Η συγκέντρωση του περασμένου Σαββατοκύριακου στην Τζέντα περισσότερων από σαράντα εθνών σηματοδότησε ένα σημαντικό ορόσημο στο πολιτικό τοπίο της Σαουδικής Αραβίας. Το γεγονός, φαινομενικά για να προωθήσει τις «ειρηνευτικές συνομιλίες» της Ουκρανίας, παρείχε μια πλατφόρμα στο βασίλειο για να αποκαλύψει το διπλωματικό του όραμα στην παγκόσμια σκηνή και να επαναπροσδιορίσει το ρόλο του στη διαμόρφωση του πολυπολικού κόσμου.
Mohammed Alloush - thecradle.co / Παρουσίαση Freepen.gr
Για το Ριάντ, η φιλοξενία αυτής της συνόδου κορυφής για το επίμαχο ζήτημα του πολέμου στην Ουκρανία είχε βαθύ συμβολισμό. Ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (MbS), ο ντε φάκτο ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας, αντιμετωπίζει εδώ και καιρό διεθνή απομόνωση μετά τη δολοφονία του Σαουδάραβα διαφωνούντα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018, η οποία εγκρίθηκε από το κράτος.
Ωστόσο, αυτό το κεφάλαιο έχει πλέον κλείσει: Με ανοιχτές αγκάλες, η συλλογική δύση έχει ξεκινήσει ένα ταξίδι αποκατάστασης πολιτικών και οικονομικών δεσμών με το Ριάντ.
Μια αναφορά των New York Times την περασμένη εβδομάδα τόνισε πώς οι συζητήσεις για την Ουκρανία στην Τζέντα όχι μόνο έθεσαν τη Σαουδική Αραβία στο μεγάλο τραπέζι για ένα κρίσιμο παγκόσμιο ζήτημα, αλλά πρόσφεραν επίσης στον MbS «μια άλλη ευκαιρία να προσπαθήσει να τοποθετηθεί ως παγκόσμιος ηγέτης με μεγάλη επιρροή πέρα από την περιοχή του και ως μεσολαβητής που μπορεί να φέρει ισχυρά έθνη στο τραπέζι, ακόμη και όταν αγωνίζεται να τερματίσει τη συμμετοχή της χώρας του σε έναν καταστροφικό πόλεμο στην Υεμένη».
Διπλωματικοί θρίαμβοι της Σαουδικής Αραβίας
Αυτή δεν είναι η πρώτη περίπτωση που η Σαουδική Αραβία αναλαμβάνει βασικό ρόλο στην επίλυση περιφερειακών διαφορών. Ενώ η διεθνής διάσκεψη στην Τζέντα μπορεί να είναι η τελευταία σε μια σειρά διπλωματικών κατορθωμάτων, το Ριάντ, σε συνδυασμό με την Τουρκία, είχε αναλάβει προηγουμένως το έργο της διευκόλυνσης της ανταλλαγής αιχμαλώτων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Σε μια επίδειξη αξιοσημείωτης διπλωματίας, οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην εξασφάλιση της απελευθέρωσης δέκα αιχμαλώτων πολέμου που κρατούσε η Ρωσία, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα προς την αποκλιμάκωση.
Ο Πρόεδρος Volodymyr Zelensky της Ουκρανίας, προσκεκλημένος στη σύνοδο κορυφής στην Τζέντα, παρακάλεσε με πάθος τους ηγέτες της Δυτικής Ασίας να σταθούν ενωμένοι ενάντια στη Ρωσία. Σε ένδειξη αλληλεγγύης, η Σαουδική Αραβία υποσχέθηκε ουσιαστική οικονομική βοήθεια για να υποστηρίξει την υπόθεση του Κιέβου. Αυτό απηχεί την ιστορία του Βασιλείου να αναδεικνύεται ως μεσολαβητής σε διάφορες περιφερειακές κρίσεις, είτε είναι ο εμφύλιος πόλεμος του Λιβάνου, είτε η ισραηλινο-αραβική σύγκρουση ή η πιο πρόσφατη αναταραχή στο Σουδάν.
Ένα ξεχωριστό επίτευγμα ήταν η συνάντηση του 1989 στην Ταΐφ, που διοργάνωσε η Σαουδική Αραβία, η οποία οδήγησε στον τερματισμό της 15χρονης σύγκρουσης στο Λίβανο. Το 2002, το Βασίλειο εισήγαγε την Αραβική Ειρηνευτική Πρωτοβουλία, προσφέροντας στο Ισραήλ ένα δρόμο προς την ομαλοποίηση με τα αραβικά κράτη με αντάλλαγμα ένα βιώσιμο παλαιστινιακό κράτος, σε συνδυασμό με την αποχώρηση του Ισραήλ από τα εδάφη που κατείχε το 1967.
Ο ρόλος της Σαουδικής Αραβίας στην εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ της Αιθιοπίας και της Ερυθραίας το 2018 είναι μια ακόμη βαθμίδα στα διπλωματικά της επιτεύγματα, ενισχύοντας την αρμονία μεταξύ των κρατών που ήταν σε αντίθεση.
Το όραμα του MbS στον επαναπροσδιορισμό της διπλωματίας
Η έννοια του «αναπόφευκτου της αναγέννησης του Παγκόσμιου Νότου» φαίνεται να τράβηξε την προσοχή του MbS. Αυτός ο οραματιστής και ένθερμος νεαρός ηγέτης, οδηγούμενος από μια ακλόνητη πίστη στις δυνατότητες για μετασχηματιστική αλλαγή, έχει ξεκινήσει ένα δρόμο διαφορετικό από τους προκατόχους του στον Οίκο των Σαούντ.
Έχει κρατήσει μια τολμηρή θέση για την άμεση εμπλοκή σε περιφερειακά ζητήματα, από την Υεμένη μέχρι τη Λιβύη, το Λίβανο και την Αίγυπτο. Με τη σειρά του, έχει προχωρήσει προς μια νέα διπλωματική στρατηγική παρόμοια με μια επαναστατική αλλαγή παραδείγματος στην αντιμετώπιση των εξωτερικών υποθέσεων.
Ο MbS κατανοεί τα μειονεκτήματα των περιφερειακών συγκρούσεων, όπως παραδειγματίζονται από τον πόλεμο της Υεμένης, και τους περιορισμούς των παραδοσιακών διπλωματικών ελιγμών όταν ασχολείται με βασικούς περιφερειακούς παράγοντες όπως το Ιράν. Αυτό οδήγησε τη δραματική του μετατόπιση από τις συγκρουσιακές τακτικές ή τις στρατιωτικές επεμβάσεις και προς μια διπλωματική στρατηγική που χαρακτηρίζεται από διακριτικότητα και φινέτσα.
Μια κομβική στιγμή σε αυτή την τροχιά ήταν η σύνοδος κορυφής Al-Ula των ηγετών του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC) τον Ιανουάριο του 2021, η οποία σηματοδότησε την επανέναρξη των πλήρως ομαλοποιημένων σχέσεων μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Κατάρ - μια απόδειξη της δύναμης της ήπιας διπλωματίας.
Καθώς η παγκόσμια σκηνή υφίσταται βαθύ μετασχηματισμό, με την άνοδο της Κίνας και της Ινδίας, την αποφασιστική στάση της Ρωσίας έναντι της ευρωπαϊκής επέκτασης του ΝΑΤΟ, τον παραμερισμό της επιρροής των ΗΠΑ στην περιοχή και την επικράτηση περιφερειακών δυνάμεων όπως η Τουρκία και το Ιράν, τα περιγράμματα της παγκόσμιας πολιτικής εξακολουθούν να εξελίσσονται.
Η Σαουδική Αραβία είναι μέρος της πολυπολικότητας
Η Σαουδική Αραβία έχει αγκαλιάσει την έννοια της «αναδυόμενης πολυπολικότητας», μια προοπτική που οραματίζεται μια νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων απαλλαγμένη από τη δυτική ηγεμονία. Αυτή η αλλαγή παραδείγματος έγινε αισθητή όταν η Σαουδική Αραβία φιλοξένησε την ιστορική σύνοδο κορυφής Κίνας-Αραβίας το Δεκέμβριο του 2022, στην οποία συμμετείχε ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping.
Πιο πρόσφατα, τον Ιούνιο κατά τη διάρκεια της Αραβο-Κινεζικής Επιχειρηματικής Διάσκεψης στο Ριάντ, ο Σαουδάραβας υπουργός Επενδύσεων Khalid al-Falih είπε στο CNBC TV:
Αναμφίβολα, μια κομβική πτυχή της συνόδου κορυφής της Τζέντα για την Ουκρανία έγκειται στη συμμετοχή κρατών που έχουν διατηρήσει ουδέτερη στάση, αντιμετωπίζοντας τη σύγκρουση ως αναμέτρηση μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης.
Ενώ η ουκρανική αφήγηση αντηχεί στους δυτικούς χώρους, η προοπτική της Μόσχας για την προέλευση και τις διαστάσεις της σύγκρουσης κατάφερε να διαποτίσει τον Παγκόσμιο Νότο.
Η πρωτοβουλία υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας έχει συσπειρώσει με μαεστρία άλλες χώρες - εκείνες που δίστασαν να ευθυγραμμιστούν με τις προσπάθειες της Δύσης - για να ενισχύσουν την υποστήριξη προς την Ουκρανία. Συγκεκριμένα, η Κίνα και η Ινδία, που ξεχωρίζουν από την απουσία τους από μια προηγούμενη σύνοδο κορυφής της Ουκρανίας στην Κοπεγχάγη, έχουν πλέον κάνει αισθητή την παρουσία τους στην Τζέντα.
Η απόφασή τους να συμμετάσχουν εδράζεται όχι μόνο στην επιθυμία τους να καλλιεργήσουν θετικές σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία, αλλά και στη ρεαλιστική προσέγγισή τους στη δέσμευση. «Παρακολουθώντας και συζητώντας», αυτά τα κράτη αντιλαμβάνονται ελάχιστο κίνδυνο, απέχοντας από κάθε δέσμευση στο σχέδιο του Προέδρου Ζελένσκι που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί τη Ρωσία και τον πρόεδρό της Βλαντιμίρ Πούτιν.
Συνέργεια της Σαουδικής Αραβίας με τη Ρωσία και την Κίνα
Υπενθυμίζοντας τον καθοριστικό ρόλο που έπαιξε το Πεκίνο στη διευκόλυνση της συμφιλίωσης Ιράν-Σαουδικής Αραβίας, είναι προφανές ότι υπάρχουν πολλαπλοί χώροι στους οποίους ευθυγραμμίζονται τα συμφέροντα της Κίνας και της Σαουδικής Αραβίας. Το κυριότερο μεταξύ αυτών είναι η κοινή τους ανησυχία για την πιθανή οικονομική αναταραχή που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ανεξέλεγκτες εχθροπραξίες στο περιθώριο μιας από τις μεγαλύτερες αγορές τους, της Ευρώπης.
Το στρατηγικό όραμα του Ριάντ ευθυγραμμίζεται με άλλα έθνη των BRICS, όπως η Ινδία και η Βραζιλία, που αναγνωρίζουν πως η συνδυασμένη επιρροή τους, ως συλλογικότητα μεσαίων δυνάμεων, μπορεί σήμερα να αφήσει ένα ανεξίτηλο σημάδι στην παγκόσμια σκηνή.
Η σύνοδος κορυφής της Τζέντα κατέδειξε την ικανότητα του Ριάντ να κινητοποιεί τη διεθνή συμμετοχή, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της G20 με επιρροή. Αυτή η αξιοσημείωτη αλλαγή προσέγγισης δείχνει την στροφή της Σαουδικής Αραβίας από την παθητική εξωτερική ανάθεση των ανησυχιών της για την περιφερειακή ασφάλεια στην προληπτική ανάληψη άμεσης διαχείρισης των στρατηγικών της συμφερόντων.
Από ορισμένες απόψεις, ο πόλεμος στην Ουκρανία ήταν ένα ευπρόσδεκτο δώρο για τους Σαουδάραβες, αναγκάζοντας ουσιαστικά την επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν να επιδιορθώσει τους διμερείς δεσμούς. Καθ' όλη τη διάρκεια της κρίσης, ο MbS έκανε επιδέξια ελιγμούς γύρω από τις εκκλήσεις της Ουάσιγκτον για αύξηση της παραγωγής πετρελαίου, ευθυγραμμίζοντας αποφασιστικά με τη Ρωσία για να διατηρήσει τις τιμές του πετρελαίου σε επίπεδα που ευνοούν τη διατήρηση του προϋπολογισμού του Ριάντ και των φιλόδοξων επιχειρήσεων υποδομής.
Με την αποστολή του Συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν στην Τζέντα, η κυβέρνηση Μπάιντεν εξέφρασε αναμφισβήτητα την επιθυμία της να επιδιορθώσει τις διαφορές της με το βασίλειο και να ενεργήσει με μεγαλύτερη ευλάβεια προς τους Σαουδάραβες.
Ενώ οι προηγούμενες ειρηνευτικές συζητήσεις στην Κοπεγχάγη απέδωσαν μέτρια αποτελέσματα, η Σαουδική Αραβία βρίσκεται σε καλή θέση για να διατηρήσει τη διπλωματική δυναμική που απαιτείται για τη μηχανική ειρηνικής επίλυσης της σύγκρουσης, ενώ παρακάμπτει επιδέξια κάθε αντίληψη περί αδικαιολόγητης ευθυγράμμισης με τη Ρωσία.
Γεωπολιτικός πραγματισμός
Η στρατηγική του MbS χαρακτηρίζεται από μια διαφοροποιημένη προσέγγιση των οδηγιών των ΗΠΑ, υποδηλώνοντας μια τάση να σταθούμε δίπλα τους επιλεκτικά ενώ ταυτόχρονα σφυρηλατούν ισχυρές και στρατηγικές συνεργασίες με αντίπαλες δυνάμεις. Αυτό το αυξανόμενο συναίσθημα στη Σαουδική Αραβία υπογραμμίζει μια αισθητή μετατόπιση από το να βλέπει κανείς τη Δύση ως τον μοναδικό καθοριστικό παράγοντα των παγκόσμιων υποθέσεων.
Σε αυτό το πνεύμα, η Σαουδική Αραβία, υπό την de facto ηγεσία του MbS, προσπαθεί να ενισχύσει τους δεσμούς τόσο με τις ανατολικές όσο και με τις δυτικές δυνάμεις. Το κίνητρο πίσω από αυτή την πολύπλευρη διπλωματία έχει τις ρίζες της στην επιθυμία του βασιλείου να τοποθετηθεί ως αμερόληπτος ενδιάμεσος ικανός να διευκολύνει εποικοδομητικούς διαλόγους μεταξύ των αντιμαχόμενων πλευρών. Ένας τέτοιος ρόλος πρόκειται να αυξήσει το ανάστημα του Ριάντ στην παγκόσμια σκηνή.
Η ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας αναγνωρίζει επιδέξια ότι η Δύση τείνει προς μια έντονη και απροκάλυπτη προκατάληψη υπέρ της Ουκρανίας στη συνεχιζόμενη σύγκρουση. Σε απάντηση, οι Σαουδάραβες προωθούν τις δυνατότητές τους να διαδραματίσουν τον κεντρικό ρόλο ενός αξιόπιστου μεσολαβητή, ιδιαίτερα με τη Ρωσία.
Τα κοινά συμφέροντα του Ριάντ με τη Μόσχα - ειδικά στον τομέα της παραγωγής πετρελαίου ως μέλη του ΟΠΕΚ + - έχουν καταλύσει την καλλιέργεια διμερών σχέσεων τα τελευταία χρόνια. Αυτή η πραγματιστική προσέγγιση αντανακλά την αναγνώριση του βασιλείου ότι η υπερβολική εξάρτηση από την Ουάσιγκτον, ιδιαίτερα σε θέματα ασφάλειας, μπορεί να μην είναι η πιο σοφή πορεία δράσης.
Ενώ ο πόλεμος της Ουκρανίας και οι πολλές αρνητικές του επιπτώσεις έχουν επηρεάσει την ψυχή των δυτικών -ιδιαίτερα ευρωπαϊκών- πληθυσμών, ο διάλογος γύρω από την επίλυσή του έχει επεκταθεί για να συμπεριλάβει μια παγκόσμια προοπτική.
Προσφέροντας τον εαυτό της ως αμερόληπτο ενδιάμεσο που μπορεί να γεφυρώσει ανατολή και δύση, η Σαουδική Αραβία τοποθετείται τώρα για να επηρεάσει την επίλυση συγκρούσεων εκτός της Δυτικής Ασίας, δίνοντας προτεραιότητα στον διάλογο, τη σταθερότητα και τη συνεργασία - τα κινητήρια θέματα της πολυπολικότητας.
Για το Ριάντ, η φιλοξενία αυτής της συνόδου κορυφής για το επίμαχο ζήτημα του πολέμου στην Ουκρανία είχε βαθύ συμβολισμό. Ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (MbS), ο ντε φάκτο ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας, αντιμετωπίζει εδώ και καιρό διεθνή απομόνωση μετά τη δολοφονία του Σαουδάραβα διαφωνούντα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018, η οποία εγκρίθηκε από το κράτος.
Ωστόσο, αυτό το κεφάλαιο έχει πλέον κλείσει: Με ανοιχτές αγκάλες, η συλλογική δύση έχει ξεκινήσει ένα ταξίδι αποκατάστασης πολιτικών και οικονομικών δεσμών με το Ριάντ.
Μια αναφορά των New York Times την περασμένη εβδομάδα τόνισε πώς οι συζητήσεις για την Ουκρανία στην Τζέντα όχι μόνο έθεσαν τη Σαουδική Αραβία στο μεγάλο τραπέζι για ένα κρίσιμο παγκόσμιο ζήτημα, αλλά πρόσφεραν επίσης στον MbS «μια άλλη ευκαιρία να προσπαθήσει να τοποθετηθεί ως παγκόσμιος ηγέτης με μεγάλη επιρροή πέρα από την περιοχή του και ως μεσολαβητής που μπορεί να φέρει ισχυρά έθνη στο τραπέζι, ακόμη και όταν αγωνίζεται να τερματίσει τη συμμετοχή της χώρας του σε έναν καταστροφικό πόλεμο στην Υεμένη».
Διπλωματικοί θρίαμβοι της Σαουδικής Αραβίας
Αυτή δεν είναι η πρώτη περίπτωση που η Σαουδική Αραβία αναλαμβάνει βασικό ρόλο στην επίλυση περιφερειακών διαφορών. Ενώ η διεθνής διάσκεψη στην Τζέντα μπορεί να είναι η τελευταία σε μια σειρά διπλωματικών κατορθωμάτων, το Ριάντ, σε συνδυασμό με την Τουρκία, είχε αναλάβει προηγουμένως το έργο της διευκόλυνσης της ανταλλαγής αιχμαλώτων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Σε μια επίδειξη αξιοσημείωτης διπλωματίας, οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην εξασφάλιση της απελευθέρωσης δέκα αιχμαλώτων πολέμου που κρατούσε η Ρωσία, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα προς την αποκλιμάκωση.
Ο Πρόεδρος Volodymyr Zelensky της Ουκρανίας, προσκεκλημένος στη σύνοδο κορυφής στην Τζέντα, παρακάλεσε με πάθος τους ηγέτες της Δυτικής Ασίας να σταθούν ενωμένοι ενάντια στη Ρωσία. Σε ένδειξη αλληλεγγύης, η Σαουδική Αραβία υποσχέθηκε ουσιαστική οικονομική βοήθεια για να υποστηρίξει την υπόθεση του Κιέβου. Αυτό απηχεί την ιστορία του Βασιλείου να αναδεικνύεται ως μεσολαβητής σε διάφορες περιφερειακές κρίσεις, είτε είναι ο εμφύλιος πόλεμος του Λιβάνου, είτε η ισραηλινο-αραβική σύγκρουση ή η πιο πρόσφατη αναταραχή στο Σουδάν.
Ένα ξεχωριστό επίτευγμα ήταν η συνάντηση του 1989 στην Ταΐφ, που διοργάνωσε η Σαουδική Αραβία, η οποία οδήγησε στον τερματισμό της 15χρονης σύγκρουσης στο Λίβανο. Το 2002, το Βασίλειο εισήγαγε την Αραβική Ειρηνευτική Πρωτοβουλία, προσφέροντας στο Ισραήλ ένα δρόμο προς την ομαλοποίηση με τα αραβικά κράτη με αντάλλαγμα ένα βιώσιμο παλαιστινιακό κράτος, σε συνδυασμό με την αποχώρηση του Ισραήλ από τα εδάφη που κατείχε το 1967.
Ο ρόλος της Σαουδικής Αραβίας στην εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ της Αιθιοπίας και της Ερυθραίας το 2018 είναι μια ακόμη βαθμίδα στα διπλωματικά της επιτεύγματα, ενισχύοντας την αρμονία μεταξύ των κρατών που ήταν σε αντίθεση.
Το όραμα του MbS στον επαναπροσδιορισμό της διπλωματίας
Η έννοια του «αναπόφευκτου της αναγέννησης του Παγκόσμιου Νότου» φαίνεται να τράβηξε την προσοχή του MbS. Αυτός ο οραματιστής και ένθερμος νεαρός ηγέτης, οδηγούμενος από μια ακλόνητη πίστη στις δυνατότητες για μετασχηματιστική αλλαγή, έχει ξεκινήσει ένα δρόμο διαφορετικό από τους προκατόχους του στον Οίκο των Σαούντ.
Έχει κρατήσει μια τολμηρή θέση για την άμεση εμπλοκή σε περιφερειακά ζητήματα, από την Υεμένη μέχρι τη Λιβύη, το Λίβανο και την Αίγυπτο. Με τη σειρά του, έχει προχωρήσει προς μια νέα διπλωματική στρατηγική παρόμοια με μια επαναστατική αλλαγή παραδείγματος στην αντιμετώπιση των εξωτερικών υποθέσεων.
Ο MbS κατανοεί τα μειονεκτήματα των περιφερειακών συγκρούσεων, όπως παραδειγματίζονται από τον πόλεμο της Υεμένης, και τους περιορισμούς των παραδοσιακών διπλωματικών ελιγμών όταν ασχολείται με βασικούς περιφερειακούς παράγοντες όπως το Ιράν. Αυτό οδήγησε τη δραματική του μετατόπιση από τις συγκρουσιακές τακτικές ή τις στρατιωτικές επεμβάσεις και προς μια διπλωματική στρατηγική που χαρακτηρίζεται από διακριτικότητα και φινέτσα.
Μια κομβική στιγμή σε αυτή την τροχιά ήταν η σύνοδος κορυφής Al-Ula των ηγετών του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC) τον Ιανουάριο του 2021, η οποία σηματοδότησε την επανέναρξη των πλήρως ομαλοποιημένων σχέσεων μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Κατάρ - μια απόδειξη της δύναμης της ήπιας διπλωματίας.
Καθώς η παγκόσμια σκηνή υφίσταται βαθύ μετασχηματισμό, με την άνοδο της Κίνας και της Ινδίας, την αποφασιστική στάση της Ρωσίας έναντι της ευρωπαϊκής επέκτασης του ΝΑΤΟ, τον παραμερισμό της επιρροής των ΗΠΑ στην περιοχή και την επικράτηση περιφερειακών δυνάμεων όπως η Τουρκία και το Ιράν, τα περιγράμματα της παγκόσμιας πολιτικής εξακολουθούν να εξελίσσονται.
Η Σαουδική Αραβία είναι μέρος της πολυπολικότητας
Η Σαουδική Αραβία έχει αγκαλιάσει την έννοια της «αναδυόμενης πολυπολικότητας», μια προοπτική που οραματίζεται μια νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων απαλλαγμένη από τη δυτική ηγεμονία. Αυτή η αλλαγή παραδείγματος έγινε αισθητή όταν η Σαουδική Αραβία φιλοξένησε την ιστορική σύνοδο κορυφής Κίνας-Αραβίας το Δεκέμβριο του 2022, στην οποία συμμετείχε ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping.
Πιο πρόσφατα, τον Ιούνιο κατά τη διάρκεια της Αραβο-Κινεζικής Επιχειρηματικής Διάσκεψης στο Ριάντ, ο Σαουδάραβας υπουργός Επενδύσεων Khalid al-Falih είπε στο CNBC TV:
«Μας αρέσει να πιστεύουμε, και νομίζω ότι έχει αποδειχθεί, πως το βασίλειο είναι ένα σημαντικό μέρος αυτού του πολυπολικού κόσμου που έχει αναδυθεί. Και θα παίξουμε το ρόλο μας, όχι μόνο στην ανάπτυξη της δικής μας οικονομίας, αλλά και στην ανάπτυξη της περιοχής μας και στη διάδοση όσων έχουμε όσον αφορά τις ευκαιρίες ανάπτυξης, επίσης στην Αφρική, την Κεντρική Ασία, την ινδική υποήπειρο».
Αναμφίβολα, μια κομβική πτυχή της συνόδου κορυφής της Τζέντα για την Ουκρανία έγκειται στη συμμετοχή κρατών που έχουν διατηρήσει ουδέτερη στάση, αντιμετωπίζοντας τη σύγκρουση ως αναμέτρηση μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης.
Ενώ η ουκρανική αφήγηση αντηχεί στους δυτικούς χώρους, η προοπτική της Μόσχας για την προέλευση και τις διαστάσεις της σύγκρουσης κατάφερε να διαποτίσει τον Παγκόσμιο Νότο.
Η πρωτοβουλία υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας έχει συσπειρώσει με μαεστρία άλλες χώρες - εκείνες που δίστασαν να ευθυγραμμιστούν με τις προσπάθειες της Δύσης - για να ενισχύσουν την υποστήριξη προς την Ουκρανία. Συγκεκριμένα, η Κίνα και η Ινδία, που ξεχωρίζουν από την απουσία τους από μια προηγούμενη σύνοδο κορυφής της Ουκρανίας στην Κοπεγχάγη, έχουν πλέον κάνει αισθητή την παρουσία τους στην Τζέντα.
Η απόφασή τους να συμμετάσχουν εδράζεται όχι μόνο στην επιθυμία τους να καλλιεργήσουν θετικές σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία, αλλά και στη ρεαλιστική προσέγγισή τους στη δέσμευση. «Παρακολουθώντας και συζητώντας», αυτά τα κράτη αντιλαμβάνονται ελάχιστο κίνδυνο, απέχοντας από κάθε δέσμευση στο σχέδιο του Προέδρου Ζελένσκι που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί τη Ρωσία και τον πρόεδρό της Βλαντιμίρ Πούτιν.
Συνέργεια της Σαουδικής Αραβίας με τη Ρωσία και την Κίνα
Υπενθυμίζοντας τον καθοριστικό ρόλο που έπαιξε το Πεκίνο στη διευκόλυνση της συμφιλίωσης Ιράν-Σαουδικής Αραβίας, είναι προφανές ότι υπάρχουν πολλαπλοί χώροι στους οποίους ευθυγραμμίζονται τα συμφέροντα της Κίνας και της Σαουδικής Αραβίας. Το κυριότερο μεταξύ αυτών είναι η κοινή τους ανησυχία για την πιθανή οικονομική αναταραχή που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ανεξέλεγκτες εχθροπραξίες στο περιθώριο μιας από τις μεγαλύτερες αγορές τους, της Ευρώπης.
Το στρατηγικό όραμα του Ριάντ ευθυγραμμίζεται με άλλα έθνη των BRICS, όπως η Ινδία και η Βραζιλία, που αναγνωρίζουν πως η συνδυασμένη επιρροή τους, ως συλλογικότητα μεσαίων δυνάμεων, μπορεί σήμερα να αφήσει ένα ανεξίτηλο σημάδι στην παγκόσμια σκηνή.
Η σύνοδος κορυφής της Τζέντα κατέδειξε την ικανότητα του Ριάντ να κινητοποιεί τη διεθνή συμμετοχή, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της G20 με επιρροή. Αυτή η αξιοσημείωτη αλλαγή προσέγγισης δείχνει την στροφή της Σαουδικής Αραβίας από την παθητική εξωτερική ανάθεση των ανησυχιών της για την περιφερειακή ασφάλεια στην προληπτική ανάληψη άμεσης διαχείρισης των στρατηγικών της συμφερόντων.
Από ορισμένες απόψεις, ο πόλεμος στην Ουκρανία ήταν ένα ευπρόσδεκτο δώρο για τους Σαουδάραβες, αναγκάζοντας ουσιαστικά την επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν να επιδιορθώσει τους διμερείς δεσμούς. Καθ' όλη τη διάρκεια της κρίσης, ο MbS έκανε επιδέξια ελιγμούς γύρω από τις εκκλήσεις της Ουάσιγκτον για αύξηση της παραγωγής πετρελαίου, ευθυγραμμίζοντας αποφασιστικά με τη Ρωσία για να διατηρήσει τις τιμές του πετρελαίου σε επίπεδα που ευνοούν τη διατήρηση του προϋπολογισμού του Ριάντ και των φιλόδοξων επιχειρήσεων υποδομής.
Με την αποστολή του Συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν στην Τζέντα, η κυβέρνηση Μπάιντεν εξέφρασε αναμφισβήτητα την επιθυμία της να επιδιορθώσει τις διαφορές της με το βασίλειο και να ενεργήσει με μεγαλύτερη ευλάβεια προς τους Σαουδάραβες.
Ενώ οι προηγούμενες ειρηνευτικές συζητήσεις στην Κοπεγχάγη απέδωσαν μέτρια αποτελέσματα, η Σαουδική Αραβία βρίσκεται σε καλή θέση για να διατηρήσει τη διπλωματική δυναμική που απαιτείται για τη μηχανική ειρηνικής επίλυσης της σύγκρουσης, ενώ παρακάμπτει επιδέξια κάθε αντίληψη περί αδικαιολόγητης ευθυγράμμισης με τη Ρωσία.
Γεωπολιτικός πραγματισμός
Η στρατηγική του MbS χαρακτηρίζεται από μια διαφοροποιημένη προσέγγιση των οδηγιών των ΗΠΑ, υποδηλώνοντας μια τάση να σταθούμε δίπλα τους επιλεκτικά ενώ ταυτόχρονα σφυρηλατούν ισχυρές και στρατηγικές συνεργασίες με αντίπαλες δυνάμεις. Αυτό το αυξανόμενο συναίσθημα στη Σαουδική Αραβία υπογραμμίζει μια αισθητή μετατόπιση από το να βλέπει κανείς τη Δύση ως τον μοναδικό καθοριστικό παράγοντα των παγκόσμιων υποθέσεων.
Σε αυτό το πνεύμα, η Σαουδική Αραβία, υπό την de facto ηγεσία του MbS, προσπαθεί να ενισχύσει τους δεσμούς τόσο με τις ανατολικές όσο και με τις δυτικές δυνάμεις. Το κίνητρο πίσω από αυτή την πολύπλευρη διπλωματία έχει τις ρίζες της στην επιθυμία του βασιλείου να τοποθετηθεί ως αμερόληπτος ενδιάμεσος ικανός να διευκολύνει εποικοδομητικούς διαλόγους μεταξύ των αντιμαχόμενων πλευρών. Ένας τέτοιος ρόλος πρόκειται να αυξήσει το ανάστημα του Ριάντ στην παγκόσμια σκηνή.
Η ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας αναγνωρίζει επιδέξια ότι η Δύση τείνει προς μια έντονη και απροκάλυπτη προκατάληψη υπέρ της Ουκρανίας στη συνεχιζόμενη σύγκρουση. Σε απάντηση, οι Σαουδάραβες προωθούν τις δυνατότητές τους να διαδραματίσουν τον κεντρικό ρόλο ενός αξιόπιστου μεσολαβητή, ιδιαίτερα με τη Ρωσία.
Τα κοινά συμφέροντα του Ριάντ με τη Μόσχα - ειδικά στον τομέα της παραγωγής πετρελαίου ως μέλη του ΟΠΕΚ + - έχουν καταλύσει την καλλιέργεια διμερών σχέσεων τα τελευταία χρόνια. Αυτή η πραγματιστική προσέγγιση αντανακλά την αναγνώριση του βασιλείου ότι η υπερβολική εξάρτηση από την Ουάσιγκτον, ιδιαίτερα σε θέματα ασφάλειας, μπορεί να μην είναι η πιο σοφή πορεία δράσης.
Ενώ ο πόλεμος της Ουκρανίας και οι πολλές αρνητικές του επιπτώσεις έχουν επηρεάσει την ψυχή των δυτικών -ιδιαίτερα ευρωπαϊκών- πληθυσμών, ο διάλογος γύρω από την επίλυσή του έχει επεκταθεί για να συμπεριλάβει μια παγκόσμια προοπτική.
Προσφέροντας τον εαυτό της ως αμερόληπτο ενδιάμεσο που μπορεί να γεφυρώσει ανατολή και δύση, η Σαουδική Αραβία τοποθετείται τώρα για να επηρεάσει την επίλυση συγκρούσεων εκτός της Δυτικής Ασίας, δίνοντας προτεραιότητα στον διάλογο, τη σταθερότητα και τη συνεργασία - τα κινητήρια θέματα της πολυπολικότητας.