 |
| RT |
Στις 15 Φεβρουαρίου 1989, ο αντιστράτηγος Μπόρις Γκρόμοφ διέσχισε τη γέφυρα πάνω από τον ποταμό Αμού Ντάρια μεταξύ του Αφγανιστάν και του Ουζμπεκιστάν, το οποίο τότε ανήκε στην ΕΣΣΔ. Καθώς διέσχιζε τον ποταμό, ο Γκρόμοφ είπε την ιστορική φράση: "Δεν έχει μείνει πίσω μου ούτε ένας σοβιετικός στρατιώτης".
Από τον Roman Shumov, Ρώσο ιστορικό που επικεντρώνεται στις συγκρούσεις και τη διεθνή πολιτική - RUSSIA TODAY / Παρουσίαση Freepen.gr
Αυτό σηματοδότησε το τέλος του εννιάχρονου σοβιετοαφγανικού πολέμου. Η σύγκρουση αυτή θεωρείται συχνά μέρος του Ψυχρού Πολέμου μεταξύ της ΕΣΣΔ και των ΗΠΑ. Ωστόσο, η σοβιετική επέμβαση δεν μπορεί να αξιολογηθεί σωστά χωρίς να κατανοήσουμε την πολιτική κατάσταση στη χώρα της Κεντρικής Ασίας, εκείνη την εποχή.
Προϋποθέσεις για την εισβολή
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, το Αφγανιστάν ήταν μια δεύτερη σκέψη. Στη δεκαετία του 1970, ωστόσο, η πολιτική κατάσταση έγινε προβληματική. Το 1973, η μοναρχία κατέρρευσε ως αποτέλεσμα πραξικοπήματος και αντικαταστάθηκε από μια βραχύβια δημοκρατία. Η Σοβιετική Ένωση είχε αρχικά φιλικές σχέσεις με τις τοπικές ελίτ, αλλά στη συνέχεια, η Μόσχα αναμίχθηκε στην πολιτική τους. Δύο πολιτικές πλευρές μάχονταν για την εξουσία στο Αφγανιστάν: τα αριστερά κόμματα -που υποστηρίζονταν από τη Σοβιετική Ένωση- και οι ισλαμιστές φονταμενταλιστές.
Το 1978, ο δικτάτορας Mohammad Daoud Khan απομακρύνθηκε από την εξουσία κατά τη διάρκεια πραξικοπήματος. Ανατράπηκε από το Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα του Αφγανιστάν (PDPA) - ένα μαρξιστικό-λενινιστικό πολιτικό κόμμα που ήταν προσανατολισμένο προς τη Σοβιετική Ένωση.
Επισήμως, η ΕΣΣΔ υποστήριξε την επανάσταση, αλλά στην πραγματικότητα η Μόσχα είχε ανάμεικτα συναισθήματα για την κατάσταση στο Αφγανιστάν. Ακόμη και ο γενικός γραμματέας Λεονίντ Μπρέζνιεφ αιφνιδιάστηκε από το πραξικόπημα. Επιπλέον, η PDPA διασπάστηκε σε διάφορες παρατάξεις που πολεμούσαν μεταξύ τους και τα μέλη της αντιμετώπιζαν τις διδασκαλίες του Καρλ Μαρξ με τη θέρμη νεοφώτιστων.
Το Αφγανιστάν ήταν ένα από τα φτωχότερα και πιο αρχαϊκά έθνη στον κόσμο. Οι ηγέτες της PDPA ήταν ενθουσιασμένοι με την εφαρμογή μεταρρυθμίσεων και την αλλαγή αυτής της κατάστασης. Ωστόσο, ακόμη και οι πιο λογικές μεταρρυθμίσεις πραγματοποιήθηκαν με επιθετικό και ασυμβίβαστο τρόπο και το κόμμα απέκτησε πολλούς εχθρούς. Όποιος διαφωνούσε μαζί τους φυλακίζονταν.
Ως αποτέλεσμα, μέχρι το 1979 είχε ξεσπάσει εμφύλιος πόλεμος. Η κυβέρνηση ζήτησε από την ΕΣΣΔ να παράσχει ένα μικρό στρατιωτικό απόσπασμα για να βοηθήσει στη διατήρηση της ασφάλειας στην πρωτεύουσα Καμπούλ. Η μονάδα ειδικών δυνάμεων "Ζενίτ" της KGB και ένα τάγμα αλεξιπτωτιστών στάλθηκαν στο Αφγανιστάν. Σύντομα, όμως, η κατάσταση στη χώρα κλιμακώθηκε περαιτέρω. Ο ηγέτης του κόμματος PDPA, Nur Muhammad Taraki, και ο έμπιστός του Hafizullah Amin ήρθαν σε σύγκρουση που κατέληξε σε ένα ακόμη πραξικόπημα. Ο Αμίν ανέτρεψε τον Ταράκι, τον σκότωσε και ανακήρυξε τον εαυτό του επικεφαλής του Αφγανιστάν και πρόεδρο του PDPA.
Η αντίδραση της Μόσχας σε αυτό το ριζοσπαστικό βήμα ήταν άκρως αρνητική. Ο Ταράκι ήταν προσωπικός φίλος του Μπρέζνιεφ. Επιπλέον, ο Αμίν δεν ήθελε να "βάλει όλα τα αυγά σε ένα καλάθι" και άρχισε διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.
Οι σοβιετικοί ηγέτες το είδαν αυτό ως προδοσία. Σύμφωνα με τη λογική του Ψυχρού Πολέμου, αν το Αφγανιστάν προσχωρούσε στο στρατόπεδο των συμμάχων των ΗΠΑ, αυτό θα αποτελούσε απειλή για τη Σοβιετική Ένωση. Επιπλέον, ο Αμίν έκανε σκόπιμα εχθρικά σχόλια για τους σοβιετικούς εταίρους της χώρας και η ένοπλη αντιπολίτευση επέκτεινε σταδιακά την περιοχή ελέγχου της στη χώρα.
Μεγάλο λάθος
Τον Δεκέμβριο του 1979, η Μόσχα έλαβε μια από τις χειρότερες αποφάσεις στην ιστορία της ΕΣΣΔ: αποφάσισε να στείλει στρατεύματα στο Αφγανιστάν και να εξοντώσει τον Αμίν. Η Σοβιετική Ένωση είχε ήδη πραγματοποιήσει επιτυχημένες στρατιωτικές επεμβάσεις, οι οποίες δε συνάντησαν σοβαρή τοπική αντίσταση. Οι δυσκολίες της επιχείρησης στο Αφγανιστάν είχαν υποτιμηθεί. Θεωρήθηκε ότι τα σοβιετικά στρατεύματα θα βοηθούσαν στην ανατροπή της κυβέρνησης και την αντικατάστασή της από μια πιο αξιόπιστη και φιλική και στη συνέχεια θα βοηθούσαν τον αφγανικό στρατό να σταθεροποιήσει την κατάσταση στη χώρα.
Στις 27 Δεκεμβρίου 1979 πραγματοποιήθηκε μια τολμηρή στρατιωτική επιχείρηση στην Καμπούλ. Μονάδες των ειδικών δυνάμεων της KGB, ένα απόσπασμα αερομεταφερόμενων στρατευμάτων και ένα τάγμα ειδικών δυνάμεων του σοβιετικού στρατού που αποτελούνταν από μαχητές από τις δημοκρατίες της Κεντρικής Ασίας της ΕΣΣΔ εισέβαλαν στην κατοικία του Αμίν, εξουδετέρωσαν τους ένοπλους φρουρούς του και τον σκότωσαν. Ταυτόχρονα, η Καμπούλ καταλήφθηκε. Εκείνη την εποχή, οι Αφγανοί δεν έδωσαν ιδιαίτερη σημασία στο τι συνέβαινε - γι' αυτούς ήταν απλώς ένα ακόμη πραξικόπημα.
Ο Babrak Karmal, πρώην αριστερός φοιτητής ακτιβιστής, διορίστηκε Γενικός Γραμματέας της PDPA και έγινε ηγέτης της χώρας. Υπό τον Αμίν, είχε αναγκαστεί να μεταναστεύσει. Τώρα, επέστρεψε στην πατρίδα του - μια απόφαση που δεν του έφερε μεγάλη τύχη.
Ο σοβιετικός στρατός εισήλθε στο Αφγανιστάν. Κατέλαβε τον έλεγχο των βασικών εγκαταστάσεων της χώρας και φρουρήθηκε χωρίς να συναντήσει ιδιαίτερη αντίσταση.
Η ομάδα που εισήλθε στο Αφγανιστάν σχηματίστηκε από την 40ή Στρατιά της ΕΣΣΔ. Σε αυτήν προσαρτήθηκαν πρόσθετες δυνάμεις, όπως μονάδες ειδικών δυνάμεων της GRU, ειδικές δυνάμεις της KGB, συνοριακές μονάδες κ.λπ. Ο σχηματισμός αυτός ήταν γνωστός με το μακροσκελές όνομα "Το περιορισμένο απόσπασμα των σοβιετικών στρατευμάτων στο Αφγανιστάν" (LCSA).
Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Αφγανιστάν είναι ένα ξεχωριστό και μακροσκελές θέμα- αυτό που έχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον είναι το πώς άλλαξε η κατάσταση επί του πεδίου ως αποτέλεσμα του πολέμου και σε ποια συμπεράσματα κατέληξαν οι ηγέτες.
Ο νέος ηγέτης του Αφγανιστάν, ο Μπαμπράκ Καρμάλ, κατάλαβε ότι τα προβλήματα της χώρας δεν θα τελείωναν με την είσοδο των σοβιετικών στρατευμάτων - αντίθετα, αυτό σήμαινε την έναρξη μιας μεγάλης σύγκρουσης. Ως πρόεδρος, ο Καρμάλ απελευθέρωσε τους πολιτικούς κρατούμενους της χώρας - συνολικά πάνω από 15.000 άτομα - εφάρμοσε κοινωνικά μέτρα, παρείχε βοήθεια στους αγρότες κ.ο.κ. Ωστόσο, ο εμφύλιος πόλεμος στο Αφγανιστάν συνεχίστηκε και πήρε νέα τροπή - έγινε εθνικός και θρησκευτικός πόλεμος κατά των ξένων εισβολέων.
Ωστόσο, η Σοβιετική Ένωση δεν μπήκε στο Αφγανιστάν με τα όπλα στα χέρια. Εκτός από το στρατιωτικό προσωπικό, στη χώρα στάλθηκαν πολλοί τεχνικοί και άνθρωποι που υποτίθεται πως θα βοηθούσαν στην τοπική διαχείριση.
Ωστόσο, οι Σοβιετικοί δεν κατανοούσαν την τοπική κουλτούρα. Για παράδειγμα, ο Mikhail Anisimov διορίστηκε σύμβουλος στη διοίκηση της επαρχίας Baghlan. Ο Anisimov ήταν στρατιωτικός, αλλά έπρεπε να ασχοληθεί με πολιτικά ζητήματα. Στην επαρχία την οποία υποτίθεται ότι θα διαχειριζόταν, δεν υπήρχε σχεδόν καμία πολιτική υποδομή και υπήρχαν προβλήματα με την παροχή καθαρού νερού. Δεν γνώριζε τη γλώσσα - ένα πρόβλημα που ο ενθουσιασμός και η ενέργειά του δεν μπορούσαν να αντισταθμίσουν. Φυσικά, προτού μάθει να κάνει τα πράγματα με τον σωστό τρόπο, ο Ανισίμοφ έκανε πολλά λάθη. Για παράδειγμα, ως Σοβιετικός, ο Ανισίμοφ ανατράφηκε άθεος - αλλά αποδείχθηκε ότι οι πιο αυταρχικοί άνθρωποι στο Αφγανιστάν ήταν μουλάδες [μουσουλμανικός κλήρος] - όταν προσπάθησε να πραγματοποιήσει μεταρρυθμίσεις γης, οι αγρότες δεν ήθελαν καν να καλλιεργήσουν τη γη που τους δόθηκε, καθώς είχαν συνηθίσει στη φεουδαρχία- και όταν ένας ντόπιος εργάτης απέκτησε διαμέρισμα, δεν μετακόμισε σε αυτό, επειδή η γυναίκα του γείτονα δεν κάλυπτε το πρόσωπό της, και ο ευσεβής μουσουλμάνος δεν άντεχε να βλέπει μια τέτοια ιεροσυλία.
Εν ολίγοις, ακόμη και σε βασικό επίπεδο, υπήρχαν πολλές παρεξηγήσεις.
Βάλτος του πολέμου
Εν τω μεταξύ, ο στρατός συνέχισε να μάχεται. Στην αρχή, τα σοβιετικά στρατεύματα υποτίθεται ότι θα υποστήριζαν μόνο τις αφγανικές κυβερνητικές δυνάμεις. Ωστόσο, η πραγματικότητα τους ανάγκασε να προσαρμοστούν στις συνθήκες.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο σοβιετικός στρατός ετοιμαζόταν να πολεμήσει το ΝΑΤΟ σε έναν υποθετικό Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αλλά στο Αφγανιστάν, τα σοβιετικά στρατεύματα δέχονταν επιθέσεις από ομάδες ανταρτών που αποτελούσαν απειλή για τις φάλαγγες ανεφοδιασμού που ταξίδευαν αργά στους δρόμους. Το "περιορισμένο απόσπασμα" ήταν πολύ μικρό για να ελέγξει ολόκληρη την επικράτεια της χώρας και οι αφγανικές κυβερνητικές δυνάμεις δεν ήταν αρκετά ισχυρές για να βοηθήσουν. Ως αποτέλεσμα, οι σοβιετικές μονάδες ήλεγχαν τις μεγάλες πόλεις και τους κύριους δρόμους, αλλά παντού στο ενδιάμεσο βασίλευαν οι μαχητές. Στην αρχή, οι ισλαμιστές αντάρτες ονομάζονταν απλώς ληστές, αλλά με την πάροδο του χρόνου έγιναν γνωστοί ως "ντουσμάν" ("εχθροί" ή "αντίπαλοι" στην τοπική διάλεκτο), ή με σεβασμό ως "Μουτζαχεντίν" - δηλαδή "πολεμιστές της πίστης". Η λέξη "dushman" συχνά συντομεύονταν σε "dukh" - μια παρόμοια ηχηρή ρωσική λέξη που σημαίνει "πνεύμα, φάντασμα".
Ο πόλεμος με τα "πνεύματα" σύντομα ξέφυγε από τον έλεγχο. Οι μάχες εντάθηκαν και οι δρόμοι γέμισαν νάρκες. Για να λύσουν αυτό το πρόβλημα, τα σοβιετικά στρατεύματα πραγματοποίησαν επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας, κατά τη διάρκεια των οποίων εκκαθάρισαν μεγάλα τμήματα της περιοχής. Ωστόσο, οι εκστρατείες αυτές δεν ήταν ιδιαίτερα επιτυχείς.
Για παράδειγμα, ο σοβιετικός στρατός έδιωχνε τους ισλαμιστές αντάρτες από ένα συγκεκριμένο χωριό, αλλά επειδή δεν υπήρχαν αρκετά σοβιετικά στρατεύματα για να διατηρήσουν τον έλεγχο και ο επίσημος αφγανικός στρατός είχε περιορισμένη ικανότητα μάχης, οι μαχητές επέστρεφαν αμέσως. Επιπλέον, πολλοί άμαχοι πέθαιναν ως αποτέλεσμα των βομβαρδισμών και των επιθέσεων, και οι ντόπιοι θα παρακινούνταν τότε να ενταχθούν στους μαχητές για να εκδικηθούν τους θανάτους τους.
Σχεδόν ολόκληρος ο κόσμος υποστήριζε τις ομάδες ανταρτών. Οι ΗΠΑ, η Κίνα, το Πακιστάν, το Ιράν, καθώς και οι ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ και οι αραβικές χώρες υποστήριξαν με κάποιο τρόπο τους "ντουσμάνους". Υπήρχε συνεχής ροή όπλων από τα πακιστανικά σύνορα. Με το πρόσχημα της μάχης κατά των σοβιετικών στρατευμάτων, νέοι τοπικοί διοικητές πεδίου ανέβηκαν στην εξουσία - όπως ο Ahmad Shah Massoud, ο οποίος πολέμησε στην κοιλάδα Panjshir. Το 1982, οι σημαντικότεροι διοικητές πεδίου σχημάτισαν τους "Επτά της Πεσαβάρ", γνωστούς και ως "Αφγανοί Μουτζαχεντίν" - μια συμμαχία πολιτικών, στρατιωτικών και θρησκευτικών ηγετών.
Ο σοβιετικός στρατός ήταν γενναίος και ικανός. Οι επιδρομές στα μετόπισθεν των Μουτζαχεντίν ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικές επιχειρήσεις από πλευράς στρατιωτικής τέχνης, αλλά δεν άλλαξαν την πορεία του πολέμου.
Μετά τον θάνατο του Μπρέζνιεφ, ο Γιούρι Αντρόποφ ανέβηκε στην εξουσία της Σοβιετικής Ένωσης. Πίστευε ότι ο πόλεμος ήταν απλώς μια ακόμη υποσημείωση στην ιστορία του Αφγανιστάν -και πως αργά ή γρήγορα, η οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη καθώς και οι στρατιωτικές προσπάθειες θα έθεταν τέλος στην αντίσταση.
Αυτό θα ήταν πιθανώς το καλύτερο σενάριο για το Αφγανιστάν, το οποίο διαλυόταν από εσωτερικές αντιφάσεις. Αλλά αυτή η άποψη ήταν υπερβολικά αισιόδοξη. Οι διαπραγματεύσεις με άλλες χώρες ήταν ανεπιτυχείς. Οι ΗΠΑ θεωρούσαν ότι επρόκειτο για μια λαμπρή παγίδα για την ΕΣΣΔ. Οι ηγέτες της ισλαμικής αντιπολίτευσης ήθελαν να ανατρέψουν την κυβέρνηση της Καμπούλ. Ο πόλεμος συνεχίστηκε και γινόταν όλο και πιο βίαιος. Με τη βοήθεια ειδικών δυνάμεων, τα σοβιετικά στρατεύματα προσπάθησαν να πραγματοποιήσουν την επιχείρηση Zavesa ("Πέπλο") για να εμποδίσουν την είσοδο όπλων στο Αφγανιστάν. Και αυτή τη φορά, η επιχείρηση ήταν μια λαμπρή τακτική επιτυχία, στρατιώτες και αξιωματικοί πραγματοποίησαν αξιοσημείωτα κατορθώματα, ο στρατός απέκτησε πολεμικά τρόπαια, πολλοί εχθροί σκοτώθηκαν ... αλλά όλα αυτά δεν άλλαξαν τον ρου της ιστορίας.
Το δεύτερο μισό της δεκαετίας του '80 σημαδεύτηκε από συζητήσεις για το πώς θα μπορούσε να δοθεί τέλος στην επέμβαση. Ο νέος Γενικός Γραμματέας της ΕΣΣΔ, Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ήταν αποφασισμένος να τερματίσει τη σύγκρουση. Οι μαχητές των Μουτζαχεντίν αντιμετώπιζαν επίσης προβλήματα. Οι σοβιετικοί στρατιωτικοί και πολιτικοί ηγέτες είχαν προσαρμοστεί στο έδαφος και την τοπική κουλτούρα, νέοι Αφγανοί ταξίδευαν στη Σοβιετική Ένωση για σπουδές και ο τοπικός στρατός είχε αναδιαρθρωθεί και ενισχυθεί. Ο προαναφερθείς διοικητής της επαρχίας Μπαγκλάν, Μιχαήλ Ανισίμοφ, μίλησε με ειρωνεία για τη νέα "πολιτική των φιλιών": έπρεπε να διαπραγματευτεί ατομικά με τους διοικητές πεδίου στο Μπαγκλάν και κατά τη διάρκεια αυτών των συμφωνιών έπρεπε να "φιλήσει πολλούς ληστές".
Ωστόσο, η στρατηγική απέδωσε -η εφαρμογή της ειρηνικής οικονομικής πολιτικής στην επαρχία του απέδωσε πραγματικά αποτελέσματα. Ορισμένες προτάσεις ήταν αρκετά ιδιόμορφες: για παράδειγμα, οι μουλάδες διορίστηκαν ταυτόχρονα ως κομμουνιστές γραμματείς κομματικών οργανώσεων. Οι ορθόδοξοι μαρξιστές θα πάθαιναν καρδιακή προσβολή αν το μάθαιναν αυτό, αλλά η στρατηγική λειτούργησε.
Ωστόσο, η σωστή προσέγγιση βρέθηκε πολύ αργά. Στη Σοβιετική Ένωση, ο πόλεμος ήταν πολύ αντιδημοφιλής και προκάλεσε πολλές διαμάχες στην κοινωνία. Οι άνθρωποι δεν καταλάβαιναν γιατί οι φίλοι και οι συγγενείς τους στάλθηκαν να πολεμήσουν σε μια ξένη χώρα και επέστρεφαν στην πατρίδα ανάπηροι ή νεκροί. Ο πόλεμος στο Αφγανιστάν δημιούργησε τον πιο σκοτεινό όρο της ύστερης σοβιετικής εποχής - "Cargo 200". Έτσι αποκαλούνταν τα φέρετρα με τα σώματα των νεκρών στρατιωτών, καθώς το φέρετρο, το κιβώτιο μεταφοράς και το ίδιο το σώμα θεωρούνταν πως ζύγιζαν συνολικά 200 κιλά. Μέχρι σήμερα, η ρωσική λέξη "dvuhsoty" (" διακόσια") υποδηλώνει ένα άτομο που πέθανε στον πόλεμο.
Περίπου εκείνη την εποχή, ο πρόεδρος Μπαμπράκ Καρμάλ άρχισε να παραμελεί τα καθήκοντά του, έγινε αλκοολικός και εγκατέλειψε το αξίωμά του το 1986. Τον διαδέχθηκε ο Μοχάμαντ Νατζιμπουλάχ, ο οποίος προσπάθησε να ακολουθήσει μια πολιτική εθνικής συμφιλίωσης. Ο Νατζιμπουλάχ ήταν ένας αποφασισμένος και έξυπνος άνθρωπος και προσπάθησε να σταματήσει τον πόλεμο. Οι πρόσφυγες επέστρεψαν στα σπίτια τους και πολλές μαχητικές ομάδες κατέθεσαν τα όπλα τους ως αποτέλεσμα της εκεχειρίας που ανακοίνωσε ο Νατζιμπουλάχ. Προκηρύχθηκαν εκλογές και έγινε πρόεδρος το 1987.
Ωστόσο, τα μέτρα αυτά εφαρμόστηκαν πολύ αργά. Αν η σωστή στρατηγική είχε βρεθεί νωρίτερα, η ΕΣΣΔ και η φιλοσοβιετική κυβέρνηση του Αφγανιστάν θα μπορούσαν να είχαν νικήσει. Αλλά μέχρι τότε, η πολιτική ζημιά ήταν τόσο μεγάλη που το μόνο που ήθελε να κάνει ο Γκορμπατσόφ ήταν να βγει από την κατάσταση.
Μέχρι το 1987, η συχνότητα των σοβιετικών στρατιωτικών επιχειρήσεων μειωνόταν σταθερά και ο στρατός αποσύρθηκε σταδιακά από το Αφγανιστάν.
Ωστόσο, ήταν πολύ δύσκολο να επιλυθεί η πολιτική σύγκρουση. Κανείς δεν ήξερε πώς θα ήταν το μέλλον του Αφγανιστάν - το μόνο πράγμα που μπορούσε να κάνει ο Γκορμπατσόφ ήταν να προσφερθεί να αποσύρει τα στρατεύματα.
Οι σοβιετικές δυνάμεις άρχισαν να αποχωρούν από το Αφγανιστάν το 1988 και αποσύρθηκαν πλήρως το 1989. Τον Απρίλιο του 1988, συνήφθη στη Γενεύη συμφωνία πολιτικής διευθέτησης και επιβλήθηκαν υποχρεώσεις στις κυβερνήσεις του Αφγανιστάν, του Πακιστάν, της ΕΣΣΔ και των ΗΠΑ. Το βασικό σημείο αυτών των συμφωνιών ήταν το επίσημο χρονοδιάγραμμα που καθορίστηκε για την αποχώρηση των σοβιετικών στρατευμάτων. Τότε, αυτές οι συμφωνίες ονομάστηκαν "συμφωνίες τομής", αλλά στην πραγματικότητα ήταν σαν "γάμος χωρίς νύφη", αφού οι ηγέτες των ανταρτικών ομάδων δεν συμμετείχαν στις διαπραγματεύσεις και δεν είχαν καμία πρόθεση να εκπληρώσουν τις συμφωνίες. Το Πακιστάν και οι ΗΠΑ δεν τήρησαν ούτε τις υποχρεώσεις τους, αλλά ο Γκορμπατσόφ ήταν αποφασισμένος να απεμπλακεί.
Τελικά, τα σοβιετικά στρατεύματα αποσύρθηκαν εντελώς. Όπως οι σοβιετικοί στρατιώτες δεν μπόρεσαν να νικήσουν τους Μουτζαχεντίν, έτσι και οι ομάδες ανταρτών δεν μπόρεσαν να κατακτήσουν τον σοβιετικό στρατό.
Στις 15 Φεβρουαρίου, οι τελευταίες φάλαγγες τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού διέσχισαν τον ποταμό στα σύνορα μεταξύ του Αφγανιστάν και της Ουζμπεκικής Ε.Σ.Σ.Δ. 100.000 σοβιετικοί στρατιώτες είχαν εγκαταλείψει το Αφγανιστάν. Δεν έμοιαζε με την υποχώρηση ενός ηττημένου στρατού. Οι μαχητές έφυγαν με ένα περίεργο μείγμα συναισθημάτων: ανακούφιση, την αίσθηση ότι εκπλήρωσαν το καθήκον τους και ... νοσταλγία.
Για τη σοβιετική κοινωνία, το "Αφγανιστάν" (όπως συχνά αποκαλούνταν η χώρα στην ΕΣΣΔ), έγινε συνώνυμο του συλλογικού τραύματος, παρόμοιο με αυτό που σήμαινε ο πόλεμος του Βιετνάμ για τους Αμερικανούς. Η ζωή των βετεράνων του πολέμου - "Αφγανών", όπως τους αποκαλούσαν- έγινε δημοφιλές θέμα στη ρωσική λαϊκή κουλτούρα. Πολλά μυθιστορήματα, ταινίες και τραγούδια ήταν αφιερωμένα στο "αφγανικό" θέμα, και έδωσε μάλιστα αφορμή για τη δημιουργία ενός νέου μουσικού είδους. Μερικές φορές, τα τραγούδια διέσχιζαν τα σύνορα των χωρών με εκπληκτικό τρόπο. Για παράδειγμα, ένα ερασιτεχνικό μουσικό βίντεο που γυρίστηκε στο τραγούδι "I am too young to die" του ποπ ντουέτου Modern Talking έγινε πολύ δημοφιλές στη Ρωσία.
Το τραγούδι συνδυάστηκε με βίντεο που δείχνει ένα τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού να τρέχει σε έναν αφγανικό δρόμο (το τραγούδι αυτό έπαιζε στην καμπίνα του οχήματος όταν γυρίστηκε το βίντεο). Και το 2000, ένας Αμερικανός στρατιώτης χρησιμοποίησε το τραγούδι "Caravan" του Σοβιετικού βάρδου Alexander Rosenbaum ως μουσική υπόκρουση για ένα βίντεο με τα ταξίδια του στους ίδιους αφγανικούς δρόμους που είχαν διασχίσει οι Σοβιετικοί στρατιώτες τη δεκαετία του '80.
Η ΕΣΣΔ κατέρρευσε το 1991, αλλά οι βετεράνοι του αφγανικού πολέμου δημιούργησαν μια άτυπη "αδελφότητα" που υπήρχε για αρκετές δεκαετίες. Ωστόσο, προέκυψαν αντιπαραθέσεις όταν νέοι πόλεμοι ξεπήδησαν στα ερείπια της ΕΣΣΔ και πολλοί συμπολεμιστές αναγκάστηκαν να πολεμήσουν ξανά - αυτή τη φορά, σε διαφορετικές πλευρές των οδοφραγμάτων.
Ο πόλεμος είχε τελειώσει και τα σοβιετικά στρατεύματα είχαν αποσυρθεί από το Αφγανιστάν. Ωστόσο, η ειρήνη δεν επέστρεψε στη χώρα. Ο εμφύλιος πόλεμος συνεχίστηκε.
Η εσωτερική σύγκρουση είχε ξεκινήσει πριν από τη σοβιετική επέμβαση και δεν τελείωσε με αυτήν. Ο εμφύλιος πόλεμος αποδείχθηκε και πιο μακροχρόνιος και πιο αιματηρός από την εισβολή της Μόσχας.
Το 1989, πολλοί πίστευαν ότι η φιλοσοβιετική κυβέρνηση του Μοχάμεντ Νατζιμπουλάχ δεν θα ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει την κατάσταση στο Αφγανιστάν. Στην πραγματικότητα, η ΕΣΣΔ συνέχισε να προμηθεύει όπλα και ο "Νατζίμπ", όπως τον αποκαλούσαν στη Σοβιετική Ένωση, κατάφερε να συνεχίσει την αντίσταση. Το 1989, οι Μουτζαχεντίν επιχείρησαν να καταλάβουν την πόλη Τζαλαλαμπάντ, αλλά το σχέδιό τους απέτυχε - ο στρατός του Νατζιμπουλάχ απέκρουσε την επίθεση μόνος του, χωρίς τη βοήθεια των σοβιετικών στρατευμάτων.
Ωστόσο, το 1991, η ΕΣΣΔ κατέρρευσε και ο Νατζιμπουλάχ έχασε την υποστήριξη από την οποία εξαρτιόταν. Το 1992, πραγματοποιήθηκε ένα ακόμη πραξικόπημα και το καθεστώς του, το οποίο υπήρχε για τρία χρόνια, κατέρρευσε.
Όπως συμβαίνει συχνά, η "νικήτρια" πλευρά άρχισε αμέσως να πολεμάει μεταξύ της. Οι πρώην διοικητές των Μουτζαχεντίν Ahmad Shah Massoud, Abdul Rashid Dostum και Gulbuddin Hekmatyar στράφηκαν ο ένας εναντίον του άλλου. Σε αυτό το πλαίσιο, οι Ταλιμπάν, ένα θρησκευτικό και πολιτικό κίνημα, ήρθαν στο προσκήνιο. Τα μέλη του θεωρούνται γενικά τρομοκράτες. Ωστόσο, εκείνη την εποχή, πολλοί Αφγανοί τους έβλεπαν ως μια ανανεωτική δύναμη. Το χάος ενδυνάμωνε κάθε πολιτική δύναμη που ήταν σε θέση να υπαγορεύει σαφείς κανόνες του παιχνιδιού και να ελέγχει την επικράτεια.
Οι Ταλιμπάν προχώρησαν αργά αλλά σταθερά προς την Καμπούλ και νίκησαν αρκετούς διοικητές. Επικεφαλής της μάχης κατά των Ταλιμπάν ήταν ο Αχμάντ Σαχ Μασούντ, ένας εθνικός διοικητής πεδίου από τους Τατζίκους. Παραδόξως, το νέο ρωσικό κράτος υποστήριξε τον Μασούντ (ο οποίος υπήρξε αδυσώπητος εχθρός των σοβιετικών στρατευμάτων κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Αφγανιστάν), καθώς δεν ήθελε να έρθουν στην εξουσία θρησκευτικοί ριζοσπάστες στην Κεντρική Ασία. Ο Μασούντ συναντήθηκε με πολλούς αξιωματικούς του παλαιού σοβιετικού στρατού, εναντίον των οποίων είχε κάποτε πολεμήσει. Οι πρώην αντίπαλοι θυμήθηκαν τον αφγανικό πόλεμο σχεδόν νοσταλγικά και κοιτάχτηκαν με συμπάθεια.
Εν τω μεταξύ, οι Ταλιμπάν κατάφεραν να καταλάβουν σχεδόν όλο το Αφγανιστάν και κατέλαβαν την Καμπούλ. Ο πρόεδρος Νατζιμπουλάχ, ο οποίος κρυβόταν στο κτίριο της αποστολής του ΟΗΕ, απαγχονίστηκε. Μέχρι τότε, μόνο οι ενωμένες δυνάμεις της αντιπολίτευσης του Μασούντ εξακολουθούσαν να μάχονται εναντίον των Ταλιμπάν στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν. Οι αντάρτες προωθήθηκαν σιγά σιγά προς τα βόρεια και μέχρι το 2001 έλεγχαν πάνω από το 90% του εδάφους του Αφγανιστάν.
Το 2001, τρομοκράτες επιτέθηκαν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στη Νέα Υόρκη και οι ΗΠΑ εισέβαλαν στο Αφγανιστάν. Ο Μασούντ σκοτώθηκε από τρομοκράτες μόλις μία ημέρα πριν από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου και ο νέος πόλεμος διεξήχθη χωρίς αυτόν.
Οι Αμερικανοί στρατιώτες διέσχισαν γρήγορα το έδαφος του Αφγανιστάν... και έπεσαν στην ίδια παγίδα με την ΕΣΣΔ. Ο πόλεμος στο Αφγανιστάν την περίοδο 2001-2021 είναι μια άλλη ιστορία. Διήρκεσε 20 χρόνια και έληξε με την υποχώρηση όλων των αμερικανικών και συμμαχικών δυνάμεων.
Σήμερα, το Αφγανιστάν βρίσκεται και πάλι υπό τον έλεγχο των Ταλιμπάν. Οι μάχες συνεχίζονται - αυτή τη φορά οι Ταλιμπάν αντιμετωπίζουν τους τρομοκράτες του ISIS. Ο πόλεμος που συγκλόνισε βαθιά τη σοβιετική κοινωνία ήταν για το Αφγανιστάν μόνο ένα ακόμη μέρος της ιστορίας του, μεγάλο μέρος της οποίας ήταν γεμάτο βία και αίμα.