 |
| pixabay / Conmongt |
Και ο λόγος τού Κυρίου ήρθε σε μένα για δεύτερη φορά, λέγοντας: Τι βλέπεις; Και είπα: Βλέπω ένα καζάνι που βράζει, και το πρόσωπό του είναι προς τον βορρά.
Τότε ο Κύριος μου είπε: Από τον βορρά θα ξεσπάσει κακό επάνω σε όλους τους κατοίκους της γης. - Ιερεμίας 1:13-14
David P. Goldman - asiatimes.com / Παρουσίαση Freepen.gr
Αυστηρά μιλώντας, ο πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα δεν είναι μια τραγωδία, αλλά μάλλον ένα αποτρόπαιο ατύχημα. Πολλοί πόλεμοι περιμένουν για χρόνια να συμβούν μέχρι να μην μπορούν να σταματήσουν. Αυτές είναι οι τραγωδίες.
Αυτός εδώ δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε συμβεί. Οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες είχαν τα σχέδια για την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου ένα χρόνο πριν, καθώς και επείγουσες προειδοποιήσεις από αξιωματικούς κατώτερων κλιμακίων λίγο πριν το γεγονός. Αλλά η ανώτατη στρατιωτική και πολιτική ηγεσία τις απέκρουσε.
Αυτό ταιριάζει σε ένα αξιοσέβαστο μοτίβο. Ο Στάλιν είχε τα σχέδια για την Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα από τον κατάσκοπό του Βίκτορ Σόρτζε- η Ναυτική Υπηρεσία Πληροφοριών των ΗΠΑ είχε προειδοποιήσεις για την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ- και το FBI είχε τα κομμάτια του παζλ της 11ης Σεπτεμβρίου, αλλά απέτυχε να τα συναρμολογήσει.
Οι υπηρεσίες πληροφοριών δεν ανταμείβονται για τις έγκαιρες προειδοποιήσεις, αλλά για την εξυπηρέτηση των πολιτικών σχεδίων των αφεντικών τους, και οι μυθικοί κατάσκοποι του Ισραήλ αποδείχθηκε πως δεν διέφεραν σε τίποτα από τους αντίστοιχους σε άλλες χώρες. Πιστεύοντας ότι 40 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το μήνα σε επιχορηγήσεις από το Κατάρ και άλλες οικονομικές παραχωρήσεις θα κρατούσαν τη Χαμάς ήσυχη, η ισραηλινή κυβέρνηση αρνήθηκε να εξετάσει οτιδήποτε άλλο.
Απλώς δεν υπάρχει διαγωνισμός μεταξύ 300.000 τακτικών στρατευμάτων των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων και 30.000 έως 40.000 ελαφρώς οπλισμένων άτακτων της Χαμάς, όπως δεν υπάρχει διαγωνισμός μεταξύ του ISIS και του αμερικανικού στρατού και των πληρεξουσίων του. Το αν η Χαμάς θα εξαλειφθεί πλήρως ή σε μεγάλο βαθμό από τη Γάζα εξαρτάται από τον βαθμό στον οποίο το Ισραήλ θα μπορέσει να αντισταθεί στις αμερικανικές πιέσεις για την αχρήστευση των επιχειρήσεών της.
Το αποτέλεσμα δεν θα είναι πολύ διαφορετικό σε κάθε περίπτωση. Ό,τι κι αν συμβεί, οι περισσότεροι από τα δύο εκατομμύρια κατοίκους της Γάζας θα περάσουν τα επόμενα δύο χρόνια σε καταυλισμούς με σκηνές, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος θα προβληματίζεται για το τι θα τους κάνει. Οι συνθήκες διαβίωσής τους θα είναι παρόμοιες με εκείνες των περισσότερων από 200.000 Εβραίων προσφύγων που έζησαν σε σκηνές για δύο χρόνια μετά την εκδίωξή τους από τις αραβικές χώρες μετά τον πόλεμο του 1948.
Παρ' όλη τη φρίκη των επιθέσεων της 7ης Οκτωβρίου, αυτές δεν αποτέλεσαν υπαρξιακή κρίση για μια χώρα με τον ισχυρότερο στρατό της περιοχής και μια εξαιρετική ικανότητα εθνικής αλληλεγγύης απέναντι στην εξωτερική απειλή.
Ο υπαρξιακός κίνδυνος για το Ισραήλ δεν προέρχεται από τα νότια σύνορά του, αλλά -όπως στον Ιερεμία 1:13-14- από τον μακρινό βορρά, συγκεκριμένα από την Ουκρανία. Η κυβέρνηση Μπάιντεν φανταζόταν προηγουμένως ότι θα μπορούσε να επιβάλει αλλαγή καθεστώτος στη Ρωσία μέσω ακρωτηριαστικών κυρώσεων.
Αντιθέτως, ένα μεγάλο μέρος του παγκόσμιου εμπορίου και των οικονομικών ρευμάτων παρέκαμψε τις αμερικανικές κυρώσεις, αφήνοντας στη Ρωσία ελάχιστα μειωμένα έσοδα από το πετρέλαιο και μια σταθερή προμήθεια εξαρτημάτων υψηλής τεχνολογίας από την Κίνα, άμεσα και μέσω ενδιάμεσων φορέων όπως η Τουρκία, το Καζακστάν, η Γεωργία και η Αρμενία.
Αντί να καταρρεύσει κατά 50%, όπως προέβλεψε ο πρόεδρος Μπάιντεν, η οικονομία της Ρωσίας αυξήθηκε κατά 3% το 2023, αφού συρρικνώθηκε μόλις κατά 2,1% το 2022. Ο Πούτιν είχε ποσοστό αποδοχής 80% τον Οκτώβριο του 2023. Η ομάδα του Μπάιντεν είναι υπεύθυνη για την πιο χονδροειδή γκάφα στην πολυτάραχη ιστορία της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
Η στρατηγική θέση της Αμερικής πρόκειται να υποστεί ένα πλήγμα εφάμιλλο και ίσως πιο καταστροφικό από την κατάρρευση του Βιετνάμ το 1975. Με μόνιμο πληθυσμό λιγότερο από 30 εκατομμύρια έναντι 147 εκατομμυρίων της Ρωσίας, η Ουκρανία δεν μπορεί να διαθέσει αρκετούς άνδρες στο πεδίο της μάχης για να κρατήσει τη γραμμή απέναντι σε έναν ρωσικό στρατό με συγκρίσιμη τεχνολογία και πολύ μεγαλύτερη δύναμη πυρός.
Η Δύση δεν μπορεί να παράγει αρκετά βλήματα πυροβολικού, οπότε η Ουκρανία εκτοξεύει εκατοντάδες οβίδες οβιδοβόλου καθημερινά, ενώ η Ρωσία εκτοξεύει χιλιάδες. Και οι δύο πλευρές έχουν χάσει 70.000 έως 100.000 και τρεις ή τέσσερις φορές περισσότερους τραυματίες, αλλά η Ρωσία έχει πολλαπλάσιους ανθρώπους. Κανένα από τα Wunderwaffen της Δύσης δεν έχει κάνει τη διαφορά, και οι Ρώσοι έχουν μερικά δικά τους άσχημα όπλα, καθώς και σαφή αεροπορική υπεροχή.
Η προσπάθεια να μεταφερθούν τα όρια του ΝΑΤΟ στα σύνορα Ρωσίας-Ουκρανίας μπορεί να ήταν η πιο ανόητη πράξη στο θλιβερό δράμα της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής, και η δήλωση του προέδρου Μπάιντεν στις 26 Μαρτίου 2022 ότι δεν μπορεί να επιτραπεί στον Πούτιν να παραμείνει στην εξουσία μπορεί να είναι η πιο κενή καυχησιά που έχει γίνει ποτέ από Αμερικανό ηγέτη.
Με ελάχιστες εξαιρέσεις, το αμερικανικό κατεστημένο της εξωτερικής πολιτικής έχει στοιχηματίσει την αξιοπιστία του στην έκβαση αυτού του πολέμου. Παρόλο που μερικά στελέχη του κατεστημένου, όπως ο Richard Haass, μιλούν για "επαναπροσδιορισμό της επιτυχίας στην Ουκρανία", δηλαδή να κηρύξουν τη νίκη και να πάνε σπίτι τους, το μεγαλύτερο μέρος του κατεστημένου έχει κλείσει τις γραμμές του. Οι επαγγελματικές ποινές για το αντίθετο είναι σοβαρές.
Δημιουργία εχθρών
Η ατμόσφαιρα στην Ουάσινγκτον μοιάζει με τη Βιέννη την άνοιξη του 1914, όπως την περιγράφει ο Robert Musil στο "Ο άνθρωπος χωρίς ιδιότητες" (1930): Ο αναγνώστης, αλλά κανένας από τους πρωταγωνιστές, δεν γνωρίζει πως ο κόσμος των ψευδαισθήσεών τους πρόκειται να φτάσει σε ένα φρικτό τέλος. Το αμερικανικό κατεστημένο αρνείται να το γνωρίζει αυτό, αλλά η Ρωσία το γνωρίζει, όπως και η Κίνα, οι χώρες του Κόλπου και όλοι οι άλλοι.
Η αλλαγή στην παγκόσμια ισορροπία δυνάμεων μετά την κατάρρευση της Ουκρανίας θα είναι τόσο δραματική που όλοι οι παίκτες σε αυτό το παγκόσμιο παιχνίδι είναι επιφυλακτικοί για το επόμενο βήμα τους. Αλλά η Ρωσία και η Κίνα ανιχνεύουν τις αμερικανικές αδυναμίες με τρόπους που παραμένουν πολύ κάτω από το κατώφλι ενός casus belli, δοκιμάζοντας τις αμερικανικές αντιδράσεις.
Το Ισραήλ θα υποστεί παράπλευρες απώλειες. Χρειάζεται αμερικανικά όπλα, πυρομαχικά και ανταλλακτικά, ιδίως με τα αποθέματα πυρομαχικών που εξαντλήθηκαν από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Εξαρτάται επίσης από το βέτο της Αμερικής στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Δεν βοηθάει το γεγονός πως η κυβέρνηση Μπάιντεν, με γνώμονα τη φιλοπαλαιστινιακή συμπάθεια της προοδευτικής της βάσης, κάνει ό,τι μπορεί για να συγκρατήσει το Ισραήλ από τις στρατιωτικές ενέργειες που απαιτούνται για την εκκαθάριση της Χαμάς. Αν και η αμερικανική συμμαχία είναι απαραίτητη για το Ισραήλ βραχυπρόθεσμα, η μείωση της αμερικανικής ισχύος θα συμβάλει στη στρατηγική περικύκλωση του Ισραήλ με την πάροδο του χρόνου.
Ο αείμνηστος Χένρι Κίσινγκερ ρωτήθηκε στις 20 Οκτωβρίου, στην τελευταία του δημοσιευμένη συνέντευξη: "Υπάρχει η δυνατότητα για τη Ρωσία να επιδείξει μεγαλύτερη εμπλοκή στη Μέση Ανατολή;" Εκείνος απάντησε: "Η Κινέζικη κυβέρνηση δεν έχει καμία σχέση με την Ρωσία: "Πριν από τον ουκρανικό πόλεμο, η Ρωσία ήταν γενικά υπέρ του Ισραήλ στην αντιπαράθεση με τους Άραβες. Αν η Ρωσία τώρα θα παρέμβει, έχει δύο επιλογές: να εμπλακεί στο πλευρό των Αράβων ή να εμφανιστεί ως μεσολαβητής στην κρίση - κάτι που θα ήταν περίεργο υπό το πρίσμα του ουκρανικού πολέμου".
Από τότε που η Ρωσία επενέβη στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας το 2015 για να αποτρέψει το σουνιτικό τζιχάντ κατά της κυβέρνησης Άσαντ να εισχωρήσει στον ρωσικό Καύκασο, το Ισραήλ και η Ρωσία διατηρούν σωστές αν όχι εγκάρδιες σχέσεις στο συριακό θέατρο.
Οι Ρώσοι έμειναν αμέτοχοι ενώ η ισραηλινή αεροπορία πραγματοποιούσε χιλιάδες εξόδους εναντίον των υποστηριζόμενων από το Ιράν πολιτοφυλακών στη Συρία. Αυτό είναι κρίσιμο για την ασφάλεια του Ισραήλ στη βόρεια πλευρά του, όπου αντιμετωπίζει μια δύναμη της Χεζμπολάχ τρεις φορές μεγαλύτερη από τη Χαμάς, οπλισμένη με ίσως 150.000 πυραύλους, συμπεριλαμβανομένων πολλών σύγχρονων μοντέλων που μπορεί να είναι σε θέση να αποφύγουν τις ισραηλινές άμυνες.
Τώρα η στροφή της Ρωσίας προς το Ιράν προκαλεί σοβαρή ανησυχία. Στα τέλη Νοεμβρίου, το Ιράν ανακοίνωσε ότι είχε "οριστικοποιήσει" μια συμφωνία για την αγορά ρωσικών μαχητικών SU-35 από τη Ρωσία, ένα αεροσκάφος περίπου συγκρίσιμο με τα F-15 που πετούν οι Ισραηλινοί. Δεν είναι γνωστό αν οι Ρώσοι θα πουλήσουν πλήρως εξοπλισμένα πολεμικά αεροσκάφη με προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα και πυραύλους αέρος-αέρος ή μια λιγότερο ισχυρή εξαγωγική έκδοση. Πιθανώς, αυτό είναι θέμα διαπραγμάτευσης.
Οι Ρώσοι παίζουν σκάκι, ενώ οι Αμερικανοί παίζουν Μονόπολη, και η προφανής ρωσική κίνηση ως απάντηση σε μια αμερικανική προσπάθεια να ελέγξουν το κέντρο της σκακιέρας στην Ουκρανία είναι να ανοίξουν ένα fianchetto με το Ιράν.
Προειδοποίησα το 2008:
Αν η Ουάσινγκτον επιλέξει να δαιμονοποιήσει τη Ρωσία, το πιθανότερο είναι ότι η Ρωσία θα γίνει ο χαφιές σε σχέση με τα αμερικανικά στρατηγικά συμφέροντα γενικότερα και θα χρησιμοποιήσει το ιρανικό πρόβλημα για να στρίψει την ουρά της Αμερικής. Αυτός είναι πράγματι ένας σοβαρός κίνδυνος, διότι η διάδοση των πυρηνικών είναι το μοναδικό μέσο με το οποίο τα παράνομα καθεστώτα μπορούν να αποτελέσουν σοβαρή απειλή για τις μεγάλες δυνάμεις. Η Ρωσία αντιμετωπίζει ζητήματα όχι σκοπιμότητας, αλλά ύπαρξης, και θα κάνει ό,τι μπορεί για να κερδίσει χώρο ελιγμών σε περίπτωση που η Δύση επιδιώξει να την "τιμωρήσει" για τις ενέργειές της στη Γεωργία.
Μια ειρωνεία της σημερινής κρίσης είναι πως οι νεοσυντηρητικοί της Ουάσιγκτον, απαιτώντας μια σκληρή στάση απέναντι στη Ρωσία, μπορεί να έχουν βλάψει τα συμφέροντα ασφαλείας του Ισραήλ βαθύτερα από οποιονδήποτε από τους επικριτές του Ισραήλ στην αμερικανική πολιτική. Οι νεοσυντηρητικοί δεν είναι κατά κανόνα Εβραίοι, αλλά πολλοί από αυτούς είναι Εβραίοι που ανησυχούν βαθιά για την ασφάλεια του Ισραήλ -όπως και ο γράφων. Αν η Αμερική μετατρέψει τη Ρωσία σε στρατηγικό αντίπαλο, η πιθανότητα επιβίωσης του Ισραήλ θα πέσει κατά πολύ.
Η κρατική επίσκεψη του Πούτιν στη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με στρατιωτικά αεροσκάφη που έφεραν τα ρωσικά χρώματα, δεν ήταν "τίποτα λιγότερο από την επιστροφή του Πούτιν στην παγκόσμια σκηνή", έγραψε η γερμανική Die Welt στις 12 Δεκεμβρίου. Αργότερα την ίδια εβδομάδα, ο Πούτιν δέχθηκε ανώτερους Ιρανούς αξιωματούχους στη Μόσχα.
Μαχαίρια έξω
Το Ιράν προφανώς αποφάσισε να μείνει εκτός της παρούσας σύγκρουσης στη Γάζα, αντί (όπως πολλοί φοβόντουσαν) να ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο εναντίον του Ισραήλ στο βορρά. Όμως, διερευνά μέσω των πολιτοφυλακών του, δοκιμάζοντας τις δυτικές αντιδράσεις.
Η Χεζμπολάχ εκτόξευσε περίπου 50 ρουκέτες σε ισραηλινές θέσεις τον Νοέμβριο, σε σύγκριση με 4.000 ρουκέτες κατά τη διάρκεια του πολέμου του Λιβάνου το 2006. Η πολιτοφυλακή Χούτι της Υεμένης έχει εκτοξεύσει πυραύλους κατά πλοίων και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον πολιτικών πλοίων, εκτρέποντας ουσιαστικά την εμπορευματική κίνηση από την Ερυθρά Θάλασσα. Στις 18 Δεκεμβρίου, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ένα συνασπισμό δέκα χωρών (με την κραυγαλέα απουσία των κρατών του Κόλπου) για την προστασία της ναυτιλίας.
Στην Ασία, εν τω μεταξύ, το πολεμικό ναυτικό της Κίνας στις 10 Δεκεμβρίου πραγματοποίησε μια μικρή αντιπαράθεση με ιαπωνικά σκάφη κοντά στα διαφιλονικούμενα νησιά Σενκάκου. Κινεζικά πλοία παρενόχλησαν φιλιππινέζικα πλοία με κανόνια νερού καθώς επιχειρούσαν να ανεφοδιάσουν τις φιλιππινέζικες δυνάμεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Πρόκειται μάλλον για ανιχνεύσεις παρά για προετοιμασίες πολέμου. Η ανάγνωση που έκανε η Κίνα από τη σύνοδο κορυφής του Σι Τζινπίνγκ στα μέσα Νοεμβρίου με τον πρόεδρο Μπάιντεν είναι πως η Αμερική φοβάται την προοπτική στρατιωτικής εμπλοκής με την Κίνα.
Το κύριο αμερικανικό ζητούμενο στο Σαν Φρανσίσκο ήταν η αποκατάσταση της θερμής γραμμής επικοινωνίας μεταξύ των δύο στρατών, την οποία η Κίνα ανέστειλε μετά την επίσκεψη της τότε προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι στην Ταϊβάν. Η Κίνα απέσπασε επίσης μια ξεκάθαρη δήλωση από τον Λευκό Οίκο ότι "προφανώς δεν υποστηρίζουμε την ανεξαρτησία της Ταϊβάν".
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είναι υπεράριθμο σε ακτίνα περίπου 1.000 μιλίων από τις ακτές της Κίνας. "Οι επίγειες πυραυλικές δυνάμεις [της Πολεμικής Αεροπορίας του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού] συμπληρώνουν τις αεροπορικές και θαλάσσιες δυνατότητες κρούσης ακριβείας της PLAAF και του PLAN", ανέφερε το Πεντάγωνο στις 29 Νοεμβρίου 2022.
"Η PLARF συνεχίζει να αυξάνει το απόθεμά της σε DF-26 IRBM, οι οποίοι είναι σχεδιασμένοι να ανταλλάσσουν γρήγορα συμβατικές και πυρηνικές κεφαλές. Είναι επίσης ικανοί για χερσαίες επιθέσεις ακριβείας και πλήγματα κατά πλοίων στον δυτικό Ειρηνικό, τον Ινδικό Ωκεανό και τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας από την ηπειρωτική Κίνα".
Όπως το λόμπι των θωρηκτών της δεκαετίας του 1930, το Πεντάγωνο κατασκεύασε το λάθος είδος στόλου: Πάρα πολλά αεροπλανοφόρα, τώρα τόσο ευάλωτα όσο τα θωρηκτά το 1940, και όχι αρκετά υποβρύχια. Το να επιστήσει κανείς την προσοχή σε αυτό το γεγονός είναι αυτοκτονία καριέρας, γεγονός που εξηγεί γιατί η δημόσια συζήτηση επικεντρώνεται σε φτηνές, γρήγορες λύσεις - περισσότερα βλήματα των 155 χιλιοστών και ρουκέτες HIMARS για την Ταϊβάν, για παράδειγμα.
Μια ουκρανική ήττα με τη μορφή μιας σημαντικής απώλειας εδαφών και μιας μακροπρόθεσμης εκεχειρίας θα υπενθύμιζε στον υπόλοιπο κόσμο την ατάκα του Κίσινγκερ πως είναι επικίνδυνο να είσαι εχθρός των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά μοιραίο να είσαι φίλος μας.
Το Ισραήλ θα έχει να αντιμετωπίσει μια λιγότερο συνεργάσιμη Ρωσία που θα συμμαχεί με το Ιράν, μια Κίνα που θα προσπαθεί να εκμεταλλευτεί την αντιαποικιακή δυσαρέσκεια του παγκόσμιου Νότου εναντίον του Ισραήλ, ένα πιο διεκδικητικό και καλύτερα εξοπλισμένο Ιράν και μια μειωμένη αμερικανική δέσμευση στη Δυτική Ασία. Τα άμεσα προβλήματά της είναι λιγότερο σοβαρά από ό,τι φαίνονται: Εκτός από το Κατάρ και ενδεχομένως ορισμένα τμήματα του τουρκικού πολιτικού φάσματος, ο υπόλοιπος κόσμος χαίρεται να βλέπει το Ισραήλ να καταστρέφει τη Χαμάς.
Η σουνιτική τζιχάντ στην οποία η Χαμάς δηλώνει την υποταγή της είναι ένα μόνιμο πρόβλημα ασφαλείας τόσο για τη Ρωσία όσο και για την Κίνα. Το Ιράν έχει εξοπλίσει και χρηματοδοτήσει τη Χαμάς, αλλά δεν θέλει μια σουνιτική οντότητα να αναδειχθεί ως η κύρια αντιπολίτευση στο Ισραήλ. Τα μακροπρόθεσμα προβλήματα του Ισραήλ, όμως, είναι χειρότερα από ό,τι φαίνονται και θα έρθουν στην επιφάνεια όταν κατακαθίσει η σκόνη στην Ουκρανία.
Το γεγονός που είναι πιθανότερο να μετριάσει την στρατηγική δυσχερή θέση του Ισραήλ θα ήταν η εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ για δεύτερη θητεία το 2024. Σε αντίθεση με τους νεοσυντηρητικούς και τους παγκόσμιους φιλελεύθερους που είναι σήμερα επικεφαλής, ο Τραμπ δεν ενδιαφέρεται για την αλλαγή καθεστώτος στη Ρωσία και δεν έχει λόγο να διαιωνίζει τις γκάφες άλλων. Έχει δεσμευτεί να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, πράγμα που σημαίνει να μειώσει τις απώλειες της Αμερικής.
Είναι πιθανό να διατηρήσει την ισχυρή αμερικανική υποστήριξη προς το Ισραήλ, ενώ θα περιορίσει τη ζημιά στη θέση της Αμερικής στο εξωτερικό με την αποφυγή συγκρούσεων με τη Ρωσία και την Κίνα. Σε αντίθεση με την ομάδα εξωτερικής πολιτικής του Μπάιντεν, ο Τραμπ ενδιαφέρεται ελάχιστα για το πώς άλλες χώρες διαχειρίζονται τις υποθέσεις τους: το μέλημά του είναι η καλύτερη δυνατή συμφωνία για τις Ηνωμένες Πολιτείες.