 |
| RT / RT |
Μετά την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, ακόμη και όσοι δεν γνώριζαν πολλά για τα προβλήματα της Μέσης Ανατολής έμαθαν για τη Γάζα. Οι υποστηρικτές τόσο του Ισραήλ όσο και του παλαιστινιακού θύλακα είναι εξοργισμένοι και κατηγορούν την απέναντι πλευρά για απανθρωπιά. Ωστόσο, η ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση συνεχίζεται μέχρι σήμερα ακριβώς επειδή δεν υπάρχει απλή και ξεκάθαρη λύση στο πρόβλημα. Τα λόγια του Βρετανού ιστορικού Τόμας Καρλάιλ είναι σε αυτή την περίπτωση πιο κατάλληλα από ποτέ: "Η ιστορία θα θρηνήσει τους πάντες γιατί όλοι έχουν υποστεί μια πικρή μοίρα".
Από τον Roman Shumov, Ρώσο ιστορικό που ασχολείται με τις συγκρούσεις και τη διεθνή πολιτική - Russia Today / Παρουσίαση Freepen.gr
Μια αιματηρή κληρονομιά
Η ιστορία της πόλης της Γάζας χρονολογείται εδώ και πολλές χιλιετίες. Ευρισκόμενη στις ακτές της Μεσογείου, η Γάζα κατοικείται από την εποχή των Αιγυπτίων Φαραώ. Φυσικά, μας ενδιαφέρει πρωτίστως να κατανοήσουμε τη σημερινή κρίση, αλλά για να το κάνουμε αυτό, θα πρέπει να πάμε ακόμα πιο πίσω στο χρόνο - στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η Παλαιστίνη ήταν μια απομακρυσμένη γωνιά της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Στις αρχές του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, υπήρχε ένας ορισμένος αριθμός Εβραίων που ζούσαν στην Παλαιστίνη. Αποτελούσαν μια μειονότητα, αλλά παρ' όλα αυτά είχαν μια εξέχουσα παρουσία στην περιοχή. Σε γενικές γραμμές, οι Εβραίοι ήταν αρμονικά ενσωματωμένοι στην τοπική κοινωνία - κατοικούσαν στη γη από τους βιβλικούς χρόνους, και για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν υπήρχαν σημαντικές συγκρούσεις με τον αραβικό πληθυσμό ανάλογες με τη σύγχρονη κρίση.
Εν τω μεταξύ, αναλογιζόμενες τη μεταπολεμική δομή του κόσμου, οι Δυνάμεις της Αντάντ έστρεψαν την προσοχή τους στη Μέση Ανατολή. Πολλά σχέδια που αφορούσαν τη Μέση Ανατολή υπήρχαν εκείνη την εποχή, αλλά το σημαντικότερο προτάθηκε από τον Βρετανό υπουργό Εξωτερικών Λόρδο Μπάλφουρ. Ο Μπάλφουρ θεωρούσε σημαντικό να οικοδομηθεί μια εθνική πατρίδα για τους Εβραίους στη Μέση Ανατολή.
Παρά τις δηλώσεις αυτές, μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Βρετανία απέκτησε τεράστια εδάφη (πρακτικά, αποικίες) που κάποτε ανήκαν στην έκπτωτη Οθωμανική Αυτοκρατορία. Το έδαφος του σημερινού Ισραήλ ονομάστηκε Εντολή της Παλαιστίνης. Έχοντας αποκτήσει τον έλεγχο αυτών των περιοχών, οι Βρετανοί ευνοούσαν γενικά τους Εβραίους, τους οποίους θεωρούσαν "αντίβαρο" στους Άραβες. Οι εβραϊκές κοινότητες και οι μετανάστες (ενθαρρύνθηκε επίσης η μετανάστευση) είχαν πλεονέκτημα έναντι των Αράβων. Ωστόσο, ούτε οι Εβραίοι ούτε οι Άραβες ήταν ικανοποιημένοι με τη βρετανική κυριαρχία. Όπως αποδείχθηκε, αρκετές δεκαετίες αυτής της απερίσκεπτης διακυβέρνησης ήταν αρκετές για να αναθερμάνουν τις εντάσεις μεταξύ των δύο κοινοτήτων.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, δημιουργήθηκε μια μοναδική κατάσταση που κατέστησε δυνατή τη δημιουργία εβραϊκών και αραβικών κρατών στην Παλαιστίνη. Επιθυμώντας να αποτινάξει το αυτοκρατορικό της βάρος, η Βρετανία στράφηκε σε ορισμένες από τις υπάρχουσες ιδέες για τη Μέση Ανατολή. Επιπλέον, μετά τη γενοκτονία του εβραϊκού λαού στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι αξιώσεις του για ένα ανεξάρτητο κράτος ήταν απολύτως δικαιολογημένες.
Η γέννηση του Ισραήλ και οι πρώτες συγκρούσεις
Τα σύνορα των μελλοντικών αραβικών και εβραϊκών κρατών καθορίστηκαν από τον ΟΗΕ. Ωστόσο, το σχέδιο αποδείχθηκε πλήρως αποτυχημένο. Ο ΟΗΕ είχε αρχικά καλές προθέσεις - πρότεινε να δοθούν τα μέρη της Παλαιστίνης με τις μεγάλες εβραϊκές κοινότητες στο εβραϊκό κράτος, ενώ το αραβικό κράτος θα λάμβανε τα εδάφη όπου ο αραβικός πληθυσμός ήταν κυρίαρχος.
Δεδομένου ότι η πόλη της Ιερουσαλήμ ήταν ιερή και για τις δύο κοινότητες, της αποδόθηκε ειδικό καθεστώς.
Φυσικά, καμία από τις δύο πλευρές δεν ήταν ικανοποιημένη με την πρόταση. Πρώτον, και τα δύο έθνη διασπάστηκαν και αποτελούνταν εξ ολοκλήρου από διάσπαρτους θύλακες. Δεύτερον, στο μελλοντικό κράτος του Ισραήλ παραχωρήθηκαν εδάφη με περιθώρια ανάπτυξης. Υπό το πρίσμα της αναμενόμενης μαζικής άφιξης Εβραίων από την Ευρώπη, στους Ισραηλινούς δόθηκε περισσότερη γη από τους Άραβες, οι οποίοι έπρεπε να μετακινηθούν. Όπως ήταν φυσικό, οι Άραβες εξοργίστηκαν και καμία από τις δύο πλευρές δεν ήθελε να επιδιώξει συμβιβασμό. Το 1947 ξέσπασε πόλεμος με στόχο την αναθεώρηση των συνόρων. Η Ιορδανία, η Αίγυπτος και άλλα αραβικά κράτη τάχθηκαν στο πλευρό των Αράβων. Οι Ισραηλινοί αντεπιτέθηκαν με επιτυχία και κατέλαβαν ακόμη και ορισμένα από τα εδάφη που είχαν εκχωρηθεί από τον ΟΗΕ στους Άραβες. Ωστόσο, τα υπόλοιπα τμήματα της αραβικής Παλαιστίνης δεν έγιναν ξεχωριστό κράτος, αλλά κατελήφθησαν από γειτονικά αραβικά κράτη. Η Ιορδανία ανέλαβε τον έλεγχο της Δυτικής Όχθης του Ιορδάνη ποταμού και η Γάζα κατελήφθη από την Αίγυπτο.
Αν η Γάζα είχε απλώς γίνει τμήμα της Αιγύπτου, τα πράγματα δεν θα ήταν τόσο άσχημα. Αλλά η κατάσταση αποδείχθηκε πολύ χειρότερη. Το 1947, ο πληθυσμός της Γάζας αριθμούσε μόλις 80.000 άτομα. Αλλά οι Άραβες πρόσφυγες πλημμύρισαν στη συνέχεια την περιοχή και η μικρή περιοχή αναγκάστηκε να φιλοξενήσει έως και 300.000 Άραβες. Εκείνη την εποχή, η κατάσταση θα μπορούσε ήδη να θεωρηθεί ανθρωπιστική καταστροφή, αφού οι άνθρωποι στερούνταν ακόμη και τα πιο βασικά αγαθά.
Εν τω μεταξύ, η Αίγυπτος δε θεωρούσε τη Γάζα δικό της έδαφος και οι κάτοικοι της Γάζας δεν μπορούσαν να λάβουν αιγυπτιακή υπηκοότητα. Οι Αιγύπτιοι απλώς χρησιμοποιούσαν τη Γάζα ως "πολιορκητικό κριό" εναντίον του Ισραήλ. Με τη βοήθεια της Αιγύπτου, δημιουργήθηκαν στον θύλακα αποσπάσματα fedayeen για να διεξάγουν ανταρτοπόλεμο κατά του Ισραήλ.
Ταυτόχρονα, ο ΟΗΕ δημιούργησε την Υπηρεσία Αρωγής και Έργων των Ηνωμένων Εθνών για τους Παλαιστίνιους Πρόσφυγες στην Εγγύς Ανατολή (UNRWA). Ο οργανισμός αυτός βοήθησε στη βελτίωση της ζωής στη Γάζα. Χάρη στις προσπάθειες του ΟΗΕ, οι προσφυγικοί καταυλισμοί άρχισαν να μοιάζουν περισσότερο με κανονικές πόλεις και γενικά η ζωή στη Γάζα -αν και παρέμενε δύσκολη- έγινε πιο ανεκτή. Εκείνη την εποχή, πολλοί πίστευαν ότι το ζήτημα θα επιλυόταν σύντομα και πως το καθεστώς της Γάζας γρήγορα θα άλλαζε.
Άνθρωποι χωρίς κράτος
Η κατάσταση για τη Γάζα όντως άλλαξε σύντομα. Το 1967, οι διαφωνίες μεταξύ του εβραϊκού και του αραβικού κράτους οδήγησαν στον Πόλεμο των Έξι Ημερών, ο οποίος έληξε με την κατοχή της χερσονήσου του Σινά και της Γάζας από το Ισραήλ. Μέχρι τότε, σχεδόν 400.000 άνθρωποι ζούσαν στη Γάζα, εκ των οποίων τα τρία πέμπτα ήταν πρόσφυγες.
Το Ισραήλ προσπάθησε να ενσωματώσει το έδαφος, αλλά υπό ορισμένες προϋποθέσεις. Ακριβώς όπως οι κάτοικοι της Γάζας δεν είχαν λάβει αιγυπτιακά διαβατήρια, έτσι και αυτοί δεν μπορούσαν να λάβουν την ισραηλινή υπηκοότητα. Η πολιτική του Ισραήλ στη Γάζα χαρακτηριζόταν από ασυνέπεια. Από τη μία πλευρά, το Ισραήλ παρείχε θέσεις εργασίας, και αυτό ήταν εξαιρετικά σημαντικό, καθώς περίπου ο μισός από το σύνολο του ενεργού πληθυσμού της Γάζας εργαζόταν στο Ισραήλ. Οι Άραβες είχαν συνήθως ανειδίκευτες θέσεις εργασίας με χαμηλούς μισθούς, αλλά εξακολουθούσαν να κερδίζουν περισσότερα από όσα θα μπορούσαν να περιμένουν στη Γάζα.
Από την άλλη πλευρά, η ρύθμιση αυτή εμπόδιζε την οικονομική ανάπτυξη της Γάζας. Οι Άραβες ήταν μετακινούμενοι εργάτες - και αυτό φαινόταν να λειτουργεί μια χαρά, αφού τα εισοδήματα στη Γάζα αυξάνονταν. Αλλά την ίδια στιγμή, η οικονομία στη Γάζα παρέμενε στάσιμη. Τα δικαιώματα των Αράβων εργατών δεν προστατεύονταν με τον ίδιο τρόπο όπως εκείνα των Ισραηλινών, και ως πολίτες ενός ανύπαρκτου κράτους, οι κάτοικοι της Γάζας παρέμεναν πρακτικά σε εκκρεμότητα. Ο πληθυσμός της Γάζας αυξήθηκε ραγδαία (ως συνήθως, ο ΟΗΕ πλήρωσε το πάρτι). Η κατάσταση περιπλέχθηκε από την κατασκευή ισραηλινών οικισμών στη Γάζα. Κάποια στιγμή, οι οικισμοί αυτοί καταλάμβαναν μέχρι και το ένα τρίτο της ήδη υπερπληθυσμιακής λωρίδας. Επιπλέον, πολλοί από τους εποίκους υιοθέτησαν τη νοοτροπία του "κατακτητή" και συμπεριφέρθηκαν ανάλογα. Αυτό δε συνέβαλε στην ειρήνη μεταξύ της αραβικής και της εβραϊκής κοινότητας.
Μετά την ειρηνευτική συνθήκη Αιγύπτου-Ισραήλ του 1979, οι δύο χώρες δημιούργησαν ειρηνικές σχέσεις και τα σύνορα Γάζας-Αιγύπτου άνοιξαν και πάλι. Ωστόσο, η Αίγυπτος δε θεωρούσε τους Άραβες της Γάζας ως αδελφούς της και μόνο ένα σημείο ελέγχου είχε εγκατασταθεί στα σύνορα.
Μια εποχή για να σκάψουμε
Η "οικονομία των τούνελ" της Γάζας χρονολογείται από τη δεκαετία του 1980, όταν κατασκευάζονταν ενεργά σήραγγες που οδηγούσαν στο Ισραήλ και την Αίγυπτο. Σήμερα, ακούμε για αυτές τις σήραγγες κυρίως ως τρομοκρατική υποδομή, αλλά εκείνη την εποχή κατασκευάζονταν για οικονομικούς λόγους. Οι σήραγγες, οι οποίες είναι μεγάλες κατασκευές με ηλεκτρικό ρεύμα, εξαερισμό, ακόμη και ράγες για τρόλεϊ, χρησιμοποιούνταν για το λαθρεμπόριο αγαθών. Πολλές από αυτές κατασκευάστηκαν συνεργατικά - η κατασκευή χρηματοδοτήθηκε απευθείας από τον κόσμο και τα κεφάλαια συγκεντρώνονταν μέσω τζαμιών. Κάθε σήραγγα γινόταν μια ανεξάρτητη εμπορική επιχείρηση και τα περιθώρια κέρδους ήταν μερικές φορές απίστευτα - για παράδειγμα, μια νέα σήραγγα μπορούσε να αποσβεστεί σε μόλις ένα μήνα.
Εν τω μεταξύ, η πολιτική κατάσταση επιδεινωνόταν. Ο αγώνας κατά του Ισραήλ διεξαγόταν υπό την ηγεσία του κόμματος Φατάχ του Γιάσερ Αραφάτ. Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1980, εμφανίστηκε το κίνημα Χαμάς. Δημιουργήθηκε στη βάση μιας από τις πιο ριζοσπαστικές και ασυμβίβαστες ισλαμιστικές ομάδες, της Μουσουλμανικής Αδελφότητας. Η Χαμάς ήταν αποφασισμένη να διεξάγει πόλεμο κατά του Ισραήλ και να το καταστρέψει ολοκληρωτικά.
Το 1987 ξεκίνησε η Πρώτη Ιντιφάντα, γνωστή και ως Πέτρινη Ιντιφάντα. Οι Άραβες υποκίνησαν μαζικές ταραχές, επιτέθηκαν σε οικισμούς στη Γάζα κ.ο.κ. Η αντιπαράθεση ήταν σφοδρή και είχε ως αποτέλεσμα πολλές απώλειες. Μετά την καταστολή των ταραχών, η φήμη του Ισραήλ υπέστη σοβαρό πλήγμα.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, το Ισραήλ συμφώνησε σε διαπραγματεύσεις. Αυτό οδήγησε στην υπογραφή των Συμφωνιών του Όσλο το 1993, οι οποίες εξασφάλισαν τη δημιουργία μιας Παλαιστινιακής Εθνικής Αρχής και την επιστροφή στο σχέδιο δημιουργίας ενός μελλοντικού Παλαιστινιακού Κράτους. Αυτό φαινόταν σαν μια καλή λύση. Οι Ισραηλινοί παρέδωσαν τη Γάζα στους Παλαιστίνιους και κατασκεύασαν φράγματα κατά μήκος των συνόρων με το θύλακα.
Η σύγκρουση, ωστόσο, δεν μπόρεσε να επιλυθεί πλήρως. Το Τελ Αβίβ αρνήθηκε να κάνει κάποιες παραχωρήσεις. Οι Άραβες και οι Εβραίοι δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν για το καθεστώς της Ιερουσαλήμ και ο Αραφάτ απαίτησε αποζημίωση για τους Άραβες πρόσφυγες. Ως αποτέλεσμα, ακολούθησε η πολύ πιο αιματηρή Δεύτερη Ιντιφάντα. Οι Παλαιστίνιοι πραγματοποίησαν επιθέσεις αυτοκτονίας, αιματηρές επιθέσεις και εκτόξευσαν αυτοσχέδιες ρουκέτες εναντίον πόλεων. Το Ισραήλ ανταπέδωσε με πολύ σκληρό τρόπο και ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης σκοτώθηκαν περίπου 1.000 Εβραίοι και 3.000 Άραβες. Ωστόσο, η Δεύτερη Ιντιφάντα δεν επηρέασε μόνο τους ανθρώπους που υπέφεραν άμεσα από αυτήν. Στον απόηχο της σύγκρουσης, χτίστηκε ένας οχυρωμένος φράχτης κατά μήκος της περιμέτρου της Γάζας με δύο μόνο σημεία ελέγχου που οδηγούσαν έξω από τον θύλακα: το ένα στην Αίγυπτο και το άλλο στο Ισραήλ. Κανείς δεν μπορούσε να εξέλθει ελεύθερα από το έδαφος και οι θαλάσσιες και αεροπορικές διαδρομές είχαν αποκλειστεί από το Ισραήλ.
Αυτή ήταν η αρχή ενός πραγματικού αποκλεισμού. Είναι σημαντικό να σημειωθεί πως το Ισραήλ θεωρούσε τη Γάζα ως εστία τρομοκρατίας, αλλά το ίδιο θεωρούσε και η Αίγυπτος, η οποία επίσης εμπόδιζε την πρόσβαση των κατοίκων της Γάζας στο έδαφός της.
Τα χειρότερα, ωστόσο, δεν είχαν έρθει ακόμα.
Το 2005, το Ισραήλ αποσύρθηκε πλήρως από τη Γάζα. Οι ισραηλινοί οικισμοί διαλύθηκαν, το Ισραήλ απέσυρε τα στρατεύματά του και ο θύλακας απομονώθηκε. Ως αποτέλεσμα των πολέμων και του αποκλεισμού, το βιοτικό επίπεδο στη Γάζα έπεσε. Οι περισσότεροι κάτοικοι δεν ήθελαν να γίνουν βομβιστές αυτοκτονίας για χάρη της τζιχάντ. Ωστόσο, το καπάκι του καζανιού ήταν ερμητικά κλειστό και το περιεχόμενό του έφτασε σε σημείο βρασμού. Το 2006, η Χαμάς κέρδισε τις εκλογές στη Γάζα, αλλά δεν αρκέστηκε στη νίκη που επέφεραν οι δημοκρατικές διαδικασίες. Ένας εμφύλιος πόλεμος ξέσπασε στη Γάζα. Το πιο μετριοπαθές κόμμα Φατάχ ηττήθηκε, ορισμένοι από τους ηγέτες του έφυγαν από τη Γάζα και κάποιοι σκοτώθηκαν. Το αποτυχημένο παλαιστινιακό κράτος χωρίστηκε στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα - όχι μόνο γεωγραφικά, αλλά και πολιτικά. Ενώ στη Δυτική Όχθη οι Ισραηλινοί και οι Άραβες βρήκαν τρόπους να συνυπάρχουν μαζί, η Γάζα ήταν εντελώς απομονωμένη. Το ποσοστό ανεργίας εκτινάχθηκε στο 50% και οι ακτιβιστές της Χαμάς - ένα αιμοδιψές και φανατικό εξτρεμιστικό κίνημα - απέκτησαν αδιαμφισβήτητη εξουσία.
Όλα αυτά συνοδεύονταν από τρομοκρατικές επιθέσεις που εξαπολύονταν από τη Γάζα και τους βομβαρδισμούς του θύλακα από τους Ισραηλινούς. Σε εκείνο το σημείο, το ζήτημα της Γάζας ήταν ήδη εξαιρετικά δύσκολο να επιλυθεί.
Μια χρόνια ασθένεια
Οι περισσότεροι άνθρωποι στη Γάζα θα ήθελαν απλώς να ζήσουν ειρηνικά. Αλλά κανείς δεν τους ρωτάει τι θέλουν. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να ξεφύγουν - τόσο η Αίγυπτος όσο και το Ισραήλ τους θεωρούν εν δυνάμει τρομοκράτες (και είναι αλήθεια ότι υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός πραγματικών τρομοκρατών μεταξύ του πληθυσμού). Όλοι στη Γάζα είναι αναγκασμένοι να συναλλάσσονται με τη Χαμάς, απλώς επειδή δεν υπάρχει άλλη κυβέρνηση, και όλοι έχουν φίλους, συγγενείς ή γνωστούς μεταξύ των τρομοκρατών. Τέλος, εξαιτίας του μακροχρόνιου, επώδυνου πολέμου, οι άνθρωποι και στις δύο πλευρές του φράχτη έχουν αρκετούς λόγους να μισούν ο ένας τον άλλον: Οι κάτοικοι της Γάζας υποφέρουν από τους βομβαρδισμούς, ενώ οι Ισραηλινοί υποφέρουν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις. Και αυτό συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες.
Το 2006, μαχητές από τη Γάζα απήγαγαν έναν Ισραηλινό στρατιώτη, ο οποίος πέρασε αρκετά χρόνια σε αιχμαλωσία και τελικά ανταλλάχθηκε με 1.000 Παλαιστίνιους αιχμαλώτους, συμπεριλαμβανομένων σκληροπυρηνικών μαχητών. Εν τω μεταξύ, πύραυλοι που εκτοξεύονταν από τη Γάζα συνέχισαν να πετούν πέρα από τα σύνορα. Σε αυτό το σημείο, το Ισραήλ υιοθέτησε την ιδέα του "κουρέματος του χόρτου": μετά από κάθε κλιμάκωση, το Ισραήλ βομβάρδιζε τη Γάζα για να μειώσει το πολεμικό δυναμικό της Χαμάς. Μεταξύ του 2008 και του 2009, οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (IDF) διεξήγαγαν την επιχείρηση "Cast Lead" και εισήλθαν βαθιά στη Γάζα - ο στρατός υπέστη μικρές απώλειες, αλλά ήταν τυπικά επιτυχής. Ωστόσο, τα πράγματα απλώς επέστρεψαν στην προηγούμενη κατάσταση. Το 2012 ακολούθησε η επόμενη μεγάλη επιχείρηση, που ονομάστηκε Cloud Pillar. Μέχρι τότε, οι Ισραηλινοί θεωρούσαν τις συνεχείς επιθέσεις στο έδαφός τους κάτι σαν αναπόφευκτη καταστροφή. Αλλά ομοίως, οι ισραηλινές επιθέσεις στη Γάζα είχαν επίσης γίνει ρουτίνα.
Σταδιακά, οι Ισραηλινοί ανέπτυξαν τον Σιδερένιο Θόλο [Iron Dome] - ένα σημαντικό και αξιόπιστο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας που μείωσε σημαντικά τις ζημιές από τους βομβαρδισμούς. Ακολούθησε νέα κλιμάκωση το 2014 (Επιχείρηση Άφθαρτος Βράχος - Indestructible Rock), κατά τη διάρκεια της οποίας το Ισραήλ έχασε 66 στρατιώτες και ορισμένες περιοχές της Γάζας καταστράφηκαν ολοσχερώς από πυρά βαρέως πυροβολικού.
Οι απώλειες που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης "Άφθαρτος βράχος" προκάλεσαν έντονες συζητήσεις στο Ισραήλ. Για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά από αυτό, οι IDF δεν επιχείρησαν να εισέλθουν βαθύτερα στο θύλακα.
Ωστόσο, μετά τις μάχες του 2014, οι Ισραηλινοί βρήκαν κάτι που έμοιαζε με κέντρο ισορροπίας. Ο σιδερένιος θόλος τους προστάτευε με επιτυχία από πυραύλους που εκτοξεύονταν από το εσωτερικό της Γάζας. Ολόκληρη η περίμετρος της Γάζας φυλασσόταν από τη μεραρχία της Γάζας και η άμυνα βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην προηγμένη τεχνολογία - κάμερες και τηλεχειριζόμενοι πυργίσκοι πολυβόλων τοποθετήθηκαν κατά μήκος της περιμέτρου. Τα επόμενα χρόνια, η ένταση στα σύνορα μειώθηκε και η αίσθηση κινδύνου μεταξύ των Ισραηλινών υποχώρησε. Μονάδες σε ετοιμότητα μάχης απομακρύνθηκαν από τα σύνορα της Γάζας και οι IDF μετατράπηκαν σταδιακά σε στρατό ειρηνικής περιόδου.
Το θεμελιώδες πρόβλημα, ωστόσο, παρέμενε. Στην άλλη πλευρά του φράχτη που είχαν χτίσει οι Ισραηλινοί, υπήρχε ένας τεράστιος θύλακας όπου ζούσαν δύο εκατομμύρια άνθρωποι χωρίς δουλειά, χωρίς προοπτικές για το μέλλον και χωρίς χρήματα, και του οποίου ηγείτο μια τρομοκρατική οργάνωση. Αλλά ενώ οι Ισραηλινοί γίνονταν λιγότερο προσεκτικοί, οι ηγέτες της Χαμάς έδιναν μεγάλη προσοχή στο τι συνέβαινε στην άλλη πλευρά του φράχτη.
Στις 7 Οκτωβρίου, έγινε σαφές πως το να "ξεχάσουμε" απλώς τη Γάζα δεν είναι επιλογή. Ο συνοριακός φράκτης ανατινάχθηκε και εκατοντάδες μαχητές εισέβαλαν στο Ισραήλ.
***
Η αραβοϊσραηλινή σύγκρουση και ιδιαίτερα τα προβλήματα στη Γάζα συχνά λέγεται ότι είναι αποτέλεσμα κακοβουλίας - είτε της μιας είτε της άλλης πλευράς. Στην πραγματικότητα, όμως, για πάνω από εκατό χρόνια η τύχη της Γάζας καθορίζεται από αποφάσεις που συχνά φαίνονταν λογικές και ανθρώπινες εκείνη την στιγμή, αλλά αποδείχθηκαν γελοίες και ανεύθυνες στην πραγματικότητα. Η κακή θέληση, η καλοπροαίρετη ανικανότητα, η σκληρότητα και ο σοβινισμός έπαιξαν όλοι τους ρόλο - αλλά δεν ήταν αποκλειστική ευθύνη κάποιας συγκεκριμένης πλευράς, συμπεριλαμβανομένων των ηγετών του Ισραήλ και της Παλαιστίνης. Το δράμα της Μέσης Ανατολής δείχνει ξεκάθαρα πόσο εύκολο είναι να αφήσεις το τζίνι της βίας και του μίσους να βγει από το μπουκάλι και πόσο δύσκολο είναι να το απωθήσεις.
Μέχρι σήμερα, κανείς δεν έχει καταφέρει να βάλει το τζίνι πίσω στο μπουκάλι - ακόμη και μετά από έναν αιώνα προσπαθειών.