Εξουσία είναι η ικανότητα να κάνεις ανθρώπους, κράτη, κινήματα, οργανώσεις ή πράγματα να κάνουν αυτό που διαφορετικά δεν θα έκαναν. Είναι γεγονός ότι η πολιτική θεωρείται πως έχει να κάνει με τη δύναμη και όχι με το δίκιο.
Dr. Vladislav B. Sotirović
Μπορούμε να πούμε ότι, στην ουσία, η πολιτική είναι εξουσία ή, με άλλα λόγια, η ικανότητα κάποιου διεθνούς παράγοντα να επιτυγχάνει τα επιθυμητά αποτελέσματα της πολιτικής του συμπεριφοράς χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε μέσα (νόμιμα ή μη, ηθικά ή μη κ.λπ.). Με την πολύ ευρεία έννοια της έννοιάς της, η ισχύς μπορεί να γίνει κατανοητή ως η ικανότητα να επηρεάζει κανείς τα αποτελέσματα ορισμένων πολιτικών/ιστορικών γεγονότων, από την άποψη να έχει ή να ελέγχει τη δύναμη να κάνει κάτι στην αρένα της παγκόσμιας πολιτικής και των διεθνών σχέσεων.
Η έννοια της ισχύος στην παγκόσμια πολιτική συνδέεται συνήθως με το έθνος-κράτος και, ως εκ τούτου, η ισχύς ως ικανότητα αποδίδεται στη χώρα να κατευθύνει τις υποθέσεις της, αλλά χωρίς την παρέμβαση άλλων κρατών ή άλλων διεθνών παραγόντων. Ως συνέπεια μιας τέτοιας κατανόησης του όρου, η ισχύς στην πολιτική είναι, βασικά, ένας πολύ κοντινός όρος, αν όχι καν συνώνυμος της αυτονομίας ή της ανεξαρτησίας.
Παρ' όλα αυτά, στην ακαδημαϊκή βιβλιογραφία, η ισχύς στη διεθνή πολιτική νοείται κυρίως ως σχέση ως η πραγματική ικανότητα να επηρεάζεται η συμπεριφορά άλλων δρώντων (κρατών, οργανισμών, κινημάτων, κομμάτων, προσώπων κ.λπ.) με τρόπο που δεν επιλέγουν οι ίδιοι. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο ως ορθός ο όρος εξουσία επί των άλλων. Με άλλα λόγια, η εξουσία στην πολιτική μπορεί να γίνει κατανοητή ως ένα φαινόμενο που ασκείται όταν ένας δρων κάνει έναν άλλο δρώντα να κάνει κάτι που, στην πραγματικότητα, ο τελευταίος δεν θα έκανε διαφορετικά. Ωστόσο, από μια πολύ πρακτική σκοπιά, υπάρχουν διακρίσεις μεταξύ δυνητικής και πραγματικής ισχύος, σχεσιακής και δομικής ισχύος και, τέλος, μεταξύ σκληρής και ήπιας ισχύος.i Η ισχύς είναι σίγουρα μια ιδιότητα μιας δομής, που σημαίνει ότι είναι μια ικανότητα να ελέγχει τις πολιτικές κινήσεις και να διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο τα πράγματα των άλλων πρόκειται να διευθετηθούν επηρεαζόμενος από βασικούς παράγοντες μέσω των οποίων ένας δρώντας μπορεί να επηρεάσει έναν άλλο ή περισσότερους από αυτούς ταυτόχρονα (για παράδειγμα, οι σχέσεις μεταξύ των ΗΠΑ και των υπόλοιπων κρατών μελών του ΝΑΤΟ).
Επί δεκαετίες, η ισχύς στις διεθνείς σχέσεις αντιμετωπίστηκε μέσα από το πρίσμα των δυνατοτήτων και, κατά συνέπεια, η ισχύς ως φαινόμενο κατανοήθηκε είτε ως ιδιότητα είτε ως κατοχή. Από αυτή την άποψη, η ισχύς αντικατοπτριζόταν συχνά σε προσπάθειες να καταρτιστεί ένας κατάλογος με τα συστατικά στοιχεία της ισχύος ενός έθνους-κράτους. Ωστόσο, οι συνιστώσες αυτές συνήθως θεωρούνται, στην πραγματικότητα, ως οι πραγματικές ικανότητες ενός δρώντα να επιτύχει τον στόχο του χρησιμοποιώντας κάποιο είδος ισχύος.ii Οι κεντρικές ικανότητες των εθνικών κρατών σε άμεση σχέση με τη δυνητική ή πραγματική ισχύ τους είναι οι ακόλουθες πέντε:iii
1. Στρατιωτικές ικανότητες: Πρόκειται για το ερώτημα πόσο μεγάλες στρατιωτικές δυνάμεις διαθέτει ένας δρών, πόσα όπλα κατέχει, και τι είδους όπλα και τι ποιότητας; Με άλλα λόγια, όσο μεγαλύτερη είναι η στρατιωτική ικανότητα ενός δρώντος λαμβάνοντας υπόψη όλες αυτές τις διαστάσεις, τόσο μεγαλύτερη είναι η πραγματική πολιτική και στρατιωτική του ισχύς στη διεθνή σκηνή. Πολλές Μεγάλες Δυνάμεις μειώνουν το μέγεθος του στρατού τους όταν αποκτούν πιο εξελιγμένο οπλισμό. Η ρεαλιστική σχολή αντιλαμβάνεται την ισχύ στις διεθνείς σχέσεις σχεδόν αποκλειστικά συνδεδεμένη με τη στρατιωτική ικανότητα ενός έθνους-κράτους. Η στρατιωτική ικανότητα αποτελεί βασική δύναμη ισχύος, καθώς επιτρέπει σε ένα κράτος να προστατεύει τα δικά του σύνορα, τον λαό και την επικράτειά του από εξωτερική επιθετικότητα, αλλά και να επιβάλλει τα συμφέροντά του πέρα από τα σύνορά του με μια πολιτική κατοχής και επέκτασης. Από την ίδια την στρατιωτική σκοπιά, οι κρίσιμοι παράγοντες είναι, επομένως, το μέγεθος του στρατού, η αποτελεσματικότητά του όσον αφορά το ηθικό, την εκπαίδευση, την πειθαρχία, τη διοίκηση και η κατοχή του πιο προηγμένου οπλισμού και εξοπλισμού.
2. Οικονομικοί πόροι: Από οικονομική άποψη, η ισχύς του έθνους-κράτους εξαρτάται από το πόσο μεγάλο είναι το ΑΕΠ, πόσο εκβιομηχανισμένο και τεχνολογικά ανεπτυγμένο είναι το έθνος-κράτος και πόσο διαφοροποιημένη είναι η οικονομία του; Με άλλα λόγια, το βάρος του έθνους-κράτους στη διεθνή σκηνή συνδέεται στενά με τον πλούτο και τους οικονομικούς του πόρους. Δεν μπορούμε να ξεχνάμε ότι στην πράξη, η στρατιωτική ισχύς εξαρτάται άμεσα από την οικονομική ανάπτυξη του δρώντος για τον ίδιο ακριβώς λόγο πως ο οικονομικός πλούτος επιτρέπει στα έθνη-κράτη (και σε άλλους δρώντες στις διεθνείς σχέσεις) να αναπτύσσουν μεγάλες στρατιωτικές δυνάμεις, να διαθέτουν εξελιγμένα όπλα, να πληρώνουν τους μισθοφόρους ή να διεξάγουν δαπανηρούς πολέμους (για παράδειγμα, η στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ στο Ιράκ το 2003). Η σύγχρονη τεχνολογία με την προηγμένη βιομηχανία αποτελεί επίσης έκφραση του οικονομικού πλούτου ενός έθνους που δίνει πολιτική ισχύ σε σχέση με τους εμπορικούς και άλλους εταίρους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις περιπτώσεις εκείνες που τα εθνικά νομίσματα είναι πολύ ισχυρά και σταθερά σε βαθμό που άλλα έθνη τα χρησιμοποιούν ως εργαλεία διεθνών συναλλαγών (για παράδειγμα, ένα πετροδολάριο).
3. Φυσικοί πόροι: Σημαίνει, κατά πόσο ένας φορέας έχει πρόσβαση σε φυσικούς πόρους για χάρη της υποστήριξης των δικών του οικονομικών δυνατοτήτων εν γένει και ειδικότερα των στρατιωτικών του δυνατοτήτων.
4. Πληθυσμιακές πηγές: Η ισχύς ενός έθνους-κράτους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον αριθμό του πληθυσμού του, πράγμα που έχει εξαιρετική σημασία τόσο για την εθνική οικονομία όσο και για τον στρατό, καθώς ένας μεγάλος πληθυσμός συμβάλλει συνήθως σε μεγαλύτερο στρατιωτικό και εργατικό δυναμικό. Ωστόσο, σε αυτό το θέμα, είναι απαραίτητο να λαμβάνεται υπόψη η ηλικία, το φύλο, το επίπεδο μόρφωσης, οι δεξιότητες, η υγεία και η εκπαίδευση ενός πληθυσμού, καθώς όλοι αυτοί οι παράγοντες έχουν άμεση επίδραση στην οικονομία, το τεχνολογικό πλεονέκτημα και τη στρατιωτική ισχύ του δρώντος. Η σύγχρονη οικονομική, ιδίως βιομηχανική, ανάπτυξη απαιτεί μαζικό αλφαβητισμό και ορισμένα επίπεδα εργασιακών δεξιοτήτων. Σήμερα, ένα υψηλότερο επίπεδο επιστημονικών και τεχνικών δεξιοτήτων έχει καταστεί κρίσιμη προϋπόθεση για την εθνική οικονομική επιτυχία. Ωστόσο, από πολιτική άποψη, τίθεται το ερώτημα αν ο πληθυσμός του έθνους-κράτους είναι ενωμένος γύρω από την κυβέρνησή του ή υπάρχουν πολιτικές, ιδεολογικές, ομολογιακές κ.λπ. διασπάσεις που απειλούν την εσωτερική εθνική συνοχή;
5. Γεωγραφικά χαρακτηριστικά: Η πρωταρχική σημασία των γεωγραφικών στοιχείων, όπως η έκταση, η τοποθεσία, το κλίμα, η τοπογραφία και οι φυσικοί πόροι, τονίζεται πάντοτε από τους ανθρωπογεωγράφους και τους γεωπολιτικούς πως έχουν εξαιρετική σημασία για την εθνική ισχύ. Με άλλα λόγια, από γεωγραφική άποψη, είναι σημαντικό το πόσο μεγάλη είναι η επικράτεια ενός έθνους-κράτους, διαθέτει άμεση πρόσβαση στη θάλασσα/τον ωκεανό, μπορεί το έδαφος του κράτους να παρέχει φυσική άμυνα (βουνά, έλη ή ποτάμια, για παράδειγμα); Τέλος, είναι επίσης ένα ερώτημα αν το κλίμα, τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά και το έδαφος γενικά επιτρέπουν τη γεωργία και την ενίσχυση ενός αμυντικού συστήματος γενικά; iv
Πόσες είναι οι κύριες μορφές εξουσίας;
Στην πολιτική επιστήμη συνήθως, η εξουσία ταξινομείται σε πέντε κύριες μορφές: Δύναμη, πειθώ, εξουσία, εξαναγκασμός και χειραγώγηση. Παρ' όλα αυτά, οι περισσότερες πολιτικές επιστήμες υποστηρίζουν ότι μόνο ο εξαναγκασμός και η χειραγώγηση αποτελούν αναμφίβολα μορφές εξουσίας στην πολιτική.
1. Η βία συνεπάγεται τον έλεγχο ορισμένων δρώντων στην πολιτική επειδή αντιτίθενται στη βούληση εκείνων που χρησιμοποιούν τη βία, η οποία είναι ο πραγματικός λόγος για τη χρήση της. Με άλλα λόγια, μόνο όταν συμμορφώνεται λόγω της απειλής της βίας στις σχέσεις μπορεί να χαρακτηριστεί ως εξουσία. Ωστόσο, σε μια τέτοια κατάσταση, αυτό μετατρέπεται σε εξαναγκασμό.
2. Πειθώ σημαίνει ότι ο ανίσχυρος (σκλάβος) μπορεί να πείσει τον ισχυρό (κυβερνήτη). Η προσφορά, σε αυτή την περίπτωση, ιδεών και επιθυμιών δεν ελέγχεται μέχρι να δημιουργήσει μια εξάρτηση και, επομένως, την ικανότητα χειραγώγησης.
3. Η εξουσία νοείται ως νόμιμη (σύμφωνα με το νόμο) εξουσία που σημαίνει στην πραγματικότητα την ύπαρξη διαφορετικών (νομικών) δικαιωμάτων για να διατάξει υποχρεώσεις υπακοής. Ως εκ τούτου, η εξουσία αποτελεί σημαντικό πόρο για την εξουσία.
4. Ο εξαναγκασμός είναι, στην πραγματικότητα, συνώνυμο της εξουσίας, καθώς αυτή η μορφή εξουσίας είναι ο έλεγχος των ανθρώπων με τη χρήση των απειλών (ανοικτών ή κρυφών).
5. Η χειραγώγηση ως μορφή εξουσίας περιλαμβάνει τον έλεγχο που ασκείται χωρίς την άμεση χρήση απειλής ή βίας αλλά με τη χρήση πόρων πληροφοριών και ιδεών/ιδεολογίας. Η χειραγώγηση είναι μια πιο ανθεκτική μορφή ισχύος - ένα είδος ήπιας ισχύος.v
Πόσες εξουσίες υπάρχουν στις διεθνείς σχέσεις (IR);
Μπορούμε να πούμε ότι σχεδόν όλες οι μορφές πολιτικής αφορούν την εξουσία και, ως εκ τούτου, η πολιτική ως ακαδημαϊκός κλάδος συνήθως νοείται ως η μελέτη της εξουσίας. Οι σύγχρονες πολιτικές σπουδές θέτουν δύο κεντρικά ερωτήματα σχετικά με την εξουσία: 1) Πού βρίσκεται η εξουσία ή ποιος την έχει και 2) Πόσες εξουσίες υπάρχουν; Αυτό είναι το ερώτημα σχετικά με τη μεταβαλλόμενη φύση της εξουσίας.
Οι δρώντες στις διεθνείς σχέσεις (IR), ιδίως εκείνοι που ανήκουν στις Μεγάλες Δυνάμειςvi, μπορούν να χρησιμοποιούν τις δυνατότητες με διάφορους τρόπους προκειμένου να αυξήσουν την πολιτική, οικονομική, στρατιωτική ή έτσι την επιρροή τους στους άλλους.
Υπάρχουν οκτώ διαφορετικές και βασικές φύσεις (τύποι) ισχύος που χρησιμοποιούνται από τους δρώντες της παγκόσμιας πολιτικής και των διεθνών σχέσεων, αλλά κυρίως από εκείνους που ανήκουν στην ομάδα των Μεγάλων Δυνάμεων, προκειμένου να αναδιαμορφώσουν την Παγκόσμια τάξη:vii
Σκληρή Δύναμη: Πρόκειται για την ικανότητα ενός δρώντος (στην πραγματικότητα ενός έθνους-κράτους) να επηρεάζει έναν άλλο δρώντα ή άλλους δρώντες χρησιμοποιώντας απειλές ή ανταμοιβές. Ο δρών που χρησιμοποιεί την σκληρή ισχύ περιλαμβάνει στρατιωτικά «ραβδιά» (τιμωρία) ή οικονομικά «καρότα» (ανταμοιβή). Η πολιτική της σκληρής ισχύος επικεντρώνεται κυρίως στη χρήση οικονομικών κυρώσεων, στρατιωτικών απειλών, ακόμη και στρατιωτικής ανάπτυξης, προκειμένου να εξαναγκάσει τη συμμόρφωση των άλλων.viii
Ήπια ισχύς: Πρόκειται για την ικανότητα να επηρεάζει κανείς άλλους δρώντες πείθοντάς τους με διάφορα μέσα να ακολουθούν ή να συμφωνούν με ορισμένους κανόνες, επιδιώξεις και πολιτικές που παράγουν την επιθυμητή συμπεριφορά. Ο όρος ήπια ισχύς χρησιμοποιείται στις μελέτες των διεθνών σχέσεων για να χαρακτηρίσει τη χρήση οικονομικών, πολιτιστικών και διπλωματικών μέτρων με σκοπό την προσέλκυση και τη διαμόρφωση των ενεργειών άλλων δρώντων προς την επιθυμητή κατεύθυνση.ix
Έξυπνη ισχύς: Η πολιτική της έξυπνης ισχύος συνίσταται στο συνδυασμό τόσο της σκληρής ισχύος όσο και της ήπιας ισχύος ώστε να ενισχύεται η μία από την άλλη στη διεθνή σκηνή. Με άλλα λόγια, το κύριο μέσο που χρησιμοποιεί η έξυπνη ισχύς είναι, στην πραγματικότητα, η επιβολή και είναι μια τακτική/στρατηγική που χρησιμοποιείται για να αναγκάσει έναν δρώντα να κάνει παραχωρήσεις παρά τη θέλησή του, συνδυάζοντας στρατιωτικές απειλές με οικονομικές/χρηματοδοτικές ανταμοιβές.
Σχεσιακή ισχύς: Σημαίνει την ικανότητα ενός δρώντος να επηρεάζει έναν άλλο δρώντα ή περισσότερους από αυτούς προς μια κατεύθυνση που αρχικά δεν ήταν της επιθυμίας και της επιλογής τους.
Δομική ισχύς: Είναι η ικανότητα διαμόρφωσης των πλαισίων εντός των οποίων οι δρώντες στην παγκόσμια πολιτική σχετίζονται μεταξύ τους. Ως εκ τούτου, η δομική ισχύς που χρησιμοποιεί ο ανώτατος δράστης καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο θα γίνεται η πολιτική για την υπόλοιπη ομάδα. Η δομική εξουσία λειτουργεί μέσω δομών που διαμορφώνουν τις δυνατότητες και τα συμφέροντα των δρώντων σε σχέση μεταξύ τους.x
Υποχρεωτική ισχύς: Η ισχύς αυτή επιτρέπει στον δρώντα να εγκαθιδρύσει άμεσο έλεγχο επί ενός άλλου, υπονοώντας στρατιωτικά, οικονομικά ή χρηματοπιστωτικά μέσα.
Θεσμική ισχύς: Χρησιμοποιείται όταν οι δρώντες ασκούν έμμεσο έλεγχο, όπως, για παράδειγμα, όταν τα κράτη εγκαθιδρύουν διεθνείς θεσμούς που λειτουργούν προς το δικό τους μακροπρόθεσμο όφελος και εις βάρος άλλων (ΝΑΤΟ, ΕΕ, ΔΝΤ, Διεθνές Δικαστήριο, Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο κ.λπ.).
Παραγωγική ισχύς: Αυτή η ισχύς είναι στην ουσία δια-υποκειμενική ισχύς, καθώς είναι η ισχύς που λειτουργεί μέσω της ικανότητας να διαμορφώνει τις παραδοσιακές πεποιθήσεις, αξίες ή αντιλήψεις ενός δρώντα. Η παραγωγική εξουσία επηρεάζεται από τους κοινωνικούς κονστρουκτιβιστές, τους μεταδομιστές και τη φεμινιστική σκέψη και λειτουργεί καθορίζοντας τη λεγόμενη «νόμιμη» γνώση και καθορίζοντας ποιανού η γνώση έχει σημασία.xi
Τελικές παρατηρήσεις
Η πολιτική, είτε εγχώρια είτε διεθνής, στην ουσία είναι μια εξουσία που σημαίνει την ικανότητα να επιτυγχάνονται τα επιθυμητά αποτελέσματα με τη χρήση διαφόρων μέσων και πολιτικών. Η επιδίωξη της εξουσίας και της επιρροής είναι βασικά σημεία κάθε πολιτικής. Η ισχύς ως φαινόμενο βρισκόταν πάντα στο επίκεντρο των μελετών των συγκρούσεων και της ασφάλειας. Παρ' όλα αυτά, η ισχύς είναι ένα πολύ σύνθετο και πολυδιάστατο φαινόμενο. Από καθαρά ακαδημαϊκή άποψη, η ισχύς ως έννοια είναι εξαιρετικά αμφισβητούμενη, καθώς δεν υπάρχει συμφωνημένη έννοια της ισχύος. Αντίθετα, υπάρχουν μόνο διαφορετικές αντίπαλες έννοιες που προέρχονται από διαφορετικές σχολές.xii
Ωστόσο, σχεδόν όλες οι σχολές της παγκόσμιας πολιτικής και των διεθνών σχέσεων συμφωνούν ότι η ισχύς πρέπει να γίνεται αντιληπτή από την άποψη της ικανότητας - μιας ιδιότητας που διαθέτει ένας φορέας (κυρίως έθνος-κράτος), της σχέσης - της άσκησης επιρροής σε άλλους φορείς και της ιδιότητας της δομής - της ικανότητας να ελέγχει την πολιτική ατζέντα και να κατευθύνει τα πράγματα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Συμπερασματικά, όσον αφορά την παγκόσμια πολιτική και τις διεθνείς σχέσεις, η ισχύς είναι «η ικανότητα να πείσεις ένα άλλο κράτος να κάνει αυτό που κανονικά δεν θα έκανε».xiii Η πρώτη κίνηση του κράτους είναι να οργανώσει την ισχύ στο εσωτερικό και η δεύτερη είναι να συσσωρεύσει ισχύ διεθνώς.xiv
Dr. Vladislav B. Sotirović
Ex-University Professor
Vilnius, Lithuania
Research Fellow at the Center for Geostrategic Studies
Belgrade, Serbia
www.geostrategy.rs
sotirovic1967@gmail.com
© Vladislav B. Sotirovi
2024
Personal disclaimer: The author writes for this publication in a private capacity which is unrepresentative of anyone or any organization except for his own personal views. Nothing written by the author should ever be conflated with the editorial views or official positions of any other media outlet or institution.
iEndnotes:
Andrew Heywood, Global Politics, New York: Palgrave Macmillan, 2011, 210.
ii Richard W. Mansbach, Kirsten L. Taylor, Introduction to Global Politics, Second Edition, London−New York: Routledge Taylor and Francis Group, 2012, 253.
iii These five capabilities or the focal elements of national power are usually taken into consideration to rank nation-states within a global hierarchy especially those from the club of Great Powers.
iv See more in [Paul Cloke, Philip Crang, Mark Goodwin, Introducing Human Geographies, Second Edition, Abington, UK: Hodder Arnold, 2005].
v See more in [Garrett W. Brown, Iain McLean, Alistair McMillan, eds., Oxford Concise Dictionary of Politics & International Relations, Fourth Edition, Oxford, UK, 2018, 446−448].
vi Αρχικά, τον 18ο αιώνα, ο όρος Μεγάλη Δύναμη αφορούσε κάθε ευρωπαϊκό κράτος που ήταν, στην ουσία, κυρίαρχο ή ανεξάρτητο. Στην πράξη, σήμαινε, μόνο εκείνα τα κράτη που ήταν σε θέση να υπερασπιστούν ανεξάρτητα τον εαυτό τους από την επίθεση που εξαπέλυε ένα άλλο κράτος ή ομάδα κρατών. Παρ' όλα αυτά, μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο όρος Μεγάλη Δύναμη εφαρμόστηκε σε χώρες που θεωρούνταν ότι βρίσκονταν στις πιο ισχυρές θέσεις στο παγκόσμιο σύστημα διεθνών σχέσεων. Οι χώρες αυτές είναι μόνο χώρες των οποίων η εξωτερική πολιτική είναι «προωθητική» πολιτική και, ως εκ τούτου, κράτη όπως η Βραζιλία, η Γερμανία ή η Ιαπωνία, τα οποία διαθέτουν σημαντική οικονομική ισχύ, δεν θεωρούνται σήμερα μέλη του μπλοκ των Μεγάλων Δυνάμεων για τον μόνο λόγο πως δεν διαθέτουν τόσο την πολιτική βούληση όσο και το στρατιωτικό δυναμικό για το καθεστώς της Μεγάλης Δύναμης (μερική εξαίρεση αποτελεί η Γερμανία μετά το 1990, καθώς το Βερολίνο, ειδικά από το 1999 και μετά, προωθεί τη νεοϊμπεριαλιστική της πολιτική στα πλαίσια τόσο του ΝΑΤΟ όσο και της ΕΕ). Ένα από τα θεμελιώδη χαρακτηριστικά και ιστορικά χαρακτηριστικά κάθε κράτους μέλους του κλαμπ των Μεγάλων Δυνάμεων ήταν, είναι και θα είναι να συμπεριφέρεται στη διεθνή σκηνή σύμφωνα με τη δική του υιοθετημένη γεωπολιτική αντίληψη και στόχο. Με άλλα λόγια, τα κορυφαία σύγχρονα και μεταμοντέρνα έθνη-κράτη δρουν «γεωπολιτικά» στην παγκόσμια πολιτική που κάνει κρίσιμη διαφορά μεταξύ αυτών και όλων των άλλων κρατών. Σύμφωνα με τη ρεαλιστική άποψη, η παγκόσμια ή παγκόσμια πολιτική δεν είναι τίποτε άλλο παρά ένας αγώνας για την εξουσία και την υπεροχή μεταξύ των κρατών σε διάφορα επίπεδα όπως το περιφερειακό, το ηπειρωτικό, το διηπειρωτικό ή το παγκόσμιο (οικουμενικό). Ως εκ τούτου, οι κυβερνήσεις των κρατών είναι αναγκασμένες να παραμένουν ενήμερες για τις προσπάθειες και τις πολιτικές άλλων κρατών ή τελικά άλλων πολιτικών δρώντων, για χάρη, αν χρειαστεί, της απόκτησης επιπλέον ισχύος (όπλα κ.λπ.), η οποία υποτίθεται ότι προστατεύει τη δική τους εθνική ασφάλεια (Ιράν) ή ακόμη και την επιβίωσή τους στον πολιτικό χάρτη του κόσμου (Βόρεια Κορέα) από τον πιθανό επιτιθέμενο (ΗΠΑ). Ανταγωνιζόμενα για την υπεροχή και την προστασία της εθνικής ασφάλειας, τα εθνικά κράτη επιλέγουν συνήθως την πολιτική της εξισορρόπησης της ισχύος του άλλου με διάφορα μέσα, όπως η δημιουργία ή η ένταξη σε στρατιωτικοπολιτικά μπλοκ ή η αύξηση της δικής τους στρατιωτικής ικανότητας. Στη συνέχεια, η παγκόσμια πολιτική δεν είναι τίποτε άλλο παρά ένας αιώνιος αγώνας για την εξουσία και την υπεροχή προκειμένου να προστατευθούν τα αυτοαποκαλούμενα εθνικά συμφέροντα και η ασφάλεια των μεγάλων κρατών ή των Μεγάλων Δυνάμεων. Καθώς τα μεγάλα κράτη θεωρούν το ζήτημα της κατανομής της ισχύος θεμελιώδες στις διεθνείς σχέσεις και καθώς ενεργούν σύμφωνα με τη σχετική ισχύ που διαθέτουν, οι παράγοντες εσωτερικής επιρροής στα κράτη, όπως ο τύπος της πολιτικής κυβέρνησης ή η οικονομική τάξη, δεν έχουν ισχυρό αντίκτυπο στην εξωτερική πολιτική και τις διεθνείς σχέσεις. Με άλλα λόγια, είναι της «γενετικής φύσης» των Μεγάλων Δυνάμεων να αγωνίζονται για την κυριαρχία και την ηγεμονία, ανεξάρτητα από την εσωτερική τους κατασκευή και τα χαρακτηριστικά τους. Είναι ο ίδιος «φυσικός νόμος» είτε για τις δημοκρατίες είτε για τους ολοκληρωτικούς τύπους διακυβέρνησης είτε για τις φιλελεύθερες (ελεύθερης αγοράς) και τις διοικητικές (συγκεντρωτικές) οικονομίες. Σχετικά με τις Μεγάλες Δυνάμεις, δείτε περισσότερα στο [Paul Kennedy, The Rise and Fall of the Great Powers: Economic Change and Military Conflict from 1500 to 2000, Νέα Υόρκη: Vintage Books, 2010- Matthew Kroenig, The Return of Great Power Rivalry: Democracy versus Autocracy from the Ancient World to the U.S. and China, Oxford, UK: Oxford University Press, 2020]. Εθνικό συμφέρον είναι οι σκοποί, οι στόχοι ή οι πολιτικές προτιμήσεις της εξωτερικής πολιτικής που πρέπει να ωφεληθούν από την κοινωνία. Το δημόσιο συμφέρον είναι, βασικά, ένα συνώνυμο του εθνικού συμφέροντος.
vii Η παγκόσμια τάξη μπορεί να γίνει αντιληπτή ως η κατανομή της εξουσίας μεταξύ και/ή μεταξύ των Μεγάλων Δυνάμεων ή άλλων κεντρικών παραγόντων της παγκόσμιας πολιτικής με διάφορα μέσα που δημιουργούν ένα σχετικά σταθερό πλαίσιο σχέσεων και συμπεριφορών στις διεθνείς σχέσεις. Βλ. αναλυτικότερα στο [Stephen McGlinchey, Rosie Walters, Christian Scheinpflug (eds.), International Relations Theory, Bristol, England: E-International Relations Publishing, 2017].
viii Η στρατιωτική επίθεση του ΝΑΤΟ κατά της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γιουγκοσλαβίας το 1999 δείχνει πώς λειτουργεί η σκληρή ισχύς στην πράξη, καθώς ο γιουγκοσλαβικός στρατός σταμάτησε να πολεμά κυρίως λόγω της απειλής χρήσης πρόσθετης και πιο αποτελεσματικής στρατηγικής και στρατιωτικής δράσης του ΝΑΤΟ.
ix Καθώς ένα από τα αποτελεσματικά μέσα που χρησιμοποιούνται στο πλαίσιο της ήπιας ισχύος είναι, για παράδειγμα, οι ΜΚΟ [Karen A. Mingst, Essentials of International Relations, Third Edition, New York−London: W. W. Norton & Company, 2004, 180−185].
x Garrett W. Brown, Iain McLean, Alistair McMillan (eds.), The Concise Oxford Dictionary of Politics and International Relations, Fourth Edition, Oxford, UK: Oxford University Press, 2018.
xi See more in [Sorin Baiasu, Sylvie Loriaux (eds.), Sincerity in Politics and International Relations, London−New York: Routledge Taylor & Francis Group, 2017].
xii See in more detail in [Stephen McGlinchey (ed.), International Relations, Bristol, England: E-International Relations Publishing, 2017].
xiii Steven L. Spiegel, Jennifer Morrison Taw, Fred L. Wehling, Kristen P. Williams, World Politics in a New Era, Third Edition, Thomson Wadsworth, 2004, 702.
xiv John Baylis, Steve Smith, Patricia Owens, The Globalization of World Politics: An Introduction to International Relations, Fourth Edition, New York: Oxford University Press, 2008, 100.