Σαμαρκάνδη, Ουζμπεκιστάν - Η ιστορική Χάρτλαντ - ή η Κεντρική Ευρασία - είναι ήδη, και θα συνεχίσει να είναι, το κύριο πεδίο μάχης στο Νέο Μεγάλο Παιχνίδι μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της στρατηγικής εταιρικής σχέσης Κίνας-Ρωσίας.
Pepe Escobar - thecradle.co / Παρουσίαση Freepen.gr
Το αρχικό Μεγάλο Παιχνίδι έφερε αντιμέτωπες τις βρετανικές και ρωσικές αυτοκρατορίες στα τέλη του 19ου αιώνα, και στην πραγματικότητα, δεν ξέφυγε ποτέ: απλώς έδωσε μεταστάσεις στη συμφωνία ΗΠΑ-ΗΒ εναντίον ΕΣΣΔ και, στη συνέχεια, ΗΠΑ-ΕΕ εναντίον Ρωσίας.
Σύμφωνα με το γεωπολιτικό παιχνίδι που σχεδίασε ο Mackinder, το οποίο είχε συλλάβει η αυτοκρατορική Βρετανία το 1904, η Heartland είναι ο παροιμιώδης «πυλώνας της Ιστορίας» και ο ανανεωμένος ιστορικός του ρόλος του 21ου αιώνα είναι εξίσου σημαντικός όπως και πριν από αιώνες: βασικός μοχλός της αναδυόμενης πολυπολικότητας.
Δεν είναι λοιπόν περίεργο που όλες οι μεγάλες δυνάμεις δραστηριοποιούνται στην Χάρτλαντ/Κεντρική Ευρασία: Κίνα, Ρωσία, ΗΠΑ, ΕΕ, Ινδία, Ιράν, Τουρκία και σε μικρότερο βαθμό, Ιαπωνία. Τέσσερα στα πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας είναι πλήρη μέλη του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO): Καζακστάν, Ουζμπεκιστάν, Κιργιζιστάν και Τατζικιστάν. Και κάποιοι, όπως το Καζακστάν, ενδέχεται σύντομα να γίνουν μέλη των BRICS+.
Η βασική άμεση γεωπολιτική σύγκρουση για επιρροή σε όλη την Χάρτλαντ φέρνει τις ΗΠΑ εναντίον της Ρωσίας και της Κίνας σε μυριάδες πολιτικά, οικονομικά και οικονομικά μέτωπα.
Το αυτοκρατορικό modus operandi είναι προνομιακό σε – τι άλλο – απειλές και τελεσίγραφα. Μόλις πριν από τέσσερις μήνες, απεσταλμένοι των ΗΠΑ από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, το Υπουργείο Οικονομικών και το Γραφείο Ελέγχου Εξωτερικών Υποθέσεων (OFAC) περιόδευσαν τη Χάρτλαντ φέρνοντας ένα ολόκληρο πακέτο «δώρων», όπως σε κατάφωρες ή λεπτώς συγκαλυμμένες απειλές. Το βασικό μήνυμα: αν «βοηθήσετε» ή ακόμα και κάνετε εμπόριο με τη Ρωσία με οποιονδήποτε τρόπο, θα χαστουκιστείτε με δευτερεύουσες κυρώσεις.
Οι άτυπες συνομιλίες με επιχειρήσεις στη Σαμαρκάνδη και την Μπουχάρα του Ουζμπεκιστάν και οι επαφές στο Καζακστάν αποκαλύπτουν ένα μοτίβο: Όλοι φαίνεται να γνωρίζουν πως οι Αμερικανοί δε θα διστάσουν να κρατήσουν την Χάρτλαντ/Κεντρική Ασία υπό την απειλή όπλου.
Βασιλιάδες των Αρχαίων Δρόμων του Μεταξιού
Δεν υπάρχει σχεδόν πιο κατάλληλο μέρος σε όλη τη Χάρτλαντ για να παρατηρήσετε το τρέχον παιχνίδι δύναμης από τη Σαμαρκάνδη, τη μυθική «Ρώμη της Ανατολής». Εδώ βρισκόμαστε στην καρδιά της αρχαίας Σογδιανά - το ιστορικό εμπορικό σταυροδρόμι μεταξύ Κίνας, Ινδίας, Παρθίας και Περσίας, ένας εξαιρετικά σημαντικός κόμβος πολιτισμικών τάσεων Ανατολής-Δύσης, Ζωροαστρισμού και προ/μετα-ισλαμικών φορέων.
Από τον 4ο αιώνα έως τον 8ο αιώνα, οι Σογδιανοί μονοπώλησαν το εμπόριο καραβανιών μεταξύ Ανατολικής Ασίας, Κεντρικής Ασίας και Δυτικής Ασίας, μεταφέροντας μετάξι, βαμβάκι, χρυσό, ασήμι, χαλκό, όπλα, αρώματα, γούνες, χαλιά, ρούχα, κεραμικά, γυαλί, πορσελάνη, στολίδια, ημιπολύτιμες πέτρες, καθρέφτες. Πονηροί έμποροι της Σογδίας χρησιμοποιούσαν προστασία από νομαδικές δυναστείες για να στερεοποιήσουν το εμπόριο μεταξύ Κίνας και Βυζαντίου.
Η αξιοκρατική κινεζική ελίτ, η οποία στηρίζεται σε πολύ μεγάλους ιστορικούς κύκλους, γνωρίζει πολύ καλά όλα τα παραπάνω: αυτός είναι ο βασικός μοχλός πίσω από την ιδέα των New Silk Roads, επίσημα γνωστή ως BRI (Belt and Road Initiative), όπως ανακοινώθηκε σχεδόν πριν από 10 χρόνια από τον Πρόεδρο Xi Jinping στην Αστάνα του Καζακστάν. Το Πεκίνο σχεδιάζει να επανασυνδεθεί με τους δυτικούς γείτονές του ως το απαραίτητο μονοπάτι προς την αύξηση του πανευρασιατικού εμπορίου και συνδεσιμότητας.
Το Πεκίνο και η Μόσχα έχουν συμπληρωματικές επικεντρώσεις όσον αφορά τις σχέσεις με την Heartland – πάντα υπό την αρχή της στρατηγικής συνεργασίας. Και οι δύο συμμετέχουν σε περιφερειακή ασφάλεια και οικονομική συνεργασία με την Κεντρική Ασία από το 1998. Ο SCO ιδρύθηκε το 2001 και αποτελεί πραγματικό προϊόν της κοινής στρατηγικής Ρωσίας-Κίνας καθώς και μια πλατφόρμα για συνεχή διάλογο με την Heartland.
Το πώς αντιδρούν οι διαφορετικοί παίκτες της Κεντρικής Ασίας είναι ένα ζήτημα πολλαπλών επιπέδων. Το Τατζικιστάν, για παράδειγμα, οικονομικά εύθραυστο και σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένο από τη ρωσική αγορά ως πάροχος φθηνού εργατικού δυναμικού, κρατά επισήμως μια πολιτική «ανοιχτών θυρών» σε κάθε είδους συνεργασία, συμπεριλαμβανομένης της Δύσης.
Το Καζακστάν και οι ΗΠΑ δημιούργησαν ένα Συμβούλιο Στρατηγικής Εταιρικής Σχέσης (η τελευταία τους συνάντηση ήταν στα τέλη του περασμένου έτους). Το Ουζμπεκιστάν και οι ΗΠΑ έχουν έναν «διάλογο στρατηγικής εταιρικής σχέσης», ο οποίος ιδρύθηκε στα τέλη του 2021. Η αμερικανική επιχειρηματική παρουσία είναι πολύ ορατή στην Τασκένδη, μέσω ενός επιβλητικού εμπορικού κέντρου, για να μην αναφέρουμε την Coke και την Pepsi σε κάθε κατάστημα ενός ουζμπεκικού χωριού.
Η ΕΕ προσπαθεί να συμβαδίσει, ειδικά στο Καζακστάν, όπου πάνω από το 30% του εξωτερικού εμπορίου (39 δισεκατομμύρια δολάρια) και των επενδύσεων (12,5 δισεκατομμύρια δολάρια) προέρχονται από την Ευρώπη. Ο πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν Shavkat Mirziyoyev – εξαιρετικά δημοφιλής για το άνοιγμα της χώρας πριν από πέντε χρόνια – πέτυχε εμπορικές συμφωνίες 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων όταν επισκέφθηκε τη Γερμανία πριν από τρεις μήνες.
Από την ίδρυση του κινεζικού BRI πριν από μια δεκαετία, η ΕΕ, συγκριτικά, επένδυσε περίπου 120 δισεκατομμύρια δολάρια σε όλη τη Χάρτλαντ: όχι πολύ άθλια (40 τοις εκατό των συνολικών ξένων επενδύσεων), αλλά ακόμα κάτω από τις κινεζικές δεσμεύσεις.
Τι ακριβώς ετοιμάζει η Τουρκία;
Η αυτοκρατορική εστίαση στην Heartland είναι αναμενόμενα το Καζακστάν, λόγω των τεράστιων πόρων πετρελαίου και φυσικού αερίου του. Το εμπόριο ΗΠΑ-Καζακστάν αντιπροσωπεύει το 86 τοις εκατό του συνόλου των αμερικανικών εμπορικών συναλλαγών με την Κεντρική Ασία, το οποίο ήταν 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι. Συγκρίνετε αυτό το ποσοστό με μόνο το 7 τοις εκατό του εμπορίου των ΗΠΑ με το Ουζμπεκιστάν.
Είναι δίκαιο να υποστηρίξουμε ότι οι περισσότερες από αυτές τα τέσσερα «στάν» της Κεντρικής Ασίας στον SCO ασκούν «πολύπλευρη διπλωματία», προσπαθώντας να μην προσελκύσουν την ανεπιθύμητη αυτοκρατορική οργή. Το Καζακστάν, από την πλευρά του, τάσσεται υπέρ της «ισορροπημένης διπλωματίας»: αυτό είναι μέρος της Αντίληψης της Εξωτερικής Πολιτικής 2014-2020.
Κατά μία έννοια, το νέο μότο της Αστάνα εκφράζει κάποια συνέχεια με το προηγούμενο, τη «διπλωματία πολλαπλών διανυσμάτων», που καθιερώθηκε κατά τη διάρκεια σχεδόν τριών δεκαετιών ηγεμονίας του πρώην προέδρου Νουρσουλτάν Ναζαρμπάγιεφ. Το Καζακστάν, υπό τον Πρόεδρο Kassym-Jomart Tokayev, είναι μέλος του SCO, της Eurasia Economic Union (EAEU) και του BRI, αλλά ταυτόχρονα πρέπει να βρίσκεται σε εγρήγορση 24/7 για τις αυτοκρατορικές μηχανορραφίες. Άλλωστε, ήταν η Μόσχα και η άμεση παρέμβαση του Οργανισμού Συνθήκης Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO) υπό την ηγεσία της Ρωσίας που έσωσε τον Τοκάγιεφ από μια απόπειρα έγχρωμης επανάστασης στις αρχές του 2022.
Οι Κινέζοι, από την πλευρά τους, επενδύουν σε μια συλλογική προσέγγιση, εδραιωμένη, για παράδειγμα, σε συναντήσεις υψηλού προφίλ όπως η Σύνοδος Κορυφής Κίνας-Κεντρικής Ασίας 5+1, που πραγματοποιήθηκε μόλις πριν από 3 μήνες.
Έπειτα, υπάρχει η εξαιρετικά περίεργη περίπτωση του Οργανισμού Τουρκικών Κρατών (OTS), πρώην Τουρκικό Συμβούλιο, που ενώνει την Τουρκία, το Αζερμπαϊτζάν και τρία «στανάκια» της Κεντρικής Ασίας, το Καζακστάν, το Ουζμπεκιστάν και το Κιργιστάν.
Ο πρωταρχικός στόχος αυτού του OTS είναι να «προωθεί την ολοκληρωμένη συνεργασία μεταξύ των τουρκόφωνων κρατών». Δεν είναι πολλά στην πράξη ορατά σε όλη τη Χάρτλαντ, εκτός από την περίεργη διαφημιστική πινακίδα που προωθεί τα τουρκικά προϊόντα. Μια επίσκεψη στη γραμματεία στην Κωνσταντινούπολη την άνοιξη του 2022 δεν έδωσε ακριβώς στέρεες απαντήσεις, εκτός από αόριστες αναφορές σε «έργα για την οικονομία, τον πολιτισμό, την εκπαίδευση, τις μεταφορές» και, κυρίως, τα έθιμα.
Τον περασμένο Νοέμβριο, στη Σαμαρκάνδη, η OTS υπέγραψε συμφωνία «για τη δημιουργία ενός απλοποιημένου τελωνειακού διαδρόμου». Είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν αυτό θα ήταν σε θέση να υποκινήσει ένα είδος mini-τουρκικού δρόμου του μεταξιού σε όλη την Heartland.
Ωστόσο, είναι διαφωτιστικό να παρακολουθούμε σε τι μπορεί να καταλήξουν στη συνέχεια. Τα προνόμια του χάρτη τους «αναπτύσσοντας κοινές θέσεις σε θέματα εξωτερικής πολιτικής», «συντονίζοντας δράσεις για την καταπολέμηση της διεθνούς τρομοκρατίας, του αυτονομισμού, του εξτρεμισμού και των διασυνοριακών εγκλημάτων» και τη δημιουργία «ευνοϊκών συνθηκών για εμπόριο και επενδύσεις».
Το Τουρκμενιστάν –το ιδιότυπο «stan» της Κεντρικής Ασίας που επιμένει σθεναρά στην απόλυτη γεωπολιτική του ουδετερότητα– τυγχάνει να είναι κράτος παρατηρητής OTS. Επίσης, εντυπωσιακό είναι ένα Κέντρο Νομαδικών Πολιτισμών που εδρεύει στην πρωτεύουσα του Κιργιζιστάν, Μπισκέκ.
Επίλυση του γρίφου Russian-Heartland
Οι δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας έχουν καταλήξει να ωφελήσουν αρκετούς παίκτες της Χάρτλαντ. Επειδή οι οικονομίες της Κεντρικής Ασίας είναι στενά συνδεδεμένες με τη Ρωσία, οι εξαγωγές εκτοξεύτηκαν στα ύψη – τόσο, παρεμπιπτόντως, όσο και οι εισαγωγές από την Ευρώπη.
Αρκετές εταιρείες της ΕΕ επανεγκαταστάθηκαν στη Heartland μετά την αναχώρησή τους από τη Ρωσία – με την αντίστοιχη διαδικασία επιλεγμένων μεγιστάνων της Κεντρικής Ασίας να αγοράζουν ρωσικά περιουσιακά στοιχεία. Παράλληλα, λόγω της κινητοποίησης των ρωσικών στρατευμάτων, αναμφισβήτητα δεκάδες χιλιάδες σχετικά πλούσιοι Ρώσοι μετακόμισαν στη Χάρτλαντ, ενώ πολλοί εργάτες της Κεντρικής Ασίας βρήκαν νέες θέσεις εργασίας, ειδικά στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη.
Πέρυσι, για παράδειγμα, τα εμβάσματα προς το Ουζμπεκιστάν έφτασαν τα 16,9 δισεκατομμύρια δολάρια: το 85% αυτών (περίπου 14,5 δισεκατομμύρια δολάρια) προήλθαν από εργάτες στη Ρωσία. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης, οι οικονομίες σε όλη τη Χάρτλαντ θα αναπτυχθούν κατά 5,2% το 2023 και 5,4% το 2024.
Αυτή η οικονομική ώθηση είναι ξεκάθαρα ορατή στη Σαμαρκάνδη: Η πόλη είναι ένας τεράστιος χώρος κατασκευής – και αποκατάστασης – σήμερα. Άψογες νέες, φαρδιές λεωφόροι ξεφυτρώνουν παντού, με καταπράσινο τοπίο, λουλούδια, σιντριβάνια και φαρδιά πεζοδρόμια, όλα λαμπερά καθαρά. Ούτε αλήτες, ούτε άστεγοι, ούτε κράχτες. Οι επισκέπτες από τις δυτικές μητροπόλεις σε αποσύνθεση είναι απολύτως έκπληκτοι.
Στην Τασκένδη, η κυβέρνηση του Ουζμπεκιστάν χτίζει ένα τεράστιο, εκπληκτικό Κέντρο Ισλαμικού Πολιτισμού, που επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στις επιχειρήσεις της Πανευρασίας.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο βασικός γεωπολιτικός φορέας σε όλη τη Χάρτλαντ είναι η σχέση με τη Ρωσία. Τα Ρωσικά παραμένουν η lingua franca σε κάθε τομέα της ζωής.
Ας ξεκινήσουμε με το Καζακστάν, το οποίο μοιράζεται τεράστια σύνορα μήκους 7.500 χιλιομέτρων με τη Ρωσία (αλλά δεν υπάρχουν συνοριακές διαφορές). Πίσω στην ΕΣΣΔ, τα πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας ονομάζονταν στην πραγματικότητα «Κεντρική Ασία και Καζακστάν», επειδή ένα μεγάλο μέρος του Καζακστάν βρίσκεται στα νότια της Δυτικής Σιβηρίας και κοντά στην Ευρώπη. Το Καζακστάν θεωρεί τον εαυτό του ως κατ 'ουσίαν ευρασιατικό - δεν είναι περίεργο ότι από τα χρόνια του Ναζαρμπάγιεφ, η Αστάνα είχε το προνόμιο της ολοκλήρωσης της Ευρασίας.
Πέρυσι, στο Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης, ο Τοκάγιεφ είπε στον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, αυτοπροσώπως, ότι η Αστάνα δε θα αναγνωρίσει την ανεξαρτησία των Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντόνετσκ και του Λουγκάνσκ. Οι διπλωμάτες της χώρας συνεχίζουν να τονίζουν πως δεν έχουν την πολυτέλεια να έχουν τη χώρα ως πύλη για να παρακάμψουν τις δυτικές κυρώσεις – αν και, στηο παρασκήνιο, αυτό συμβαίνει σε πολλές περιπτώσεις.
Το Κιργιστάν, από την πλευρά του, ακύρωσε τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις του CSTO «Strong Brotherhood-2022» που ήταν προγραμματισμένες για τον Οκτώβριο του περασμένου έτους – αξίζει να αναφερθεί ότι το πρόβλημα σε αυτή την περίπτωση δεν ήταν η Ρωσία, αλλά ένα ζήτημα των συνόρων με το Τατζικιστάν.
Ο Πούτιν πρότεινε τη δημιουργία μιας ένωσης φυσικού αερίου Ρωσίας-Καζακστάν-Ουζμπεκιστάν. Ως έχει, τίποτα δεν έχει συμβεί, και μπορεί να μη συμβεί.
Όλα αυτά πρέπει να θεωρηθούν ως μικρές αναποδιές. Πέρυσι, ο Πούτιν επισκέφτηκε και τα πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας για πρώτη φορά μετά από αρκετό καιρό. Αντικατοπτρίζοντας την Κίνα, πραγματοποίησαν επίσης για πρώτη φορά μια σύνοδο κορυφής 5+1. Ρώσοι διπλωμάτες και επιχειρηματίες ταξιδεύουν στους δρόμους της Χάρτλαντ με πλήρη απασχόληση. Και ας μην ξεχνάμε ότι οι πρόεδροι και των πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας ήταν οι ίδιοι παρόντες στην παρέλαση της Κόκκινης Πλατείας στη Μόσχα την Ημέρα της Νίκης τον περασμένο Μάιο.
Η ρωσική διπλωματία γνωρίζει ό,τι πρέπει να γνωρίζει για τη μεγάλη αυτοκρατορική εμμονή να αποσπάσει τα «στάνς» της Κεντρικής Ασίας από τη ρωσική επιρροή.
Αυτό υπερβαίνει κατά πολύ την επίσημη Στρατηγική των ΗΠΑ για την Κεντρική Ασία 2019-2025 – και έχει φτάσει σε καθεστώς υστερίας μετά την ταπείνωση των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και την επικείμενη ταπείνωση του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία.
Στο κρίσιμο μέτωπο της ενέργειας, πολύ λίγοι θυμούνται σήμερα ότι ο αγωγός Τουρκμενιστάν-Αφγανιστάν-Πακιστάν-Ινδία (TAPI), ο οποίος στη συνέχεια περιορίστηκε σε TAP (η Ινδία αποσύρθηκε), ήταν προτεραιότητα του αμερικανικού (με πλάγιους χαρακτήρες) Νέου Δρόμου του Μεταξιού, που κατασκευάστηκε στο το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και πουλήθηκε από την τότε Υπουργό Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον το 2011.
Τίποτα πρακτικό δεν συνέβη με εκείνη την πίτα στον ουρανό. Αυτό που κατάφεραν να κάνουν οι Αμερικανοί, πρόσφατα, ήταν να καταργήσουν την ανάπτυξη ενός ανταγωνιστή, του αγωγού Ιράν-Πακιστάν (IP), αναγκάζοντας το Ισλαμαμπάντ να τον ακυρώσει, στον απόηχο ολόκληρου του νομικού κανδάλου που είχε σχεδιαστεί για την εξάλειψη του πρώην πρωθυπουργού Imran Khan από την πολιτική ζωή του Πακιστάν.
Ωστόσο, το έπος του TAPI-IP Pipelineistan απέχει πολύ από το να τελειώσει. Με το Αφγανιστάν απαλλαγμένο από την κατοχή των ΗΠΑ, η ρωσική Gazprom, καθώς και οι κινεζικές εταιρείες, ενδιαφέρονται πολύ να συμμετάσχουν στην κατασκευή του TAPI: Ο αγωγός θα είναι ένας στρατηγικός κόμβος BRI, που θα συνδέεται με τον Οικονομικό Διάδρομο Κίνας-Πακιστάν (CPEC) σταυροδρόμι μεταξύ Κεντρικής και Νότιας Ασίας.
Η «εξωγήινη» συλλογική δύση
Όσο και αν η Ρωσία είναι – και θα συνεχίσει να είναι – γνωστό νόμισμα σε όλη την Χάρτλαντ, το κινεζικό μοντέλο είναι αξεπέραστο ως παράδειγμα βιώσιμης ανάπτυξης ικανό να εμπνεύσει μια σειρά από αυτόχθονες λύσεις της Κεντρικής Ασίας.
Αντίθετα, τι έχει να προσφέρει η Αυτοκρατορία; Με λίγα λόγια: Διαίρει και βασίλευε, μέσω των τοπικών τρομοκρατικών υποστηρικτών του, όπως το ISIS-Khorasan, που εργαλειοποιήθηκε για να υποκινήσει την πολιτική αποσταθεροποίηση στους πιο αδύναμους κόμβους της Κεντρικής Ασίας, από την κοιλάδα Ferghana μέχρι τα σύνορα Αφγανιστάν-Τατζίκ, για παράδειγμα.
Οι πολλαπλές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Heartland έχουν συζητηθεί λεπτομερώς σε συναντήσεις όπως η Διάσκεψη της Κεντρικής Ασίας του Valdai.
Ο ειδικός του Valdai Club, Rustam Khaydarov, μπορεί να έχει προβεί στην πιο συνοπτική αξιολόγηση των σχέσεων West-Heartland:
Λαμβάνοντας υπόψη αυτό το σενάριο, και στο πλαίσιο ενός Νέου Μεγάλου Παιχνιδιού που γίνεται ολοένα και πιο πυρακτωμένος μέρα με τη μέρα, δεν είναι περίεργο ότι ορισμένοι διπλωματικοί κύκλοι της Heartland ενδιαφέρονται πολύ για μια στενότερη ενσωμάτωση της Κεντρικής Ασίας στους BRICS+. Αυτό είναι κάτι που σίγουρα θα συζητηθεί στη σύνοδο κορυφής των BRICS στη Νότια Αφρική την επόμενη εβδομάδα.
Η στρατηγική φόρμουλα μοιάζει με Ρωσία + Κεντρική Ασία + Νότια Ασία + Αφρική + Λατινική Αμερική - ακόμη ένα παράδειγμα ολοκλήρωσης της «Παγκόσμιας Σφαίρας» (για να αναφέρω τον Λουκασένκο). Όλα μπορεί να ξεκινήσουν με το Καζακστάν να γίνεται το πρώτο έθνος της Heartland που έγινε αποδεκτό ως μέλος των BRICS+.
Μετά από αυτό, όλος ο κόσμος είναι ένα βήμα για την αναζωογονημένη Επιστροφή της Χάρτλαντ στις μεταφορές, τα logistics, την ενέργεια, το εμπόριο, την κατασκευή, τις επενδύσεις, την πληροφορική, τον πολιτισμό και – τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, στο πνεύμα των Δρόμων του Μεταξιού, παλιά και νέα – «άνθρωποι στις ανταλλαγές ανθρώπων».
Σύμφωνα με το γεωπολιτικό παιχνίδι που σχεδίασε ο Mackinder, το οποίο είχε συλλάβει η αυτοκρατορική Βρετανία το 1904, η Heartland είναι ο παροιμιώδης «πυλώνας της Ιστορίας» και ο ανανεωμένος ιστορικός του ρόλος του 21ου αιώνα είναι εξίσου σημαντικός όπως και πριν από αιώνες: βασικός μοχλός της αναδυόμενης πολυπολικότητας.
Δεν είναι λοιπόν περίεργο που όλες οι μεγάλες δυνάμεις δραστηριοποιούνται στην Χάρτλαντ/Κεντρική Ευρασία: Κίνα, Ρωσία, ΗΠΑ, ΕΕ, Ινδία, Ιράν, Τουρκία και σε μικρότερο βαθμό, Ιαπωνία. Τέσσερα στα πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας είναι πλήρη μέλη του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO): Καζακστάν, Ουζμπεκιστάν, Κιργιζιστάν και Τατζικιστάν. Και κάποιοι, όπως το Καζακστάν, ενδέχεται σύντομα να γίνουν μέλη των BRICS+.
Η βασική άμεση γεωπολιτική σύγκρουση για επιρροή σε όλη την Χάρτλαντ φέρνει τις ΗΠΑ εναντίον της Ρωσίας και της Κίνας σε μυριάδες πολιτικά, οικονομικά και οικονομικά μέτωπα.
Το αυτοκρατορικό modus operandi είναι προνομιακό σε – τι άλλο – απειλές και τελεσίγραφα. Μόλις πριν από τέσσερις μήνες, απεσταλμένοι των ΗΠΑ από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, το Υπουργείο Οικονομικών και το Γραφείο Ελέγχου Εξωτερικών Υποθέσεων (OFAC) περιόδευσαν τη Χάρτλαντ φέρνοντας ένα ολόκληρο πακέτο «δώρων», όπως σε κατάφωρες ή λεπτώς συγκαλυμμένες απειλές. Το βασικό μήνυμα: αν «βοηθήσετε» ή ακόμα και κάνετε εμπόριο με τη Ρωσία με οποιονδήποτε τρόπο, θα χαστουκιστείτε με δευτερεύουσες κυρώσεις.
Οι άτυπες συνομιλίες με επιχειρήσεις στη Σαμαρκάνδη και την Μπουχάρα του Ουζμπεκιστάν και οι επαφές στο Καζακστάν αποκαλύπτουν ένα μοτίβο: Όλοι φαίνεται να γνωρίζουν πως οι Αμερικανοί δε θα διστάσουν να κρατήσουν την Χάρτλαντ/Κεντρική Ασία υπό την απειλή όπλου.
Βασιλιάδες των Αρχαίων Δρόμων του Μεταξιού
Δεν υπάρχει σχεδόν πιο κατάλληλο μέρος σε όλη τη Χάρτλαντ για να παρατηρήσετε το τρέχον παιχνίδι δύναμης από τη Σαμαρκάνδη, τη μυθική «Ρώμη της Ανατολής». Εδώ βρισκόμαστε στην καρδιά της αρχαίας Σογδιανά - το ιστορικό εμπορικό σταυροδρόμι μεταξύ Κίνας, Ινδίας, Παρθίας και Περσίας, ένας εξαιρετικά σημαντικός κόμβος πολιτισμικών τάσεων Ανατολής-Δύσης, Ζωροαστρισμού και προ/μετα-ισλαμικών φορέων.
Από τον 4ο αιώνα έως τον 8ο αιώνα, οι Σογδιανοί μονοπώλησαν το εμπόριο καραβανιών μεταξύ Ανατολικής Ασίας, Κεντρικής Ασίας και Δυτικής Ασίας, μεταφέροντας μετάξι, βαμβάκι, χρυσό, ασήμι, χαλκό, όπλα, αρώματα, γούνες, χαλιά, ρούχα, κεραμικά, γυαλί, πορσελάνη, στολίδια, ημιπολύτιμες πέτρες, καθρέφτες. Πονηροί έμποροι της Σογδίας χρησιμοποιούσαν προστασία από νομαδικές δυναστείες για να στερεοποιήσουν το εμπόριο μεταξύ Κίνας και Βυζαντίου.
Η αξιοκρατική κινεζική ελίτ, η οποία στηρίζεται σε πολύ μεγάλους ιστορικούς κύκλους, γνωρίζει πολύ καλά όλα τα παραπάνω: αυτός είναι ο βασικός μοχλός πίσω από την ιδέα των New Silk Roads, επίσημα γνωστή ως BRI (Belt and Road Initiative), όπως ανακοινώθηκε σχεδόν πριν από 10 χρόνια από τον Πρόεδρο Xi Jinping στην Αστάνα του Καζακστάν. Το Πεκίνο σχεδιάζει να επανασυνδεθεί με τους δυτικούς γείτονές του ως το απαραίτητο μονοπάτι προς την αύξηση του πανευρασιατικού εμπορίου και συνδεσιμότητας.
Το Πεκίνο και η Μόσχα έχουν συμπληρωματικές επικεντρώσεις όσον αφορά τις σχέσεις με την Heartland – πάντα υπό την αρχή της στρατηγικής συνεργασίας. Και οι δύο συμμετέχουν σε περιφερειακή ασφάλεια και οικονομική συνεργασία με την Κεντρική Ασία από το 1998. Ο SCO ιδρύθηκε το 2001 και αποτελεί πραγματικό προϊόν της κοινής στρατηγικής Ρωσίας-Κίνας καθώς και μια πλατφόρμα για συνεχή διάλογο με την Heartland.
Το πώς αντιδρούν οι διαφορετικοί παίκτες της Κεντρικής Ασίας είναι ένα ζήτημα πολλαπλών επιπέδων. Το Τατζικιστάν, για παράδειγμα, οικονομικά εύθραυστο και σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένο από τη ρωσική αγορά ως πάροχος φθηνού εργατικού δυναμικού, κρατά επισήμως μια πολιτική «ανοιχτών θυρών» σε κάθε είδους συνεργασία, συμπεριλαμβανομένης της Δύσης.
Το Καζακστάν και οι ΗΠΑ δημιούργησαν ένα Συμβούλιο Στρατηγικής Εταιρικής Σχέσης (η τελευταία τους συνάντηση ήταν στα τέλη του περασμένου έτους). Το Ουζμπεκιστάν και οι ΗΠΑ έχουν έναν «διάλογο στρατηγικής εταιρικής σχέσης», ο οποίος ιδρύθηκε στα τέλη του 2021. Η αμερικανική επιχειρηματική παρουσία είναι πολύ ορατή στην Τασκένδη, μέσω ενός επιβλητικού εμπορικού κέντρου, για να μην αναφέρουμε την Coke και την Pepsi σε κάθε κατάστημα ενός ουζμπεκικού χωριού.
Η ΕΕ προσπαθεί να συμβαδίσει, ειδικά στο Καζακστάν, όπου πάνω από το 30% του εξωτερικού εμπορίου (39 δισεκατομμύρια δολάρια) και των επενδύσεων (12,5 δισεκατομμύρια δολάρια) προέρχονται από την Ευρώπη. Ο πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν Shavkat Mirziyoyev – εξαιρετικά δημοφιλής για το άνοιγμα της χώρας πριν από πέντε χρόνια – πέτυχε εμπορικές συμφωνίες 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων όταν επισκέφθηκε τη Γερμανία πριν από τρεις μήνες.
Από την ίδρυση του κινεζικού BRI πριν από μια δεκαετία, η ΕΕ, συγκριτικά, επένδυσε περίπου 120 δισεκατομμύρια δολάρια σε όλη τη Χάρτλαντ: όχι πολύ άθλια (40 τοις εκατό των συνολικών ξένων επενδύσεων), αλλά ακόμα κάτω από τις κινεζικές δεσμεύσεις.
Τι ακριβώς ετοιμάζει η Τουρκία;
Η αυτοκρατορική εστίαση στην Heartland είναι αναμενόμενα το Καζακστάν, λόγω των τεράστιων πόρων πετρελαίου και φυσικού αερίου του. Το εμπόριο ΗΠΑ-Καζακστάν αντιπροσωπεύει το 86 τοις εκατό του συνόλου των αμερικανικών εμπορικών συναλλαγών με την Κεντρική Ασία, το οποίο ήταν 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι. Συγκρίνετε αυτό το ποσοστό με μόνο το 7 τοις εκατό του εμπορίου των ΗΠΑ με το Ουζμπεκιστάν.
Είναι δίκαιο να υποστηρίξουμε ότι οι περισσότερες από αυτές τα τέσσερα «στάν» της Κεντρικής Ασίας στον SCO ασκούν «πολύπλευρη διπλωματία», προσπαθώντας να μην προσελκύσουν την ανεπιθύμητη αυτοκρατορική οργή. Το Καζακστάν, από την πλευρά του, τάσσεται υπέρ της «ισορροπημένης διπλωματίας»: αυτό είναι μέρος της Αντίληψης της Εξωτερικής Πολιτικής 2014-2020.
Κατά μία έννοια, το νέο μότο της Αστάνα εκφράζει κάποια συνέχεια με το προηγούμενο, τη «διπλωματία πολλαπλών διανυσμάτων», που καθιερώθηκε κατά τη διάρκεια σχεδόν τριών δεκαετιών ηγεμονίας του πρώην προέδρου Νουρσουλτάν Ναζαρμπάγιεφ. Το Καζακστάν, υπό τον Πρόεδρο Kassym-Jomart Tokayev, είναι μέλος του SCO, της Eurasia Economic Union (EAEU) και του BRI, αλλά ταυτόχρονα πρέπει να βρίσκεται σε εγρήγορση 24/7 για τις αυτοκρατορικές μηχανορραφίες. Άλλωστε, ήταν η Μόσχα και η άμεση παρέμβαση του Οργανισμού Συνθήκης Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO) υπό την ηγεσία της Ρωσίας που έσωσε τον Τοκάγιεφ από μια απόπειρα έγχρωμης επανάστασης στις αρχές του 2022.
Οι Κινέζοι, από την πλευρά τους, επενδύουν σε μια συλλογική προσέγγιση, εδραιωμένη, για παράδειγμα, σε συναντήσεις υψηλού προφίλ όπως η Σύνοδος Κορυφής Κίνας-Κεντρικής Ασίας 5+1, που πραγματοποιήθηκε μόλις πριν από 3 μήνες.
Έπειτα, υπάρχει η εξαιρετικά περίεργη περίπτωση του Οργανισμού Τουρκικών Κρατών (OTS), πρώην Τουρκικό Συμβούλιο, που ενώνει την Τουρκία, το Αζερμπαϊτζάν και τρία «στανάκια» της Κεντρικής Ασίας, το Καζακστάν, το Ουζμπεκιστάν και το Κιργιστάν.
Ο πρωταρχικός στόχος αυτού του OTS είναι να «προωθεί την ολοκληρωμένη συνεργασία μεταξύ των τουρκόφωνων κρατών». Δεν είναι πολλά στην πράξη ορατά σε όλη τη Χάρτλαντ, εκτός από την περίεργη διαφημιστική πινακίδα που προωθεί τα τουρκικά προϊόντα. Μια επίσκεψη στη γραμματεία στην Κωνσταντινούπολη την άνοιξη του 2022 δεν έδωσε ακριβώς στέρεες απαντήσεις, εκτός από αόριστες αναφορές σε «έργα για την οικονομία, τον πολιτισμό, την εκπαίδευση, τις μεταφορές» και, κυρίως, τα έθιμα.
Τον περασμένο Νοέμβριο, στη Σαμαρκάνδη, η OTS υπέγραψε συμφωνία «για τη δημιουργία ενός απλοποιημένου τελωνειακού διαδρόμου». Είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν αυτό θα ήταν σε θέση να υποκινήσει ένα είδος mini-τουρκικού δρόμου του μεταξιού σε όλη την Heartland.
Ωστόσο, είναι διαφωτιστικό να παρακολουθούμε σε τι μπορεί να καταλήξουν στη συνέχεια. Τα προνόμια του χάρτη τους «αναπτύσσοντας κοινές θέσεις σε θέματα εξωτερικής πολιτικής», «συντονίζοντας δράσεις για την καταπολέμηση της διεθνούς τρομοκρατίας, του αυτονομισμού, του εξτρεμισμού και των διασυνοριακών εγκλημάτων» και τη δημιουργία «ευνοϊκών συνθηκών για εμπόριο και επενδύσεις».
Το Τουρκμενιστάν –το ιδιότυπο «stan» της Κεντρικής Ασίας που επιμένει σθεναρά στην απόλυτη γεωπολιτική του ουδετερότητα– τυγχάνει να είναι κράτος παρατηρητής OTS. Επίσης, εντυπωσιακό είναι ένα Κέντρο Νομαδικών Πολιτισμών που εδρεύει στην πρωτεύουσα του Κιργιζιστάν, Μπισκέκ.
Επίλυση του γρίφου Russian-Heartland
Οι δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας έχουν καταλήξει να ωφελήσουν αρκετούς παίκτες της Χάρτλαντ. Επειδή οι οικονομίες της Κεντρικής Ασίας είναι στενά συνδεδεμένες με τη Ρωσία, οι εξαγωγές εκτοξεύτηκαν στα ύψη – τόσο, παρεμπιπτόντως, όσο και οι εισαγωγές από την Ευρώπη.
Αρκετές εταιρείες της ΕΕ επανεγκαταστάθηκαν στη Heartland μετά την αναχώρησή τους από τη Ρωσία – με την αντίστοιχη διαδικασία επιλεγμένων μεγιστάνων της Κεντρικής Ασίας να αγοράζουν ρωσικά περιουσιακά στοιχεία. Παράλληλα, λόγω της κινητοποίησης των ρωσικών στρατευμάτων, αναμφισβήτητα δεκάδες χιλιάδες σχετικά πλούσιοι Ρώσοι μετακόμισαν στη Χάρτλαντ, ενώ πολλοί εργάτες της Κεντρικής Ασίας βρήκαν νέες θέσεις εργασίας, ειδικά στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη.
Πέρυσι, για παράδειγμα, τα εμβάσματα προς το Ουζμπεκιστάν έφτασαν τα 16,9 δισεκατομμύρια δολάρια: το 85% αυτών (περίπου 14,5 δισεκατομμύρια δολάρια) προήλθαν από εργάτες στη Ρωσία. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης, οι οικονομίες σε όλη τη Χάρτλαντ θα αναπτυχθούν κατά 5,2% το 2023 και 5,4% το 2024.
Αυτή η οικονομική ώθηση είναι ξεκάθαρα ορατή στη Σαμαρκάνδη: Η πόλη είναι ένας τεράστιος χώρος κατασκευής – και αποκατάστασης – σήμερα. Άψογες νέες, φαρδιές λεωφόροι ξεφυτρώνουν παντού, με καταπράσινο τοπίο, λουλούδια, σιντριβάνια και φαρδιά πεζοδρόμια, όλα λαμπερά καθαρά. Ούτε αλήτες, ούτε άστεγοι, ούτε κράχτες. Οι επισκέπτες από τις δυτικές μητροπόλεις σε αποσύνθεση είναι απολύτως έκπληκτοι.
Στην Τασκένδη, η κυβέρνηση του Ουζμπεκιστάν χτίζει ένα τεράστιο, εκπληκτικό Κέντρο Ισλαμικού Πολιτισμού, που επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στις επιχειρήσεις της Πανευρασίας.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο βασικός γεωπολιτικός φορέας σε όλη τη Χάρτλαντ είναι η σχέση με τη Ρωσία. Τα Ρωσικά παραμένουν η lingua franca σε κάθε τομέα της ζωής.
Ας ξεκινήσουμε με το Καζακστάν, το οποίο μοιράζεται τεράστια σύνορα μήκους 7.500 χιλιομέτρων με τη Ρωσία (αλλά δεν υπάρχουν συνοριακές διαφορές). Πίσω στην ΕΣΣΔ, τα πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας ονομάζονταν στην πραγματικότητα «Κεντρική Ασία και Καζακστάν», επειδή ένα μεγάλο μέρος του Καζακστάν βρίσκεται στα νότια της Δυτικής Σιβηρίας και κοντά στην Ευρώπη. Το Καζακστάν θεωρεί τον εαυτό του ως κατ 'ουσίαν ευρασιατικό - δεν είναι περίεργο ότι από τα χρόνια του Ναζαρμπάγιεφ, η Αστάνα είχε το προνόμιο της ολοκλήρωσης της Ευρασίας.
Πέρυσι, στο Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης, ο Τοκάγιεφ είπε στον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, αυτοπροσώπως, ότι η Αστάνα δε θα αναγνωρίσει την ανεξαρτησία των Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντόνετσκ και του Λουγκάνσκ. Οι διπλωμάτες της χώρας συνεχίζουν να τονίζουν πως δεν έχουν την πολυτέλεια να έχουν τη χώρα ως πύλη για να παρακάμψουν τις δυτικές κυρώσεις – αν και, στηο παρασκήνιο, αυτό συμβαίνει σε πολλές περιπτώσεις.
Το Κιργιστάν, από την πλευρά του, ακύρωσε τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις του CSTO «Strong Brotherhood-2022» που ήταν προγραμματισμένες για τον Οκτώβριο του περασμένου έτους – αξίζει να αναφερθεί ότι το πρόβλημα σε αυτή την περίπτωση δεν ήταν η Ρωσία, αλλά ένα ζήτημα των συνόρων με το Τατζικιστάν.
Ο Πούτιν πρότεινε τη δημιουργία μιας ένωσης φυσικού αερίου Ρωσίας-Καζακστάν-Ουζμπεκιστάν. Ως έχει, τίποτα δεν έχει συμβεί, και μπορεί να μη συμβεί.
Όλα αυτά πρέπει να θεωρηθούν ως μικρές αναποδιές. Πέρυσι, ο Πούτιν επισκέφτηκε και τα πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας για πρώτη φορά μετά από αρκετό καιρό. Αντικατοπτρίζοντας την Κίνα, πραγματοποίησαν επίσης για πρώτη φορά μια σύνοδο κορυφής 5+1. Ρώσοι διπλωμάτες και επιχειρηματίες ταξιδεύουν στους δρόμους της Χάρτλαντ με πλήρη απασχόληση. Και ας μην ξεχνάμε ότι οι πρόεδροι και των πέντε «stans» της Κεντρικής Ασίας ήταν οι ίδιοι παρόντες στην παρέλαση της Κόκκινης Πλατείας στη Μόσχα την Ημέρα της Νίκης τον περασμένο Μάιο.
Η ρωσική διπλωματία γνωρίζει ό,τι πρέπει να γνωρίζει για τη μεγάλη αυτοκρατορική εμμονή να αποσπάσει τα «στάνς» της Κεντρικής Ασίας από τη ρωσική επιρροή.
Αυτό υπερβαίνει κατά πολύ την επίσημη Στρατηγική των ΗΠΑ για την Κεντρική Ασία 2019-2025 – και έχει φτάσει σε καθεστώς υστερίας μετά την ταπείνωση των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και την επικείμενη ταπείνωση του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία.
Στο κρίσιμο μέτωπο της ενέργειας, πολύ λίγοι θυμούνται σήμερα ότι ο αγωγός Τουρκμενιστάν-Αφγανιστάν-Πακιστάν-Ινδία (TAPI), ο οποίος στη συνέχεια περιορίστηκε σε TAP (η Ινδία αποσύρθηκε), ήταν προτεραιότητα του αμερικανικού (με πλάγιους χαρακτήρες) Νέου Δρόμου του Μεταξιού, που κατασκευάστηκε στο το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και πουλήθηκε από την τότε Υπουργό Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον το 2011.
Τίποτα πρακτικό δεν συνέβη με εκείνη την πίτα στον ουρανό. Αυτό που κατάφεραν να κάνουν οι Αμερικανοί, πρόσφατα, ήταν να καταργήσουν την ανάπτυξη ενός ανταγωνιστή, του αγωγού Ιράν-Πακιστάν (IP), αναγκάζοντας το Ισλαμαμπάντ να τον ακυρώσει, στον απόηχο ολόκληρου του νομικού κανδάλου που είχε σχεδιαστεί για την εξάλειψη του πρώην πρωθυπουργού Imran Khan από την πολιτική ζωή του Πακιστάν.
Ωστόσο, το έπος του TAPI-IP Pipelineistan απέχει πολύ από το να τελειώσει. Με το Αφγανιστάν απαλλαγμένο από την κατοχή των ΗΠΑ, η ρωσική Gazprom, καθώς και οι κινεζικές εταιρείες, ενδιαφέρονται πολύ να συμμετάσχουν στην κατασκευή του TAPI: Ο αγωγός θα είναι ένας στρατηγικός κόμβος BRI, που θα συνδέεται με τον Οικονομικό Διάδρομο Κίνας-Πακιστάν (CPEC) σταυροδρόμι μεταξύ Κεντρικής και Νότιας Ασίας.
Η «εξωγήινη» συλλογική δύση
Όσο και αν η Ρωσία είναι – και θα συνεχίσει να είναι – γνωστό νόμισμα σε όλη την Χάρτλαντ, το κινεζικό μοντέλο είναι αξεπέραστο ως παράδειγμα βιώσιμης ανάπτυξης ικανό να εμπνεύσει μια σειρά από αυτόχθονες λύσεις της Κεντρικής Ασίας.
Αντίθετα, τι έχει να προσφέρει η Αυτοκρατορία; Με λίγα λόγια: Διαίρει και βασίλευε, μέσω των τοπικών τρομοκρατικών υποστηρικτών του, όπως το ISIS-Khorasan, που εργαλειοποιήθηκε για να υποκινήσει την πολιτική αποσταθεροποίηση στους πιο αδύναμους κόμβους της Κεντρικής Ασίας, από την κοιλάδα Ferghana μέχρι τα σύνορα Αφγανιστάν-Τατζίκ, για παράδειγμα.
Οι πολλαπλές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Heartland έχουν συζητηθεί λεπτομερώς σε συναντήσεις όπως η Διάσκεψη της Κεντρικής Ασίας του Valdai.
Ο ειδικός του Valdai Club, Rustam Khaydarov, μπορεί να έχει προβεί στην πιο συνοπτική αξιολόγηση των σχέσεων West-Heartland:
«Η συλλογική Δύση μας είναι ξένη τόσο από άποψη πολιτισμού όσο και από άποψη κοσμοθεωρίας. Δεν υπάρχει ούτε ένα φαινόμενο ή γεγονός, ή στοιχείο του σύγχρονου πολιτισμού, που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως βάση για μια σχέση και προσέγγιση μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης από τη μια και της Κεντρικής Ασίας από την άλλη. Οι Αμερικανοί και οι Ευρωπαίοι δεν έχουν ιδέα για τον πολιτισμό και τη νοοτροπία ή τις παραδόσεις των λαών της Κεντρικής Ασίας, επομένως δεν μπορούσαν και δεν θα μπορέσουν να αλληλεπιδράσουν μαζί μας. Η Κεντρική Ασία δε βλέπει την οικονομική ευημερία σε συνδυασμό με τη φιλελεύθερη δημοκρατία της Δύσης, η οποία είναι ουσιαστικά μια ξένη έννοια για τις χώρες της περιοχής».
Λαμβάνοντας υπόψη αυτό το σενάριο, και στο πλαίσιο ενός Νέου Μεγάλου Παιχνιδιού που γίνεται ολοένα και πιο πυρακτωμένος μέρα με τη μέρα, δεν είναι περίεργο ότι ορισμένοι διπλωματικοί κύκλοι της Heartland ενδιαφέρονται πολύ για μια στενότερη ενσωμάτωση της Κεντρικής Ασίας στους BRICS+. Αυτό είναι κάτι που σίγουρα θα συζητηθεί στη σύνοδο κορυφής των BRICS στη Νότια Αφρική την επόμενη εβδομάδα.
Η στρατηγική φόρμουλα μοιάζει με Ρωσία + Κεντρική Ασία + Νότια Ασία + Αφρική + Λατινική Αμερική - ακόμη ένα παράδειγμα ολοκλήρωσης της «Παγκόσμιας Σφαίρας» (για να αναφέρω τον Λουκασένκο). Όλα μπορεί να ξεκινήσουν με το Καζακστάν να γίνεται το πρώτο έθνος της Heartland που έγινε αποδεκτό ως μέλος των BRICS+.
Μετά από αυτό, όλος ο κόσμος είναι ένα βήμα για την αναζωογονημένη Επιστροφή της Χάρτλαντ στις μεταφορές, τα logistics, την ενέργεια, το εμπόριο, την κατασκευή, τις επενδύσεις, την πληροφορική, τον πολιτισμό και – τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, στο πνεύμα των Δρόμων του Μεταξιού, παλιά και νέα – «άνθρωποι στις ανταλλαγές ανθρώπων».