Rachel Marsden - rachelmarsden.com / Παρουσίαση Freepen.gr
Εμπειρογνώμονες με σημαντικούς τίτλους που συνδέονται με οντότητες με ακαδημαϊκό ήχο διαμορφώνουν καρδιές και μυαλά στον Τύπο, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, υπέρ της ατελείωτης σύγκρουσης στην Ουκρανία. Μαντέψτε ποιος ευεργέτης με βαθιές τσέπες κρύβεται κάτω από την επιφάνεια;
Κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ, το Πεντάγωνο υποστήριξε συνταξιούχους στρατηγούς για να περιδιαβαίνουν τις τηλεοπτικές και ραδιοφωνικές εκπομπές ως «στρατιωτικοί αναλυτές» για να προωθήσουν την ατζέντα της κυβέρνησης Μπους στον Περσικό Κόλπο. Ήταν σαν να προσκαλούσα τον Ronald McDonald σε ένα πρόγραμμα για να συζητήσουμε την αξία των Big Mac. Θα μπορούσατε σχεδόν να δείτε τις χορδές που συνδέονται με τις μαριονέτες, που συνδέονται με το στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα που επωφελήθηκε από τον πόλεμο χωρίς ράμπα.
Fast forward 20 χρόνια, και οι τακτικές πωλήσεων έχουν αλλάξει δραστικά. Οι στρατηγοί έχουν αντικατασταθεί από διάφορους εμπειρογνώμονες με ακαδημαϊκά προσόντα, που συνήθως συνδέονται με μία ή περισσότερες «δεξαμενές σκέψης». Μακριά από τα ουδέτερα ακαδημαϊκά κέντρα πνευματικής ακεραιότητας που υποδηλώνουν τα ονόματα, αυτές οι οντότητες είναι κάτι περισσότερο από πλυντήρια για διακριτικά ειδικά ενδιαφέροντα. Πρέπει να ξέρω – ήμουν διευθύντρια ενός.
Κάθε Τετάρτη, μερικά από τα υψηλότερα στελέχη της κυβέρνησης Μπους έρχονταν στο γραφείο μας στην Ουάσιγκτον για να παρουσιάσουν τα κύρια σημεία της ατζέντας τους για την εβδομάδα, ζητώντας βοήθεια για την τοποθέτηση και την προώθησή τους σε ακτιβιστές της βάσης που συμπαθούν τον σκοπό και τον ευρύ κοινό. Οι εμπειρογνώμονες της δεξαμενής σκέψης προσλήφθηκαν βάσει πολιτικών λυχνιών, χωρίς αμφιβολία για να διασφαλιστεί ότι οι απόψεις τους ευθυγραμμίζονται με τις απόψεις του οργανισμού. Όταν δεν το κάνεις πια, είτε απολύεσαι είτε φεύγεις.
Οι δωρητές, πολλοί από τους οποίους ήταν γνωστοί εκατομμυριούχοι και δισεκατομμυριούχοι με πάθος για ορισμένα θέματα, έβγαιναν κατευθείαν και ζητούσαν ένα χτύπημα για τα λεφτά τους με αντάλλαγμα το άνοιγμα των πορτοφολιών τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα ολόκληρο έργο ή τμήμα θα τοποθετηθεί στη δεξαμενή σκέψης με την κατανόηση πως θα χρηματοδοτηθεί πλήρως από έναν μόνο χορηγό. Αυτοί οι πλούσιοι άνθρωποι με επιρροή είχαν συνήθως επιχειρηματικά ή επενδυτικά συμφέροντα που επωφελήθηκαν από τη διαμόρφωση της αφήγησης του κατεστημένου υπέρ τους, και ήθελαν να το κάνουν χωρίς να αφήσουν ίχνη. Τι καλύτερο από το να τα έχετε όλα μπροστά από έναν λαμπερό καπλαμά αξιοπιστίας ειδικών;
Έτσι, ενώ οι στρατηγοί της εποχής του πολέμου στο Ιράκ είχαν όλη τη λεπτότητα της βαριοπούλας εκπροσωπώντας τα συμφέροντα του στρατιωτικού-βιομηχανικού συγκροτήματος, οι νέοι πωλητές ατελείωτων ένοπλων συγκρούσεων στην Ουκρανία υιοθέτησαν συντριπτικά το πιο λεπτό μοντέλο. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2020 διαπίστωσε ότι τα κορυφαία 50 think tank έλαβαν πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και τους αμυντικούς εργολάβους και κατασκευαστές της, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους μεγαλύτερους δικαιούχους της παραγωγής όπλων σήμερα «για την Ουκρανία». Οι κορυφαίοι αποδέκτες αυτής της χρηματοδότησης περιλαμβάνουν: Atlantic Council, German Marshall Fund of the United States, Brookings Institution, Heritage Foundation, Center for Strategic and International Studies, New America Foundation, RAND Corporation, Center for a New American Security, Council on Foreign Relations και Stimson Center.
Μερικά από αυτά τα μαύρα κουτιά είναι πιο ιδεολογικά οδηγημένα από άλλα. Το Ίδρυμα Heritage, για παράδειγμα, κλίνει σε μεγάλο βαθμό να είναι πιο νεοσυντηρητικό και παρεμβατικό. Άλλοι, όπως το Ατλαντικό Συμβούλιο και το Γερμανικό Ταμείο Μάρσαλ, είναι ουσιαστικά πολλαπλασιαστές δύναμης για τα σημεία συζήτησης του ΝΑΤΟ. Αλλά η RAND Corporation στεγάζει επίσης αναλυτές συστημάτων και επιστήμονες που ειδικεύονται στο διάστημα και τους υπολογιστές. Το γεγονός ότι δεν μπορούν όλες αυτές οι οντότητες –ή ακόμη και οι άνθρωποι που εργάζονται σε κάποιες από αυτές– να πεταχτούν στο ίδιο καλάθι και να χαρακτηριστούν ως απλοί παπαγάλοι για τα ειδικά συμφέροντα των ευεργετών της οργάνωσής τους, βοηθά να θολώνουν τα νερά.
Σε μια ανάλυση που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο σχετικά με την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης αναφορικά με την στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ στην Ουκρανία, το Quincy Institute for Responsible Statecraft διαπίστωσε πως, όταν αναφέρεται μια δεξαμενή σκέψης σχετικά με το θέμα, το 85% των περιπτώσεων είναι μια δεξαμενή σκέψης με «οικονομική υποστήριξη από την αμυντική βιομηχανία». Λαμβάνοντας την ονομαστική τους αξία, αυτό κινδυνεύει να ερμηνευθεί από το ευρύ κοινό ως «συναίνεση» ειδικών σχετικά με την ανάγκη οι Αμερικανοί φορολογούμενοι να συνεχίσουν να πλημμυρίζουν την Ουκρανία με όπλα, χωρίς να γνωρίζουν ότι στην πραγματικότητα είναι απλώς ένα σωρό υποστηριζόμενοι από το Πεντάγωνο ηθοποιοί που συμφωνούν μεταξύ τους για την ανάγκη να ακολουθήσουν την πιο κερδοφόρα πορεία δράσης για λογαριασμό των sugar daddies τους στη War Inc. Ακριβώς όπως όταν οι επιστήμονες του κλίματος, οι οποίοι έχουν μετατρέψει την κλιματική αλλαγή σε ατελείωτη χρηματοδότηση και μια διαρκή δικαιολογία για την ύπαρξή τους, δεν πρόκειται να σκοτώσουν την αγελάδα μετρητών τους υποστηρίζοντας ότι το κλίμα δεν μπορεί να ελεγχθεί από τον άνθρωπο και ότι η ρίψη μετρητών στο θέμα – ή σε αυτούς – είναι μάταιη.
Πολλοί από τους εμπειρογνώμονες των δεξαμενών σκέψης της Ουκρανίας επιτίθενται γρήγορα σε αναλύσεις και πληροφορίες που δημοσιεύονται σε πλατφόρμες που δεν τους αρέσουν –όπως το RT– ως «υποστηριζόμενες από τη Ρωσία». Θα έπρεπε να ζεις κάτω από ένα βράχο αυτές τις μέρες για να μην ξέρεις ότι το RT συνδέεται με τη Ρωσία. Δεν υπάρχουν προβλήματα διαφάνειας. Αλλά υπάρχει πολύ λιγότερη διαφάνεια σχετικά με τη χρηματοδότηση των δικών τους οργανισμών. Πού είναι η επιμονή τους να είναι υπεράνω του σκάφους σχετικά με τη χρήση μετρητών από την αμυντική βιομηχανία για να επηρεάσουν όχι μόνο το ευρύ κοινό αλλά την ίδια την πορεία της σύγκρουσης; Περίπου το ένα τρίτο των κορυφαίων δεξαμενών σκέψης εξωτερικής πολιτικής δεν αποκαλύπτουν αυτή τη χρηματοδότηση του Πενταγώνου, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Κουίνσι. Ούτε είναι ανήκουστο για αυτούς τους εμπειρογνώμονες να ξεπηδήσουν από αυτές τις φιλικές προς το κατεστημένο πλατφόρμες και τη δημόσια φήμη που παρέχουν, δικαίωμα σε δημόσιο αξίωμα – όπου μπορούν να μεταφράσουν την ίδια ατζέντα που προώθησαν σε δραστική πολιτική. Δεν είναι σημαντικό για τους ψηφοφόρους να αναλογιστούν το ισχυρό κρυφό χέρι που τους βοήθησε να φτάσουν εκεί;