Πάντα πολιτικός μαέστρος, ο Πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έδειξε για άλλη μια φορά την ικανότητά του να προσαρμόζει την πορεία του. Μετά την ηχηρή νίκη του στις εκλογές του Μαΐου στη χώρα, δεν έχασε χρόνο για να εδραιώσει την εξουσία που αποκτήθηκε από μια ενισχυμένη πολιτική εντολή και εξαπέλυσε μια ανεμοστρόβιλη επίθεση γοητείας δυτικού/Περσικού Κόλπου για να ενισχύσει την ήπια δύναμη και την οικονομία της Τουρκίας.
Ceyda Karan - thecradle.co / Παρουσίαση Freepen.gr
Ο Ερντογάν, διάσημος για την απρόβλεπτη συμπεριφορά του τόσο στην εξωτερική όσο και στην εσωτερική πολιτική, αντιμετώπισε οικονομική αναταραχή πριν από δύο χρόνια, όταν η αμφιλεγόμενη προσέγγισή του στα χαμηλά επιτόκια προκάλεσε μια νομισματική έκρηξη, με αποτέλεσμα τη μαζική υποτίμηση της τουρκικής λίρας.
Παρά τους επικριτές που προειδοποιούσαν για τους κινδύνους αυτής της στρατηγικής, ο Ερντογάν έμεινε σταθερός, επιβεβαιώνοντας την πείρα του ως «οικονομολόγος». Ωστόσο, ο ανεπίσημος πληθωρισμός εκτινάχθηκε στο εκπληκτικό 160%, προκαλώντας επείγουσα δράση.
Επιστροφή στις ορθολογικές πολιτικές
Πριν από τον καταστροφικό σεισμό της χώρας της 6ης Φεβρουαρίου, το ανησυχητικό εξωτερικό χρέος της Τουρκίας, ο τεχνητός έλεγχος των συναλλαγματικών ισοτιμιών και οι σπάταλες εκλογικές πολιτικές είχαν ήδη εγείρει σημαντικές ανησυχίες. Αλλά μετά την εκλογική του νίκη, ο Ερντογάν έκανε μια κομβική κίνηση διορίζοντας τον Mehmet Simsek, γνωστό για τους στενούς δεσμούς του με την πρωτεύουσα του δυτικού και του Περσικού Κόλπου, επικεφαλής του Υπουργείου Οικονομικών και Οικονομικών. Αυτό σηματοδότησε μια σημαντική στροφή πίσω στις «ορθολογικές πολιτικές».
Η πρώτη προσπάθεια του Σίμσεκ ήταν να αυξήσει το επιτόκιο από 8 σε 15 τοις εκατό τον Ιούνιο και στη συνέχεια σε 17,5 τοις εκατό τον Ιούλιο, κατά παράβαση της ισλαμικής αρχής «nas». Όμως δε φαίνεται να βοήθησε στην υποτίμηση της τουρκικής λίρας.
Σήμερα, το πρωταρχικό πρόβλημα για τον τουρκικό λαό είναι ο υψηλός πληθωρισμός. Τα επίσημα στοιχεία ανέφεραν τον πληθωρισμό σε 4 τοις εκατό σε μηνιαία βάση και 38,2 τοις εκατό σε ετήσια βάση τον Ιούνιο, αλλά ανεξάρτητοι οικονομολόγοι υποστήριξαν πως το πραγματικό ποσοστό θα μπορούσε να φτάσει το 108 τοις εκατό.
Με τις αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις, ο Ερντογάν εφάρμοσε αυξήσεις για τους συνταξιούχους και τις εργατικές τάξεις, αλλά ο αντίκτυπός τους διαβρώθηκε γρήγορα από τις επακόλουθες αυξήσεις των τιμών. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι διαφαίνονται ακόμη πιο σημαντικές αυξήσεις, εντείνοντας τις ανησυχίες για υπερπληθωρισμό, ειδικά μετά τις επερχόμενες τοπικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για τον Μάρτιο του 2024.
Καθώς το κόστος ζωής συνεχίζει να εκτινάσσεται στα ύψη, η Τουρκία είναι μάρτυρας εντυπωσιακών ανισοτήτων: Κάποτε οι οικονομικές μάρκες αυτοκινήτων αυξήθηκαν μεταξύ 276-440 τοις εκατό τα τελευταία δύο χρόνια, ενώ οι πλούσιοι εργολάβοι αποφεύγουν τα χρέη φόρων και δανείων. Οι οδηγοί ταξί τραβούν χειρόφρενο και οργανώνονται απεργίες μικρής κλίμακας από τους εργαζόμενους, υπογραμμίζοντας τις αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις που γίνονται αισθητές σε ολόκληρη τη χώρα.
Ακόμη και εντός της βάσης υποστήριξης του Ερντογάν, η διαφωνία αυξάνεται. Εξέχουσες προσωπικότητες που κάποτε υποσχέθηκαν ακλόνητη πίστη βγαίνουν τώρα στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για τις αυξήσεις του κόστους ζωής.
Σχέσεις με το ΝΑΤΟ
Ο Ερντογάν, ο οποίος προσπαθούσε να διατηρήσει την ουδετερότητα της Άγκυρας στην κρίση της Ουκρανίας, δεν είχε παραμελήσει τις πωλήσεις όπλων στο Κίεβο, ενώ έκανε ένα premium στη συμφωνία του για το Grain Corridor με τη Μόσχα. Στις 7 Ιουλίου, τρεις ημέρες πριν από τη σύνοδο του ΝΑΤΟ, ο Ερντογάν φιλοξένησε τον Πρόεδρο Volodymyr Zelensky σε μια συνάντηση δυόμιση ωρών.
Στην κοινή τους συνέντευξη Τύπου, ο Τούρκος πρόεδρος είπε ότι «η Ουκρανία αξίζει την ένταξη στο ΝΑΤΟ» για την οποία κέρδισε την εκτίμηση του Ζελένσκι. Υπεγράφη συμφωνία με το Κίεβο για την παραγωγή των διάσημων drones Bayraktar της Τουρκίας στην Ουκρανία. Και κατά παράβαση της περσινής συμφωνίας με τη Ρωσία, οι διοικητές του τάγματος νεοναζί Azov που συνελήφθη στη Maruipol τον Μάιο του 2022 αφέθηκαν ελεύθεροι και τους επετράπη να επιστρέψουν με τον Zelensky.
Στη συνέχεια, στις 10 Ιουλίου, στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στο Βίλνιους, ο Ερντογάν ήρε το βέτο του στη Σουηδία, αφού αντιτάχθηκε σθεναρά επί μήνες. Εν μέσω πολλών χειροκροτημάτων, ανακοινώθηκε πως το πρωτόκολλο προσχώρησης θα παρουσιαστεί στο τουρκικό κοινοβούλιο.
Από την σκοπιά της Μόσχας, η έγκριση που δόθηκε στη Σουηδία - ήδη εκ των πραγμάτων μέλος του ΝΑΤΟ - ή η συμφωνία παραγωγής μη επανδρωμένων αεροσκαφών Bayraktar με το Κίεβο - είναι ήδη θέμα ήπιας περιφρόνησης - ή οι πιθανές στρατιωτικές εγκαταστάσεις που θα χτυπηθούν ούτως ή άλλως, δεν έχουν καμία διαφορά. Αλλά είναι σαφές ότι η έντονη ρητορική για την «ένταξή της στο ΝΑΤΟ» της Ουκρανίας και η αποστολή των μελών του Αζόφ έχουν προκαλέσει μεγάλη δυσφορία στη Ρωσία.
Αμέσως μετά, η Τουρκική Συμφωνία Σιτηρών με τη Μόσχα τερματίστηκε στις 18 Ιουλίου, ενάντια στις επιθυμίες του Ερντογάν και τις προσπάθειες της Τουρκίας να τη διατηρήσει στο παιχνίδι. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν ανέφερε καν το όνομα του Ερντογάν όταν ανακοίνωσε το τέλος της συμφωνίας. Επί 15 ημέρες, ο Ερντογάν συνέχισε να επιμένει πως σχεδιάζει να μιλήσει με τον Πούτιν μέσω τηλεφώνου και να τον φιλοξενήσει τον Αύγουστο, παρόλο που δεν έλαβε καμία απάντηση από το Κρεμλίνο.
Ο Ερντογάν αντιμετωπίζει τώρα ένα λογαριασμό για δισεκατομμύρια δολάρια φυσικού αερίου που ανέβαλε η Μόσχα πριν από τις εκλογές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η μοίρα της BOTAS, της κρατικής εταιρείας ενέργειας στο κρατικό επενδυτικό ταμείο της Τουρκίας, προκαλεί ανησυχία.
Ο πολιτικός αναλυτής Aydin Sezer, ειδικός σε θέματα Ρωσίας, επισημαίνει τη «δυσπιστία» που έχει δημιουργήσει ο Ερντογάν στη Μόσχα, αλλά πιστεύει ότι η κατάσταση θα εξισορροπηθεί από την «προσδοκία κατανόησης» της Άγκυρας.
Ο Σεζέρ ενημερώνει το The Cradle πως «Υπάρχει κάποια δυσφορία, αλλά φαίνεται να είναι η κλασική δυσαρέσκεια του Πούτιν», είπε ο Σεζέρ, τονίζοντας ότι η δουλειά του Ερντογάν δε θα είναι εύκολη με τα αναβαλλόμενα χρέη για φυσικό αέριο.
Προσφορά στη Σουηδία στο ΝΑΤΟ για ένταξη στην ΕΕ
Από τη σύνοδο κορυφής της Μαδρίτης το 2022, ο Ερντογάν διαπραγματεύεται με τη Δύση για την ένταξη της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ και την επέκταση της συμμαχίας και ενέκρινε την προσπάθεια της Φινλανδίας να ενταχθεί τον περασμένο Απρίλιο.
Ωστόσο, μέχρι τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, κράτησε σταθερά τις απαιτήσεις του ότι η Σουηδία πρέπει να εκδώσει υπόπτους του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK), να σταματήσει την «υποστήριξή της στην τρομοκρατία», να άρει τις κυρώσεις της αμυντικής βιομηχανίας που επιβλήθηκαν για τις επιχειρήσεις του τουρκικού στρατού στη Συρία και να σταματήσει τα καψίματα του κορανίου στη Σουηδία.
Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στο Βίλνιους στις 10 Ιουλίου, ο Ερντογάν έκανε μια εκπληκτική ανακοίνωση, προτείνοντας την αναβίωση της διαδικασίας της Τουρκίας στην ΕΕ με αντάλλαγμα την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ. Ενώ η φιλοδοξία της Τουρκίας για ένταξη στην ΕΕ είχε ενισχυθεί μετά τις εκλογές, αυτό θεωρήθηκε αρχικά ως ρητορική ρουτίνας του Ερντογάν για το εγχώριο κοινό, και ο όρος που συνδέεται με την έγκριση της Σουηδίας δεν ελήφθη σοβαρά υπόψη στη Δύση. Ωστόσο, η κοινή δήλωση του ΝΑΤΟ επανέλαβε την υποστήριξη για την ένταξη της Τουρκίας στην ΕΕ, την ενημέρωση της συμφωνίας για την τελωνειακή ένωση και την απελευθέρωση των θεωρήσεων [βίζα].
Ο Ερντογάν γνωρίζει καλά ότι η ένταξη της Τουρκίας στην ΕΕ είναι απίθανο να υλοποιηθεί. Η απελευθέρωση της βίζα παραμένει ένα μακρινό όνειρο λόγω της συμφωνίας του 2016 που μετέτρεψε την Τουρκία σε ζώνη ασφαλείας για τους πρόσφυγες που κατευθύνονται προς την Ευρώπη. Στο πλαίσιο της έγκρισης του ΝΑΤΟ από τη Σουηδία, η μία πιθανή απτή εξέλιξη είναι η άρση των περιορισμών στην τουρκική αμυντική βιομηχανία από τις ευρωπαϊκές χώρες.
Η δυτική αναδιάταξη του Ερντογάν
Το νέο στη γεωπολιτική σκηνή είναι η επαναβεβαίωση της σταθερής θέσης της Άγκυρας εντός του ατλαντικού μπλοκ, μετά από χρόνια φλερτ με τους ευρασιατικούς αντιπάλους της Ουάσιγκτον. Στη συνάντησή του με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, ο Ερντογάν τόνισε το θέμα της «ακλόνητης υποστήριξης των ΗΠΑ για την ένταξη της Τουρκίας στην ΕΕ». Ακόμη και η Γερμανίδα υπουργός Εξωτερικών Μπάερμποκ αναγνώρισε τη σημασία της Τουρκίας ως «παγκόσμιου στρατηγικού παράγοντα», παρά το γεγονός ότι την απέκλεισε από τις σκέψεις για ένταξη στην ΕΕ.
Η συνάντηση Μπάιντεν-Ερντογάν έγινε διαγωνισμός υποσχέσεων. Ως συνέπεια της αγοράς S-400 από την Τουρκία από τη Ρωσία, η Άγκυρα αποβλήθηκε από το δυτικό πρόγραμμα παραγωγής F-35 το 2019, προκαλώντας πισωγυρίσματα και οικονομικές απώλειες στην τουρκική αμυντική βιομηχανία.
Κατά συνέπεια, αν και η Τουρκία έχει πληρώσει για 40 νέα F-16 και κιτ εκσυγχρονισμού για 79 από αυτά, το αεροσκάφος και τα εξαρτήματα δεν παραδόθηκαν ποτέ. Αλλά στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, ο Μπάιντεν δεσμεύτηκε να υποστηρίξει τη διαδικασία των F-16. Ενώ το Κογκρέσο των ΗΠΑ επιβάλλει περιορισμούς στη χρήση αυτών των αεροπλάνων εναντίον συμμάχων όπως η Ελλάδα στο Αιγαίο ή οι Κούρδοι αυτονομιστές στη Συρία, ο Μπάιντεν έχει δηλώσει την προθυμία του να αντιμετωπίσει αυτά τα εμπόδια. Έτσι, η εξίσωση ισχύει ως μαχητικά αεροσκάφη που έχουν ήδη πληρωθεί και δεν έχουν παραληφθεί ακόμη - με αντάλλαγμα την έγκριση της Άγκυρας για την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ.
Ο Σεζέρ λέει ότι ο Ερντογάν πέτυχε για άλλη μια φορά να χειραγωγήσει τη Δύση με τον πραγματισμό του. Ο Σεζέρ λέει στο The Cradle πως ανάβοντας το «κίτρινο φως» για την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ, «είναι σαν να είπε ναι χωρίς να πει ναι», και από την άλλη, η συνάντηση του Ερντογάν με τον Μπάιντεν θα αποτελέσει κίνητρο για το αμερικανικό οικονομικό κατεστημένο να αποκαταστήσει τα επιχειρηματικά του συμφέροντα στην Τουρκία.
Σύμφωνα με τον Δρ Φατίχ Γιασλί από το Πανεπιστήμιο Abant Izzet Baysal, ο κύριος στόχος του Ερντογάν είναι να αποκαταστήσει τις σχέσεις της Τουρκίας με τη Δύση σε νέο επίπεδο. Όπως εξηγεί στο The Cradle:
"Η οικονομία της Τουρκίας έφτασε στο σημείο της χρεοκοπίας ως αποτέλεσμα των πολιτικών χαμηλών επιτοκίων και υψηλών συναλλαγματικών ισοτιμιών που ακολούθησε τα τελευταία δύο χρόνια. Δεν έχουν απομείνει χρήματα στα αποθέματα της Κεντρικής Τράπεζας. Η Τουρκία αντιμετωπίζει μια κρίση ισοζυγίου πληρωμών Ο Ερντογάν δεν έχει άλλη επιλογή από το να γυρίσει το πρόσωπό του προς τη δύση και να ανοίξει ξανά τη χώρα στις ροές κεφαλαίων από τη Δύση».
Τα λεφτά μιλάνε
Δεν είναι σαφές εάν ή πόσο αυτοί οι ελιγμοί θα λύσουν το βραχυπρόθεσμο πρόβλημα των πόρων του Ερντογάν. Ως εκ τούτου, η τελευταία και πιο εντυπωσιακή του κίνηση ήρθε με την περιοδεία του στον Περσικό Κόλπο. Πριν ταξιδέψει στη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στις 17-19 Ιουλίου, έστειλε τον υπουργό Οικονομικών του, Σίμσεκ, να προετοιμάσει το μονοπάτι.
Η χρεοκοπία της νεο-οθωμανικής εξωτερικής πολιτικής της Τουρκίας αναγνωρίζεται ευρέως στη Δυτική Ασία και όχι μόνο. Οι σχέσεις με το Άμπου Ντάμπι και τον Σαουδάραβα διάδοχο πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν έχουν επιδιορθωθεί τα τελευταία δύο χρόνια, παρά τις προηγούμενες εντάσεις για θέματα όπως η απόπειρα πραξικοπήματος της 15ης Ιουλίου και η δολοφονία του Τζαμάλ Κασόγκι στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη.
Κατά τη διάρκεια της περιοδείας του στον Περσικό Κόλπο, ο Ερντογάν τόνισε τη δέσμευση της Άγκυρας στην στρατιωτική της παρουσία στη βόρεια Συρία, αλλά συζητήσεις για το θέμα αυτό δεν έγιναν. Στη Τζέντα, υπογράφηκαν συμφωνίες σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένης μιας σημαντικής συμφωνίας για την εξαγωγή και τη συνεργασία του μη επανδρωμένου αεροσκάφους Akinci.
Στο Άμπου Ντάμπι ανακοινώθηκαν συμφωνίες αξίας 50,7 δισ. δολαρίων, προκαλώντας μεγάλο ενδιαφέρον. Ενώ οι αξίες του δολαρίου που υποσχέθηκαν θεωρούνται θετικές για την τουρκική οικονομία, υπάρχουν αμφιβολίες για την άμεση υλοποίηση των επενδύσεων που βασίζονται σε προηγούμενες δεσμεύσεις που δεν υλοποιήθηκαν ποτέ.
Έτσι, παρόλο που η περιοδεία του Ερντογάν στον Περσικό Κόλπο σηματοδότησε μια σημαντική προσπάθεια για την ενίσχυση των οικονομικών και πολιτικών δεσμών της Τουρκίας με περιφερειακούς παράγοντες, πολλοί παρατηρητές πιστεύουν ότι οι επιλογές του Ερντογάν μπορεί να περιοριστούν μετά τις τοπικές εκλογές του 2024, όταν μπορεί να αναγκαστεί να ζητήσει οικονομική βοήθεια από περιοριστικούς δυτικούς θεσμούς, περιορίζοντας το πλήρες δυναμικό της Άγκυρας σε έναν ανατολικό άξονα προς το ευρασιατικό στρατόπεδο.