 |
| Fighters recruited into the Houthis as part of a mobilization campaign they have initiated recently, parade to show solidarity with Palestinians in the Gaza Strip, in Sanaa, Yemen August 24, 2024. REUTERS/Khaled Abdullah |
Οι αμερικανικές δυνάμεις παίζουν το παιχνίδι του τσακ-ά-Μολ στην Ερυθρά Θάλασσα, ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν αγνοεί την αντιμετώπιση των απαρχών της σύγκρουσης
Jonathan Hoffman - Benjamin Giltner - responsiblestatecraft.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Για περισσότερους από εννέα μήνες, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εμπλακεί σε μια στρατιωτική εκστρατεία ανοικτής διάρκειας - και χωρίς άδεια του Κογκρέσου - κατά του κινήματος των Χούτι της Υεμένης. Επικαλούμενοι τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα ως κύριο κίνητρό τους, οι Χούτι της Υεμένης άρχισαν να επιτίθενται σε πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα και το στενό Bab el-Mandeb τον Νοέμβριο του 2023. Σε απάντηση, η Ουάσινγκτον εξαπέλυσε εκστρατεία αντιποίνων με την ελπίδα να σταματήσει τις επιθέσεις αυτές, αποτελώντας αυτό που αξιωματούχοι του αμερικανικού Ναυτικού περιγράφουν ως την πιο έντονη εν εξελίξει ναυμαχία που έχουν αντιμετωπίσει οι Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι δεν αποδίδει.
Η προσέγγιση της Ουάσινγκτον απέναντι στους Χούτι είναι η επιτομή της στρατηγικής κακοτεχνίας. Δεν θα λειτουργήσει, κοστίζει πάρα πολύ, θέτει σε κίνδυνο τις ζωές των Αμερικανών στρατιωτικών που έχουν τοποθετηθεί στην περιοχή για να προστατεύουν κυρίως ξένα πλοία και κινδυνεύει να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω την Υεμένη καθώς και την ευρύτερη περιοχή. Επιπλέον, αν και οι Χούτι διατηρούν τα δικά τους μοναδικά κίνητρα, η άρνηση της Ουάσινγκτον να αναγνωρίσει τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα ως τον αρχικό καταλύτη των επιθέσεων των Χούτι εμποδίζει κάθε ελπίδα να σταματήσουν αυτές οι επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα. Η Ουάσινγκτον θα πρέπει να τερματίσει αμέσως την στρατιωτική της δραστηριότητα εναντίον των Χούτι, να πιέσει τα ευρωπαϊκά και ασιατικά κράτη να αναλάβουν πιο ενεργό ρόλο στην προστασία των δικών τους πλοίων και να σταματήσει να επιδοτεί τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα, με την ελπίδα να αποκλιμακωθεί η αυξανόμενη ένταση σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Υπάρχουν τρία βασικά προβλήματα με την τρέχουσα στρατηγική της Ουάσινγκτον για τους Χούτι.
Πρώτον, στερείται συγκεκριμένων και εφικτών πολιτικών στόχων, ενώ επιβαρύνει τους Αμερικανούς φορολογούμενους με υπέρογκο κόστος. Από τον Νοέμβριο του 2023, οι Χούτι έχουν πραγματοποιήσει περίπου 200 επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους με στόχο εμπορικά και στρατιωτικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, βυθίζοντας δύο πλοία και σκοτώνοντας τουλάχιστον τρεις ναύτες. Με τη σειρά τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέφυγαν στο σύνηθες εγχειρίδιο της Μέσης Ανατολής - στρατιωτική δύναμη - με αιχμή του δόρατος την επιχείρηση Prosperity Guardian τον Δεκέμβριο του 2023 και την επιχείρηση Poseidon Archer τον Ιανουάριο του 2024.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, οι προσπάθειες αυτές αποσκοπούν στην «αποκατάσταση της αποτροπής». Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη καταρρίψει πάνω από 150 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους των Χούτι. Σε σύγκριση με τους πυραύλους και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Χούτι -το καθένα κοστίζει περίπου 2.000 δολάρια- οι πύραυλοι του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που χρησιμοποιούνται για την κατάρριψη αυτών των βλημάτων κοστίζουν εκατομμύρια δολάρια στους Αμερικανούς φορολογούμενους. Μέχρι στιγμής, η Ουάσινγκτον έχει δαπανήσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε πυρομαχικά για να πλήξει τους Χούτι και να αναχαιτίσει τους εισερχόμενους πυραύλους και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ωστόσο, οι προσπάθειες αυτές δεν έχουν αποτρέψει τους Χούτι, ούτε είναι πιθανό να αποτρέψουν. Με απλά λόγια, θεωρούν ότι τα οφέλη από τη διεξαγωγή αυτών των επιθέσεων -δηλαδή, το πολιτικό όφελος από την προβολή της υπεράσπισης του παλαιστινιακού αγώνα- είναι πολύ μεγαλύτερο από το κόστος που επιβάλλουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πραγματικότητα, η πλειονότητα των επιθέσεων που διαπράχθηκαν από τους Χούτι συνέβησαν αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι εταίροι τους άρχισαν την εκστρατεία αντιποίνων, γεγονός που δείχνει ξεκάθαρα ότι οι προσπάθειες των ΗΠΑ απέτυχαν να αποτρέψουν την περαιτέρω βία.
Οι ΗΠΑ είναι επίσης απίθανο να υποβαθμίσουν σημαντικά τις δυνατότητες των Χούτι σε σημείο που να μην μπορούν πλέον να επιτίθενται σε πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα. Μετά από σχεδόν 10 χρόνια μάχης εναντίον των δυνάμεων υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας -που υποστηρίζονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες- έχουν αποδειχθεί ικανοί στη μέθοδο μάχης «πυροβολώ και φεύγω» και τα όπλα τους είναι φθηνά, εξαιρετικά κινητά και διασκορπισμένα σε όλη την Υεμένη.
Το ειρωνικό είναι ότι οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ αναγνωρίζουν την αποσύνδεση μεταξύ αυτής της στρατιωτικής εκστρατείας και των φαινομενικών πολιτικών στόχων της.
Ο υποναύαρχος George Wikoff, ο διοικητής του αμερικανικού ναυτικού που είναι υπεύθυνος για την επιχείρηση Prosperity Guardian, σημείωσε τον Φεβρουάριο πως η ομάδα «δεν έχει αποθαρρυνθεί». Τον Αύγουστο, ο Wikoff εξήγησε ότι η λύση σε αυτή τη σύγκρουση «δεν πρόκειται να έρθει στο τέλος ενός οπλικού συστήματος». Αλλά ο πρόεδρος Μπάιντεν συνόψισε με τον καλύτερο τρόπο αυτή την αποσύνδεση όταν ρωτήθηκε σχετικά με τις αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ κατά των Χούτι: «Σταματούν τους Χούτι; Όχι. Θα συνεχίσουν; Ναι».
Αν και οι επιθέσεις των Χούτι έχουν διαταράξει την παγκόσμια ναυσιπλοΐα και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, η στρατιωτική εμπλοκή της Αμερικής δεν έχει επιλύσει το ζήτημα αυτό. Η εμπορική ναυτιλιακή κίνηση μέσω της Ερυθράς Θάλασσας έχει μειωθεί σημαντικά ως αποτέλεσμα των επιθέσεων των Χούτι. Υπήρξε σημαντική προσπάθεια να αναδρομολογηθούν αυτά τα πλοία - η πλειονότητα των οποίων κατευθύνεται προς την Ευρώπη - γεγονός που οδήγησε σε αυξημένο κόστος ναυτιλίας και κάποιες καθυστερήσεις, συγκεκριμένα για τα ευρωπαϊκά πλοία και τους καταναλωτές.
Ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί καμπανάκι θανάτου για την παγκόσμια οικονομία. Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος ήταν στα περιθώρια κέρδους ορισμένων εταιρειών λόγω του υψηλότερου κόστους καυσίμων και των αυξημένων ασφαλίστρων. Αλλά η στρατιωτική εκστρατεία της Αμερικής αναμφισβήτητα επιδεινώνει την κατάσταση, τροφοδοτώντας τη σύγκρουση και με αποτέλεσμα περισσότερα πλοία να δέχονται πυρά από τους Χούτι.
Επιπλέον, η διασφάλιση αυτών των θαλάσσιων οδών είναι, όπως αναγνωρίζει το Πεντάγωνο, «ένα διεθνές πρόβλημα που απαιτεί διεθνή λύση» και όχι αποκλειστική ευθύνη του Αμερικανού φορολογούμενου. Η Ουάσινγκτον θα ήταν φρόνιμο να το αναγνωρίσει αυτό, και θα πρέπει αντ' αυτού να πιέσει τα ευρωπαϊκά και ασιατικά κράτη να αναλάβουν πιο ενεργό ρόλο στην υπεράσπιση της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, δεδομένου ότι διαθέτουν περισσότερα πλοία που διέρχονται από αυτά τα ύδατα από ό,τι οι ΗΠΑ.
Δεύτερον, η συνέχιση των στρατιωτικών ανταλλαγών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των Χούτι ενέχει τον κίνδυνο περαιτέρω αποσταθεροποίησης της ήδη εμπόλεμης Υεμένης.
Η βίαιη εκστρατεία Σαουδικής Αραβίας-Αραβικών Εμιράτων στην Υεμένη -που υποστηρίχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες- κατέφαγε γρήγορα τη χώρα, σκοτώνοντας περισσότερους από 377.000 ανθρώπους και δημιουργώντας μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο. Μετά από εννέα χρόνια καταστροφικού πολέμου, η σύγκρουση στην Υεμένη έχει σε μεγάλο βαθμό αδρανοποιηθεί, κυρίως λόγω της αδυναμίας της Σαουδικής Αραβίας και των ΗΑΕ να νικήσουν τους Χούτι και των διασπάσεων μεταξύ των δυνάμεων κατά των Χούτι στην Υεμένη.
Τον Απρίλιο του 2022, τα Ηνωμένα Έθνη μεσολάβησαν για μια δίμηνη εκεχειρία μεταξύ των μερών και, παρά την επίσημη λήξη της, η εκεχειρία κράτησε σε μεγάλο βαθμό, με τις δύο πλευρές να αποκομίζουν οφέλη από την αποφυγή αναζωπύρωσης των μαχών: Η Σαουδική Αραβία επιθυμεί μια γρήγορη έξοδο από έναν πόλεμο που έχει χάσει, ενώ οι Χούτι επιθυμούν να εδραιώσουν τη θέση τους στην Υεμένη ως η κατεξοχήν πολιτική και στρατιωτική δύναμη της χώρας.
Ωστόσο, οι Χούτι χρησιμοποίησαν τον απόηχο των επιθέσεων της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου για να προκαλέσουν το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες εν μέσω αυξανόμενης διεθνούς κατακραυγής για τον πόλεμο στη Γάζα. Αυτό επέτρεψε στους Χούτι να εδραιώσουν περαιτέρω την εικόνα τους ως το πρόσωπο του κράτους της Υεμένης, ενώ παράλληλα απέτρεψε την κριτική μακριά από τη δική τους αυταρχική διακυβέρνηση.
Οι συζητήσεις υπό την ηγεσία του ΟΗΕ για τον τερματισμό αυτής της καταστροφικής σύγκρουσης βρίσκονται τώρα σε αδιέξοδο, παρεμποδισμένες από τις συνεχιζόμενες στρατιωτικές ανταλλαγές μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των Χούτι. Η συνεχιζόμενη στρατιωτική δράση των ΗΠΑ κατά της ομάδας κινδυνεύει να θέσει σε κίνδυνο την εύθραυστη, σιωπηρή, εκεχειρία μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Χούτι, ενώ απειλεί επίσης να επιδεινώσει την οικονομική και ανθρωπιστική κρίση της Υεμένης.
Τέλος, η σύγκρουση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των Χούτι κινδυνεύει να επιδεινώσει τις αυξανόμενες περιφερειακές εντάσεις, ωθώντας τη Μέση Ανατολή προς έναν πόλεμο σε ολόκληρη την περιοχή. Στους σχεδόν 11 μήνες που πέρασαν από την έναρξη του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα, η Μέση Ανατολή έχει δει μια αύξηση της στρατιωτικής κλιμάκωσης που εκτείνεται σε ολόκληρη την περιοχή. Οι τρέχουσες εχθροπραξίες μεταξύ των Χούτι και των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν τις ρίζες τους σε αυτό το πλαίσιο.
Όπως και στην υπόλοιπη περιοχή, η σύγκρουση με τους Χούτι συνεχίζει να επιδεινώνεται. Τον Ιούλιο, οι Χούθι εκτόξευσαν με επιτυχία ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος από την Υεμένη, το οποίο έπληξε μια πολυκατοικία κοντά στην πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στο Τελ Αβίβ, σκοτώνοντας τουλάχιστον ένα άτομο και τραυματίζοντας αρκετά άλλα. Σε απάντηση, μια μοίρα ισραηλινών F-15 και F-35 έπληξε το ελεγχόμενο από τους Χούτι λιμάνι της Υεμένης, τη Χοντέιντα, σκοτώνοντας έξι λιμενεργάτες και τραυματίζοντας δεκάδες.
Jonathan Hoffman - Benjamin Giltner - responsiblestatecraft.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Για περισσότερους από εννέα μήνες, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εμπλακεί σε μια στρατιωτική εκστρατεία ανοικτής διάρκειας - και χωρίς άδεια του Κογκρέσου - κατά του κινήματος των Χούτι της Υεμένης. Επικαλούμενοι τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα ως κύριο κίνητρό τους, οι Χούτι της Υεμένης άρχισαν να επιτίθενται σε πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα και το στενό Bab el-Mandeb τον Νοέμβριο του 2023. Σε απάντηση, η Ουάσινγκτον εξαπέλυσε εκστρατεία αντιποίνων με την ελπίδα να σταματήσει τις επιθέσεις αυτές, αποτελώντας αυτό που αξιωματούχοι του αμερικανικού Ναυτικού περιγράφουν ως την πιο έντονη εν εξελίξει ναυμαχία που έχουν αντιμετωπίσει οι Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι δεν αποδίδει.
Η προσέγγιση της Ουάσινγκτον απέναντι στους Χούτι είναι η επιτομή της στρατηγικής κακοτεχνίας. Δεν θα λειτουργήσει, κοστίζει πάρα πολύ, θέτει σε κίνδυνο τις ζωές των Αμερικανών στρατιωτικών που έχουν τοποθετηθεί στην περιοχή για να προστατεύουν κυρίως ξένα πλοία και κινδυνεύει να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω την Υεμένη καθώς και την ευρύτερη περιοχή. Επιπλέον, αν και οι Χούτι διατηρούν τα δικά τους μοναδικά κίνητρα, η άρνηση της Ουάσινγκτον να αναγνωρίσει τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα ως τον αρχικό καταλύτη των επιθέσεων των Χούτι εμποδίζει κάθε ελπίδα να σταματήσουν αυτές οι επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα. Η Ουάσινγκτον θα πρέπει να τερματίσει αμέσως την στρατιωτική της δραστηριότητα εναντίον των Χούτι, να πιέσει τα ευρωπαϊκά και ασιατικά κράτη να αναλάβουν πιο ενεργό ρόλο στην προστασία των δικών τους πλοίων και να σταματήσει να επιδοτεί τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα, με την ελπίδα να αποκλιμακωθεί η αυξανόμενη ένταση σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Υπάρχουν τρία βασικά προβλήματα με την τρέχουσα στρατηγική της Ουάσινγκτον για τους Χούτι.
Πρώτον, στερείται συγκεκριμένων και εφικτών πολιτικών στόχων, ενώ επιβαρύνει τους Αμερικανούς φορολογούμενους με υπέρογκο κόστος. Από τον Νοέμβριο του 2023, οι Χούτι έχουν πραγματοποιήσει περίπου 200 επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους με στόχο εμπορικά και στρατιωτικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, βυθίζοντας δύο πλοία και σκοτώνοντας τουλάχιστον τρεις ναύτες. Με τη σειρά τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέφυγαν στο σύνηθες εγχειρίδιο της Μέσης Ανατολής - στρατιωτική δύναμη - με αιχμή του δόρατος την επιχείρηση Prosperity Guardian τον Δεκέμβριο του 2023 και την επιχείρηση Poseidon Archer τον Ιανουάριο του 2024.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, οι προσπάθειες αυτές αποσκοπούν στην «αποκατάσταση της αποτροπής». Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη καταρρίψει πάνω από 150 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους των Χούτι. Σε σύγκριση με τους πυραύλους και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Χούτι -το καθένα κοστίζει περίπου 2.000 δολάρια- οι πύραυλοι του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που χρησιμοποιούνται για την κατάρριψη αυτών των βλημάτων κοστίζουν εκατομμύρια δολάρια στους Αμερικανούς φορολογούμενους. Μέχρι στιγμής, η Ουάσινγκτον έχει δαπανήσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε πυρομαχικά για να πλήξει τους Χούτι και να αναχαιτίσει τους εισερχόμενους πυραύλους και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ωστόσο, οι προσπάθειες αυτές δεν έχουν αποτρέψει τους Χούτι, ούτε είναι πιθανό να αποτρέψουν. Με απλά λόγια, θεωρούν ότι τα οφέλη από τη διεξαγωγή αυτών των επιθέσεων -δηλαδή, το πολιτικό όφελος από την προβολή της υπεράσπισης του παλαιστινιακού αγώνα- είναι πολύ μεγαλύτερο από το κόστος που επιβάλλουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πραγματικότητα, η πλειονότητα των επιθέσεων που διαπράχθηκαν από τους Χούτι συνέβησαν αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι εταίροι τους άρχισαν την εκστρατεία αντιποίνων, γεγονός που δείχνει ξεκάθαρα ότι οι προσπάθειες των ΗΠΑ απέτυχαν να αποτρέψουν την περαιτέρω βία.
Οι ΗΠΑ είναι επίσης απίθανο να υποβαθμίσουν σημαντικά τις δυνατότητες των Χούτι σε σημείο που να μην μπορούν πλέον να επιτίθενται σε πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα. Μετά από σχεδόν 10 χρόνια μάχης εναντίον των δυνάμεων υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας -που υποστηρίζονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες- έχουν αποδειχθεί ικανοί στη μέθοδο μάχης «πυροβολώ και φεύγω» και τα όπλα τους είναι φθηνά, εξαιρετικά κινητά και διασκορπισμένα σε όλη την Υεμένη.
Το ειρωνικό είναι ότι οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ αναγνωρίζουν την αποσύνδεση μεταξύ αυτής της στρατιωτικής εκστρατείας και των φαινομενικών πολιτικών στόχων της.
Ο υποναύαρχος George Wikoff, ο διοικητής του αμερικανικού ναυτικού που είναι υπεύθυνος για την επιχείρηση Prosperity Guardian, σημείωσε τον Φεβρουάριο πως η ομάδα «δεν έχει αποθαρρυνθεί». Τον Αύγουστο, ο Wikoff εξήγησε ότι η λύση σε αυτή τη σύγκρουση «δεν πρόκειται να έρθει στο τέλος ενός οπλικού συστήματος». Αλλά ο πρόεδρος Μπάιντεν συνόψισε με τον καλύτερο τρόπο αυτή την αποσύνδεση όταν ρωτήθηκε σχετικά με τις αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ κατά των Χούτι: «Σταματούν τους Χούτι; Όχι. Θα συνεχίσουν; Ναι».
Αν και οι επιθέσεις των Χούτι έχουν διαταράξει την παγκόσμια ναυσιπλοΐα και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, η στρατιωτική εμπλοκή της Αμερικής δεν έχει επιλύσει το ζήτημα αυτό. Η εμπορική ναυτιλιακή κίνηση μέσω της Ερυθράς Θάλασσας έχει μειωθεί σημαντικά ως αποτέλεσμα των επιθέσεων των Χούτι. Υπήρξε σημαντική προσπάθεια να αναδρομολογηθούν αυτά τα πλοία - η πλειονότητα των οποίων κατευθύνεται προς την Ευρώπη - γεγονός που οδήγησε σε αυξημένο κόστος ναυτιλίας και κάποιες καθυστερήσεις, συγκεκριμένα για τα ευρωπαϊκά πλοία και τους καταναλωτές.
Ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί καμπανάκι θανάτου για την παγκόσμια οικονομία. Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος ήταν στα περιθώρια κέρδους ορισμένων εταιρειών λόγω του υψηλότερου κόστους καυσίμων και των αυξημένων ασφαλίστρων. Αλλά η στρατιωτική εκστρατεία της Αμερικής αναμφισβήτητα επιδεινώνει την κατάσταση, τροφοδοτώντας τη σύγκρουση και με αποτέλεσμα περισσότερα πλοία να δέχονται πυρά από τους Χούτι.
Επιπλέον, η διασφάλιση αυτών των θαλάσσιων οδών είναι, όπως αναγνωρίζει το Πεντάγωνο, «ένα διεθνές πρόβλημα που απαιτεί διεθνή λύση» και όχι αποκλειστική ευθύνη του Αμερικανού φορολογούμενου. Η Ουάσινγκτον θα ήταν φρόνιμο να το αναγνωρίσει αυτό, και θα πρέπει αντ' αυτού να πιέσει τα ευρωπαϊκά και ασιατικά κράτη να αναλάβουν πιο ενεργό ρόλο στην υπεράσπιση της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, δεδομένου ότι διαθέτουν περισσότερα πλοία που διέρχονται από αυτά τα ύδατα από ό,τι οι ΗΠΑ.
Δεύτερον, η συνέχιση των στρατιωτικών ανταλλαγών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των Χούτι ενέχει τον κίνδυνο περαιτέρω αποσταθεροποίησης της ήδη εμπόλεμης Υεμένης.
Η βίαιη εκστρατεία Σαουδικής Αραβίας-Αραβικών Εμιράτων στην Υεμένη -που υποστηρίχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες- κατέφαγε γρήγορα τη χώρα, σκοτώνοντας περισσότερους από 377.000 ανθρώπους και δημιουργώντας μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο. Μετά από εννέα χρόνια καταστροφικού πολέμου, η σύγκρουση στην Υεμένη έχει σε μεγάλο βαθμό αδρανοποιηθεί, κυρίως λόγω της αδυναμίας της Σαουδικής Αραβίας και των ΗΑΕ να νικήσουν τους Χούτι και των διασπάσεων μεταξύ των δυνάμεων κατά των Χούτι στην Υεμένη.
Τον Απρίλιο του 2022, τα Ηνωμένα Έθνη μεσολάβησαν για μια δίμηνη εκεχειρία μεταξύ των μερών και, παρά την επίσημη λήξη της, η εκεχειρία κράτησε σε μεγάλο βαθμό, με τις δύο πλευρές να αποκομίζουν οφέλη από την αποφυγή αναζωπύρωσης των μαχών: Η Σαουδική Αραβία επιθυμεί μια γρήγορη έξοδο από έναν πόλεμο που έχει χάσει, ενώ οι Χούτι επιθυμούν να εδραιώσουν τη θέση τους στην Υεμένη ως η κατεξοχήν πολιτική και στρατιωτική δύναμη της χώρας.
Ωστόσο, οι Χούτι χρησιμοποίησαν τον απόηχο των επιθέσεων της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου για να προκαλέσουν το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες εν μέσω αυξανόμενης διεθνούς κατακραυγής για τον πόλεμο στη Γάζα. Αυτό επέτρεψε στους Χούτι να εδραιώσουν περαιτέρω την εικόνα τους ως το πρόσωπο του κράτους της Υεμένης, ενώ παράλληλα απέτρεψε την κριτική μακριά από τη δική τους αυταρχική διακυβέρνηση.
Οι συζητήσεις υπό την ηγεσία του ΟΗΕ για τον τερματισμό αυτής της καταστροφικής σύγκρουσης βρίσκονται τώρα σε αδιέξοδο, παρεμποδισμένες από τις συνεχιζόμενες στρατιωτικές ανταλλαγές μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των Χούτι. Η συνεχιζόμενη στρατιωτική δράση των ΗΠΑ κατά της ομάδας κινδυνεύει να θέσει σε κίνδυνο την εύθραυστη, σιωπηρή, εκεχειρία μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Χούτι, ενώ απειλεί επίσης να επιδεινώσει την οικονομική και ανθρωπιστική κρίση της Υεμένης.
Τέλος, η σύγκρουση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των Χούτι κινδυνεύει να επιδεινώσει τις αυξανόμενες περιφερειακές εντάσεις, ωθώντας τη Μέση Ανατολή προς έναν πόλεμο σε ολόκληρη την περιοχή. Στους σχεδόν 11 μήνες που πέρασαν από την έναρξη του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα, η Μέση Ανατολή έχει δει μια αύξηση της στρατιωτικής κλιμάκωσης που εκτείνεται σε ολόκληρη την περιοχή. Οι τρέχουσες εχθροπραξίες μεταξύ των Χούτι και των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν τις ρίζες τους σε αυτό το πλαίσιο.
Όπως και στην υπόλοιπη περιοχή, η σύγκρουση με τους Χούτι συνεχίζει να επιδεινώνεται. Τον Ιούλιο, οι Χούθι εκτόξευσαν με επιτυχία ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος από την Υεμένη, το οποίο έπληξε μια πολυκατοικία κοντά στην πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στο Τελ Αβίβ, σκοτώνοντας τουλάχιστον ένα άτομο και τραυματίζοντας αρκετά άλλα. Σε απάντηση, μια μοίρα ισραηλινών F-15 και F-35 έπληξε το ελεγχόμενο από τους Χούτι λιμάνι της Υεμένης, τη Χοντέιντα, σκοτώνοντας έξι λιμενεργάτες και τραυματίζοντας δεκάδες.
Καθώς ο πόλεμος στη Γάζα δεν φαίνεται να τελειώνει και οι φόβοι για περιφερειακό πόλεμο αυξάνονται, η Υεμένη έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει σημαντικό σημείο ανάφλεξης σε μια τέτοια σύγκρουση. Εάν ο στόχος των Ηνωμένων Πολιτειών είναι να πείσουν τους Χούτι να σταματήσουν τις επιθέσεις τους και να αποφύγουν να παρασυρθούν σε έναν ακόμη περιφερειακό πόλεμο, η στρατιωτική βία είναι εξαιρετικά απίθανο να επιτύχει αυτούς τους στόχους.
Δεν διακυβεύονται ζωτικά εθνικά συμφέροντα των ΗΠΑ στην Υεμένη που να δικαιολογούν αυτό το επίπεδο αμερικανικής στρατιωτικής εμπλοκής ή τα δισεκατομμύρια δολάρια των χρημάτων των Αμερικανών φορολογουμένων που σπαταλούνται. Αντ' αυτού, η καλύτερη επιλογή είναι η Ουάσινγκτον να τερματίσει τις άσκοπες ανταλλαγές τίτλων με τους Χούτι και να αναγνωρίσει ότι ο εμφατικός εναγκαλισμός της με τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα αποσταθεροποιεί την ευρύτερη περιοχή σε βάρος των συμφερόντων των ΗΠΑ. Μια κατάπαυση του πυρός στη Γάζα συγκεντρώνει τις καλύτερες πιθανότητες να τερματιστούν ή τουλάχιστον να κατασταλούν σημαντικά οι επιθέσεις των Χούθις, καθώς και οι αυξανόμενες εντάσεις σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.