Aaron Sobczak - mises.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Μέρος αυτής της απόφασης θα εξαρτηθεί από το αν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα κινήσει διαδικασίες υπερβολικού ελλείμματος για τα εν λόγω μέλη. Η επανεξέταση αυτή έχει ήδη αρχίσει για πολλά μέλη της ΕΕ. Από τώρα, το Βέλγιο, η Γαλλία, η Ουγγαρία, η Ιταλία, η Μάλτα, η Πολωνία, η Ρουμανία και η Σλοβακία έχουν ανοίξει τις αναθεωρήσεις για να καθορίσουν τα αναγκαία μέτρα για την αντιμετώπιση των ελλειμμάτων τους. Μέχρι στιγμής αυτό σήμαινε απλώς ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναλύει την κατάσταση κάθε μέλους για να καθορίσει συστάσεις ή απαιτούμενες διορθώσεις. Αυτές οι αναθεωρήσεις λαμβάνουν υπόψη τις εξωτερικές συνθήκες και τα διορθωτικά μέτρα που έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή.
Οι διορθωτικές αναθεωρήσεις όπως αυτή δεν αποτελούν νέο φαινόμενο στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Στην πραγματικότητα, αυτές οι αναφορές βγαίνουν κάθε χρόνο, με αναφορές κατά την εποχή του covid που περιλαμβάνουν ακόμη περισσότερα μέλη με υπερβολικά ελλείμματα. Αυτό που είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση στο σύνολό της παρουσίασε έλλειμμα 3,5% το 2023. Επιπλέον, ενώ οκτώ μέλη εξετάζονται για υψηλά ελλείμματα, όλα εκτός από τέσσερα έχουν δημοσιονομικά ελλείμματα γενικά. Το υπερβολικό χρέος γίνεται επίσης σοβαρό πρόβλημα για την ΕΕ. Ο λόγος του χρέους προς το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν το 2023 ήταν 81,7% σε ολόκληρη την ένωση.
Τα υψηλά επίπεδα χρέους και δημοσιονομικών ελλειμμάτων έχουν κάνει ορισμένα μέλη να αρχίσουν να επιστρέφουν σε ένα επίπεδο οικονομικής λιτότητας. Η Φινλανδία και η Γαλλία έχουν μειώσει τις δαπάνες και η Ισπανία έχει αρχίσει να αυξάνει σημαντικά τους φόρους. Αυτά τα μέτρα μπορεί να μην είναι αρκετά καθώς οι αμυντικές και "πράσινες" δαπάνες έχουν ξεπεράσει τις περικοπές δαπανών και τις αυξήσεις φόρων. Η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της ΕΕ, η Γαλλία, παρουσιάζει δημοσιονομικό έλλειμμα 5,5% , αλλά εξακολουθεί να προβλέπεται να διαθέσει αυξημένα 26,4 δισεκατομμύρια ευρώ σε πράσινες δαπάνες το 2024. Τα τελευταία χρόνια, η Γερμανία έχει αφιερωθεί ιδιαίτερα στη μετατροπή της οικονομίας της για την επίτευξη ορισμένων περιβαλλοντικών στόχων. Εν μέρει λόγω αυτού, οι αυξήσεις στις νέες δαπάνες και τις επενδύσεις έχουν δημιουργήσει τρύπες στον γερμανικό προϋπολογισμό, με δεκάδες δισεκατομμύρια να λείπουν από τις προτεινόμενες δαπάνες. Το γερμανικό Ανώτατο Δικαστήριο χρειάστηκε ακόμη και να περιορίσει τις δαπάνες, καθώς ο κυβερνητικός συνασπισμός προσπάθησε να βγάλει δισεκατομμύρια από ένα ειδικό ταμείο έκτακτης ανάγκης ως τρόπο να παρακάμψει το συνταγματικά επιβαλλόμενο φρένο χρέους.
Οι μεγάλες επενδύσεις σε "πράσινες" δαπάνες έχουν παίξει μεγάλο ρόλο στα σημερινά δεινά της Ευρώπης. Δεν είναι όμως ο μόνος ένοχος. Ειδικά η Γαλλία έχει αυξήσει τις προστατευτικές οικονομικές πολιτικές που αποσκοπούν στην τεχνητή προστασία ορισμένων εγχώριων βιομηχανιών. Αυτά τα εμπόδια στις επενδύσεις και την εξωτερική συνεργασία εμποδίζουν ακόμη περισσότερο την ήδη χρεωμένη γαλλική οικονομία. Αντί να αποθαρρύνει τις επενδύσεις, η γαλλική κυβέρνηση πρέπει να επιδιώξει να καλωσορίσει τις εξωτερικές επενδύσεις, τον ανταγωνισμό και την πρόοδο.
Η τελευταία μεγάλη πτυχή αυτής της δυναμικής είναι η ευρωπαϊκή αύξηση των αμυντικών δαπανών. Με τις Ηνωμένες Πολιτείες να αρνούνται μέχρι στιγμής να τοποθετήσουν μπότες στο έδαφος για να αντισταθούν στην προέλαση της Ρωσίας, η Ευρώπη ίσως τελικά να χρειαστεί να χρηματοδοτήσει τη δική της άμυνα. Οι αμυντικές δαπάνες σε ολόκληρη την Ευρώπη αυξήθηκαν κατά 16% από το 2022-23, με την Πολωνία να αυξάνεται σχεδόν κατά 70%. Αυτό είναι απαραίτητο, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες παραδοσιακά χρηματοδοτούσαν μεγάλο μέρος των αμυντικών δαπανών του ΝΑΤΟ, επιτρέποντας έτσι στα ευρωπαϊκά μέλη να επενδύσουν στις πράσινες υποδομές τους και στα προγράμματα δημόσιας βοήθειας. Αν και κανένας πόλεμος δεν είναι επιθυμητός, αυτό τουλάχιστον μπορεί να οδηγήσει σε μια στροφή όπου τα ευρωπαϊκά κράτη αναλαμβάνουν τη διακυβέρνηση των υποθέσεων της Ευρώπης.
Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες έχουν ιστορικά μεγάλα κράτη πρόνοιας. Αυτό σημαίνει ότι ο πληθυσμός είναι συνηθισμένος σε μεγάλα ποσά οικονομικών επιδοτήσεων και δημόσιας βοήθειας. Οι εκτεταμένες διαμαρτυρίες διέκοψαν ως γνωστόν τη Γαλλία όταν ο κεντρώος οικονομικά πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν προσπάθησε να αυξήσει την ηλικία συνταξιοδότησης κατά δύο χρόνια σε μια προσπάθεια να διατηρήσει το συνταξιοδοτικό σύστημα βιώσιμο. Οι σοβαρές περικοπές δαπανών και οι αυξήσεις φόρων μπορεί να είναι ανέφικτες για τα περισσότερα μέλη της ΕΕ. Το γεγονός ότι οι επενδύσεις σε πράσινες υποδομές είναι τόσο πολύ πιο ακριβές από ό,τι αξίζουν δεν έχει αντισταθμίσει τις αρετές που περιβάλλουν τέτοια προγράμματα.
Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τις προστατευτικές εμπορικές πολιτικές και τα προγράμματα δημόσιας βοήθειας. Οι ακτιβιστές πολιτικοί θα υποστηρίξουν αναμενόμενα αναποτελεσματικές πολιτικές για να συγκεντρώσουν την υποστήριξη του κοινού. Φαίνεται ότι οι αυξήσεις στις αμυντικές δαπάνες μπορεί τελικά να είναι αρκετά δημοφιλείς μεταξύ των Ευρωπαίων ψηφοφόρων ώστε να επιτρέψουν στους πολιτικούς να μειώσουν τις δαπάνες σε άλλους τομείς