Η γεωπολιτική είναι μια προσέγγιση της πολιτικής που δίνει έμφαση στα χαρακτηριστικά που επιβάλλονται στην εξωτερική πολιτική από τη γεωγραφική θέση, το περιβάλλον και τους φυσικούς πόρους. Η γεωπολιτική ως επιστημονικός κλάδος συμβάλλει στην έμφαση στη συνέχεια του σύγχρονου πολιτικού ρεαλισμού. Η κεντρική ιδέα της γεωπολιτικής είναι ότι εκείνοι που ελέγχουν την ευρασιατική ξηρά (Heartland) κυριαρχούν στην παγκόσμια πολιτική. Όσον αφορά αυτή την ιδέα, η Ουκρανία αποτελούσε πάντα σημαντικό μέρος της Heartland. Ως εκ τούτου, πολλές μεγάλες δυνάμεις αγωνίστηκαν για να επιβάλουν τον έλεγχό τους στο έδαφος της σύγχρονης Ουκρανίας (ή σε τμήμα της) από τον Μεσαίωνα μέχρι σήμερα (για παράδειγμα, Πολωνία, Λιθουανία, Ρωσία, Σουηδία, Βίκινγκς, Οθωμανική Αυτοκρατορία). Παρ' όλα αυτά, η Ουκρανία μέχρι το 1923 (τη δημιουργία της ΕΣΣΔ) ήταν απλώς μια γεωγραφική έννοια αλλά όχι ένα πολιτικό-διοικητικό υποκείμενο.
Δρ Vladislav B. Sotirović
Η προ του 2014 Ουκρανία ήταν μια χώρα που κάλυπτε μια τεράστια περιοχή της Ανατολικής Ευρώπης από τα Καρπάθια Όρη στα δυτικά έως τον ποταμό Ντόνετς στα ανατολικά και οριοθετούνταν από τη Μαύρη Θάλασσα στα νότια. Οι γείτονες ήταν και εξακολουθούν να είναι η Πολωνία, η Σλοβακία, η Ουγγαρία, η Λευκορωσία, η Ρωσία, η Μολδαβία και η Ρουμανία. Μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ μετά τον Ψυχρό Πόλεμο 1.0, η ανεξάρτητη (Μεγάλη) Ουκρανία έλαβε τα απαραίτητα μέτρα προκειμένου να μειώσει όσο το δυνατόν περισσότερο την οικονομική της εξάρτηση από τη Ρωσία καθώς και από άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες. Για παράδειγμα, τα μέτρα αυτά περιλάμβαναν μια συμφωνία για την εισαγωγή πετρελαίου από το Ιράν αντί από τη Ρωσία. Ωστόσο, η εκμετάλλευση των φυσικών/ορυκτών πόρων παραμελήθηκε, ενώ η βαριά βιομηχανία, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής σιδήρου και χάλυβα, των μηχανημάτων και της παραγωγής μεταφορών, ακολουθούμενη από τα αεροσκάφη, τα χημικά και τα καταναλωτικά αγαθά, αποτέλεσε βιομηχανική προτεραιότητα. Στην ουσία, η βιομηχανία τροφίμων και η κλωστοϋφαντουργία είναι πολύ σημαντικές, ενώ τα σιτηρά έχουν κρίσιμη γεωργική και εξαγωγική σημασία για την ουκρανική οικονομία. Ωστόσο, σε γενικές γραμμές, η ουκρανική γεωργία υπέστη μεγάλη ζημιά λόγω της πυρηνικής καταστροφής του 1986 στο Τσερνομπίλ, καθώς η μεγάλη καλλιεργήσιμη έκταση μολύνθηκε.
Όσον αφορά την πολιτική, είναι σίγουρα αλήθεια ότι οποιοδήποτε ρωσοφοβικό πολιτικό καθεστώς στο Κίεβο θα συνεχίσει να απολαμβάνει την οικονομική, πολιτική και στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα των αμερικανικών προεδρικών εκλογών φέτος το Νοέμβριο. Το ερώτημα μπορεί να είναι μόνο σε ποια ένταση αλλά όχι ναι ή όχι για τον ίδιο ακριβώς λόγο πως η πολιτική διοίκηση των ΗΠΑ ελέγχεται σε συντριπτικό βαθμό από το Βαθύ Κράτος που σημαίνει ότι τουλάχιστον όσον αφορά την αμερικανική εξωτερική πολιτική (ειδικά όσον αφορά το Ισραήλ) δεν έχει σημασία από ποιο από τα δύο κόμματα προέρχεται ο πρόεδρος ή ποιο κόμμα έχει την πλειοψηφία στο Κογκρέσο (Ρεπουμπλικάνοι ή Δημοκρατικοί). Μια τέτοια θέση σε σχέση τόσο με τη Ρωσία όσο και με την Ουκρανία μπορεί να εξηγηθεί από την ανάγκη των ΗΠΑ να στηρίξουν την Ουκρανία με οποιοδήποτε τίμημα μακροπρόθεσμα για τουλάχιστον σαφείς γεωπολιτικούς λόγους, καθώς πριν από πολλά χρόνια ένας Πολωνοαμερικανός διαβόητος ρωσοφοβικός Zbigniew Brzezinski έγραψε ότι αδιαμφισβήτητο γεγονός είναι ότι χωρίς το έδαφος της (σοβιετικής) Ουκρανίας, οποιαδήποτε μορφή της Ρωσίας απλά δεν μπορεί να είναι αυτοκρατορία ή, με άλλα λόγια, αν η Ουκρανία υποταχθεί στη ρωσική κρίσιμη επιρροή ή προσαρτηθεί από τη Μόσχα, η Ρωσία σε μια τέτοια περίπτωση θα γίνει και πάλι μια αυτοκρατορία.
Ωστόσο, ένας άλλος λόγος για την αμερικανική ρωσοφοβική πολιτική στην Ουκρανία είναι πιο παγκόσμιας φύσης, καθώς η Ουάσινγκτον θέλει να καταπολεμήσει οποιαδήποτε νεοεμφανιζόμενη (ή δυνητική) νέα παγκόσμια τάξη στις διεθνείς σχέσεις με επικεφαλής τη Ρωσία ή/και την Κίνα (για παράδειγμα, διαμορφωμένη γύρω από το πλαίσιο των χωρών BRICS+ ή κάτι τέτοιο). Με άλλα λόγια, για τους Αμερικανούς υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, οποιαδήποτε διαίρεση των ζωνών συμφερόντων από την παγκόσμια προοπτική θα βλάψει την κυρίαρχη θέση της Αμερικής (που απολαμβάνει μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου 1.0) στη διεθνή πολιτική καθώς και στην οικονομία για τον ίδιο ακριβώς λόγο ότι θα μειώσει την παγκόσμια αγορά για τα αμερικανικά προϊόντα και τις οικονομικές επενδύσεις. Ως εκ τούτου, τέτοια γεωπολιτικά, οικονομικά και χρηματοπιστωτικά συμφέροντα των ΗΠΑ οδηγούν την αμερικανική πολιτική στην Ουκρανία να εξοπλίζει και να εκπαιδεύει ουκρανικά στρατιωτικά και παραστρατιωτικά στρατεύματα προκειμένου να κερδίσει τον πόλεμο εναντίον της Ρωσίας (τον οποίο, στην πραγματικότητα, σύμφωνα με πολλούς συγγραφείς, ένα πραξικοπηματικό φιλοδυτικό καθεστώς στο Κίεβο ξεκίνησε το 2014 κατά τη διάρκεια και μετά την επανάσταση του Ευρωμαϊντάν). Επισήμως, ο αμερικανικός στρατός δεν εμπλέκεται στη σύγκρουση, αλλά στην πραγματικότητα, οι Ουκρανοί στρατιώτες πολεμούν για διάφορα συμφέροντα και οφέλη της αμερικανικής διοίκησης και των αμερικανικών εταιρειών. Προφανώς, η Ουάσινγκτον διεξάγει έναν πόλεμο δι' αντιπροσώπων κατά της Ρωσίας στο έδαφος της (σοβιετικής) Ουκρανίας, αλλά όχι για τον λόγο πως η Ρωσική Ειδική Στρατιωτική Επιχείρηση (από τα τέλη Φεβρουαρίου 2022) απείλησε κάθε είδους αμερικανική εθνική ασφάλεια, αλλά αντίθετα, καθώς οι ΗΠΑ απείλησαν άμεσα την ασφάλεια της Ρωσικής Ομοσπονδίας, την ύπαρξη του ρωσικού πολιτισμού και κυρίως των εθνοτικών Ρώσων στα ανατολικά και νότια τμήματα της Ουκρανίας (συμπεριλαμβανομένης και της Κριμαίας). Για την αμερικανική διοίκηση είναι προφανές ότι η επιστροφή της Ουκρανίας στο πλαίσιο της ρωσικής κυρίαρχης επιρροής θα σήμαινε, στην πραγματικότητα, την έναρξη της εκτόπισης των ΗΠΑ και των δυτικών εταίρων τους (της λεγόμενης Συλλογικής Δύσης) αρχικά από το μεγαλύτερο τμήμα της Ευρασίας και στη συνέχεια πιθανότατα από πολλές χώρες του Παγκόσμιου Νότου (κυρίως από την Αφρική). Σε αυτό το πλαίσιο, μπορεί να ειπωθεί πως τα ουκρανικά στρατιωτικά και παραστρατιωτικά αποσπάσματα μάχονται για τη συνέχιση της μεταψυχροπολεμικής 1.0 ηγεμονικής θέσης των ΗΠΑ στην παγκόσμια πολιτική.
Δεν κρύβεται ότι πολλοί ειδικοί στις διεθνείς σχέσεις συνδέουν την υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία κατά της Ρωσίας με τα πολύ συγκεκριμένα οικονομικά συμφέροντα διαφόρων δυτικών διεθνών, πολυεθνικών και χρηματοπιστωτικών εταιρειών. Παρ' όλα αυτά, η οικονομία της Ουκρανίας ήδη μετά το 2014 τέθηκε στα χέρια δυτικών εταιρειών και, κατά συνέπεια, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η συλλογική Δύση, με επικεφαλής τις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν είναι έτοιμη να παραδώσει ειρηνικά στη Ρωσία ορισμένα εδάφη που ιστορικά ανήκαν στη Ρωσία και κατοικούνται από τη ρωσική πληθυσμιακή πλειοψηφία. Υπολογίζεται, για παράδειγμα, ότι περίπου το ήμισυ του συνόλου της καλλιεργήσιμης γης στην Ουκρανία πωλήθηκε σε δυτικές εταιρείες πριν από το 2022. Δυτικές πηγές ισχυρίζονται ανοιχτά ότι η σύγκρουση στην Ουκρανία είναι μια μάχη για πολύ πλούσιους φυσικούς/μεταλλικούς πόρους που διαθέτει αυτή η ανατολικοευρωπαϊκή χώρα, αλλά, μπορούν να είναι εκτός δυτικής εκμετάλλευσης, καθώς ένα τεράστιο μέρος τους βρίσκεται ήδη υπό ρωσικό έλεγχο (στην περιοχή του Ντονμπάς, για παράδειγμα).
Το ερώτημα είναι: Πόσο σημαντικοί είναι οι φυσικοί πόροι (πιθανώς κρίσιμα;) στον σημερινό πόλεμο μεταξύ του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας στο έδαφος της (σοβιετικής) Ουκρανίας; Πιθανώς μπορεί να γίνει κατανοητό από το γεγονός ότι έχοντας επίγνωση της γυμνής πραγματικότητας πως η ύπαρξη ενός πελατειακού (ανατολικοευρωπαϊκού) πολιτικού καθεστώτος εξαρτάται κυρίως από την υποστήριξη (σε ποικίλες μορφές) από τις ξένες (δυτικές) δυνάμεις, οι αξιωματούχοι των ουκρανικών αρχών από το 2014 και μετά επικαλέστηκαν το επιχείρημα των σημαντικών αποθεμάτων σπάνιων ορυκτών για να εξασφαλίσουν τη συνεχή υποστήριξη των δυτικών αφεντικών, ισχυριζόμενοι μάλιστα επίσημα ότι περίπου το 5% όλων των παγκόσμιων αποθεμάτων κρίσιμων πρώτων υλών βρίσκεται στην (προ του 2014) Ουκρανία. Ισχυρίζονται, για παράδειγμα, ότι περίπου 500.000 τόνοι αποθεμάτων λιθίου βρίσκονται στην περιοχή του Ντονμπάς. Η Ουκρανία είναι ένας από τους 10 κορυφαίους παραγωγούς τιτανίου, σιδήρου, καολίνη, μαγγανίου, ζιρκονίου και γραφίτη. Σύμφωνα με σχετικές δυτικές πηγές, (πριν από το 2014) η Ουκρανία διαθέτει περίπου 20.000 κοιτάσματα 116 διαφορετικών ορυκτών πόρων, εκ των οποίων μόνο 3.055 κοιτάσματα ήταν ενεργά πριν από το 2022, δηλαδή μόνο περίπου το 15% από όλα. Με άλλα λόγια, αν οι δυτικές εταιρείες θέλουν να εκμεταλλευτούν αυτούς τους φυσικούς πόρους, οι κυβερνήσεις τους πρέπει να υποστηρίξουν το καθεστώς του Κιέβου στον πόλεμο κατά της ρωσικής μειονότητας στην Ανατολική Ουκρανία και την ίδια τη Ρωσία.
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, το έδαφος της Ουκρανίας πριν από το 2014 (σοβιετικό έδαφος) διέθετε περίπου το 20% των παγκόσμιων αποθεμάτων όλων των μεταλλευμάτων τιτανίου. Πρέπει να σημειωθεί πως το μετάλλευμα τιτανίου είναι απαραίτητο για την αεροδιαστημική, την ιατρική, την αυτοκινητοβιομηχανία και τη ναυπηγική βιομηχανία από παγκόσμια άποψη. Εκτός του ότι διαθέτει τουλάχιστον 500.000 ανακαλυφθέντα αποθέματα λιθίου που απαιτούνται για την παραγωγή μπαταριών αυτοκινήτων (στην πραγματικότητα, τα αποθέματα λιθίου είναι μεγαλύτερα), η Ουκρανία συγκαταλέγεται μεταξύ των 5 κορυφαίων παγκόσμιων παραγωγών γαλλίου, το οποίο είναι απαραίτητο για την παραγωγή ημιαγωγών. Η επικράτεια της Ουκρανίας πριν από το 2014 είχε μεγάλα αποθέματα βηρυλλίου, το οποίο χρησιμοποιείται για την παραγωγή ατομικής ενέργειας, αεροδιαστημικής, στρατιωτικής και ηλεκτρονικής βιομηχανίας. Επιπλέον, η Ουκρανία διαθέτει σημαντικά αποθέματα ζιρκονίου και απατίτη, τα οποία είναι απαραίτητα για την παραγωγή ατομικής ενέργειας. Με άλλα λόγια, σύμφωνα με ορισμένα στατιστικά στοιχεία, η Ουκρανία κατατάσσεται τρίτη στον κόσμο όσον αφορά τα αποθέματα οξειδίου του ζιρκονίου, ακριβώς πίσω από τη Νότια Αφρική και την Αυστραλία έχοντας επίσης περίπου το 20% των παγκόσμιων αποθεμάτων γραφίτη. Η Ουκρανία διαθέτει σημαντικά αποθέματα μη σιδηρούχων μετάλλων: χαλκός (τέταρτη θέση στην Ευρώπη), μόλυβδος (πέμπτη θέση), ψευδάργυρος (έκτη θέση) και άργυρος (ένατη θέση). Τέλος, η Ουκρανία διαθέτει επίσης σημαντικά αποθέματα νικελίου και κοβαλτίου.
Γιατί οι ουκρανικοί φυσικοί πόροι είναι σημαντικοί για τη Συλλογική Δύση, η οποία υποστηρίζει και χρηματοδοτεί τον πόλεμο Ουκρανίας-ΝΑΤΟ κατά των Ρώσων και της Ρωσίας από το 2014 και μετά; Μπορεί να γίνει κατανοητό από τα ίδια τα γεγονότα πως 1) σήμερα η Κίνα ελέγχει έως και το 90% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής ορυκτών σπάνιων γαιών, από την εξόρυξη έως την επεξεργασία, και 2) η ΕΕ εισάγει το 40% όλων των κρίσιμων ορυκτών ακριβώς από την Κίνα. Λαμβάνοντας υπόψη τα σπάνια φυσικά/ορυκτά αποθέματα της Ουκρανίας, η Ουκρανία μπορεί να βοηθήσει σημαντικά τις δυτικές οικονομίες να αποκτήσουν μεγαλύτερο επίπεδο ανεξαρτησίας τόσο από την Κίνα όσο και από τη Ρωσία στον τομέα της ενέργειας.
Παρ' όλα αυτά, από όλους τους άλλους φυσικούς/ορυκτούς πόρους της Ουκρανίας, το τιτάνιο παρουσιάζει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ όσον αφορά την τρέχουσα στρατιωτική σύγκρουση στη χώρα. Πρέπει να τονιστεί ότι τα μεγαλύτερα κοιτάσματα μεταλλεύματος τιτανίου στην Ουκρανία εξακολουθούν να βρίσκονται υπό τον έλεγχο του καθεστώτος του Κιέβου. Είναι ενδεικτικό πως η Ουκρανία διαθέτει τεράστια αποθέματα τιτανίου (δεύτερη θέση στον κόσμο), ενώ ταυτόχρονα οι ΗΠΑ αναγκάζονται να εισάγουν περίπου το 90% του τιτανίου για τους οικονομικούς τους σκοπούς. Το τιτάνιο είναι αναπόφευκτο στην αεροδιαστημική βιομηχανία και στην παραγωγή μετακινούμενων αεροσκαφών και ως εκ τούτου, ως παράδειγμα, η αμερικανική Boeing προμηθεύεται έως και το 30% των αναγκών της σε τιτάνιο από τη Ρωσία (το 2021, η Ρωσία ήταν ο δεύτερος εξαγωγέας τιτανίου στον κόσμο μετά την Κίνα), αλλά κυρίως επεξεργάζεται μετάλλευμα από την Ουκρανία και μετά τον Φεβρουάριο του 2022 (έναρξη της Ειδικής Στρατιωτικής Επιχείρησης-SMO) από την Αφρική και την Ασία. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ρωσικής SMO, ορισμένα από τα σημαντικότερα κοιτάσματα ορυκτών στην Ανατολική Ουκρανία τέθηκαν υπό τον έλεγχο της Μόσχας.
Η περιοχή του Ντονμπάς είναι πρωταρχικής σημασίας όσον αφορά τους ουκρανικούς ορυκτούς και άλλους φυσικούς πόρους και, ως εκ τούτου, είναι κυρίως γνωστή για τα τεράστια αποθέματα άνθρακα που διαθέτει, γι' αυτό και εκτιμάται ότι η Ρωσία ελέγχει σήμερα το 80% της παραγωγής άνθρακα της Ουκρανίας. Στο τμήμα της περιοχής Zaporozhie που έχει προσαρτηθεί στη Ρωσία, υπάρχει ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία σιδήρου στην πρώην (σοβιετική επικράτεια) Ουκρανία. Η Αζοφική Θάλασσα διαθέτει σημαντικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Τόσο η περιοχή Zaporozhie όσο και η περιοχή Donetsk διαθέτουν δύο από τα τρία μεγαλύτερα κοιτάσματα λιθίου στην πρώην Ουκρανία, τα οποία δεν έχουν αξιοποιηθεί μέχρι στιγμής. Ωστόσο, το κρίσιμο σημείο είναι ότι η Ρωσία θα συγκαταλεγόταν μεταξύ των κορυφαίων παγκόσμιων παραγωγών λιθίου έχοντας τον έλεγχο των περιοχών Donetsk και Zaporozhie και των αποθεμάτων λιθίου τους. Ως εκ τούτου, πολλοί δυτικοί εμπειρογνώμονες συνέδεσαν το μέλλον του ενεργειακού ζητήματος της Ευρώπης με την ουκρανική ανακατάληψη του Ντονμπάς για τον ίδιο ακριβώς λόγο πως η περιοχή αυτή διαθέτει μερικά από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα λιθίου (και άλλα) στην Ευρώπη.
Εν κατακλείδι, η περίπτωση της Ουκρανίας καθιστά σαφές ότι το ζήτημα της εκμετάλλευσης των σπάνιων μετάλλων είναι, στην πραγματικότητα, γεωπολιτικής φύσης, υποστηριζόμενο από τον πραγματικό φόβο της συλλογικής Δύσης να χάσει την παγκόσμια οικονομικοπολιτική κυριαρχία. Κατά συνέπεια, για να αποκτήσει την εκμετάλλευση αρκετών κρίσιμων φυσικών/μεταλλικών πόρων, η Συλλογική Δύση είναι έτοιμη να πολεμήσει τη Ρωσία μέχρι τον τελευταίο Ουκρανό (κινητοποιημένο με τη βία) στρατιώτη.
Dr. Vladislav B. Sotirović
Ex-University Professor
Vilnius, Lithuania
Research Fellow at the Center for Geostrategic Studies
Belgrade, Serbia
www.geostrategy.rs
sotirovic1967@gmail.com
© Vladislav B. Sotirovic
Δρ Vladislav B. Sotirović
Η προ του 2014 Ουκρανία ήταν μια χώρα που κάλυπτε μια τεράστια περιοχή της Ανατολικής Ευρώπης από τα Καρπάθια Όρη στα δυτικά έως τον ποταμό Ντόνετς στα ανατολικά και οριοθετούνταν από τη Μαύρη Θάλασσα στα νότια. Οι γείτονες ήταν και εξακολουθούν να είναι η Πολωνία, η Σλοβακία, η Ουγγαρία, η Λευκορωσία, η Ρωσία, η Μολδαβία και η Ρουμανία. Μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ μετά τον Ψυχρό Πόλεμο 1.0, η ανεξάρτητη (Μεγάλη) Ουκρανία έλαβε τα απαραίτητα μέτρα προκειμένου να μειώσει όσο το δυνατόν περισσότερο την οικονομική της εξάρτηση από τη Ρωσία καθώς και από άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες. Για παράδειγμα, τα μέτρα αυτά περιλάμβαναν μια συμφωνία για την εισαγωγή πετρελαίου από το Ιράν αντί από τη Ρωσία. Ωστόσο, η εκμετάλλευση των φυσικών/ορυκτών πόρων παραμελήθηκε, ενώ η βαριά βιομηχανία, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής σιδήρου και χάλυβα, των μηχανημάτων και της παραγωγής μεταφορών, ακολουθούμενη από τα αεροσκάφη, τα χημικά και τα καταναλωτικά αγαθά, αποτέλεσε βιομηχανική προτεραιότητα. Στην ουσία, η βιομηχανία τροφίμων και η κλωστοϋφαντουργία είναι πολύ σημαντικές, ενώ τα σιτηρά έχουν κρίσιμη γεωργική και εξαγωγική σημασία για την ουκρανική οικονομία. Ωστόσο, σε γενικές γραμμές, η ουκρανική γεωργία υπέστη μεγάλη ζημιά λόγω της πυρηνικής καταστροφής του 1986 στο Τσερνομπίλ, καθώς η μεγάλη καλλιεργήσιμη έκταση μολύνθηκε.
Όσον αφορά την πολιτική, είναι σίγουρα αλήθεια ότι οποιοδήποτε ρωσοφοβικό πολιτικό καθεστώς στο Κίεβο θα συνεχίσει να απολαμβάνει την οικονομική, πολιτική και στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα των αμερικανικών προεδρικών εκλογών φέτος το Νοέμβριο. Το ερώτημα μπορεί να είναι μόνο σε ποια ένταση αλλά όχι ναι ή όχι για τον ίδιο ακριβώς λόγο πως η πολιτική διοίκηση των ΗΠΑ ελέγχεται σε συντριπτικό βαθμό από το Βαθύ Κράτος που σημαίνει ότι τουλάχιστον όσον αφορά την αμερικανική εξωτερική πολιτική (ειδικά όσον αφορά το Ισραήλ) δεν έχει σημασία από ποιο από τα δύο κόμματα προέρχεται ο πρόεδρος ή ποιο κόμμα έχει την πλειοψηφία στο Κογκρέσο (Ρεπουμπλικάνοι ή Δημοκρατικοί). Μια τέτοια θέση σε σχέση τόσο με τη Ρωσία όσο και με την Ουκρανία μπορεί να εξηγηθεί από την ανάγκη των ΗΠΑ να στηρίξουν την Ουκρανία με οποιοδήποτε τίμημα μακροπρόθεσμα για τουλάχιστον σαφείς γεωπολιτικούς λόγους, καθώς πριν από πολλά χρόνια ένας Πολωνοαμερικανός διαβόητος ρωσοφοβικός Zbigniew Brzezinski έγραψε ότι αδιαμφισβήτητο γεγονός είναι ότι χωρίς το έδαφος της (σοβιετικής) Ουκρανίας, οποιαδήποτε μορφή της Ρωσίας απλά δεν μπορεί να είναι αυτοκρατορία ή, με άλλα λόγια, αν η Ουκρανία υποταχθεί στη ρωσική κρίσιμη επιρροή ή προσαρτηθεί από τη Μόσχα, η Ρωσία σε μια τέτοια περίπτωση θα γίνει και πάλι μια αυτοκρατορία.
Ωστόσο, ένας άλλος λόγος για την αμερικανική ρωσοφοβική πολιτική στην Ουκρανία είναι πιο παγκόσμιας φύσης, καθώς η Ουάσινγκτον θέλει να καταπολεμήσει οποιαδήποτε νεοεμφανιζόμενη (ή δυνητική) νέα παγκόσμια τάξη στις διεθνείς σχέσεις με επικεφαλής τη Ρωσία ή/και την Κίνα (για παράδειγμα, διαμορφωμένη γύρω από το πλαίσιο των χωρών BRICS+ ή κάτι τέτοιο). Με άλλα λόγια, για τους Αμερικανούς υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, οποιαδήποτε διαίρεση των ζωνών συμφερόντων από την παγκόσμια προοπτική θα βλάψει την κυρίαρχη θέση της Αμερικής (που απολαμβάνει μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου 1.0) στη διεθνή πολιτική καθώς και στην οικονομία για τον ίδιο ακριβώς λόγο ότι θα μειώσει την παγκόσμια αγορά για τα αμερικανικά προϊόντα και τις οικονομικές επενδύσεις. Ως εκ τούτου, τέτοια γεωπολιτικά, οικονομικά και χρηματοπιστωτικά συμφέροντα των ΗΠΑ οδηγούν την αμερικανική πολιτική στην Ουκρανία να εξοπλίζει και να εκπαιδεύει ουκρανικά στρατιωτικά και παραστρατιωτικά στρατεύματα προκειμένου να κερδίσει τον πόλεμο εναντίον της Ρωσίας (τον οποίο, στην πραγματικότητα, σύμφωνα με πολλούς συγγραφείς, ένα πραξικοπηματικό φιλοδυτικό καθεστώς στο Κίεβο ξεκίνησε το 2014 κατά τη διάρκεια και μετά την επανάσταση του Ευρωμαϊντάν). Επισήμως, ο αμερικανικός στρατός δεν εμπλέκεται στη σύγκρουση, αλλά στην πραγματικότητα, οι Ουκρανοί στρατιώτες πολεμούν για διάφορα συμφέροντα και οφέλη της αμερικανικής διοίκησης και των αμερικανικών εταιρειών. Προφανώς, η Ουάσινγκτον διεξάγει έναν πόλεμο δι' αντιπροσώπων κατά της Ρωσίας στο έδαφος της (σοβιετικής) Ουκρανίας, αλλά όχι για τον λόγο πως η Ρωσική Ειδική Στρατιωτική Επιχείρηση (από τα τέλη Φεβρουαρίου 2022) απείλησε κάθε είδους αμερικανική εθνική ασφάλεια, αλλά αντίθετα, καθώς οι ΗΠΑ απείλησαν άμεσα την ασφάλεια της Ρωσικής Ομοσπονδίας, την ύπαρξη του ρωσικού πολιτισμού και κυρίως των εθνοτικών Ρώσων στα ανατολικά και νότια τμήματα της Ουκρανίας (συμπεριλαμβανομένης και της Κριμαίας). Για την αμερικανική διοίκηση είναι προφανές ότι η επιστροφή της Ουκρανίας στο πλαίσιο της ρωσικής κυρίαρχης επιρροής θα σήμαινε, στην πραγματικότητα, την έναρξη της εκτόπισης των ΗΠΑ και των δυτικών εταίρων τους (της λεγόμενης Συλλογικής Δύσης) αρχικά από το μεγαλύτερο τμήμα της Ευρασίας και στη συνέχεια πιθανότατα από πολλές χώρες του Παγκόσμιου Νότου (κυρίως από την Αφρική). Σε αυτό το πλαίσιο, μπορεί να ειπωθεί πως τα ουκρανικά στρατιωτικά και παραστρατιωτικά αποσπάσματα μάχονται για τη συνέχιση της μεταψυχροπολεμικής 1.0 ηγεμονικής θέσης των ΗΠΑ στην παγκόσμια πολιτική.
Δεν κρύβεται ότι πολλοί ειδικοί στις διεθνείς σχέσεις συνδέουν την υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία κατά της Ρωσίας με τα πολύ συγκεκριμένα οικονομικά συμφέροντα διαφόρων δυτικών διεθνών, πολυεθνικών και χρηματοπιστωτικών εταιρειών. Παρ' όλα αυτά, η οικονομία της Ουκρανίας ήδη μετά το 2014 τέθηκε στα χέρια δυτικών εταιρειών και, κατά συνέπεια, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η συλλογική Δύση, με επικεφαλής τις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν είναι έτοιμη να παραδώσει ειρηνικά στη Ρωσία ορισμένα εδάφη που ιστορικά ανήκαν στη Ρωσία και κατοικούνται από τη ρωσική πληθυσμιακή πλειοψηφία. Υπολογίζεται, για παράδειγμα, ότι περίπου το ήμισυ του συνόλου της καλλιεργήσιμης γης στην Ουκρανία πωλήθηκε σε δυτικές εταιρείες πριν από το 2022. Δυτικές πηγές ισχυρίζονται ανοιχτά ότι η σύγκρουση στην Ουκρανία είναι μια μάχη για πολύ πλούσιους φυσικούς/μεταλλικούς πόρους που διαθέτει αυτή η ανατολικοευρωπαϊκή χώρα, αλλά, μπορούν να είναι εκτός δυτικής εκμετάλλευσης, καθώς ένα τεράστιο μέρος τους βρίσκεται ήδη υπό ρωσικό έλεγχο (στην περιοχή του Ντονμπάς, για παράδειγμα).
Το ερώτημα είναι: Πόσο σημαντικοί είναι οι φυσικοί πόροι (πιθανώς κρίσιμα;) στον σημερινό πόλεμο μεταξύ του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας στο έδαφος της (σοβιετικής) Ουκρανίας; Πιθανώς μπορεί να γίνει κατανοητό από το γεγονός ότι έχοντας επίγνωση της γυμνής πραγματικότητας πως η ύπαρξη ενός πελατειακού (ανατολικοευρωπαϊκού) πολιτικού καθεστώτος εξαρτάται κυρίως από την υποστήριξη (σε ποικίλες μορφές) από τις ξένες (δυτικές) δυνάμεις, οι αξιωματούχοι των ουκρανικών αρχών από το 2014 και μετά επικαλέστηκαν το επιχείρημα των σημαντικών αποθεμάτων σπάνιων ορυκτών για να εξασφαλίσουν τη συνεχή υποστήριξη των δυτικών αφεντικών, ισχυριζόμενοι μάλιστα επίσημα ότι περίπου το 5% όλων των παγκόσμιων αποθεμάτων κρίσιμων πρώτων υλών βρίσκεται στην (προ του 2014) Ουκρανία. Ισχυρίζονται, για παράδειγμα, ότι περίπου 500.000 τόνοι αποθεμάτων λιθίου βρίσκονται στην περιοχή του Ντονμπάς. Η Ουκρανία είναι ένας από τους 10 κορυφαίους παραγωγούς τιτανίου, σιδήρου, καολίνη, μαγγανίου, ζιρκονίου και γραφίτη. Σύμφωνα με σχετικές δυτικές πηγές, (πριν από το 2014) η Ουκρανία διαθέτει περίπου 20.000 κοιτάσματα 116 διαφορετικών ορυκτών πόρων, εκ των οποίων μόνο 3.055 κοιτάσματα ήταν ενεργά πριν από το 2022, δηλαδή μόνο περίπου το 15% από όλα. Με άλλα λόγια, αν οι δυτικές εταιρείες θέλουν να εκμεταλλευτούν αυτούς τους φυσικούς πόρους, οι κυβερνήσεις τους πρέπει να υποστηρίξουν το καθεστώς του Κιέβου στον πόλεμο κατά της ρωσικής μειονότητας στην Ανατολική Ουκρανία και την ίδια τη Ρωσία.
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, το έδαφος της Ουκρανίας πριν από το 2014 (σοβιετικό έδαφος) διέθετε περίπου το 20% των παγκόσμιων αποθεμάτων όλων των μεταλλευμάτων τιτανίου. Πρέπει να σημειωθεί πως το μετάλλευμα τιτανίου είναι απαραίτητο για την αεροδιαστημική, την ιατρική, την αυτοκινητοβιομηχανία και τη ναυπηγική βιομηχανία από παγκόσμια άποψη. Εκτός του ότι διαθέτει τουλάχιστον 500.000 ανακαλυφθέντα αποθέματα λιθίου που απαιτούνται για την παραγωγή μπαταριών αυτοκινήτων (στην πραγματικότητα, τα αποθέματα λιθίου είναι μεγαλύτερα), η Ουκρανία συγκαταλέγεται μεταξύ των 5 κορυφαίων παγκόσμιων παραγωγών γαλλίου, το οποίο είναι απαραίτητο για την παραγωγή ημιαγωγών. Η επικράτεια της Ουκρανίας πριν από το 2014 είχε μεγάλα αποθέματα βηρυλλίου, το οποίο χρησιμοποιείται για την παραγωγή ατομικής ενέργειας, αεροδιαστημικής, στρατιωτικής και ηλεκτρονικής βιομηχανίας. Επιπλέον, η Ουκρανία διαθέτει σημαντικά αποθέματα ζιρκονίου και απατίτη, τα οποία είναι απαραίτητα για την παραγωγή ατομικής ενέργειας. Με άλλα λόγια, σύμφωνα με ορισμένα στατιστικά στοιχεία, η Ουκρανία κατατάσσεται τρίτη στον κόσμο όσον αφορά τα αποθέματα οξειδίου του ζιρκονίου, ακριβώς πίσω από τη Νότια Αφρική και την Αυστραλία έχοντας επίσης περίπου το 20% των παγκόσμιων αποθεμάτων γραφίτη. Η Ουκρανία διαθέτει σημαντικά αποθέματα μη σιδηρούχων μετάλλων: χαλκός (τέταρτη θέση στην Ευρώπη), μόλυβδος (πέμπτη θέση), ψευδάργυρος (έκτη θέση) και άργυρος (ένατη θέση). Τέλος, η Ουκρανία διαθέτει επίσης σημαντικά αποθέματα νικελίου και κοβαλτίου.
Γιατί οι ουκρανικοί φυσικοί πόροι είναι σημαντικοί για τη Συλλογική Δύση, η οποία υποστηρίζει και χρηματοδοτεί τον πόλεμο Ουκρανίας-ΝΑΤΟ κατά των Ρώσων και της Ρωσίας από το 2014 και μετά; Μπορεί να γίνει κατανοητό από τα ίδια τα γεγονότα πως 1) σήμερα η Κίνα ελέγχει έως και το 90% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής ορυκτών σπάνιων γαιών, από την εξόρυξη έως την επεξεργασία, και 2) η ΕΕ εισάγει το 40% όλων των κρίσιμων ορυκτών ακριβώς από την Κίνα. Λαμβάνοντας υπόψη τα σπάνια φυσικά/ορυκτά αποθέματα της Ουκρανίας, η Ουκρανία μπορεί να βοηθήσει σημαντικά τις δυτικές οικονομίες να αποκτήσουν μεγαλύτερο επίπεδο ανεξαρτησίας τόσο από την Κίνα όσο και από τη Ρωσία στον τομέα της ενέργειας.
Παρ' όλα αυτά, από όλους τους άλλους φυσικούς/ορυκτούς πόρους της Ουκρανίας, το τιτάνιο παρουσιάζει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ όσον αφορά την τρέχουσα στρατιωτική σύγκρουση στη χώρα. Πρέπει να τονιστεί ότι τα μεγαλύτερα κοιτάσματα μεταλλεύματος τιτανίου στην Ουκρανία εξακολουθούν να βρίσκονται υπό τον έλεγχο του καθεστώτος του Κιέβου. Είναι ενδεικτικό πως η Ουκρανία διαθέτει τεράστια αποθέματα τιτανίου (δεύτερη θέση στον κόσμο), ενώ ταυτόχρονα οι ΗΠΑ αναγκάζονται να εισάγουν περίπου το 90% του τιτανίου για τους οικονομικούς τους σκοπούς. Το τιτάνιο είναι αναπόφευκτο στην αεροδιαστημική βιομηχανία και στην παραγωγή μετακινούμενων αεροσκαφών και ως εκ τούτου, ως παράδειγμα, η αμερικανική Boeing προμηθεύεται έως και το 30% των αναγκών της σε τιτάνιο από τη Ρωσία (το 2021, η Ρωσία ήταν ο δεύτερος εξαγωγέας τιτανίου στον κόσμο μετά την Κίνα), αλλά κυρίως επεξεργάζεται μετάλλευμα από την Ουκρανία και μετά τον Φεβρουάριο του 2022 (έναρξη της Ειδικής Στρατιωτικής Επιχείρησης-SMO) από την Αφρική και την Ασία. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ρωσικής SMO, ορισμένα από τα σημαντικότερα κοιτάσματα ορυκτών στην Ανατολική Ουκρανία τέθηκαν υπό τον έλεγχο της Μόσχας.
Η περιοχή του Ντονμπάς είναι πρωταρχικής σημασίας όσον αφορά τους ουκρανικούς ορυκτούς και άλλους φυσικούς πόρους και, ως εκ τούτου, είναι κυρίως γνωστή για τα τεράστια αποθέματα άνθρακα που διαθέτει, γι' αυτό και εκτιμάται ότι η Ρωσία ελέγχει σήμερα το 80% της παραγωγής άνθρακα της Ουκρανίας. Στο τμήμα της περιοχής Zaporozhie που έχει προσαρτηθεί στη Ρωσία, υπάρχει ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία σιδήρου στην πρώην (σοβιετική επικράτεια) Ουκρανία. Η Αζοφική Θάλασσα διαθέτει σημαντικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Τόσο η περιοχή Zaporozhie όσο και η περιοχή Donetsk διαθέτουν δύο από τα τρία μεγαλύτερα κοιτάσματα λιθίου στην πρώην Ουκρανία, τα οποία δεν έχουν αξιοποιηθεί μέχρι στιγμής. Ωστόσο, το κρίσιμο σημείο είναι ότι η Ρωσία θα συγκαταλεγόταν μεταξύ των κορυφαίων παγκόσμιων παραγωγών λιθίου έχοντας τον έλεγχο των περιοχών Donetsk και Zaporozhie και των αποθεμάτων λιθίου τους. Ως εκ τούτου, πολλοί δυτικοί εμπειρογνώμονες συνέδεσαν το μέλλον του ενεργειακού ζητήματος της Ευρώπης με την ουκρανική ανακατάληψη του Ντονμπάς για τον ίδιο ακριβώς λόγο πως η περιοχή αυτή διαθέτει μερικά από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα λιθίου (και άλλα) στην Ευρώπη.
Εν κατακλείδι, η περίπτωση της Ουκρανίας καθιστά σαφές ότι το ζήτημα της εκμετάλλευσης των σπάνιων μετάλλων είναι, στην πραγματικότητα, γεωπολιτικής φύσης, υποστηριζόμενο από τον πραγματικό φόβο της συλλογικής Δύσης να χάσει την παγκόσμια οικονομικοπολιτική κυριαρχία. Κατά συνέπεια, για να αποκτήσει την εκμετάλλευση αρκετών κρίσιμων φυσικών/μεταλλικών πόρων, η Συλλογική Δύση είναι έτοιμη να πολεμήσει τη Ρωσία μέχρι τον τελευταίο Ουκρανό (κινητοποιημένο με τη βία) στρατιώτη.
Dr. Vladislav B. Sotirović
Ex-University Professor
Vilnius, Lithuania
Research Fellow at the Center for Geostrategic Studies
Belgrade, Serbia
www.geostrategy.rs
sotirovic1967@gmail.com
© Vladislav B. Sotirovic