 |
| RT |
Στην εποχή μας, η σχέση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας έχει επιδεινωθεί πέρα από την απλή εχθρότητα σε μια σφαίρα κολασμένου μίσους. Το Κίεβο, η πρωτεύουσα της Ουκρανίας, αποτελεί το επίκεντρο ενός έθνους σε πόλεμο με τη Ρωσία- οι στρατιωτικοί στόχοι του βομβαρδίζονται και στους δρόμους του εκτίθεται ρωσικός εξοπλισμός που καταστράφηκε στη μάχη.
Από τον Roman Shumov, έναν Ρώσο ιστορικό που επικεντρώνεται στις συγκρούσεις και τη διεθνή πολιτική - RUSSIA TODAY / Παρουσίαση Freepen.gr
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, το Κίεβο θεωρούνταν περισσότερο ρωσική πόλη παρά ουκρανική. Τουλάχιστον αυτό συνέβαινε μέχρι τον Ιούνιο του 1934, πριν από 90 χρόνια, όταν έγινε πρωτεύουσα της Ουκρανικής Ε.Σ.Σ.Δ., αντικαθιστώντας το Χάρκοβο.
Ποια είναι η ιστορία πίσω από αυτό; Πώς ένα μέρος γνωστό ως "μητέρα των ρωσικών πόλεων" έγινε αμφιλεγόμενο σύμβολο για δύο γειτονικούς λαούς;
Μεταξύ δάσους και στέπας
Οι άνθρωποι ζούσαν κατά μήκος των όχθων του ποταμού Δνείπερου από τη λίθινη εποχή. Αυτό που σήμερα αναγνωρίζουμε ως Κίεβο ξεκίνησε ως οικισμός στη δυτική όχθη του ποταμού τον 6ο αιώνα. Αρχικά, ήταν απλώς ένα ακόμη χωριό, αλλά τα πράγματα άλλαξαν δραματικά τον 9ο αιώνα.
Οι μεσαιωνικοί Ρώσοι άργησαν να αναπτύξουν γραπτή γλώσσα και ο γραμματισμός διαδόθηκε ακόμη αργότερα. Κατά συνέπεια, ένα μεγάλο μέρος της ιστορίας της χώρας και του Κιέβου συγκεκριμένα είναι συναρμολογημένο με εικασίες. Ωστόσο, ορισμένα γεγονότα μπορούν να περιγραφούν με μεγάλη ακρίβεια.
Τον 9ο αιώνα δημιουργήθηκε μια χώρα που έμελλε να γίνει γνωστή ως Κιεβάν Ρους, η πατρίδα των προγόνων των σημερινών Ρώσων, Λευκορώσων και Ουκρανών. Η ραχοκοκαλιά αυτού του κράτους ήταν ένα δίκτυο ποτάμιων εμπορικών δρόμων. Αυτές οι διαδρομές άρχισαν από τη Σκανδιναβία, διέσχισαν τη Βαλτική Θάλασσα μέχρι τον Κόλπο της Φινλανδίας (κοντά στη σημερινή Αγία Πετρούπολη) και χωρίστηκαν στα δύο. Η μία διαδρομή κατευθύνθηκε ανατολικά προς τον ποταμό Βόλγα και στη συνέχεια προς την Κασπία Θάλασσα, παρακάμπτοντας το Ιράν και το Αζερμπαϊτζάν πριν φτάσει στα αραβικά εδάφη. Η άλλη διαδρομή κατευθύνθηκε νότια μέσω του Νόβγκοροντ και κάτω από τον Δνείπερο προς τη Μαύρη Θάλασσα, οδηγώντας στην Κωνσταντινούπολη, την πρωτεύουσα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Ο σίδηρος, το κερί, οι γούνες, τα λινά, τα όπλα και οι σκλάβοι στέλνονταν νότια- βόρεια ερχόταν η περίπλοκη μεταλλοτεχνία, τα βιβλία και, κυρίως, το ασήμι.
Οι Ρώσοι έγιναν ο άξονας του εμπορίου με το Βυζάντιο, καλύπτοντας γεωγραφικά μια τεράστια περιοχή της διαδρομής. Βασικά φυλάκια σε αυτή τη διαδρομή ήταν το Νόβγκοροντ στο βορρά και το Κίεβο στο νότο. Η ενοποίηση αυτών των πόλεων υπό τη σκανδιναβική δυναστεία του Ρούρικ σηματοδότησε την αρχή της Ρωσίας όπως την ξέρουμε.
Το Κίεβο έγινε η κατοικία του Μεγάλου Πρίγκιπα, του ανώτατου άρχοντα των Ρως. Εκείνη την εποχή αντιπροσώπευε το τελευταίο προπύργιο πολιτισμού πριν από την απέραντη στέπα- τα ταξίδια κατά μήκος του Δνείπερου απαιτούσαν ισχυρή προστασία και αποφυγή περιττών στάσεων.
Το 988, οι Ρως ασπάστηκαν τον χριστιανισμό. Ιδρύθηκε η Μητρόπολη του Κιέβου και κατασκευάστηκε στην πόλη η πρώτη πέτρινη εκκλησία των Ρως.
Το Κίεβο άνθισε από το εμπόριο και χαρακτήρισε αυτή την εποχή ως τη χρυσή του εποχή. Οι αρχαιολόγοι έχουν βρει πολλά ξένα αντικείμενα στο Κίεβο, συμπεριλαμβανομένων πολλών νομισμάτων αραβικής, βυζαντινής και ευρωπαϊκής προέλευσης. Μέχρι τον 11ο αιώνα, το Κίεβο συγκρινόταν ευνοϊκά με την Κωνσταντινούπολη - μια ιδιαίτερα κολακευτική σύγκριση για κάθε μεσαιωνική πόλη. Οι επικές ιστορίες των bogatyrs (το ρωσικό ισοδύναμο των ιπποτών του Αρθούρου) περιστρέφονται πάντοτε γύρω από το Κίεβο, με τον θρυλικό πρίγκιπα Βλαδίμηρο τον Μέγα, ο οποίος βάφτισε τους Ρώσους, να αποτελεί συχνά μια κεντρική φιγούρα που μοιάζει με τον βασιλιά Αρθούρο.
Αλλά όλες οι χρυσές εποχές τελειώνουν.
Η παρακμή της πρωτεύουσας
Η ευημερία του Κιέβου άρχισε να διαβρώνεται με την ανάπτυξη άλλων περιοχών της Ρωσίας. Εμφανίστηκαν όλο και περισσότερες σημαντικές ανεξάρτητες πόλεις, και παρόλο που το Κίεβο διατήρησε τυπικά το κύρος του ως η κύρια έδρα της Ρωσίας, νέα κέντρα αναδύονταν σε όλη τη χώρα. Για αυτές τις αναδυόμενες δυνάμεις, η αναγνώριση της υπεροχής του Κιέβου έγινε περισσότερο θέμα παράδοσης παρά αναγκαιότητας. Οι εσωτερικές διαμάχες δεν ήταν κάτι μοναδικό για τους Ρως- πολλά μεσαιωνικά κράτη, από την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία μέχρι τις αντιμαχόμενες επαρχίες της Ιαπωνίας, βίωσαν παρόμοιες αναταραχές. Ωστόσο, ο 13ος αιώνας έφερε δύο γεγονότα που ξεχώρισαν έντονα τη Ρωσία στην παγκόσμια σκηνή.
Πρώτα, το 1204, οι Σταυροφόροι λεηλάτησαν την Κωνσταντινούπολη. Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία βρισκόταν ήδη σε παρακμή, αλλά η καταστροφή της μεγαλύτερης πόλης της κατέστρεψε την κύρια πηγή πλούτου του Κιέβου - το διαμετακομιστικό εμπόριο. Το πλήγμα αυτό ήταν βαρύ, αλλά όχι ακόμη καταστροφικό. Η πραγματική καταστροφή επήλθε πάνω από τριάντα χρόνια αργότερα.
Το 1237, οι Μογγόλοι εισβολείς κατέβηκαν στην Κιέβαν Ρους. Αυτοί οι ασταμάτητοι κατακτητές, που είχαν υποτάξει το ένα έθνος μετά το άλλο, εξαπέλυσαν μια σειρά εκστρατειών σε όλη την περιοχή, με αποκορύφωμα την πολιορκία του Κιέβου το 1240. Η πόλη ρημάχτηκε και καταστράφηκε ολοσχερώς. Ακόμη χειρότερα, η θέση του Κιέβου στα σύνορα της στέπας μετατράπηκε σε κατάρα. Οι Μογγόλοι παρέμεναν επικίνδυνα κοντά και οι κάτοικοι της περιοχής δεν αντιμετώπιζαν μόνο την απειλή μεγάλων οργανωμένων εισβολών αλλά και μικρότερων ομάδων επιδρομών που αναζητούσαν σκλάβους. Η ζωή κοντά στο Κίεβο έγινε γεμάτη κινδύνους. Ένας καθολικός μοναχός που ταξίδευε στα εδάφη των Ρως τη δεκαετία του 1240 παρατήρησε ότι μόλις 200 σπίτια είχαν απομείνει στην άλλοτε μεγάλη πόλη. Το Κίεβο είχε γίνει μια μετα-αποκαλυπτική ερημιά, μια πόλη-φάντασμα.
Ωστόσο, ο αντίκτυπος της μογγολικής εισβολής ξεπέρασε την απλή καταστροφή και την ερήμωση. Εμβάθυνε το ρήγμα μεταξύ των διαφόρων τμημάτων της κάποτε ενιαίας Ρωσίας. Περιφερειακές διαφορές υπήρχαν ήδη από τον 13ο αιώνα, τόσο πολιτικά (το νοτιοδυτικό τμήμα έτεινε προς την Πολωνία και την Ουγγαρία, το βόρειο τμήμα είχε περισσότερες σχέσεις με τη Γερμανία και την Σκανδιναβία, ενώ το βορειοανατολικό αλληλεπιδρούσε με την περιοχή του Βόλγα και τους λαούς της) όσο και γλωσσικά. Ωστόσο, η μογγολική κατάκτηση διέκοψε πολλούς δεσμούς. Από πολιτική άποψη, τα εδάφη που έμελλε να γίνουν η Ρωσία, η Λευκορωσία και η Ουκρανία άρχισαν να αποκλίνουν σε ξεχωριστά μονοπάτια.
Διασπασμένοι Ρώσοι
Οι επόμενες δεκαετίες ήταν σκληρές για όλους. Η Χρυσή Ορδή, η αυτοκρατορία των απογόνων του Τζένγκις Χαν, επέβαλε βαρύ ζυγό στις διάφορες ηγεμονίες της Ρωσίας.
Μέχρι τον 14ο αιώνα, το Κίεβο είχε περιέλθει στην επιρροή του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας. Το κράτος αυτό εκτεινόταν πολύ πέρα από τη σημερινή Λιθουανία και είχε κατά πλειοψηφία σλαβικό πληθυσμό. Το 1324, ένας αδύναμος πρίγκιπας στο Κίεβο ηττήθηκε από τους Λιθουανούς, οδηγώντας σε μια περίοδο όπου τόσο η Χρυσή Ορδή όσο και η Λιθουανία ανταγωνίζονταν για τον έλεγχο της πόλης. Τελικά, το Κίεβο περιήλθε υπό λιθουανική κυριαρχία.
Παρά τις αλλαγές αυτές και τις τραγωδίες της εποχής των Μογγόλων, η Μόσχα δεν ξέχασε ποτέ τη συγγένειά της με το Κίεβο - οι δεσμοί μεταξύ αυτής της αρχαίας πόλης και της ευρύτερης Ρωσίας παρέμειναν άθικτοι. Η εκκλησία ήταν ένας κρίσιμος δεσμός από την άποψη αυτή. Η πνευματική ενότητα διατηρήθηκε, με τον Μητροπολίτη Κιέβου να μετακινείται βορειοανατολικά το 1299. Μέχρι τον 14ο αιώνα, ο μητροπολίτης είχε ουσιαστικά την έδρα του στη Μόσχα, η οποία είχε γίνει ασφαλέστερη και πολυπληθέστερη. Η Μόσχα εκείνη την εποχή είχε αρχίσει να ανεβαίνει, με φιλόδοξο στόχο να επανενώσει τα θραύσματα της μεσαιωνικής Ρωσίας που είχαν διαλυθεί από τις μογγολικές επιδρομές.
Πολιτικά, πολλοί από τους βογιάρους του Κιέβου κοιτούσαν επίσης προς τη Μόσχα, προτιμώντας συχνά έναν μακρινό σύμμαχο από έναν κοντινό επικυρίαρχο. Ωστόσο, τον 15ο αιώνα, οι Λιθουανοί πρίγκιπες περιόρισαν την αυτονομία της πόλης. Μέχρι τα μέσα του 16ου αιώνα, η Λιθουανία είχε ενωθεί με την Πολωνία για να σχηματίσει την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία, με κυρίαρχο εταίρο την Πολωνία. Το Κίεβο έγινε μέρος των πολωνικών εδαφών του στέμματος, που διοικούνταν απευθείας από τη Βαρσοβία.
Εκείνη την εποχή, το Κίεβο βρισκόταν σε δεινή κατάσταση. Η πόλη δεν είχε ποτέ ανακάμψει πλήρως από τη μογγολική καταστροφή. Οι κάποτε μεγαλοπρεπείς καθεδρικοί ναοί, οι οχυρώσεις και άλλες πέτρινες κατασκευές της μεσαιωνικής πριγκιπικής εποχής στέκονταν ως ερειπωμένα απομεινάρια ενός περασμένου πολιτισμού.
Στα ανατολικά και νότια σύνορα της Κοινοπολιτείας υπήρχε ο κοζάκικος στρατός: μια αυτόνομη, άναρχη "χερσαία Τορτούγκα". Τον 17ο αιώνα, αυτοί οι άνθρωποι, οι άμεσοι πρόγονοι των σύγχρονων Ουκρανών, εξεγέρθηκαν, αλλάζοντας δραματικά την ιστορία της περιοχής. Οι επαναστάτες ήταν σταθερά προσανατολισμένοι προς τη Μόσχα, θεωρώντας την ως συν-θρησκευτικό προστάτη τους απέναντι στην καθολική πολωνική αριστοκρατία που απειλούσε την αυτονομία τους.
Μέρος της αυτοκρατορίας
Έτσι το Κίεβο περιήλθε στην επιρροή της Μόσχας. Αρχικά, οι Ρώσοι ήταν αβέβαιοι για την επαναφορά του ελέγχου της νοτιοδυτικής Ρωσίας. Ωστόσο, η εξέγερση των Κοζάκων αναδιαμόρφωσε το πολιτικό τοπίο της Ανατολικής Ευρώπης, αποκαλύπτοντας την απροσδόκητη αδυναμία της Πολωνίας και την πιθανότητα οι Κοζάκοι να περιέλθουν στην κυριαρχία του χάνου της Κριμαίας. Κατά συνέπεια, οι Ρώσοι ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα των Κοζάκων και μια τσαρική φρουρά εισήλθε στο Κίεβο- οι κάτοικοι της πόλης υποσχέθηκαν πίστη στον τσάρο Αλεξέι Μιχαήλοβιτς.
Τα μέσα του 17ου αιώνα σημαδεύτηκαν από συνεχείς πολεμικές συγκρούσεις για την περιοχή: συγκρούσεις με τους Πολωνούς, τους Τατάρους της Κριμαίας, καθώς και πολυάριθμες εξεγέρσεις και επαναστάσεις. Μέσα σε αυτή την αναταραχή, το Κίεβο ξεχώρισε εκπληκτικά ως φάρος σταθερότητας, που εξασφαλιζόταν από την παρουσία μιας σημαντικής ρωσικής φρουράς. Ακόμη και όταν οι γύρω περιοχές τυλίγονταν στις φλόγες και εχθρικοί στρατοί πλησίαζαν, το Κίεβο παρέμενε σαν ακλόνητος βράχος σε μια φουρτουνιασμένη θάλασσα.
Με τη λήξη του πολέμου, το Κίεβο υποτίθεται ότι θα επέστρεφε στον πολωνικό έλεγχο. Ωστόσο, η Κοινοπολιτεία, κατεστραμμένη από τις συγκρούσεις και με απόλυτη ανάγκη από κεφάλαια για τον πόλεμό της κατά της Τουρκίας, επέλεξε αντ' αυτού την οικονομική αποζημίωση.
Για το ορατό μέλλον -όχι μόνο για χρόνια, αλλά για αιώνες- το Κίεβο έγινε ένα σχετικά ειρηνικό μέρος. Απροσδόκητα, έγινε επίσης κόμβος της πνευματικής ζωής. Οι πολίτες του Κιέβου μελετούσαν επιμελώς το νέο τους καθεστώς. Το 1674, η Λαύρα του Κιέβου-Πέχερσκ δημοσίευσε τη "Σύνοψη του Κιέβου", στην οποία περιγράφεται λεπτομερώς η ιστορία της νοτιοδυτικής Ρωσίας. Το βιβλίο αυτό έγινε ιστορικό μπεστ σέλερ της εποχής του και επηρέασε σημαντικά την αντίληψη των Ρώσων και των Ουκρανών ως κλάδων του ίδιου λαού. Γράφτηκε από τον Ιννοκέντι Γκίζελ - έναν φιλόσοφο, θεολόγο και ιστορικό του οποίου η ζωή ήταν εξαιρετικά μοναδική. Προτεστάντης από την Ανατολική Πρωσία, ασπάστηκε την Ορθοδοξία, εγκαταστάθηκε στο Κίεβο και κέρδισε τεράστιο σεβασμό τόσο στην Ουκρανία όσο και στη Ρωσία.
Η Ακαδημία Κιέβου-Μοχίλα, που ιδρύθηκε το 1632 ως το πρώτο ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης της χώρας, άκμασε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η πόλη άρχισε να γνωρίζει σημαντική ανάπτυξη, αφήνοντας πίσω της την εποχή της παρακμής. Αυτό δεν αποτελούσε έκπληξη- ως μέρος της Ρωσίας, το Κίεβο απολάμβανε την ευκαιρία να ζει και να οικοδομεί ειρηνικά. Τον 18ο αιώνα, η μπαρόκ αρχιτεκτονική έφτασε στο Κίεβο, με το Παλάτι Μαριίνσκι να σχεδιάζεται από τον Bartolomeo Rastrelli, τον πιο διάσημο αρχιτέκτονα της Ρωσίας εκείνη την εποχή (γιος ενός Ιταλού που είχε υιοθετήσει τη ρωσική υπηκοότητα, γεγονός που εξηγεί το ασυνήθιστο όνομά του).
Το Κίεβο ήταν αρκετά κοσμοπολίτικο. Η πόλη είχε σημαντικούς πολωνικούς και ρωσικούς πληθυσμούς, ενώ στα τέλη του 19ου αιώνα είχε εγκατασταθεί εκεί μια μεγάλη εβραϊκή κοινότητα. Αν και κάπως επαρχιακό, το Κίεβο είχε το δικό του μοναδικό χαρακτήρα και αναπτύχθηκε γρήγορα. Το 1834, ο Ρώσος αυτοκράτορας Νικόλαος Α' ίδρυσε το Πανεπιστήμιο του Αγίου Βλαδίμηρου (σήμερα Εθνικό Πανεπιστήμιο του Κιέβου Taras Shevchenko). Ο αυτοκράτορας εκτιμούσε πολύ το Κίεβο, αποκαλώντας το "Ιερουσαλήμ της ρωσικής γης" λόγω της ιστορικής του σημασίας για τους Ρώσους. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, κατασκευάστηκε η πρώτη μόνιμη γέφυρα της πόλης πάνω από τον ποταμό Δνείπερο, ένα εξαιρετικά επωφελές έργο δεδομένου του τεράστιου πλάτους και βάθους του ποταμού.
Τη δεκαετία του 1870, το Κίεβο γνώρισε μια κατασκευαστική έκρηξη, με εργοστάσια παραγωγής μηχανημάτων να ξεφυτρώνουν, ατμόπλοια να εκτελούν δρομολόγια στον Δνείπερο και ανθρώπους να συρρέουν στην πόλη από τις αγροτικές περιοχές.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, το Κίεβο αναδείχθηκε σε ένα από τα μεγαλύτερα αστικά κέντρα της Ρωσίας. Ο μελλοντικός εφευρέτης ελικοπτέρων Ιγκόρ Σικόρσκι εργάστηκε εδώ, και η πόλη εγκαινίασε την πρώτη ηλεκτρική γραμμή τραμ της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, κάνοντας τη ζωή πιο ζωντανή και δυναμική.
Ταυτόχρονα, το Κίεβο έγινε το σπίτι τόσο των Ρώσων όσο και των Ουκρανών εθνικιστών. Η πόλη φιλοξένησε ακτιβιστές από διάφορες ρωσικές εθνικιστικές οργανώσεις μαζί με εκείνους από ουκρανικές εθνικιστικές ομάδες. Η Λέσχη Ρώσων εθνικιστών του Κιέβου ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς πολιτικές οργανώσεις στην πόλη. Γενικά, η μεσαία τάξη του Κιέβου ταυτιζόταν με τη ρωσική. Ο ουκρανικός εθνικισμός βρισκόταν ακόμη στα σπάργανα και οι πρώτοι ουκρανοί εθνικιστές θεωρούνταν περιθωριακές φιγούρες.
Ωστόσο, μετά τα γεγονότα του 1917, πολλές ριζοσπαστικές ιδέες βρήκαν ξαφνικά την στιγμή τους.
Η πόλη των πολλών αφεντάδων
Το 1917, η Ρωσική Αυτοκρατορία κατέρρευσε και ο Τσάρος παραιτήθηκε. Για το Κίεβο, όπως και για ολόκληρο το έθνος, αυτή ήταν μια κομβική στιγμή. Αρχικά, το Κίεβο έγινε μέρος της Ρωσικής Δημοκρατίας. Αφού οι Μπολσεβίκοι ανέτρεψαν τη δημοκρατική κυβέρνηση, Ουκρανοί ακτιβιστές ανακήρυξαν την Ουκρανική Λαϊκή Δημοκρατία. Λίγο αργότερα, η πόλη καταλήφθηκε από τους Μπολσεβίκους. Στη συνέχεια ήρθαν οι Γερμανοί κατακτητές (ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος μαίνονταν ακόμη στην Ευρώπη), οι οποίοι εγκατέστησαν ένα καθεστώς μαριονέτας υπό τον Χετμάν Σκοροπάντσκι.
Στο τέλος του 1918, με την ήττα της Γερμανίας στον πόλεμο, ο Χετμάν έφυγε και δυνάμεις πιστές στον Ουκρανό εθνικιστή Σίμον Πετλιούρα ανέλαβαν τον έλεγχο. Σύντομα εκδιώχθηκαν από τους Κόκκινους, οι οποίοι στη συνέχεια εκδιώχθηκαν από τους Λευκούς-υποστηρικτές της ενιαίας Ρωσίας. Το χάος αυτό δεν καταλάγιασε μέχρι το καλοκαίρι του 1920, όταν ο εμφύλιος πόλεμος έληξε οριστικά. Μεταξύ 1917 και 1920, το Κίεβο είδε τους κυβερνήτες του να αλλάζουν 15 φορές.
Οι Μπολσεβίκοι μετέφεραν την πρωτεύουσα της σοβιετικής Ουκρανίας σε άλλη πόλη. Το 1920, το Χάρκοβο έγινε η έδρα των αρχών της δημοκρατίας. Αρχικά θεωρήθηκε προσωρινό μέτρο, αλλά οι φόβοι για μια νέα κατοχή οδήγησαν τους Μπολσεβίκους να κάνουν το Χάρκοβο μόνιμη πρωτεύουσα. Ακόμη και ο Βλαντιμίρ Λένιν απέρριψε τα σχέδια για την επιστροφή της ουκρανικής πρωτεύουσας στο Κίεβο ως "ανοησίες" το Φεβρουάριο του 1920.
Στις 13 Ιουλίου 1923, το Συμβούλιο των Λαϊκών Επιτρόπων της Ουκρανικής Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας ανακήρυξε επίσημα το Χάρκοβο ως πρωτεύουσα της δημοκρατίας. Το καθεστώς αυτό κατοχυρώθηκε στο Σύνταγμα της ΕΣΣΔ του 1929.
Οι Κόκκινοι άρχισαν γρήγορα να αναδιαμορφώνουν την Ουκρανία σύμφωνα με τα ιδανικά τους. Σύμφωνα με την εθνική τους πολιτική, το Κίεβο, όπως και πολλές άλλες πόλεις, έγινε μέρος της Σοβιετικής Ουκρανίας και υπέστη "Ουκρανοποίηση". Η χρήση της ουκρανικής γλώσσας στον πολιτισμό, τη διοίκηση και άλλους τομείς προωθήθηκε ενεργά και συχνά επιβαλλόταν. Ωστόσο, ως ριζοσπάστες άθεοι, οι Μπολσεβίκοι κατέστειλαν τον κλήρο, κατεδάφισαν εκκλησίες και κατέστρεψαν μνημεία του "τσαρικού καθεστώτος". Επιπλέον, η όψη της πόλης άλλαξε δραματικά λόγω της εκβιομηχάνισης και της μαζικής μετανάστευσης από τις αγροτικές περιοχές: μια πόλη που ήταν κυρίως ρωσική έγινε κυρίως ουκρανική. Το κλασικό μυθιστόρημα του Μιχαήλ Μπουλγκάκοφ "Η Λευκή Φρουρά" περιγράφει με γλαφυρό τρόπο τη σύγκρουση μεταξύ των εισερχόμενων Ουκρανών αγροτών και της ρωσικής διανόησης, που κάποτε θεωρούσαν το Κίεβο ως το ασφαλές καταφύγιό τους.
Οι Μπολσεβίκοι εκτέλεσαν Ρώσους εθνικούς ακτιβιστές στο Κίεβο κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου το 1919. Ωστόσο, το καθεστώς του Στάλιν ήταν διαβόητα ασυνεπές. Μέχρι τη δεκαετία του 1930, οι Ουκρανοί εθνικιστές και οι διανοούμενοι συμπαθούντες τους αντιμετώπιζαν εκτελέσεις.
Ορισμένοι ερευνητές ερμηνεύουν τη μεταφορά της ουκρανικής πρωτεύουσας από το Χάρκοβο στο Κίεβο ως παραχώρηση προς την εθνική ελίτ. Αυτό συνέβη λίγα μόλις χρόνια μετά από δίκες υψηλού προφίλ κατά "ουκρανών εθνικιστών" από την Ένωση για την Απελευθέρωση της Ουκρανίας (SVU) και την Ουκρανική Στρατιωτική Οργάνωση (UVO), καθώς και εκκαθαρίσεις εντός της κομματικής ηγεσίας της Ουκρανίας υπό τη σημαία της καταπολέμησης του αστικού εθνικισμού.
Ο πόλεμος και η ζωή μετά
Το 1941, η ναζιστική εισβολή ήταν ένας ζωντανός εφιάλτης για το Κίεβο. Μέχρι το Σεπτέμβριο, οι γερμανικές δυνάμεις είχαν περικυκλώσει και καταλάβει την πόλη και τα σοβιετικά στρατεύματα που υποχωρούσαν κατεδάφισαν βασικές δομές. Ο ολοκληρωτικός πόλεμος επέβαλε την ανελέητη λογική του: στις 20 Σεπτεμβρίου, μια έκρηξη ραδιοναρκών σκότωσε έναν συνταγματάρχη της Βέρμαχτ και τους αξιωματικούς του επιτελείου του, ενώ κατέστρεψε και το παρατηρητήριο της Λαύρας. Μια άλλη έκρηξη στο Khreshchatyk, τον κεντρικό δρόμο της πόλης, κατέστρεψε το αρχηγείο της μεραρχίας, αλλά στοίχισε επίσης τη ζωή σε πολίτες που έφερναν τους ασυρμάτους για συλλογή. Λίγο αργότερα, οι Ναζί συγκέντρωσαν δεκάδες χιλιάδες Εβραίους της πόλης στο Babyn Yar και τους εκτέλεσαν. Εγκατέστησαν μια ουκρανική διοίκηση, με τους εθνικιστές να πιστεύουν ότι ο Χίτλερ ήταν σύμμαχος που θα βοηθούσε στην εγκαθίδρυση μιας Ουκρανίας με εθνικό προσανατολισμό.
Στην πραγματικότητα, στήθηκαν στρατόπεδα συγκέντρωσης, ο πληθυσμός λιμοκτονούσε και πολλοί μεταφέρθηκαν με τη βία στη Γερμανία για εργασία. Μέχρι το φθινόπωρο του 1943, όταν ο Κόκκινος Στρατός απελευθέρωσε το Κίεβο, οι νεκροί ήταν περισσότεροι από τους ζωντανούς, ενώ είχαν απομείνει μόνο 180.000 κάτοικοι.
Οι επόμενες δεκαετίες έφεραν σχετική ειρήνη καθώς η πόλη ανοικοδομήθηκε. Το Khreshchatyk, που καταστράφηκε το 1941 και καταστράφηκε περαιτέρω από τους Ναζί, ανακατασκευάστηκε με ενιαίο αρχιτεκτονικό στυλ. Η ανάκαμψη της πόλης ήταν ταχεία - το 1960, ο πληθυσμός του Κιέβου είχε φτάσει το ένα εκατομμύριο. Κατασκευάστηκαν νέοι υπόγειοι σιδηρόδρομοι και γέφυρες, οι οποίες επιδιόρθωσαν γρήγορα τα σημάδια της δεκαετίας του 1940.
Το Κίεβο παρέμεινε κέντρο της επιστήμης και της βιομηχανίας στην ΕΣΣΔ. Από την σκοπιά του Κρεμλίνου, η επιστημονική και βιομηχανική υπεροχή ήταν απαραίτητες για τη διατήρηση της σοβιετικής ιδεολογίας και της αυτονομίας της χώρας. Επιπλέον, οι Ουκρανοί γραφειοκράτες κατείχαν σημαντική δύναμη στη σοβιετική ιεραρχία. Ο Γενικός Γραμματέας Λεονίντ Μπρέζνιεφ καταγόταν από την Ουκρανία και συνολικά η ουκρανική σοβιετική ελίτ τα πήγαινε καλά. Κατά συνέπεια, το Κίεβο έλαβε γενναιόδωρη χρηματοδότηση για την επιστημονική ανάπτυξη. Έγινε η γενέτειρα του πρώτου υπολογιστή της ΕΣΣΔ, με ερευνητικά ινστιτούτα να δημιουργούνται σχεδόν πυρετωδώς.
Η ύστερη σοβιετική Ουκρανία διέθετε μια μοναδική εθνική ταυτότητα. Λόγω της δομής της ΕΣΣΔ, οι άνθρωποι μετακινούνταν συχνά σε νέες πόλεις για εργασία, καθιστώντας τα διοικητικά σύνορα σε μεγάλο βαθμό άνευ σημασίας. Η εθνική ταυτότητα ήταν ρευστή- στις μεγάλες ουκρανικές πόλεις μιλούσαν κυρίως ρωσικά και η εθνικότητα ήταν περισσότερο θέμα προσωπικού συναισθήματος και αυτοπροσδιορισμού.
Η κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης ώθησε τους ανθρώπους σε αχαρτογράφητο έδαφος. Τα σύνορα υλοποιήθηκαν εκεί όπου δεν υπήρχαν πριν. Το Κίεβο βρέθηκε απροσδόκητα πρωτεύουσα ενός νέου κράτους, με τους κατοίκους να μην είναι σίγουροι για το τι σήμαινε αυτό πρακτικά. Η πόλη βυθίστηκε σε οικονομική κρίση κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990.
Αν η Ουκρανία είχε ηγηθεί από άτομα που αντιλαμβάνονταν την πολυπλοκότητα της κληρονομιάς που κληρονόμησαν, η πορεία του έθνους θα μπορούσε να είχε διαφοροποιηθεί σημαντικά. Το Κίεβο, κοσμοπολίτικο και σημαντικό για ένα ευρύ φάσμα λαών, φαινόταν ακατάλληλο ως πρωτεύουσα μιας χώρας που υιοθετούσε μια στενή εθνικιστική ιδεολογία. Δυστυχώς, η πραγματικότητα είναι αυτή που είναι. Τώρα, δύο έθνη που ξόδεψαν τόσο πολύ χρόνο για να χτίσουν αυτή την πόλη χιλιάδων ετών μάχονται γι' αυτήν.