Η κλιμάκωση ξεκίνησε στις 25 Ιουλίου, όταν μια επίθεση με ρουκέτες είχε στόχο την αεροπορική βάση Ain al-Asad στη δυτική ιρακινή επαρχία al-Anbar, όπου είναι γνωστό ότι έχουν αναπτυχθεί αμερικανικά στρατεύματα. Η επίθεση δεν προκάλεσε απώλειες. Παρόλα αυτά, οι ΗΠΑ απάντησαν.
Στις 30 Ιουλίου, οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι πραγματοποίησαν μια επίθεση σε «αυτοάμυνα» εναντίον των υποστηριζόμενων από το Ιράν ένοπλων φατριών στην επαρχία Babil του κεντρικού Ιράκ. Στο χτύπημα σκοτώθηκαν τέσσερις εμπειρογνώμονες με μη επανδρωμένα αεροσκάφη από την Kata'ib Hezbollah και άλλος ένας από τους Χούτι της Υεμένης (Ansar Allah).
Η Kata'ib Hezbollah είναι μια βασική φράξια της Ισλαμικής Αντίστασης στο Ιράκ (IRI), η οποία εξαπολύει επιθέσεις εναντίον των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή εκτός από το Ισραήλ από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα. Η ομάδα πραγματοποίησε αρκετές επιθέσεις κατά του Ισραήλ από κοινού με τους Χούτι.
Σε μια προφανή απάντηση στο φονικό χτύπημα, ένα μεγάλο αερόστατο επιτήρησης του αμερικανικού στρατού καταρρίφθηκε στις 3 Αυγούστου κοντά στη βάση των πετρελαιοπηγών al-Omar στην ανατολική συριακή επαρχία Deir Ezzor.
Μια άλλη επίθεση με ρουκέτα έπληξε επίσης την αεροπορική βάση Ain al-Asad στις 5 Αυγούστου. Αυτή τη φορά όμως τραυματίστηκαν τουλάχιστον πέντε αμερικανοί στρατιώτες.
Και στις 9 Αυγούστου, μια επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος έπληξε μια αμερικανική βάση στη βορειοανατολική συριακή επαρχία αλ-Χασάκα, τραυματίζοντας οκτώ ακόμη στρατιώτες.
Αργότερα, στις 11 Αυγούστου, έξι Σύριοι φιλοκυβερνητικοί μαχητές σκοτώθηκαν και τουλάχιστον άλλοι 11 τραυματίστηκαν όταν πλήγμα μη επανδρωμένου αεροσκάφους έπληξε λεωφορείο που τους μετέφερε στη Ντέιρ Εζόρ. Η ανάμειξη των ΗΠΑ ήταν ύποπτη.
Στις 13 Αυγούστου, άλλη μια επίθεση με ρουκέτες είχε στόχο τη βάση του αμερικανικού εργοστασίου φυσικού αερίου της Conoco στη Ντέιρ Εζόρ. Ωστόσο, δεν αναφέρθηκαν απώλειες. Η επίθεση αποδόθηκε ανεπίσημα στο IRI, όπως και οι προηγούμενες.
Παρά την αυξανόμενη πίεση, οι ΗΠΑ αύξησαν τις δυνάμεις τους στη Μέση Ανατολή τις τελευταίες εβδομάδες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αναπτύχθηκαν στο Ιράκ και τη Συρία, για να υπερασπιστούν το Ισραήλ απέναντι στην απειλή από το Ιράν και τους συμμάχους του. Επίσης, ενέκριναν την πώληση όπλων ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Ισραήλ, διπλασιάζοντας την υποστήριξή τους στον πόλεμο κατά της Γάζας.
Η υποστήριξη των ΗΠΑ προς το Ισραήλ θα μπορούσε τελικά να το παρασύρει σε μια σοβαρή σύγκρουση με το Ιράν και τους συμμάχους του, οι οποίοι αυτή την στιγμή ετοιμάζονται να απαντήσουν στις πρόσφατες ισραηλινές προκλήσεις, στις οποίες περιλαμβάνεται η δολοφονία του Ισμαήλ Χανίγια, του ηγέτη του παλαιστινιακού κινήματος Χαμάς, στην ιρανική πρωτεύουσα Τεχεράνη.