 |
| pixabay / Mohamed_hassan |
Τα τελευταία χρόνια, η αμερικανική πολιτική έχει βυθισθεί σε μια αφήγηση φόβου και καχυποψίας γύρω από την Κίνα - μια αφήγηση που διαιωνίζεται από διαδοχικές κυβερνήσεις, η οποία δεν ορίζεται τόσο από κερδοσκοπία και υστερία, και η οποία έχει τροφοδοτήσει την παραγωγή μιας πληθώρας αντιπαραγωγικών προστατευτικών πολιτικών. Η τελευταία κίνηση της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν να επιβάλει αυστηρούς δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές, συμπεριλαμβανομένων των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων (EV), των τσιπ υπολογιστών και των ιατρικών προϊόντων, είναι ένα ακόμη κεφάλαιο σε αυτό το έπος. Οι επιζήμιες συνέπειες αυτών των πολιτικών δεν αγγίζουν μόνο τις εντάσεις με την Κίνα, που έχουν ήδη επιδεινωθεί σημαντικά, αλλά προκαλούν επίσης σημαντικό κόστος στους Αμερικανούς καταναλωτές, τις επιχειρήσεις και τους φορολογούμενους.
Joseph Solis-Mullen - libertarianinstitute.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Θυμηθείτε: ανεξάρτητα από το πώς συσκευάζονται και πωλούνται, συνήθως τυλιγμένοι με τη σημαία κάτω από ρητορικές αραβουργίες όπως "Αγοράστε Αμερικανικά!" ή κραυγές "Εθνικής Ασφάλειας!", οι δασμοί από τη φύση τους χρησιμεύουν για την προστασία των εγχώριων βιομηχανιών από τον ξένο ανταγωνισμό εις βάρος των εγχώριων καταναλωτών. Όταν επιβάλλονται δασμοί, διογκώνουν τεχνητά τις τιμές των εισαγόμενων αγαθών, καθιστώντας τα ακριβότερα για τους καταναλωτές. Αυτό όχι μόνο μειώνει την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών, αλλά και περιορίζει τις επιλογές στην αγορά. Επιπλέον, οι δασμοί τείνουν να ωφελούν τους πολιτικά συνδεδεμένους εγχώριους παραγωγούς που είναι σε θέση να αποκτήσουν προστασία, αυξάνοντας έτσι την ισχύ τους στην αγορά και καταπνίγοντας τον ανταγωνισμό. Τελικά, οι δασμοί επιβαρύνουν κυρίως τους εγχώριους καταναλωτές, οι οποίοι επωμίζονται το βάρος των υψηλότερων τιμών, ενώ λαμβάνουν ελάχιστα, αν όχι καθόλου, απτά οφέλη σε αντάλλαγμα - εκτός, φυσικά, από τις πολιτικά συνδεδεμένες επιχειρήσεις που επωφελούνται. Στην προκειμένη περίπτωση, οι πολιτικά σημαντικές αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες και τα συνδικάτα τους, οι οποίες χρειάζονται "προστασία" από τα προϊόντα του Seagull της BYD, ενός EV που συνθλίβει τον ανταγωνισμό και πωλείται για περίπου 10.000 δολάρια.
Η πολιτική είναι πολιτική, παρά την πολλά υποσχόμενη, προηγούμενη κριτική του Μπάιντεν στις προστατευτικές πολιτικές του Ντόναλντ Τραμπ κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2020, η κυβέρνησή του τις υιοθέτησε και τις ενίσχυσε ακόμη περισσότερο, καθώς η προεκλογική περίοδος του 2024 κορυφώνεται- οι νέοι δασμοί που μόλις ανακοινώθηκαν διπλασιάζουν, τριπλασιάζουν, ακόμη και τετραπλασιάζουν τις εισφορές στις προαναφερθείσες εισαγωγές.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, έχει ανακοινώσει ποσοστά που φτάνουν το 60% σε όλους τους τομείς.
Φυσικά, όπως αναφέρεται στην αρχή, οι δασμοί αυτοί δεν είναι μεμονωμένες ενέργειες, αλλά μέρος μιας ευρύτερης τάσης αντι-κινεζικής νομοθεσίας που σαρώνει το Κογκρέσο και τα πολιτειακά νομοθετικά σώματα σε όλη τη χώρα. Από νομοσχέδια που στοχοποιούν την TikTok για αναγκαστική πώληση μέχρι μέτρα που περιορίζουν τους Κινέζους πολίτες από το να αγοράζουν γη σε πολιτείες όπως η Τζόρτζια και η Φλόριντα, η υστερία της απειλής της Κίνας έχει διαπεράσει κάθε επίπεδο κυβέρνησης, τροφοδοτώντας έναν επικίνδυνο κύκλο αντιποίνων και κλιμάκωσης.
Για παράδειγμα, οι δασμοί που επέβαλε η κυβέρνηση Τραμπ σε διάφορες εισαγωγές το 2018 είχαν ως στόχο να ενισχύσουν τις αμερικανικές βιομηχανίες και να τιμωρήσουν τους ξένους εξαγωγείς. Ωστόσο, οι Κινέζοι (προφανώς) προέβησαν σε αντίποινα και τα οικονομικά στοιχεία δείχνουν πως οι αμερικανικές επιχειρήσεις και οι καταναλωτές σήκωσαν το κύριο βάρος αυτών των δασμών. Μελέτες που εξέτασαν τους δασμούς σε πλυντήρια ρούχων, ηλιακούς συλλέκτες, αλουμίνιο, χάλυβα και αγαθά από την Κίνα και την Ευρωπαϊκή Ένωση, για παράδειγμα, διαπίστωσαν ότι οι αμερικανικές επιχειρήσεις και οι τελικοί καταναλωτές σήκωσαν όλο το βάρος των δασμών, με αποτέλεσμα απώλειες δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως για την αμερικανική οικονομία.
Επιπλέον, οι δασμοί Τραμπ-Μπάιντεν έχουν παρακάμψει την έγκριση του Κογκρέσου, με τη χρηματοδότηση για προγράμματα όπως το Πρόγραμμα Διευκόλυνσης της Αγοράς να προέρχεται από την Credit Commodity Corporation. Αυτή η άνευ προηγουμένου χρήση αυτών των κυβερνητικών κονδυλίων (όπως ήταν αναμενόμενο) δεν διέθετε την κατάλληλη εποπτεία, με αποτέλεσμα εκατομμύρια δολάρια να αποστέλλονται στις γεωργικές εκμεταλλεύσεις με αθέμιτο τρόπο.
Η απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν είναι να κλιμακώσει τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές, επομένως, το μόνο που κάνει είναι να διαιωνίζει τον καταστροφικό κύκλο των αντιποίνων - με το Πεκίνο να υπόσχεται ήδη να απαντήσει. Αν και προβάλλονται ως μέτρα για την προστασία των αμερικανικών βιομηχανιών και της εθνικής ασφάλειας, οι δασμοί αυτοί επιβάλλουν σημαντικό κόστος στους Αμερικανούς καταναλωτές, τις επιχειρήσεις και τους φορολογούμενους, ενώ παράλληλα κάνουν ελάχιστα για την αντιμετώπιση των υποκείμενων ζητημάτων. Αντί να υποκύπτουν στο φόβο και την καχυποψία, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να ακολουθήσουν μια πιο εποικοδομητική και ρεαλιστική προσέγγιση στις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας, μια προσέγγιση που δίνει προτεραιότητα στη διπλωματία, το διάλογο και την αμοιβαία συνεργασία.
Εν κατακλείδι, οι νέοι δασμοί στις κινεζικές εισαγωγές πρέπει να εξεταστούν στο πλαίσιο της ευρύτερης υστερίας περί ψεύτικης κινεζικής απειλής που κυριαρχεί στην αμερικανική πολιτική τα τελευταία χρόνια. Από τις απαγορεύσεις του TikTok μέχρι τους περιορισμούς στη γη, η αφήγηση περί κινεζικής απειλής έχει διαπεράσει κάθε επίπεδο κυβέρνησης, οδηγώντας σε καταστροφικές πολιτικές που βλάπτουν τις οικονομίες και των δύο χωρών και την παγκόσμια σταθερότητα. Είναι καιρός οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής να απορρίψουν τον φόβο και την καχυποψία και να ακολουθήσουν μια πιο εποικοδομητική πορεία προς τα εμπρός - μια πορεία που προωθεί τη συνεργασία και το διάλογο αντί για την αντιπαράθεση και τη σύγκρουση.