Θυμάστε πόσο επώδυνη ήταν η Μεγάλη Ύφεση; Το 2008 και τα αμέσως επόμενα χρόνια ήταν σίγουρα ένα πολύ σκοτεινό κεφάλαιο στην ιστορία μας, αλλά μια νέα μελέτη έδειξε ότι το ποσοστό των Αμερικανών που ανησυχούν πως δε θα μπορέσουν να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους είναι στην πραγματικότητα υψηλότερο σήμερα από ό,τι ήταν τότε. Αργά αλλά σταθερά, η οικονομική μας δύναμη εξασθενεί και το βιοτικό μας επίπεδο πέφτει. Δυστυχώς, τώρα έχουμε φτάσει σε ένα σημείο όπου ένα πολύ μεγάλο μέρος του πληθυσμού των ΗΠΑ αγωνίζεται πραγματικά για να τα φέρει βόλτα.
Michael Snyder - theeconomiccollapseblog.com / Παρουσίαση Freepen.gr
Σύμφωνα με δημοσκόπηση του CNN που μόλις κυκλοφόρησε, σχεδόν το 40 τοις εκατό όλων των ενηλίκων των ΗΠΑ «λένε ότι ανησυχούν τις περισσότερες φορές ή όλες τις φορές πως το εισόδημα της οικογένειάς τους δε θα είναι αρκετό για να καλύψει τα έξοδα»:
Πολλοί Αμερικανοί ανησυχούν τακτικά πως δε θα μπορέσουν να τα βγάλουν πέρα.Αν με ρωτούσατε πριν δω τα αποτελέσματα, θα ήμουν αρκετά σίγουρος ότι ο αριθμός κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης θα ήταν μεγαλύτερος από τον αριθμό του 2024.
Σχεδόν τέσσερις στους δέκα (39%) των ενηλίκων των ΗΠΑ λένε ότι ανησυχούν τις περισσότερες ή όλες τις φορές πως το εισόδημα της οικογένειάς τους δε θα είναι αρκετό για να καλύψει τα έξοδα, σύμφωνα με νέα δημοσκόπηση του CNN. Αυτό είναι υψηλότερο από το 28% που εξέφρασε αυτές τις ανησυχίες το Δεκέμβριο του 2021 και είναι παρόμοιο με τους αριθμούς που παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης (37%).
Για να αντεπεξέλθουν, σημαντικά μερίδια Αμερικανών δήλωσαν ότι προσθέτουν δευτερεύουσες θέσεις εργασίας, περιορίζουν την οδήγηση και αυξάνουν τα έξοδα στις πιστωτικές κάρτες.
Όπως όλοι οι άλλοι, θυμάμαι τη Μεγάλη Ύφεση ως μια τόσο επώδυνη περίοδο.
Δυστυχώς, ο οικονομικός πόνος που βιώνουμε τώρα μόλις αρχίζει.
Οι απλοί Αμερικανοί από ακτή σε ακτή συνθλίβονται απόλυτα από τις αυξανόμενες τιμές και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει σύντομα.
Σε ένα άρθρο που δημοσίευσε το CNN σχετικά με αυτή τη νέα έρευνα, μια γυναίκα που εργάζεται για το CDC παραδέχτηκε ότι πρόσφατα αναγκάστηκε να μετακομίσει επειδή το κόστος έχει αυξηθεί τόσο επιθετικά:
«Το παντοπωλείο είναι απλώς εξωφρενικό αυτή την στιγμή. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Όλα έχουν ανέβει. Είδη ένδυσης. Η ασφάλειά μου», είπε η Άντζελα Ράσελ, κάτοικος του Οχάιο που εργάζεται ως αναλύτρια προγράμματος στο Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).Άλλες πρόσφατες έρευνες έχουν καταλήξει σε αποτελέσματα που είναι ακόμη πιο ανησυχητικά.
Η Russell, η οποία έχει δύο ενήλικα παιδιά και τρία εγγόνια, είπε πως πρόσφατα μετακόμισε από το ενοικιαζόμενο σπίτι της στο Σινσινάτι για ένα σε μια αγροτική περιοχή όπου το ενοίκιο είναι φθηνότερο.
Για παράδειγμα, κάποιος ανακάλυψε πως ένα τεράστιο 71 τοις εκατό των Αμερικανών αγχώνονται για την «ικανότητά τους να αντέχουν οικονομικά τα καθημερινά τους έξοδα»:
Το 71% των Αμερικανών λέει ότι αγχώνεται για την ικανότητά του να αντέξει οικονομικά τα καθημερινά του έξοδα.Αυτό είναι το μεγαλύτερο μέρος της χώρας.
Οι Αμερικανοί ξοδεύουν τακτικά χρήματα σε είδη παντοπωλείου, λογαριασμούς τηλεφώνου, κοινόχρηστα, βενζίνη και πληρωμές ενοικίων/υποθηκών.
Οι λογαριασμοί των παντοπωλείων απογοητεύουν τους Αμερικανούς περισσότερο από κάθε άλλο κανονικό κόστος. Οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, οι πληρωμές ενοικίων/υποθηκών, οι πληρωμές βενζίνης και ασφάλισης συμπληρώνουν την πρώτη πεντάδα των πιο ενοχλητικών δαπανών.
Όπως ήταν αναμενόμενο, οι νεότερες γενιές πλήττονται ιδιαίτερα σκληρά από τον πόνο του πληθωρισμού:
Τα επίπεδα οικονομικής πίεσης είναι υψηλότερα μεταξύ των millennials (77%), ακολουθούμενη από τη Generation Z (75%) και τη Generation X (74%). Οι baby boomers ανέφεραν ότι βίωναν το λιγότερο οικονομικό άγχος, αν και στο 59% ήταν ακόμα περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που συμμετείχαν στην έρευνα.Όσοι παρακολουθούν τακτικά τη δουλειά μου ξέρουν πως τείνω να διαφωνώ για τις αυξανόμενες τιμές στο παντοπωλείο.
Μερικές φορές μου είναι δύσκολο να πιστέψω ότι οι τιμές έχουν αυξηθεί τόσο πολύ, και φαίνεται πως πολλοί άνθρωποι εκεί έξω συμφωνούν μαζί μου.
Μια άλλη πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το 80 τοις εκατό των Αμερικανών έχουν παρατηρήσει μια «αξιοσημείωτη αύξηση» στις τιμές των παντοπωλείων:
Σύμφωνα με μια μελέτη της Qualtrics για λογαριασμό της Intuit Credit Karma, το 80% των Αμερικανών δηλώνουν ότι έχουν αισθανθεί μια «αξιοσημείωτη αύξηση» στο κόστος των παντοπωλείων τα τελευταία χρόνια. Περισσότεροι από το ένα τέταρτο των ερωτηθέντων δήλωσαν πως το αυξημένο κόστος τους οδήγησε να παραλείπουν περιστασιακά γεύματα, ενώ περίπου το ένα τρίτο δήλωσαν ότι ξοδεύουν περισσότερο από το 60% του μηνιαίου εισοδήματός τους σε υποχρεωτικά έξοδα, όπως φαγητό, κοινόχρηστα και ενοίκιο.Το φαγητό έχει γίνει σίγουρα γελοία ακριβό, αλλά στην πραγματικότητα ξοδεύουμε πολύ περισσότερα χρήματα για στέγαση.
Σήμερα, το τυπικό νοικοκυριό ξοδεύει περίπου το 12 τοις εκατό του συνολικού εισοδήματος σε τρόφιμα και περίπου το 33 τοις εκατό του συνολικού εισοδήματος για στέγαση:
Σύμφωνα με στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας, τα τρία κορυφαία ετήσια έξοδα για το μέσο αμερικανικό νοικοκυριό το 2022 (τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία) ήταν η στέγαση (33,3%), οι μεταφορές (16,8%) και τα τρόφιμα (12,8%).Για τους περισσότερους Αμερικανούς, η δαπάνη χρημάτων σε αυτούς τους τομείς είναι αναπόφευκτη.
Το κόστος των κατοικιών αυξήθηκε πολύ πιο γρήγορα από το συνολικό ποσοστό πληθωρισμού και μόλις μάθαμε ότι οι τιμές των κατοικιών έφτασαν ένα ακόμη νέο ιστορικό υψηλό όλων των εποχών τον περασμένο μήνα:
Οι τιμές των κατοικιών έφθασαν σε νέο υψηλό τον Ιούνιο για δεύτερο συνεχόμενο μήνα, το τελευταίο σημάδι ότι η αγορά κατοικίας δεν είναι προσιτή σε εκατομμύρια Αμερικανούς.Εν τω μεταξύ, η έλλειψη στέγης στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ και αυξάνεται με τον ταχύτερο ρυθμό που έχει καταγραφεί ποτέ.
Η ανοιξιάτικη περίοδος αγορών κατοικιών, συνήθως η πιο πολυσύχναστη εποχή του χρόνου για την αγορά κατοικίας, ήταν άθλια φέτος. Οι πωλήσεις κατοικιών μειώθηκαν τον Ιούνιο για τέταρτη συνεχή φορά σε μηνιαία βάση. Ο συνδυασμός των υψηλών τιμών και των υψηλών επιτοκίων στεγαστικών δανείων έχει κάνει την ιδιοκατοίκηση λιγότερο ελκυστική για τους ενοικιαστές και αποτρέπει τους σημερινούς ιδιοκτήτες σπιτιού από το να μετακινηθούν.
Απλώς δεν μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι.
Κάτι πρέπει να γίνει.
Φαίνεται ότι είναι αναπόφευκτο όλος αυτός ο οικονομικός πόνος να έχει δραματικό αντίκτυπο στις επερχόμενες εκλογές. Σε αυτό το σημείο, περίπου τρεις στους πέντε Αμερικανούς πιστεύουν πως είμαστε ήδη σε ύφεση αυτή την στιγμή:
Δεν χρειάζεται να είστε οικονομική ιδιοφυΐα για να γνωρίζετε ότι οι καιροί είναι δύσκολοι για πολλούς Αμερικανούς. Έχοντας αυτό κατά νου, η πλειονότητα των ανθρώπων στην πραγματικότητα πιστεύει πως η οικονομία πηγαίνει ακόμη χειρότερα από ό,τι λένε οι «ειδικοί». Τρεις στους πέντε ανθρώπους πιστεύουν πως οι ΗΠΑ βρίσκονται αυτή την στιγμή σε ύφεση, παρόλο που δεν είμαστε επίσημα σε ένα σύμφωνα με τον οικονομικό ορισμό.Δεν είναι τυχαίο που συνέβη αυτό.
Η έρευνα με 2.000 Αμερικανούς διερεύνησε τι οδηγεί αυτή την έλλειψη εμπιστοσύνης των καταναλωτών στην οικονομία. Ο πληθωρισμός και το αυξανόμενο κόστος ζωής (68%) βρίσκονται στην κορυφή της λίστας των λόγων για τους οποίους οι ερωτηθέντες πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε ύφεση, ακολουθούμενοι από φίλους και μέλη της οικογένειας που παραπονιούνται για χρήματα (50%).
Για περισσότερο από μια δεκαετία, άνθρωποι σαν εμένα προειδοποιούσαν αμείλικτα ότι οι αποφάσεις που έπαιρναν οι ηγέτες μας θα είχαν καταστροφικές συνέπειες, και αυτό ακριβώς συνέβη.
Και αν παραμείνουμε στο μονοπάτι που ακολουθούμε, δεν θα αργήσουμε να γίνουμε μάρτυρες μιας κατάρρευσης απολύτως επικών διαστάσεων.