Μαρίνα Λορεντζίνι - thebulletin.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Πολλές άλλες χώρες εξετάζουν την επιλογή της πυρηνικής ενέργειας και αρκετές θα στραφούν στην κρατική εταιρεία πυρηνικής ενέργειας της Ρωσίας, τη Rosatom, για την κατασκευή των νέων αντιδραστήρων τους. Από τότε που ανέλαβε την εξουσία, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έχει αναπτύξει τις εξαγωγές της πυρηνικής βιομηχανίας της Ρωσίας ως βασικό κομμάτι του ενεργειακού και γεωπολιτικού χαρτοφυλακίου της. Η Rosatom κατέχει σήμερα περίπου το 70 % της παγκόσμιας αγοράς εξαγωγών για την κατασκευή νέων πυρηνικών σταθμών. Σύμφωνα με τις γνωστοποιήσεις του ομίλου, οι εξαγωγές του ξεπέρασαν τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022, ενώ το πρόγραμμα των επερχόμενων διεθνών παραγγελιών ανέρχεται σε περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα 10 χρόνια.
Μία χώρα συγκεκριμένα έχει αγκαλιάσει τη συνεργασία με τη Rosatom: Η Αίγυπτος. Το 2015, η Ρωσία και η Αίγυπτος συνήψαν διακυβερνητική συμφωνία που οδήγησε τη Rosatom στην κατασκευή πυρηνικού σταθμού παραγωγής ενέργειας ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων κοντά στην παραθαλάσσια πόλη El Dabaa της Μεσογείου, περίπου 170 χιλιόμετρα δυτικά της Αλεξάνδρειας. Με τέσσερις αντιδραστήρες VVER ρωσικής σχεδίασης, ισχύος 1,2 γιγαβάτ, ο πυρηνικός σταθμός El Dabaa αναμένεται να παράγει περισσότερο από το 10% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην Αίγυπτο και να παρέχει μια σταθερή πηγή ενέργειας βασικού φορτίου για 20 εκατομμύρια ανθρώπους.
Ενώ η Rosatom επιδιώκει συνεργασίες με νεοεισερχόμενα πυρηνικά κράτη, το El Dabaa χρησιμεύει ως αποκαλυπτική μελέτη περίπτωσης για την ανάλυση των αβεβαιοτήτων και των πιθανών κινδύνων των πυρηνικών εξαγωγών της Ρωσίας. Σε αναζήτηση πολιτικής διαφοροποίησης, το Κάιρο διεύρυνε την έκθεσή του στον κίνδυνο χρέους, καθώς η Ρωσία κατασκευάζει ένα από τα πιο κρίσιμα περιουσιακά στοιχεία υποδομής της χώρας. Με τον πρόεδρο Abdelfattah Al-Sisi να εξασφαλίζει μια τρίτη θητεία στις προεδρικές εκλογές αυτού του μήνα, ο τρόπος με τον οποίο το πυρηνικό εργοστάσιο El Dabaa θα μεταβάλει τη συνολική σχέση Ρωσίας-Αιγύπτου -ίσως ακόμη και υπονομεύοντας την αιγυπτιακή κυριαρχία- είναι ώριμος για επανεξέταση.
Το εργοστάσιο. Αφού οι συμβάσεις τέθηκαν σε ισχύ το 2017, η Αιγυπτιακή Αρχή Πυρηνικής Ρύθμισης και Ραδιολογίας (ENRRA) ενέκρινε την κατασκευή του εργοστασίου το 2019.Τα τέσσερα κύρια σύνολα συμβάσεων δεν είναι διαθέσιμα στο κοινό, αλλά καλύπτουν τη μηχανική, την προμήθεια και την κατασκευή, τις υπηρεσίες πυρηνικού καυσίμου, τη λειτουργία, την υποστήριξη και τη διαχείριση και την επεξεργασία αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου.
Η κατασκευή της Μονάδας 1 ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2022 και της Μονάδας 2 τον Νοέμβριο του 2022. Το πρώτο σκυρόδεμα χύθηκε στα θεμέλια της Μονάδας 3 τον Μάιο του 2023 και η Μονάδα 4 έλαβε άδεια από την Αιγυπτιακή Ρυθμιστική Αρχή Πυρηνικών και Ραδιολογικών Θεμάτων τον Αύγουστο του 2023. Οι Μονάδες 1 και 2 προβλέπεται επί του παρόντος να συνδεθούν με το ηλεκτρικό δίκτυο και να είναι εμπορικά βιώσιμες το 2028, η Μονάδα 3 για το 2029 και η Μονάδα 4 για το 2030.
Εκτός από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, η El Dabaa θα έχει επίσης τη δυνατότητα αφαλάτωσης παράκτιου θαλασσινού νερού. Το αφαλατωμένο νερό θα χρησιμοποιείται για την πλήρωση και αναπλήρωση των πρωτογενών και δευτερογενών κυκλωμάτων των τεσσάρων αντιδραστήρων, τη διατήρηση των βιομηχανικών αποθεμάτων νερού και των αποθεμάτων νερού έκτακτης ανάγκης για τη μονάδα και την παροχή πόσιμου νερού στο προσωπικό συντήρησης. Σύμφωνα με τη Rosatom, το El Dabaa θα μπορούσε να επεκτείνει την ικανότητα αφαλάτωσης σε 100.000 κυβικά μέτρα ημερησίως, στο ίδιο επίπεδο με μια εγκατάσταση που κατασκευάζεται στην Τυνησία. Μια τέτοια προοπτική θα ευθυγραμμιζόταν με τις μακροπρόθεσμες προσπάθειες του Καΐρου να κατασκευάσει περισσότερες εγκαταστάσεις αφαλάτωσης, να παρέχει αξιόπιστες πηγές νερού για τον γενικό πληθυσμό και να μετριάσει τις επιπτώσεις του Μεγάλου Φράγματος Αναγέννησης της Αιθιοπίας στις ροές του ποταμού Νείλου στην Αίγυπτο.
Κίνδυνοι για την Αίγυπτο από την προσφορά της Rosatom. Στο El Dabaa, η Μόσχα συμφώνησε να παράσχει χρηματοδότηση για το 85% του κόστους (25 δισεκατομμύρια δολάρια), ενώ το Κάιρο δεσμεύτηκε να συγκεντρώσει το υπόλοιπο 15% (5 δισεκατομμύρια δολάρια) για το κόστος κατασκευής, την εισαγωγή εξειδικευμένου εξοπλισμού και την τεχνική και διοικητική εμπειρογνωμοσύνη. Δεν είναι σαφές πώς το Κάιρο θα συγκεντρώσει 5 δισεκατομμύρια δολάρια για το έργο αυτό σύντομα. Η Αίγυπτος είναι μία από τις πιο ευάλωτες χώρες στον κόσμο όσον αφορά τον κίνδυνο κρατικού χρέους (δεύτερη μόνο μετά την εμπόλεμη Ουκρανία). Και η έλλειψη διαθεσιμότητας δολαρίων, οι πιο αναμενόμενοι γύροι υποτίμησης του νομίσματος και η περιορισμένη όρεξη των δωρητών από τα κράτη του Κόλπου επιδεινώνουν τα οικονομικά προβλήματα της χώρας.
Ακόμη και αν το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο ή οι χώρες του Κόλπου συνάψουν συμφωνία με το Κάιρο για την ελάφρυνση της πίεσης του δημόσιου χρέους με αντάλλαγμα τη μεγαλύτερη συμμετοχή στη σύγκρουση στη Γάζα, ο αργός ρυθμός μεταρρυθμίσεων της σημερινής ηγεσίας είναι απίθανο να αλλάξει. Την επόμενη δεκαετία, το El Dabaa έχει τη δυνατότητα να παράγει κάποιες θετικές επιπτώσεις, αλλά θα εμβαθύνει επίσης τη διμερή σχέση Αιγύπτου-Ρωσίας και μπορεί να ωθήσει το Κάιρο σε εξάρτηση από τη Μόσχα σε ορισμένους τομείς.
Κάθε αντιδραστήρας έχει σχεδιαστεί να έχει περίοδο λειτουργίας περίπου 60 ετών. Αυτό είναι τυπικό για τη διάρκεια ζωής ενός αντιδραστήρα και συνάδει με έναν από τους άλλους αξιοσημείωτους πυρηνικούς σταθμούς της Rosatom, που κατασκευάστηκε στο Akkuyu της Τουρκίας. Με μια λειτουργική παράταση, θα μπορούσε να διαρκέσει συνολικά 80 χρόνια. Στο El Dabaa, από την στιγμή που οι συμβάσεις τέθηκαν σε ισχύ το 2017 έως το τέλος της διάρκειας ζωής του τέταρτου αντιδραστήρα που αναμένεται να είναι το 2110, το αιγυπτιακό κράτος θα έχει διατηρήσει συμβατική σχέση με τη Ρωσία για σχεδόν έναν αιώνα, παρά τη μετέπειτα φάση παροπλισμού του σταθμού. Με τη σειρά της, η Ρωσία θα διατηρήσει τη μόχλευση επί ενός περιουσιακού στοιχείου υποδομής κρίσιμης σημασίας για την αιγυπτιακή ενεργειακή ασφάλεια, με πιθανές γεωπολιτικές επιπτώσεις που μπορεί να γίνουν αισθητές πέραν των αιγυπτιακών συνόρων.
Στο El Dabaa, η Rosatom πρότεινε ένα νέο μοντέλο κατασκευής-οικοδόμησης-λειτουργίας (BOO), σύμφωνα με το οποίο η Ρωσία παρέχει κεφάλαια για το σύνολο σχεδόν του κόστους κατασκευής με αντάλλαγμα, εν μέρει, ένα σχέδιο αποπληρωμής με βάση τα μελλοντικά έσοδα από την ηλεκτρική ενέργεια. Το μοντέλο BOO έρχεται σε αντίθεση με το τυπικό μοντέλο για έργα υποδομής δημόσιου-ιδιωτικού τομέα, που ονομάζεται κατασκευή-λειτουργία-μεταφορά (BOT), στο οποίο ο ιδιωτικός φορέας επιστρέφει τον έλεγχο του περιουσιακού στοιχείου υποδομής αφού πάρει πίσω την οικονομική του επένδυση.
Όμως, με στόχο την επίτευξη ενός εγχώριου προγράμματος πυρηνικής ενέργειας και με αδύναμη οικονομική θέση για να το πετύχει, η ρωσική προσφορά ήταν μια προσφορά που η Αίγυπτος δεν μπορούσε να αρνηθεί. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο πρόεδρος Χόσνι Μουμπάρακ παραμέρισε τους δισταγμούς του σχετικά με τους κινδύνους της πυρηνικής ενέργειας, που εν μέρει προέκυψαν από την καταστροφή του Τσέρνομπιλ το 1986, και αναζωογόνησε την προσπάθεια της Αιγύπτου για πυρηνική ενέργεια με στόχο τη διαφοροποίηση των εγχώριων πηγών ενέργειας. Ωστόσο, το Κάιρο δυσκολεύτηκε να προσελκύσει προμηθευτές της πυρηνικής βιομηχανίας από την Κίνα, τη Γαλλία, τη Νότια Κορέα και τις Ηνωμένες Πολιτείες για την εξαγωγή αντιδραστήρων ή ολόκληρων πυρηνικών εργοστασίων, πιθανότατα λόγω της έλλειψης επαρκών οικονομικών εγγυήσεων και της αβέβαιης εμπορικής αξίας. Αυτό παρέμεινε έτσι μέχρι που η Μόσχα έγινε πρόθυμη να προσφέρει μεγάλη προκαταβολική χρηματοδότηση, χαρακτηριστικό γνώρισμα του μοντέλου BOO. Ωστόσο, οι εμπειρογνώμονες του κλάδου αναρωτιούνται για το περίγραμμα των συμβάσεων του 2017, για το αν η Αίγυπτος θα είναι ποτέ σε θέση να λειτουργήσει πλήρως το εργοστάσιο και για το αν η χώρα υποδοχής θα λάβει ποτέ καθόλου μεταφορά.
Στο El Dabaa, η ρωσική χρηματοδότηση του κόστους κατασκευής αντιπροσωπεύει περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με συμφωνία που υπεγράφη μεταξύ των αιγυπτιακών και ρωσικών υπουργείων Οικονομικών. Τα κεφάλαια είναι αποπληρωτέα σε διάστημα 22 ετών σε 43 ίσες εξαμηνιαίες δόσεις. (Η πρώτη δόση πρέπει να καταβληθεί στις 15 Οκτωβρίου 2029). Η Αίγυπτος μπορεί να αποπληρώσει τους Ρώσους σε δολάρια ΗΠΑ ή αιγυπτιακές λίρες, όποιο από τα δύο ευνοεί περισσότερο τη ρωσική πλευρά. Τα δύο αντίστοιχα υπουργεία Οικονομικών πρέπει να εγκρίνουν τη χρήση οποιουδήποτε άλλου νομίσματος. Η Αίγυπτος θα καταβάλει ένα πολύ ευνοϊκό επιτόκιο 3% ετησίως, το οποίο θα συσσωρεύεται από την ημερομηνία χρήσης κάθε εκταμίευσης.
Από το υπόλοιπο 15 τοις εκατό (5 δισεκατομμύρια δολάρια) του κόστους του σταθμού ηλεκτροπαραγωγής που πρέπει να συγκεντρώσει η Αίγυπτος στο πλαίσιο της συμφωνίας, το Υπουργείο Ηλεκτρισμού και Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας δήλωσε το 2020 ότι "η Αίγυπτος θα πληρώσει την αξία της με την πώληση της ενέργειας που παράγεται από τους πυρηνικούς αντιδραστήρες. Το έργο αυτό δεν θα κοστίσει τίποτα στην Αίγυπτο". Η δήλωση παραπέμπει σε συμφωνία αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας, μια τυπική ρύθμιση για έργα υποδομής. Αλλά η δήλωση αυτή αγνοεί τις πτυχές τιμολόγησης των περισσότερων συμφωνιών αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας.
Για τη σύμβαση αυτή, η Rosatom πιθανότατα διαπραγματεύτηκε ένα ποσοστό τιμολόγησης με το οποίο θα πωλεί στην Αίγυπτο την ηλεκτρική ενέργεια για να ανακτήσει το κόστος κατασκευής και λειτουργίας της. Εκτός από την κατανόηση της ίδιας της τιμής, όταν λήξουν οι εκταμιεύσεις της Rosatom το 2028, δεν είναι σαφές αν η Αίγυπτος θα έχει πρόσβαση σε κάποιο μερίδιο της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από την αρχή (ουσιαστικά, πουλώντας ηλεκτρική ενέργεια στον εαυτό της για να συγκεντρώσει μέρος των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων), ή αν η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας θα ανήκει αποκλειστικά στη Rosatom για τα πρώτα χρόνια λειτουργίας, ή αν η Rosatom θα δικαιούται ένα ποσοστό των κερδών για τη διάρκεια λειτουργίας του NPP.
Όσο και αν αφορά την προοπτική, ένας ξένος εργολάβος που διατηρεί τον επιχειρησιακό έλεγχο χωρίς ενδεχόμενη μεταβίβαση έχει προηγούμενο στη Μέση Ανατολή: Το 2016, μια νοτιοκορεατική εταιρεία κοινής ωφέλειας κέρδισε τη σύμβαση για τη λειτουργία του πυρηνικού σταθμού Barakah των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων για την 60ετή λειτουργική διάρκεια ζωής των αντιδραστήρων. Ωστόσο, η οικονομική θέση των Εμιράτων είναι ελάχιστα συγκρίσιμη με εκείνη της Αιγύπτου.
Οι αναλυτές θα πρέπει να εξετάσουν σοβαρά το πιθανό σενάριο που θα επακολουθήσει σε περίπτωση που η Αίγυπτος δεν αποπληρώσει εγκαίρως τη Ρωσία. Εάν αυτό συμβεί, η Μόσχα μπορεί να μην καταλάβει δια της βίας τον έλεγχο του εργοστασίου όπως ο NPP Zaporizhzhia στην Ουκρανία ή να κατασχέσει περιουσιακά στοιχεία όπως η φινλανδική εταιρεία κοινής ωφέλειας Fortum, αλλά μπορεί ακόμη να ασκήσει επιρροή στο Κάιρο σε άλλους τομείς όπου ένα άμεσο αντάλλαγμα είναι λιγότερο εμφανές.
Παράδοση καυσίμων και διαχείριση αποβλήτων. Οι συμβάσεις προβλέπουν ότι η Rosatom όχι μόνο θα κατασκευάσει το εργοστάσιο, αλλά και θα προμηθεύει πυρηνικά καύσιμα στους αντιδραστήρες για όλη τη διάρκεια της λειτουργίας τους. Η αντιστοίχιση των σχεδιαστών αντιδραστήρων και των προμηθευτών πυρηνικού καυσίμου είναι τυπική σε ολόκληρο τον κλάδο. Απαλλάσσει επίσης την Αίγυπτο από το οικονομικό και κατασκευαστικό βάρος της παραγωγής ενός εξ ολοκλήρου εγχώριου κύκλου καυσίμου (εξόρυξη, μετατροπή, εμπλουτισμός ουρανίου και κατασκευή καυσίμου) για πυρηνικά καύσιμα συμβατά με τους ρωσικούς αντιδραστήρες.
Στο El Dabaa, η προμήθεια πυρηνικών καυσίμων είναι μόνο το μισό του κινήτρου- η Ρωσία πρόκειται επίσης να συμμετάσχει στη διαχείριση των αναλωμένων πυρηνικών καυσίμων, υποπροϊόν της λειτουργίας του αντιδραστήρα. Η Αίγυπτος έχει επιλέξει έναν ανοικτό κύκλο καυσίμων, πράγμα που σημαίνει ότι το El Dabaa θα αποθηκεύσει τα απόβλητα στο χώρο του για μερικά χρόνια μέχρι η Rosatom να επιστρέψει τα αναλωμένα πυρηνικά καύσιμα στη Ρωσία, είτε για επανεπεξεργασία είτε για μακροχρόνια αποθήκευση. Αυτό ανακουφίζει την Αίγυπτο από την ανάγκη να αναπτύξει μια δαπανηρή λύση μακροπρόθεσμης αποθήκευσης, όπως η βαθιά υπόγεια αποθήκη της Φινλανδίας.
Η συχνά αναφερόμενη προσφορά "take back" είναι ένα ελκυστικό χαρακτηριστικό του μοντέλου BOO και πιθανότατα θα πραγματοποιηθεί επίσης στον πυρηνικό σταθμό Rooppur στο Μπαγκλαντές και στον πυρηνικό σταθμό Akkuyu στην Τουρκία που βρίσκεται υπό κατασκευή. Η προσφορά έχει κάποιο προηγούμενο στη συμφωνία πυρηνικών καυσίμων Ιράν-Ρωσίας του 2005, σύμφωνα με την οποία η Rosatom παρέχει αποκλειστικά πυρηνικά καύσιμα στον ιρανικό πυρηνικό σταθμό Bushehr. Συνολικά, η προσφορά αυτή θα μείωνε την οικονομική και πολιτική πίεση για την Αίγυπτο να φιλοξενήσει τα απόβλητα, ενώ παράλληλα θα αμβλύνει ορισμένες επικρίσεις για τη διάδοση και το περιβάλλον.
Ωστόσο, η συμφωνία για τα καύσιμα μπορεί επίσης να εγκλωβίσει το Κάιρο σε μια κατάσταση όπου η κυβέρνηση εξαρτάται από την παράδοση ρωσικών καυσίμων και η Μόσχα μπορεί να θέσει εκτός λειτουργίας το εργοστάσιο προκειμένου να διασφαλίσει τις πληρωμές, όπως συνέβη με το εργοστάσιο Bushehr του Ιράν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2021. Παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε η σχέση Ιράν-Ρωσίας, το El Dabaa μπορεί να χρησιμεύσει ως ραβδί, αλλά και ως συμβολικό καρότο - ένα σημάδι της διάρκειας και της αξίας της σχέσης Ρωσίας-Αιγύπτου, μια προσπάθεια πολιτικής διαφοροποίησης για τον Αλ Σίσι. Ο σταθμός παραγωγής ενέργειας μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αμοιβαία επωφελείς διαπραγματεύσεις σε άλλους τομείς που σχετίζονται με την ασφάλεια.