώλειες άνω των 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον πετρελαϊκό τομέα της Υεμένης. Εν τω μεταξύ, ο πολεμικός συνασπισμός συνεχίζει να πουλάει εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου μέσω των λιμανιών της Υεμένης σε τακτική βάση.
Το γεγονός ότι ο πόλεμος στην Υεμένη πυροδότησε ένα γεωπολιτικό αγώνα για έλεγχο και ιδιοποίηση των φυσικών πόρων, συχνά παραβλέπεται στα κυρίαρχα ξένα μέσα ενημέρωσης - παρά το γεγονός πως αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της καταστροφικής σύγκρουσης - και αντικατοπτρίζει παρόμοιες παραβιάσεις που παρατηρούνται σε άλλα μέρη της Δυτικής Ασίας ιδίως στη Συρία όπου τα αμερικανικά στρατεύματα επιβλέπουν την καθημερινή λεηλασία του συριακού πετρελαίου και των γεωργικών πόρων.
Ανταγωνιστικές αρχές της Υεμένης
Εν μέσω πρόσφατων διαπραγματεύσεων μεταξύ του Ριάντ και της Σαναά, που υποκινήθηκαν από τη διπλωματική προσέγγιση μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ιράν, η ένταση του πολέμου στην Υεμένη έχει υποχωρήσει.
Ωστόσο, οι αρχικοί στόχοι του πολέμου έχουν γίνει ολοένα και πιο λασπωμένοι καθώς διάφοροι εταίροι του συνασπισμού επιδιώκουν τρελά αποκλίνουσες ατζέντες. Καθώς ο «σύντομος» πόλεμος μετατράπηκε σε μήνες και μετά σε χρόνια, πολλοί από αυτούς προσπάθησαν επίσης να οργώσουν τα πλούτη της Υεμένης για να γεμίσουν τα κενά ταμεία τους.
Σήμερα, ο συνασπισμός αποτελείται κυρίως από κύριους εταίρους τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ, με τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο να παρέχουν όπλα, πληροφορίες και υλικοτεχνική υποστήριξη στα παρασκήνια.
Για να προωθήσουν τα δικά τους συμφέροντα, κάθε μέλος του συνασπισμού έχει δημιουργήσει και εξοπλίσει τη δική του εκδοχή μιας κυβέρνησης της Υεμένης - η Σαουδική Αραβία δημιούργησε το PLC («διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση»), ενώ τα ΗΑΕ σχημάτισαν το STC στο νότο της χώρας.
Το PLC, το STC και οι συνδεδεμένες φατρίες τους ασκούν έλεγχο στις πλούσιες σε πόρους επαρχίες, καθώς και σε όλα σχεδόν τα μεγάλα λιμάνια και τις πλωτές οδούς της Υεμένης. Αντίθετα, η Ansarallah ασκεί τον έλεγχο της κεντρικής κυβέρνησης στην πρωτεύουσα Sanna, καθώς και στις άλλες πυκνοκατοικημένες περιοχές στις γύρω βόρειες επαρχίες.
Έλεγχος και εκμετάλλευση των πόρων
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η Υεμένη διαθέτει τρία επιχειρησιακά κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Το πεδίο Marib, για παράδειγμα, διαθέτει έναν αγωγό πετρελαίου που εκτείνεται σε περιοχές που ελέγχονται από την Ansarallah, φτάνοντας τελικά στη δυτική ακτή της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα στο λιμάνι Ras Isa.
Όσον αφορά τα αποθέματα φυσικού αερίου του, το Marib έχει δύο κύριους προορισμούς: ο ένας αγωγός εκτείνεται νότια της Sanaa, φτάνοντας στο Dahmar, ενώ ο άλλος αγωγός εκτείνεται μέχρι τον Κόλπο του Άντεν, και συγκεκριμένα στο λιμάνι Balhaf.
Το Marib ελέγχεται επί του παρόντος από το PLC που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, με επικεφαλής τον Rashad al-Alimi, και κυβερνάται από τον σουλτάνο al-Aradah. Είναι το τελευταίο εναπομείναν βόρειο προπύργιο της «διεθνώς αναγνωρισμένης» κυβέρνησης στην Υεμένη.
Δεύτερον, υπάρχει η νότια επαρχία Shabwa, η οποία διαθέτει πολλές πετρελαιοπηγές και έναν αγωγό που φτάνει στον κόλπο του Άντεν (λιμάνι Μπιρ Άλι). Η Shabwa βρίσκεται υπό τον πλήρη έλεγχο της STC που υποστηρίζεται από τα ΗΑΕ από το 2022.
Τελευταία αλλά εξίσου σημαντική είναι η επαρχία Hadhramaut της Υεμένης, γνωστή για τις πολλαπλές πετρελαιοπηγές της και έναν αγωγό που εκτείνεται επίσης στον Κόλπο του Άντεν (λιμάνι Ντάμπα). Το Hadhramaut ελέγχεται από το PLC, ενώ τα λιμάνια του βρίσκονται υπό την εξουσία του STC.
Ο ταλαιπωρημένος πετρελαϊκός τομέας της Υεμένης
Το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο είναι ζωτικής σημασίας για την κυβέρνηση της Σαναά, όχι μόνο για τη χρήση τους στην εγχώρια κατανάλωση ενέργειας, αλλά και για την πληρωμή των μισθών των δημοσίων υπαλλήλων της Υεμένης. Όπως τόνισε ο Essam Al-Mutawakel, εκπρόσωπος της Yemen Petroleum Company (YPC) που εδρεύει στη Σαναά, σε ένα tweet το Μάρτιο:
«Η οικονομία της Υεμένης εξαρτάται κυρίως από τα έσοδα από πετρέλαιο και φυσικό αέριο που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των χωρών του συνασπισμού ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας, τα οποία αποτελούν το 70% έως 80% του κρατικού προϋπολογισμού και των εσόδων. Από αυτά τα έσοδα καταβλήθηκαν μισθοί».
Ωστόσο, μετά την έναρξη του πολέμου του συνασπισμού στην Υεμένη, πρωταρχικός στόχος έγινε το αναγκαστικό κλείσιμο αγωγών που συνέδεαν περιοχές που ελέγχονται από την Ανσαράλα με άλλες επαρχίες, αποκόπτοντας ουσιαστικά την πρόσβαση της Σαναά στους πόρους πετρελαίου και φυσικού αερίου της χώρας, μαζί με τα σχετικά έσοδα.
Κατά συνέπεια, αυτό έχει οδηγήσει σε τεράστια ταλαιπωρία για εκατομμύρια πολίτες της Υεμένης, ειδικά αν ληφθεί υπόψη πως περίπου το 80 τοις εκατό του πληθυσμού κατοικεί σε περιοχές υπό τον έλεγχο της Ανσαράλα.
Τον περασμένο Οκτώβριο, λεπτομερείς πληροφορίες για τάνκερ που συμμετείχαν στη διαδικασία λεηλασίας κυκλοφόρησαν από την Ansarallah. Το παρακάτω διάγραμμα αναλύει τις ποσότητες πετρελαίου που κλάπηκαν κατά τη διάρκεια του 2022 και από τις οποίες πλοία ξένης ιδιοκτησίας:
Λίστα από τάνκερ που συμμετείχαν στη λεηλασία του πετρελαίου της Υεμένης το 2022
Παρακολούθηση κλεμμένου πετρελαίου της Υεμένης
Ενώ το πετρέλαιο της Υεμένης μεταφέρεται ελεύθερα στο εξωτερικό, το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της χώρας δεν έχει πρόσβαση στους δικούς του πόρους. Οι εκθέσεις από την PLC δείχνουν ότι οι εξαγωγές πετρελαίου της Υεμένης αυξήθηκαν από 6,672 εκατομμύρια βαρέλια ετησίως το 2016 σε 25,441 εκατομμύρια το 2021.
Το ερώτημα παραμένει: πού πηγαίνει το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, πώς φτάνει εκεί και ποιος ωφελείται από αυτά τα έσοδα;
Η παρακολούθηση των διαφόρων δεξαμενόπλοιων που ασχολούνται με λεηλασίες πετρελαίου και φυσικού αερίου στις ακτές της Υεμένης είναι μια πρόκληση. Αυτά τα δεξαμενόπλοια συχνά ακολουθούν περίπλοκες διαδρομές και σκοπίμως απενεργοποιούν το GPS και τα συστήματα παρακολούθησης για να κρύψουν την προέλευση του φορτίου τους.
Το Μάρτιο, η πλατφόρμα Ekad δημοσίευσε ένα διερευνητικό βίντεο που περιγράφει λεπτομερώς την κλοπή του πετρελαίου της Υεμένης. Το επίκεντρο της έρευνας ήταν ένα δεξαμενόπλοιο με το όνομα «Gulf Aetos» – ένα πλοίο που κατονομάστηκε από την Ansarallah σε πολλά έγγραφα.
Η έρευνα ξεκινά με το δεξαμενόπλοιο να ελλιμενίζεται στο λιμάνι Khor Fakkan των ΗΑΕ. Στις 25 Ιουνίου, το Gulf Aetos απέπλευσε από τα Εμιράτα και κατευθύνθηκε προς το λιμάνι Μπιρ Άλι στη νότια Υεμένη. Εκεί, φορτώθηκε με πετρέλαιο πριν κατευθυνθεί στο λιμάνι του Άντεν, όπου εκφορτώθηκε το πετρέλαιο.
Για μια περίοδο 30 ημερών, το πλοίο επαναλάμβανε την ίδια συγκεκριμένη, περίεργη ρουτίνα - φόρτωση από το λιμάνι Μπιρ Άλι και εκφόρτωση στο λιμάνι του Άντεν. Αν και η ακριβής φύση αυτών των ελιγμών παραμένει άγνωστη, εικάζεται ότι θα μπορούσαν να σχετίζονται με την ασφάλεια στη θάλασσα ή την αναδιανομή του πετρελαίου. Στις 5 Αυγούστου, το πλοίο επέστρεψε στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και ελλιμενίστηκε στις ακτές της Φουτζέιρα, αλλά το έργο του δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί.
Αργότερα ένα άλλο δεξαμενόπλοιο με το όνομα Star Z πλησίασε τον Gulf Aetos. Τα δύο πλοία ανακάτεψαν το αργό τους πετρέλαιο είτε για να κάνουν τις αποστολές τους μη ανιχνεύσιμες είτε για να βελτιώσουν την ποιότητα του πετρελαίου. Η ανάμειξη βαριού και ελαφρού πετρελαίου μπορεί να οδηγήσει σε ένα ανώτερο προϊόν.
Ωστόσο, σε αυτήν την περίπτωση, είναι πολύ πιθανό η ανάμειξη να έγινε για να θολώσει την προέλευση του πετρελαίου. Μετά την ανάμειξη πετρελαίου, το Gulf Aetos συνέχισε το ταξίδι του στο λιμάνι Khor Al Zubair στο Ιράκ, όπου εκφορτώθηκε το πετρέλαιο.
Σύμφωνα με την έρευνα της Ekad, το ιρακινό λιμάνι είναι γνωστό ως ο διεθνής κόμβος για την αναδιανομή λαθραίου πετρελαίου. Η έρευνα σημείωσε ότι η Σιγκαπούρη και οι ΗΠΑ είναι μεταξύ των κύριων προορισμών του λαθρεμπορίου πετρελαίου που εξάγεται από αυτό το λιμάνι.
Δυτική συνενοχή
Καθόλου διαφορετική από την περίπτωση της Συρίας, η κλοπή των πόρων της Υεμένης κατέστη δυνατή με την έγκριση και την επίβλεψη των ΗΠΑ και των συμμάχων τους, εμπλέκοντας το ρόλο τους στη συνεχιζόμενη εκμετάλλευση.
Για δεκαετίες, οι ΗΠΑ ενεργούν ως εγγυητές θαλάσσιας ασφάλειας για τις μοναρχίες του Περσικού Κόλπου, με τη συμμαχία των Συνδυασμένων Ναυτικών Δυνάμεων (CMF) που σταθμεύουν στα ύδατα της Δυτικής Ασίας από το 1983. Η ευθύνη της CMF καλύπτει την Ερυθρά Θάλασσα, τον Περσικό Κόλπο, την Αραβική Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν – ακριβώς εκεί όπου συμβαίνει η λεηλασία των πόρων της Υεμένης.
Είναι ενδιαφέρον πως, ενώ οι ΗΠΑ έχουν αναχαιτίσει και κατασχέσει πλοία σε αυτά τα ύδατα τα τελευταία χρόνια, κανένα από αυτά δεν ήταν τα δεξαμενόπλοια που ασχολούνταν με κλοπή πετρελαίου από την Υεμένη. Αυτό εγείρει υποψίες για τα κίνητρα πίσω από τέτοιες επιλεκτικές ενέργειες.
Παρόμοια μοτίβα μπορούν να παρατηρηθούν με την παρουσία Βρετανών και Γάλλων στρατιωτών τοποθετημένων στρατηγικά σε πλούσιες σε πετρέλαιο περιοχές όπως το Hadhramaut. Αν και ο αριθμός τους μπορεί να είναι μικρός, οι αναφορές δείχνουν ότι σκοπός τους είναι να διασφαλίσουν την «ασφάλεια» της διαδικασίας εξαγωγής πετρελαίου. Αυτό αντικατοπτρίζει τις τακτικές που εφαρμόζει ο αμερικανικός στρατός στη Συρία, όπου αναπτύχθηκε περιορισμένος αριθμός στρατευμάτων για να επιβλέπουν τη συνεχιζόμενη κλοπή πετρελαίου στα βορειοανατολικά της χώρας.
Πολλές ξένες εταιρείες επωφελούνται επίσης από αυτή την κλοπή. Ένα εξέχον όνομα που επανειλημμένα εμφανίζεται είναι ο γαλλικός γίγαντας πετρελαίου και φυσικού αερίου TotalEnergies. Η εταιρεία έχει ιστορικό παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Υεμένη και την εκμετάλλευση των πόρων της.
Μια λεπτομερής αναφορά από το SABA, το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της κυβέρνησης της Σαναά, αποκαλύπτει ότι το Μάρτιο του 2022, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η TotalEnergies συμφώνησαν να επαναλάβουν τις εξαγωγές φυσικού αερίου μέσω του τερματικού σταθμού φυσικού αερίου Balhaf στον Κόλπο του Άντεν.
Συγκλονιστικά, το έγγραφο αποκαλύπτει πώς οι Αμερικανοί και οι Γάλλοι πρότειναν την πώληση του φυσικού αερίου με μόλις 3 δολάρια ανά εκατομμύριο BTU, σημαντικά χαμηλότερα από την παγκόσμια τιμή των περίπου 15 δολαρίων, λόγω της σύγκρουσης Ουκρανίας-Ρωσίας.
Αυτές οι συμφωνίες αποκαλύπτουν την εκμετάλλευση των πόρων της Υεμένης, με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να υπογράφουν συμφωνίες για εδάφη πολύ έξω από τη δικαιοδοσία τους, ενώ η Δύση παίζει το ρόλο της στη διευκόλυνση της διαδικασίας.
Συγκεκριμένα, η λεηλασία του συνασπισμού εκτείνεται πέρα από τα έσοδα από πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Περιλαμβάνει επίσης την κατάσχεση τελωνειακών δασμών και τελών από όλα τα διερχόμενα αεροσκάφη, οχήματα και πλοία, προσθέτοντας περαιτέρω στη λεηλασία.
Επιλεκτική οργή από τα δυτικά
Παρά τον καταστροφικό πόλεμο που επιβλήθηκε στην Υεμένη και τον λαό της, η καταδίκη από τη Δύση ήταν αναπάντεχα ελάχιστη. Τα τελευταία έξι χρόνια, μόνο μία καταδίκη εκδόθηκε όταν οι ένοπλες δυνάμεις που ευθυγραμμίζονται με την Ανσαράλα στόχευσαν δύο φορές με drones το λιμάνι της Αλ Ντάμπα τον Οκτώβριο του 2022.
Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η ΕΕ επέκριναν έντονα τις επιθέσεις, παρόλο που δεν υπήρξαν ανθρώπινα θύματα ή τραυματισμοί. Αντίθετα, ο πόλεμος στην Υεμένη είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια περισσότερων από 377.000 ζωών, με το 70 τοις εκατό των θυμάτων να είναι παιδιά κάτω των πέντε ετών, όπως αναφέρει ο ΟΗΕ.
Πριν από τα πλήγματα με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, η Ansarallah είχε εκδώσει προειδοποιήσεις, δεσμευόμενη να ανταποκριθεί στη συστηματική κλοπή πετρελαίου που λαμβάνει χώρα στο νότιο τμήμα της χώρας.
Μετά την επίθεση, ο εκπρόσωπος των Ενόπλων Δυνάμεων της Υεμένης, Yehya Saree, έγραψε στο Twitter:
«Οι ένοπλες δυνάμεις μας πραγματοποίησαν ένα απλό προειδοποιητικό χτύπημα, προκειμένου να αποτρέψουν ένα πετρελαϊκό πλοίο που προσπαθούσε να λεηλατήσει αργό πετρέλαιο μέσω του λιμανιού Ντάμπα στην επαρχία Χαντραμούτ».
Τοπικές πηγές από το Hadhramaut επιβεβαιώνουν στο The Cradle ότι μετά τις επιθέσεις, η κλοπή πετρελαίου μειώθηκε αλλά δεν σταμάτησε.
Σύμφωνα με τους Ekad και Ansarallah, η πλειονότητα των πλοίων που εμπλέκονται στο λαθρεμπόριο πετρελαίου από την Υεμένη φέρουν τη σημαία του Παναμά, μιας μικρής χώρας της Λατινικής Αμερικής με δυσανάλογα μεγάλο αριθμό πλοίων νηολογημένα υπό τη σημαία της. Είναι σημαντικό πως πολλά από αυτά τα πλοία ανήκουν σε εταιρείες με έδρα τα ΗΑΕ, καθώς και σε ελληνικές και κινεζικές εταιρείες.
Το Gulf Aetos, για παράδειγμα, ανήκει στην Blue Pearl Shipping and Trading και το διαχειρίζεται η Gulf of Aden Shipping – και οι δύο εταιρείες των Εμιράτων.
Η Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ μοιράζονται τα κέρδη από το λαθρεμπόριο πετρελαίου
Τα έσοδα από το λαθρεμπόριο πετρελαίου μοιράζονται μεταξύ των εταίρων του συνασπισμού Σαουδική Αραβίας και ΗΑΕ, με τα τελευταία να κατέχουν μεγαλύτερο μερίδιο. Αυτό οφείλεται στον έλεγχο των ΗΑΕ σε 12 λιμάνια της Υεμένης που εκτείνονται από τα ανατολικά έως τα δυτικά της χώρας, δίνοντας ουσιαστικά στον Άμπου Ντάμπι τον έλεγχο της εξαγωγής και της διανομής πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Το λαθρεμπόριο πετρελαίου και φυσικού αερίου της Υεμένης εξυπηρετεί δύο πρωταρχικούς στόχους: Πρώτον, παρέχει καύσιμο για τη συνεχιζόμενη σύγκρουση και χρηματοδοτεί τους μισθούς για τις νεοσύστατες κυβερνήσεις και τις πολιτοφυλακές τους, είτε αυτές υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία είτε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ο δεύτερος στόχος είναι να στερηθεί η κεντρική κυβέρνηση στη Σαναά από το να επωφεληθεί από τους πόρους πετρελαίου και φυσικού αερίου της Υεμένης. Όπως και στη Συρία, αυτό αποσκοπεί στην ενίσχυση της αποτελεσματικότητας της πολιορκίας και των κυρώσεων που επιβλήθηκαν στην Υεμένη και στην αποτροπή των εσόδων από το να φτάσουν στις de facto αρχές.
Στην περίπτωση των ΗΑΕ, ένα σημαντικό μέρος των εσόδων διατίθεται σε πολιτικούς που συνδέονται με το STC, οι περισσότεροι από τους οποίους απολαμβάνουν πολυτελή τρόπο ζωής, ενώ οι κανονικοί Υεμενίτες μαραίνονται λόγω των αναγκαστικών ελλείψεων τροφίμων και πόρων. Αυτά τα έσοδα υποστηρίζουν επίσης περίπου 200.000 καλά εξοπλισμένους και οπλισμένους στρατιωτικούς του STC, τους οποίους ένας αξιωματούχος των Εμιράτων περιέγραψε ως το «μεγαλύτερο επίτευγμα του Άμπου Ντάμπι».
Από την άλλη πλευρά, τα έσοδα που εισπράττει η PLC μεταφέρονται απευθείας στους πελάτες της στη Σαουδική Αραβία. Σε συνέντευξή του, ο κυβερνήτης της Μαρίμπ, Σουλτάν αλ-Αράντα, παραδέχτηκε ότι τα χρήματα που παράγονται από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο στην επαρχία του πηγαίνουν κατευθείαν στην Εθνική Τράπεζα της Σαουδικής Αραβίας (Al-Ahli Bank).
Πώς αποκτούν πετρέλαιο οι Υεμενίτες;
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση που εδρεύει στη Σαναά έχει μείνει με εξευτελιστικές επιλογές για την απόκτηση ζωτικής σημασίας καυσίμων: Οι Υεμενίτες αναγκάζονται να αγοράζουν πετρέλαιο από την Υεμένη μέσω ενδιάμεσων ή ιδιωτικών εταιρειών στις αγορές των ΗΑΕ και να κάνουν πληρωμές μέσω τραπεζών των Εμιράτων.
Στη συνέχεια, το πετρέλαιο εξετάζεται από μια γαλλική εταιρεία για να προσδιοριστεί η πηγή του. Το πλοίο που μεταφέρει το πετρέλαιο υποβάλλεται σε επιθεωρήσεις στο Τζιμπουτί από το «Μηχανισμό Επαλήθευσης και Επιθεώρησης των Ηνωμένων Εθνών για την Υεμένη» ( UNVIM ) και τελικά καταπλέει στο Τζιζάν της Σαουδικής Αραβίας για εξέταση από τις σαουδαραβικές αρχές.
Αυτές οι αυθαίρετες διαδικασίες –εν μέσω της επείγουσας ανάγκης της Υεμένης για ζωτικούς ενεργειακούς πόρους– οδηγούν σε παρατεταμένες καθυστερήσεις, επιτείνοντας την ανθρωπιστική καταστροφή και προκαλώντας τεράστια δεινά στον πληθυσμό της Υεμένης, καθώς και οικονομικές και υλικοτεχνικές αναποδιές για την κυβέρνηση.
Ξεπερνώντας την κληρονομιά της λεηλασίας
Η λεηλασία των πόρων της Υεμένης αναμένεται να σταματήσει μόλις τελειώσει ο πόλεμος, αλλά οι συνθήκες υπό τις οποίες θα εκτυλιχθεί αυτό παραμένουν αβέβαιες. Πρόσφατες γεωπολιτικές κινήσεις και συμφωνίες που επετεύχθησαν από τη Σαουδική Αραβία υποδηλώνουν μια ευρασιατική στροφή στο Ριάντ, η οποία ουσιαστικά επιτρέπει μια εξωτερική πολιτική λιγότερο δουλική προς την Ουάσιγκτον.
Αψηφώντας τα αιτήματα της κυβέρνησης Μπάιντεν να αυξήσει τις εξαγωγές πετρελαίου και αποκαθιστώντας τις σχέσεις με τους εχθρούς των ΗΠΑ Ιράν και Συρία, το Ριάντ επανατοποθετείται στην παγκόσμια σκηνή επιλύοντας μακροχρόνιες διαφωνίες και εντάσεις με τους γείτονές του, οι οποίες πυροδοτήθηκαν κυρίως από τα δυτικά συμφέροντα παρά από γνήσιες απειλές.
Εάν αυτή η τάση συνεχιστεί, η Σαουδική Αραβία μπορεί να καταλήξει σε διμερή συμφωνία με την Ανσαράλα, τερματίζοντας έτσι ένα σημαντικό μοχλό της σύγκρουσης στην Υεμένη. Το ερώτημα παραμένει εάν η Σαναά και το Ριάντ είναι διατεθειμένες να συνάψουν μια ειρηνευτική συμφωνία χωρίς τα ΗΑΕ, και εάν ο πληρεξούσιος του STC των τελευταίων είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει μόνος του τις τρομερές ένοπλες δυνάμεις της βόρειας Υεμένης.
Εναλλακτικά, εάν αποτύχουν οι διαπραγματεύσεις, η σύγκρουση μπορεί να επανέλθει στο πρώτο στάδιο, όπως προειδοποίησε το Μάιο ο υπουργός Άμυνας της Σαναά, Μοχάμεντ αλ-Ατίφι. Χωρίς βιώσιμο ψήφισμα επί του παρόντος στο τραπέζι, ο ηγέτης της Ansarallah Abdel Malik al-Houthi απείλησε πρόσφατα με στρατιωτική δράση ενάντια σε οποιεσδήποτε προσπάθειες λεηλασίας των πόρων της Υεμένης – όχι μόνο των πόρων πετρελαίου και φυσικού αερίου της, αλλά και άλλων πολύτιμων αγαθών, όπως τα μέταλλα.
Η πιο φτωχή χώρα της Δυτικής Ασίας είχε πάντα τους πόρους για να είναι δυνητικά ανάμεσα στις πλουσιότερες της. Οι δυνατότητες της Υεμένης είναι τεράστιες και οι Σαουδάραβες εργάστηκαν επιμελώς για να αποτρέψουν αυτήν την πραγματοποίηση από την ίδρυση του βασιλείου. Αλλά η περιοχή αλλάζει γρήγορα με την εμφάνιση ενός πολυπολικού κόσμου και η νέα τάξη πραγμάτων ευνοεί την οικονομική ανάπτυξη και την ειρήνη αντί των πολέμων και των κυρώσεων.
Καθώς οι ατζέντες της Σαουδικής Αραβίας, των ΗΑΕ, των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου αποκλίνουν και η παγκόσμια επιρροή τους εξασθενεί, η διατήρηση του πολέμου στην Υεμένη γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Επιπλέον, αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση από την Κίνα, τη Ρωσία και το Ιράν, που επιδιώκουν να δημιουργήσουν μια περιφερειακή υποδομή ασφάλειας στη Δυτική Ασία με βάση το διεθνές δίκαιο και όχι τα καθεστώτα κυρώσεων των ΗΠΑ. Αυτή η δυναμική δείχνει ότι τα επόμενα χρόνια είναι πιθανό να φέρουν σημαντικές αλλαγές στην τύχη της Υεμένης, είτε αρέσει στον συνασπισμό είτε όχι.