Η Huawei, η οποία αποτέλεσε επίσης στόχο της προηγούμενης κυβέρνησης, φαίνεται ότι επέστρεψε με επιτυχία.
Robert Wright - Nonzero Newsletter / Παρουσίαση Freepen.gr
Τον Οκτώβριο του 2022, ο πρόεδρος Μπάιντεν ξεκίνησε τον «πόλεμο των τσιπ» της Αμερικής, επιβάλλοντας περιορισμούς στην πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένους ημιαγωγούς και στον εξοπλισμό που απαιτείται για την κατασκευή τους. Ο στόχος ήταν να επιβραδυνθεί η πρόοδος της Κίνας στην τεχνητή νοημοσύνη, την οποία η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε χαρακτηρίσει ως κρίσιμο στρατηγικό πλεονέκτημα. Καθώς λοιπόν πλησιάζει η διετής επέτειος αυτής της εκστρατείας του Ψυχρού Πολέμου ΙΙ, πώς πάει;
Καλώς, σύμφωνα με την Υπουργό Εμπορίου Gina Raimondo, η οποία επιβλέπει την πολιτική αυτή. Αυτή την εβδομάδα, το Foreign Policy δημοσίευσε ένα άρθρο βασισμένο σε μια εκτενή συνέντευξη με την επικεφαλής πολεμίστρια των τσιπ, και σε αυτό διαβεβαιώνει την Αμερική ότι είναι πλήρως δεσμευμένη. Λέει πως είναι «συνδεδεμένη στο ισχίο» με τις στρατιωτικές υπηρεσίες και τις μυστικές υπηρεσίες και πως ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν την αποκαλεί «φίλο μάχης» του.
Η Raimondo γνωρίζει ότι υπάρχουν σκεπτικιστές του πολέμου των τσιπ, οι οποίοι λένε ότι η πολιτική του Μπάιντεν ώθησε την Κίνα να επιταχύνει την ανάπτυξη μιας εγχώριας υποδομής κατασκευής τσιπ. Και γνωρίζει τα στοιχεία που υποστηρίζουν αυτή την ανησυχία: Η κινεζική εταιρεία Huawei εξέπληξε τον κόσμο πέρυσι τοποθετώντας ένα αυτοσχέδιο τσιπ 7 νανομέτρων στο smartphone Mate 60. Αλλά λέει πως υπάρχουν αμφιβολίες σχετικά με το αν αυτά τα τσιπ μπορούν να παραχθούν σε κλίμακα και υποστηρίζει ότι η Κίνα εξακολουθεί να υστερεί έναντι της Αμερικής στην τεχνητή νοημοσύνη.
Τις εβδομάδες που μεσολάβησαν από τη συνέντευξη που πήρε το Foreign Policy από την Raimondo, ωστόσο, η Huawei ανέβασε και πάλι τους τόνους. Η Wall Street Journal αναφέρει ότι η εταιρεία θα παρουσιάσει σύντομα ένα νέο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης - το Ascend 910C - το οποίο, όπως λέει, ανταγωνίζεται το ισχυρότερο τσιπ της Nvidia, το H100. Αν η Huawei έχει δίκιο σε αυτό, το νέο της τσιπ θα ξεπεράσει εύκολα την κουτσουρεμένη έκδοση του H100 (το H20) που ο Μπάιντεν επιτρέπει στη Nvidia να πουλάει στην Κίνα. (Εν τω μεταξύ, το τσιπ τεχνητής νοημοσύνης επόμενης γενιάς της Nvidia, το B200, φέρεται να αντιμετωπίζει καθυστέρηση τουλάχιστον τριών μηνών λόγω ενός πρόσφατα ανακαλυφθέντος σχεδιαστικού ελαττώματος). Το άρθρο της Journal παρατηρεί ότι «η ικανότητα της Huawei να συνεχίζει να προχωράει στα τσιπ είναι το τελευταίο σημάδι του πώς η εταιρεία έχει καταφέρει να σπάσει τα εμπόδια που έχουν στήσει οι ΗΠΑ και να αναπτύξει κινεζικές εναλλακτικές λύσεις για προϊόντα που κατασκευάζονται από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους».
Λεπτομέρειες σχετικά με τις πηγές της προόδου της Κίνας προέρχονται από τον Paul Triolo της ομάδας συμβούλων Albright Stonebridge, ο οποίος δημοσίευσε πρόσφατα μια εμπεριστατωμένη αξιολόγηση του πολέμου των τσιπ του Μπάιντεν. Σε ένα πρόσφατο επεισόδιο του podcast Sinica, ο Triolo εξήγησε πως «πριν από τον Οκτώβριο του 2022, όταν οι κινεζικές εταιρείες μπορούσαν να αγοράσουν τα πιο προηγμένα εργαλεία από προμηθευτές των ΗΠΑ, της Ιαπωνίας και της Ολλανδίας», υπήρχε μικρότερο κίνητρο για την ανάπτυξη των κινεζικών δυνατοτήτων κατασκευής εργαλείων, και το γεγονός αυτό «σε κάποιο βαθμό συγκράτησε τους κινέζους κατασκευαστές εργαλείων». Αλλά από τότε που ο Μπάιντεν ξεκίνησε τον πόλεμο των τσιπ, «εκατοντάδες» κινεζικές εταιρείες - «κατασκευαστές εργαλείων, κατασκευαστές υλικών, εταιρείες σχεδιασμού, κατασκευαστές εργαλείων EDA [electronic design automation]» - έχουν αυξήσει τον συντονισμό τους, με τη Huawei να παίζει ενορχηστρωτικό ρόλο.
Ο πόλεμος των ΗΠΑ κατά της Huawei προηγείται της ευρύτερης επίθεσής τους στην προηγμένη βιομηχανία τσιπ της Κίνας. Η κυβέρνηση Trump, εκτός από το να αποκλείσει το υλικό της Huawei από το δίκτυο 5G της Αμερικής, απομάκρυνε την εταιρεία από την πλατφόρμα smartphone Android. Η Huawei απάντησε με την ανάπτυξη του δικού της λειτουργικού συστήματος και τώρα, με την αυξανόμενη ικανότητα κατασκευής τσιπ της Κίνας, «η Huawei έχει αναμφισβήτητα επιστρέψει με θόρυβο», δήλωσε ο Triolo. «Οι μεγαλύτεροι χαμένοι είναι οι κατασκευαστές εργαλείων στις ΗΠΑ». Το να βλάπτεις αμερικανικές εταιρείες δεν είναι παραδοσιακά μέρος του χαρτοφυλακίου ενός υπουργού Εμπορίου. Από την άλλη, όπως σημειώνει η Raimondo, «βρισκόμαστε στο καυτό κέντρο της εθνικής ασφάλειας και της οικονομικής ανταγωνιστικότητας. Κάποια από αυτά οφείλονται στο γεγονός ότι η τεχνολογία βρίσκεται στο επίκεντρο των πάντων, και κάποια από αυτά, νομίζω, οφείλονται απλώς στον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκα αυτό το μέρος».
Ο Τριόλο λέει ότι η υποδομή κατασκευής τσιπ της Κίνας δεν έχει ακόμη προσεγγίσει την πλήρη ανάκαμψη από την επίθεση του Μπάιντεν. «Υπό κάποια έννοια, φυσικά, οι έλεγχοι ήταν επιτυχείς. Αλλά από την άλλη πλευρά, έχουν δώσει μαζικά κίνητρα στη βιομηχανία της Κίνας να προσπαθήσει να ξεπεράσει ορισμένα από αυτά τα σημεία συμφόρησης».
Εν τω μεταξύ, υπάρχουν και άλλα κόστη της πολιτικής Μπάιντεν. Έχει προκαλέσει εντάσεις με τους συμμάχους των ΗΠΑ, των οποίων οι εταιρείες τεχνολογίας επηρεάζονται (και η επίλυση αυτών των εντάσεων μερικές φορές αποδυναμώνει την πολιτική). Και, επειδή η πολιτική απαγορεύει στο χυτήριο TSMC της Ταϊβάν -το πιο προηγμένο εργοστάσιο τσιπ στον κόσμο- να εξάγει υψηλής ποιότητας τσιπ στην Κίνα, η Κίνα έχει τώρα λιγότερα να χάσει από την έναρξη ενός πολέμου με την Ταϊβάν. Ένας πόλεμος θα άφηνε σχεδόν σίγουρα το εργοστάσιο TSMC μόνιμα ανίκανο, γεγονός που θα σταματούσε και πάλι τη ροή προηγμένων τσιπ προς τη Δύση.
Η πολιτική του Biden επιτείνει επίσης την ήδη σοβαρή πρόκληση ενός εποικοδομητικού διαλόγου με την Κίνα σχετικά με τη διεθνή διακυβέρνηση της ΤΝ ή ακόμη και με την καλλιέργεια διεθνών κανόνων ΤΝ. Και πολλοί αναλυτές λένε πως τελικά οποιαδήποτε αποτελεσματική διακυβέρνηση της ΤΝ θα πρέπει να είναι διεθνής -και θα πρέπει να περιλαμβάνει, ιδίως, τις δύο υπερδυνάμεις της ΤΝ στον κόσμο, τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Ίσως όχι τυχαία, η Huawei κυκλοφόρησε το Mate 60 ενώ ο Raimondo επισκεπτόταν την Κίνα. Και, προς μεγάλη δυσαρέσκεια της Raimondo, κάποιος έφτιαξε ψεύτικες διαφημίσεις Mate 60 με τη φωτογραφία της και τις ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Τα παιδιά μου μου έστειλαν τα [memes], λέγοντας «Μαμά, αυτό είναι τρομερό!» επειδή είναι σε όλο το TikTok», δήλωσε η Raimondo στο Foreign Policy. (Φαίνεται να λέει ότι είδε πραγματικές διαφημιστικές πινακίδες στην Κίνα με τέτοιες διαφημίσεις, αλλά ο έλεγχος των γεγονότων από το Radio Free Asia καθιστά αμφίβολο κάθε τέτοιο ισχυρισμό).
Οι ΗΠΑ φαίνεται να κινούνται προς μια περαιτέρω αυστηροποίηση των εξαγωγών τεχνολογίας προς την Κίνα. Η Triolo λέει ότι αυτό οφείλεται εν μέρει στην πίεση του Κογκρέσου μετά τις επιτυχίες της Huawei και «εν μέρει επειδή η υπουργός Raimondo ήταν θυμωμένη που η Huawei κυκλοφόρησε το Mate 60. Οπότε υπάρχει κάποιο είδος εκδίκησης εδώ που έρχεται. Το ονομάζω κανόνα εκδίκησης της Huawei».
Robert Wright - Nonzero Newsletter / Παρουσίαση Freepen.gr
Τον Οκτώβριο του 2022, ο πρόεδρος Μπάιντεν ξεκίνησε τον «πόλεμο των τσιπ» της Αμερικής, επιβάλλοντας περιορισμούς στην πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένους ημιαγωγούς και στον εξοπλισμό που απαιτείται για την κατασκευή τους. Ο στόχος ήταν να επιβραδυνθεί η πρόοδος της Κίνας στην τεχνητή νοημοσύνη, την οποία η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε χαρακτηρίσει ως κρίσιμο στρατηγικό πλεονέκτημα. Καθώς λοιπόν πλησιάζει η διετής επέτειος αυτής της εκστρατείας του Ψυχρού Πολέμου ΙΙ, πώς πάει;
Καλώς, σύμφωνα με την Υπουργό Εμπορίου Gina Raimondo, η οποία επιβλέπει την πολιτική αυτή. Αυτή την εβδομάδα, το Foreign Policy δημοσίευσε ένα άρθρο βασισμένο σε μια εκτενή συνέντευξη με την επικεφαλής πολεμίστρια των τσιπ, και σε αυτό διαβεβαιώνει την Αμερική ότι είναι πλήρως δεσμευμένη. Λέει πως είναι «συνδεδεμένη στο ισχίο» με τις στρατιωτικές υπηρεσίες και τις μυστικές υπηρεσίες και πως ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν την αποκαλεί «φίλο μάχης» του.
Η Raimondo γνωρίζει ότι υπάρχουν σκεπτικιστές του πολέμου των τσιπ, οι οποίοι λένε ότι η πολιτική του Μπάιντεν ώθησε την Κίνα να επιταχύνει την ανάπτυξη μιας εγχώριας υποδομής κατασκευής τσιπ. Και γνωρίζει τα στοιχεία που υποστηρίζουν αυτή την ανησυχία: Η κινεζική εταιρεία Huawei εξέπληξε τον κόσμο πέρυσι τοποθετώντας ένα αυτοσχέδιο τσιπ 7 νανομέτρων στο smartphone Mate 60. Αλλά λέει πως υπάρχουν αμφιβολίες σχετικά με το αν αυτά τα τσιπ μπορούν να παραχθούν σε κλίμακα και υποστηρίζει ότι η Κίνα εξακολουθεί να υστερεί έναντι της Αμερικής στην τεχνητή νοημοσύνη.
Τις εβδομάδες που μεσολάβησαν από τη συνέντευξη που πήρε το Foreign Policy από την Raimondo, ωστόσο, η Huawei ανέβασε και πάλι τους τόνους. Η Wall Street Journal αναφέρει ότι η εταιρεία θα παρουσιάσει σύντομα ένα νέο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης - το Ascend 910C - το οποίο, όπως λέει, ανταγωνίζεται το ισχυρότερο τσιπ της Nvidia, το H100. Αν η Huawei έχει δίκιο σε αυτό, το νέο της τσιπ θα ξεπεράσει εύκολα την κουτσουρεμένη έκδοση του H100 (το H20) που ο Μπάιντεν επιτρέπει στη Nvidia να πουλάει στην Κίνα. (Εν τω μεταξύ, το τσιπ τεχνητής νοημοσύνης επόμενης γενιάς της Nvidia, το B200, φέρεται να αντιμετωπίζει καθυστέρηση τουλάχιστον τριών μηνών λόγω ενός πρόσφατα ανακαλυφθέντος σχεδιαστικού ελαττώματος). Το άρθρο της Journal παρατηρεί ότι «η ικανότητα της Huawei να συνεχίζει να προχωράει στα τσιπ είναι το τελευταίο σημάδι του πώς η εταιρεία έχει καταφέρει να σπάσει τα εμπόδια που έχουν στήσει οι ΗΠΑ και να αναπτύξει κινεζικές εναλλακτικές λύσεις για προϊόντα που κατασκευάζονται από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους».
Λεπτομέρειες σχετικά με τις πηγές της προόδου της Κίνας προέρχονται από τον Paul Triolo της ομάδας συμβούλων Albright Stonebridge, ο οποίος δημοσίευσε πρόσφατα μια εμπεριστατωμένη αξιολόγηση του πολέμου των τσιπ του Μπάιντεν. Σε ένα πρόσφατο επεισόδιο του podcast Sinica, ο Triolo εξήγησε πως «πριν από τον Οκτώβριο του 2022, όταν οι κινεζικές εταιρείες μπορούσαν να αγοράσουν τα πιο προηγμένα εργαλεία από προμηθευτές των ΗΠΑ, της Ιαπωνίας και της Ολλανδίας», υπήρχε μικρότερο κίνητρο για την ανάπτυξη των κινεζικών δυνατοτήτων κατασκευής εργαλείων, και το γεγονός αυτό «σε κάποιο βαθμό συγκράτησε τους κινέζους κατασκευαστές εργαλείων». Αλλά από τότε που ο Μπάιντεν ξεκίνησε τον πόλεμο των τσιπ, «εκατοντάδες» κινεζικές εταιρείες - «κατασκευαστές εργαλείων, κατασκευαστές υλικών, εταιρείες σχεδιασμού, κατασκευαστές εργαλείων EDA [electronic design automation]» - έχουν αυξήσει τον συντονισμό τους, με τη Huawei να παίζει ενορχηστρωτικό ρόλο.
Ο πόλεμος των ΗΠΑ κατά της Huawei προηγείται της ευρύτερης επίθεσής τους στην προηγμένη βιομηχανία τσιπ της Κίνας. Η κυβέρνηση Trump, εκτός από το να αποκλείσει το υλικό της Huawei από το δίκτυο 5G της Αμερικής, απομάκρυνε την εταιρεία από την πλατφόρμα smartphone Android. Η Huawei απάντησε με την ανάπτυξη του δικού της λειτουργικού συστήματος και τώρα, με την αυξανόμενη ικανότητα κατασκευής τσιπ της Κίνας, «η Huawei έχει αναμφισβήτητα επιστρέψει με θόρυβο», δήλωσε ο Triolo. «Οι μεγαλύτεροι χαμένοι είναι οι κατασκευαστές εργαλείων στις ΗΠΑ». Το να βλάπτεις αμερικανικές εταιρείες δεν είναι παραδοσιακά μέρος του χαρτοφυλακίου ενός υπουργού Εμπορίου. Από την άλλη, όπως σημειώνει η Raimondo, «βρισκόμαστε στο καυτό κέντρο της εθνικής ασφάλειας και της οικονομικής ανταγωνιστικότητας. Κάποια από αυτά οφείλονται στο γεγονός ότι η τεχνολογία βρίσκεται στο επίκεντρο των πάντων, και κάποια από αυτά, νομίζω, οφείλονται απλώς στον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκα αυτό το μέρος».
Ο Τριόλο λέει ότι η υποδομή κατασκευής τσιπ της Κίνας δεν έχει ακόμη προσεγγίσει την πλήρη ανάκαμψη από την επίθεση του Μπάιντεν. «Υπό κάποια έννοια, φυσικά, οι έλεγχοι ήταν επιτυχείς. Αλλά από την άλλη πλευρά, έχουν δώσει μαζικά κίνητρα στη βιομηχανία της Κίνας να προσπαθήσει να ξεπεράσει ορισμένα από αυτά τα σημεία συμφόρησης».
Εν τω μεταξύ, υπάρχουν και άλλα κόστη της πολιτικής Μπάιντεν. Έχει προκαλέσει εντάσεις με τους συμμάχους των ΗΠΑ, των οποίων οι εταιρείες τεχνολογίας επηρεάζονται (και η επίλυση αυτών των εντάσεων μερικές φορές αποδυναμώνει την πολιτική). Και, επειδή η πολιτική απαγορεύει στο χυτήριο TSMC της Ταϊβάν -το πιο προηγμένο εργοστάσιο τσιπ στον κόσμο- να εξάγει υψηλής ποιότητας τσιπ στην Κίνα, η Κίνα έχει τώρα λιγότερα να χάσει από την έναρξη ενός πολέμου με την Ταϊβάν. Ένας πόλεμος θα άφηνε σχεδόν σίγουρα το εργοστάσιο TSMC μόνιμα ανίκανο, γεγονός που θα σταματούσε και πάλι τη ροή προηγμένων τσιπ προς τη Δύση.
Η πολιτική του Biden επιτείνει επίσης την ήδη σοβαρή πρόκληση ενός εποικοδομητικού διαλόγου με την Κίνα σχετικά με τη διεθνή διακυβέρνηση της ΤΝ ή ακόμη και με την καλλιέργεια διεθνών κανόνων ΤΝ. Και πολλοί αναλυτές λένε πως τελικά οποιαδήποτε αποτελεσματική διακυβέρνηση της ΤΝ θα πρέπει να είναι διεθνής -και θα πρέπει να περιλαμβάνει, ιδίως, τις δύο υπερδυνάμεις της ΤΝ στον κόσμο, τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Ίσως όχι τυχαία, η Huawei κυκλοφόρησε το Mate 60 ενώ ο Raimondo επισκεπτόταν την Κίνα. Και, προς μεγάλη δυσαρέσκεια της Raimondo, κάποιος έφτιαξε ψεύτικες διαφημίσεις Mate 60 με τη φωτογραφία της και τις ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Τα παιδιά μου μου έστειλαν τα [memes], λέγοντας «Μαμά, αυτό είναι τρομερό!» επειδή είναι σε όλο το TikTok», δήλωσε η Raimondo στο Foreign Policy. (Φαίνεται να λέει ότι είδε πραγματικές διαφημιστικές πινακίδες στην Κίνα με τέτοιες διαφημίσεις, αλλά ο έλεγχος των γεγονότων από το Radio Free Asia καθιστά αμφίβολο κάθε τέτοιο ισχυρισμό).
Οι ΗΠΑ φαίνεται να κινούνται προς μια περαιτέρω αυστηροποίηση των εξαγωγών τεχνολογίας προς την Κίνα. Η Triolo λέει ότι αυτό οφείλεται εν μέρει στην πίεση του Κογκρέσου μετά τις επιτυχίες της Huawei και «εν μέρει επειδή η υπουργός Raimondo ήταν θυμωμένη που η Huawei κυκλοφόρησε το Mate 60. Οπότε υπάρχει κάποιο είδος εκδίκησης εδώ που έρχεται. Το ονομάζω κανόνα εκδίκησης της Huawei».